1918年9月29日，德國事實上已經(jīng)在第一次世界大戰(zhàn)中戰(zhàn)敗了。

然而，距離1918年11月11日貢比涅?；饏f(xié)議簽署還有一個半月的時間，戰(zhàn)爭還在進行當中。在這一天，德軍最高指揮官已經(jīng)清楚意識到，德軍再也無法阻擋盟軍的攻勢，戰(zhàn)敗已經(jīng)難以避免。德軍總司令保羅·馮·興登堡（Paul Von?Hindenburg）和總參謀長埃里?！ゑT·魯?shù)堑婪颍‥rich?Von?Ludendorf）和給德皇威廉寫了一封信，要求立刻考慮接受停戰(zhàn)協(xié)議。圖為戰(zhàn)斗結(jié)束后，大批美軍士兵云集在里克瓦爾橋附近的河堤上拍攝紀念照片。

讓德軍兩位最高指揮官同時做出這樣決定的起因就是——興登堡防線（Hindenburg Line）被盟軍突破。興登堡防線是德軍在西線最重要的防御陣地，為建立這樣一條防線，德軍辛苦忙碌了幾個月，卻在一天之內(nèi)就被協(xié)約國軍隊突破。

興登堡防線依托圣康坦運河構(gòu)筑，運河兩岸是陡峭的河岸，德軍認為這樣的防御陣地，英軍坦克根本無法通過。

但是，在Boni和Bellicour鎮(zhèn)之間的5000米河道相對平緩，協(xié)約國軍隊在這里發(fā)動了重點進攻。當然在這里德軍的防御工事也最為密集，為此挖掘了數(shù)十千米長的戰(zhàn)壕和反坦克壕溝，并建造了數(shù)百個火力點和混凝土碉堡。圖為興登堡防線上的德軍機槍碉堡。

所有這些德軍防御工事，協(xié)約國在發(fā)起進攻前幾天的炮擊中，已經(jīng)全部被摧毀，因此這些防御工事實際上并沒有起到任何作用。

協(xié)約國在這5000米的進攻寬度上，配備了1600門火炮，其中包括593門口徑超過150mm的重炮。差不多一門火炮負責3米寬的防線，因此火力密度非常之強。在炮火準備期間，盟軍這些火炮共發(fā)射了近100萬枚炮彈，德軍防線平均每米就落彈200發(fā)。在英國司令官貝利庫特（Bellicourt）的指揮下，英軍首次大規(guī)模發(fā)射了芥子氣毒氣彈，規(guī)模達到了三萬多枚。

9月29日上午，英軍第27和第30步兵師在150輛英國坦克的支援下，向興登堡防線發(fā)起進攻時，幾乎沒有德軍抵抗。幸存的德軍士兵大批投降，或者早已逃離了這個人間地獄。當夜幕降臨時，美軍向前推進了5～6千米，在沒有經(jīng)過任何戰(zhàn)斗的情況下，占領(lǐng)了Bellicour，并抓了36000名德軍戰(zhàn)俘。

而在這一天，又傳來了兩個讓德國人沮喪的壞消息。第一件是保加利亞簽署了投降書，退出了戰(zhàn)爭。這意味著巴爾干防線的崩潰，協(xié)約國軍隊可以從南方發(fā)起對奧匈帝國的攻勢。

第二件是德國駐烏克蘭首都基輔的部隊發(fā)生叛亂，士兵殺掉了軍官，拒絕服從調(diào)往西線的命令。叛亂士兵在軍營中建立防御陣地，拒絕離開對他們來說相對安全的烏克蘭。增援部隊使用機槍才將叛亂鎮(zhèn)壓了下去，德軍一向以鋼鐵的紀律著稱，然而卻發(fā)動了德國有史以來第一次叛亂。所有人都知道，敗局已經(jīng)無法收拾，這次叛亂不過是第一次，還會有下一次。

總之，從1918年9月29日這一天開始，德意志帝國開始進入倒計時狀態(tài)，盡管威廉本人和他直屬的高級指揮官們還沒有意識到這一點。