清朝嘉慶年間，在江西星子縣發(fā)生了一樁人命案，案件可以說是撲朔迷離，當(dāng)時任星子縣知縣的鄭祖琛親歷了這起案件的破獲過程，星子縣也就是今天的廬山市。清代學(xué)者朱翊清在《埋憂集》中詳細講述了這件事情的經(jīng)過。

話說星子縣里有一位姓楊的財主老來得子，可謂人生一大喜事，而且兒子從小就守規(guī)矩懂事，深得楊老爺?shù)臍g心。楊老爺高興地從小就給兒子聘了個童養(yǎng)媳，那童養(yǎng)媳也是個性格溫柔的善良之人，一家人過得很是和睦。等兩人長大之后，楊老爺就為兒子與童養(yǎng)媳成婚。新婚之夜兩人喜氣盈盈，互相愛慕，誓言共結(jié)百年之好。

可是，到了第二天早晨，日上三竿，已經(jīng)不早了，楊老爺發(fā)現(xiàn)夫妻二人都沒有起來，便叫人推開門進屋，結(jié)果被眼前的一幕驚呆了：只見新娘裸死在床上，新郎卻不知去向。楊老爺上前查看新娘的身上并無傷痕，只是被子上有同房的印跡，楊老爺不解，又到處找不到兒子，只好派人將這噩耗去通知了新娘的家人。

當(dāng)時正是酷暑天，等到親家公趕到楊家，已經(jīng)是三天后了，楊家已經(jīng)把新娘的尸體入殮，埋葬在郊外。

親家公質(zhì)問，為什么不等自己見了女兒最后一面再下葬？

楊老爺解釋說天熱，恐怕尸體腐爛。親家公心生疑竇，懷疑是楊家父子合謀害死了女兒，女婿潛逃后，楊家把女兒倉促掩埋以毀尸滅跡。于是，親家公徑直趕去縣衙，控告楊家父子合謀殺人，請求官府開棺驗尸。

知縣鄭夢白接到人命訟案后，立刻帶人前去開棺驗尸。等官差打開棺木一看，鄭夢白大吃一驚：里面并不是女子的尸體，竟然是一個六七十歲的老爺?shù)氖w！老爺須發(fā)皆白，而且背上有斧頭砍傷的傷痕。

知縣問楊老爺，楊老爺也茫然不知是怎么回事，又問楊老爺，兒子現(xiàn)在何處？楊老爺也說不知道。

鄭夢白命人當(dāng)場用刑審問，楊老爺受刑之后依然說不出什么。知縣鄭夢白沒辦法，只好命人先將棺材埋起來，把楊老爺帶回縣衙收監(jiān)。

這官司打了一個多月后，鄭夢白忽聽衙役稟報，說楊老爺?shù)膬鹤忧皝硗栋缸允住｀崏舭状笙?，立刻升堂訊問，楊氏子說，新婚之夜，夫妻二人嬉戲，楊氏子戲掐新娘肚臍后，正在暗笑，新娘忽然間就沒動靜了，挑燈一看，新娘居然已經(jīng)死了。眼見妻子暴斃，他一時害怕畏罪而逃。

頭一天，楊氏子在鄰縣聽說父親被用大刑，將要抵罪，于是他為了洗清父親的冤屈，也不再害怕，前來官府自首。

楊氏子的職業(yè)是理發(fā)，平常也愛戲弄人取樂，但是只會取樂，不知道人休克后的解除之法，所以他就出逃了。于是鄭夢白將楊氏子收監(jiān)，放楊老爺回家。至于為什么女尸變成了男尸，而且尸身上還有傷痕還不清楚，知縣鄭夢白只好張榜懸賞；但一直沒有人前來認尸，這案子也無從下手。不得已，鄭夢白只得向上級申請延期再緝，可是還是想不出什么辦法。

回頭說楊老爺已經(jīng)被放回家一個多月了，案子還是一直沒有什么線索。這天，楊老爺偶然有事要去建昌，乘船經(jīng)過周溪時，遠遠望見一位少婦，正在溪邊洗衣服，逐漸靠近，愈發(fā)覺得這少婦像自己家兒媳婦，他就突然喊了她一聲。

少婦忽然聽到有人喊自己，下意識抬頭，猛然就看見了楊老爺，她驚訝地說：“公公呀，你怎么會來到此地？”于是請楊老爺下船去她家，楊老爺這時驚魂未定，忙問：“你是鬼？還是人？”

少婦慘然回答：“我不是鬼。暫且請到家再說吧。”楊老爺于是跟她上岸，跟隨少婦來到一個茅草屋，這屋子看起來卻不像農(nóng)家的樣子。

楊老爺詢問兒媳為何會在這里？少婦還未開口，眼淚就撲簌簌而下，哭了好久，她才講述了詳情。

原來，新娘那日只是昏迷，被楊家人倉促下葬之后，她半夜就蘇醒了過來，便死命敲擊棺材呼救。天亮后，正好有建昌縣的木工寇氏叔侄二人經(jīng)過此地，聽見新娘的呼救聲，寇氏叔侄挖開墳?zāi)梗碎_棺木將她救了出來。

新娘年輕美貌，又是新婚，身上服飾華麗，那做侄子的見到后大為心動，準備把新娘帶回家。而叔叔卻堅決不同意，仔細詢問新娘家住哪里，要將她送回去。

侄子無法爭來少婦，最后竟揮起斧頭將叔叔劈死，順手就將叔叔的尸體放入棺槨埋葬，然后帶新娘回家，并強迫她做了老婆。新娘不敢拒絕，只好屈從，因此到這個時候才得以見到楊老爺。少婦最后說道：“幸好他今天恰巧出門，兒媳得以遇到您，這才將事情說清楚了，我愿意隨您一起到溪頭，葬身魚腹就滿足了?！?/p>

楊老爺聽完后，哭著對兒媳說：“你不幸遭此強暴，有何罪過！況且你如果不回來，此案最終沒法大白，趕快跟我走，稍遲恐怕就來不及了！”于是他就和兒媳一起往家的方向跑。

二人就在快要到家時，忽然途中見到一個青年帶著斧頭鋸子迷茫地走來，正是寇木匠！原來，寇木匠本來是受雇去南康干活的，回來的途中特意繞路來打聽此案，不料剛好遇見了楊老爺和他的兒媳。

寇木匠瞥見楊老爺?shù)膬合贝笈?，沖上前去就要拉拽，少婦大罵道：“我先前怯弱，被你劫持，今天幸得上天見憐，使我遇到公公，你死到臨頭了，還竟然敢如此放肆作惡！”

楊老爺于是知道這人就是寇姓木匠，氣憤地與他搏斗，村中人聽到聲音都集中到這里，眾人聽得原委，忙上前幫忙，將寇木匠綁起來押往縣衙，并帶少婦一同去作證。

鄭夢白再次升堂，人證物證俱在，那寇木匠一審就全招認罪。楊家兒子被當(dāng)堂釋放，媳婦見到丈夫肩背枷鎖，腳帶鐐銬，面容消瘦，不禁掩面哭泣。鄭夢白憐惜此女子天真、對丈夫癡情，又能主動為丈夫洗雪冤屈，就寬恕了他們，命楊老爺將夫妻二人帶回家，恢復(fù)為伉儷。

后人對這樁奇案評論說：楊氏子因“憨戲”將新娘致死，楊老爺又因“魯莽”誤葬兒媳婦，他們沒躲過刑獄也是應(yīng)該的，但不是他們的罪。寇木匠本來就是見色而動，乃至于不惜殺害叔父，若不是意外遇上楊老爺與兒媳婦，那么此案即便是包青天也不能定奪。即使少婦有幸遇到楊老爺，但如果寇木匠也在家，那么奇冤還不會這么容易洗清。所幸的是寇木匠出了門，而楊老爺才路過，楊老爺將媳婦帶回家時，寇木匠又遇上他們，其中怕是天意啊！然而如果不是縣令鄭夢白勤勉，謹慎斷案，也恐怕會有為掩蓋長時間結(jié)不了案，而四處搜尋附會疑證、務(wù)使人獲罪入獄的人。這些都是值得記錄的??！

參考文獻：

[清] 朱翊清：《埋憂集》卷六

(完)