人類的進化與機械的進步產(chǎn)生了巨大的鴻溝。隨著工業(yè)的發(fā)展，人類制造了許多先進的工具和設(shè)施，工具發(fā)展的高速和人類體能發(fā)展的緩慢使兩者之間產(chǎn)生了巨大的差距，從而產(chǎn)生了許多關(guān)于人類的能力與機械的關(guān)系的復(fù)雜問題。

人們過去認為人體本身會隨著機械文明的進步同時進化，然而事實證明，飛快發(fā)展的只有人類對自然的認識、生產(chǎn)工具和科學技術(shù)，而人類的肉體從古至今并沒有什么本質(zhì)上的顯著變化。大家可以對比一下百年來人類體能的發(fā)展和機械能力的發(fā)展。

看下百年來人類體能發(fā)展和機械能力發(fā)展的對比：

1890 年奧林匹克冠軍:100m/12s(歐文)

2009 年柏林田徑錦標賽冠軍:100m/9.58s(博爾特)

1769 年法國汽車時速 36km/h

福特 SSC Ultimate Aero 汽車最高時速 437km/h

1825 年英國火車時速 24km/h

現(xiàn)代法國高速鐵路列車時速 574.8km/h

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1903 年美國飛機時速 48km/h?

現(xiàn)代美國 SR-71 型飛機時速 3508km/h?

人力飛機 22.26 英里@/h(1 英里=1.609km)

航天飛機 2.8×10*km/h

反應(yīng)速度，人類的反應(yīng)速度是一定的，但現(xiàn)代機械工具的速度越來越快，如高速

運動的飛機和火車等，使人類的神經(jīng)反應(yīng)不能適應(yīng)，導致不能安全地使用。人接受信號,肌肉反應(yīng)時間為 100～500ms，完成控制動作需為 0.3～0.5s，反應(yīng)時間為 0.5～1s，如果飛行速度為 1800km/h 的飛機，飛行 0.6s，飛行 300m，在這樣巨大的速度下，零點幾秒的時間誤差就會產(chǎn)生嚴重的后果，于是人們開始關(guān)注人與機械的關(guān)系的問題。

英國是世界上開展人體工程學研究最早的國家，但該學科的奠基性工作實際上是在美國完成的。所以，人體工程學有“起源于歐洲，形成于美國”之說。該學科的起源可以追溯到 20 世紀初，其形成和發(fā)展過程中大致可分為以下幾個階段：經(jīng)驗人體工程學階段、科學人體工程學階段和現(xiàn)代人體工程學階段。