第二部分??? 新?? 兵? ??

第十章? ??

?軍歷2525年11月2日0600時(shí)? ??

? ? 波江座ε星系，致遠(yuǎn)星UNSC軍事營地，致遠(yuǎn)星? ??

? ? 約翰不知道是誰死了。斯巴達(dá)們被要求穿制服集合只有一次先例：那次葬禮。他佩戴著上次任務(wù)所獎(jiǎng)勵(lì)的紫心勛章。約翰肯定勛章是用特殊的工藝打造的，散發(fā)著耀目的光彩，在制服黑羊絨的襯托下，顯得格外顯眼。約翰不時(shí)地看一眼，確認(rèn)它還在那里。? ??

? ? 他坐在競技場的第三排臺(tái)階上，面朝著中央的大平臺(tái)。而其他的斯巴達(dá)則靜靜分布在他背后的環(huán)形臺(tái)階上，看著聚光燈下空寂的平臺(tái)。? ??

? ? 他曾來過致遠(yuǎn)星的這個(gè)安全報(bào)告廳，哈爾茜博士宣布他們成為戰(zhàn)士的地方，從那天起他的一生為之改變井開始有了人生目標(biāo)。? ??

? ? 門德茲軍士長步入場內(nèi)，穿著同樣的黑色制服，走到臺(tái)前。他胸口綴滿勛章，有銀色和金黃色的，三個(gè)紫心的，一個(gè)紅色的UNSC榮譽(yù)功勛章，以及一條彩虹緞帶?？吹贸觯麆倓傂蘖祟^發(fā)。? ??

? ? 斯巴達(dá)們站了起來，向他敬禮。? ??

? ? 哈爾茜博士也跟著走進(jìn)來，她看上去又老了少許，眼角的魚尾紋和夾在灰發(fā)中的銀絲都多了不少。但她的藍(lán)眼睛一如既往，還是那么的銳利。博士穿著灰外套和黑色襯衣，眼鏡用一根金鎖鏈掛在脖子上。? ??

? ? “司令來了?！遍T德茲宣布說。? ??

? ? 全體人員立刻挺得筆直。? ??

? ? 一個(gè)大約比哈爾茜博士大十歲的男子大步走上合，一頭光潔的銀發(fā)如同一頂頭盔，他的步伐給人一種奇異? ??

? ? 一個(gè)元素吸收光譜圖出現(xiàn)在側(cè)面的屏幕上，上面呈鋸齒狀的數(shù)據(jù)線顯示出了其所含元素的性質(zhì)和比例。? ??

? ? 貝奧武甫舉起袖子，圖像瞬間暗了下來。“機(jī)密——絕密”字樣出現(xiàn)在空白數(shù)據(jù)屏上。? ??

? ? 斯坦福斯司令冷冷地看了他一眼。? ??

? ? “之后與豐饒星的聯(lián)系，”他繼續(xù)說，“就再也沒有得到回應(yīng)了。殖民軍部曾派了偵察艦金羊毛號(hào)去查看。飛郁在四月二十號(hào)到達(dá)，然而在傳回了一份簡要的報(bào)告，說明其在躍遷斷層空間出口的位置之后，就杳無音訊了。? ??

? ? “艦隊(duì)司令部立刻派遣了一支艦隊(duì)，包括維爾迪艦長指揮的驅(qū)逐艦赫克拉勒斯號(hào)，以及護(hù)衛(wèi)艦東方號(hào)和阿拉伯號(hào)。他們?cè)谑缕咛?hào)進(jìn)入目標(biāo)區(qū)域，然后發(fā)現(xiàn)了這些情況?！? ??

? ? 豐饒星的立體圖改變了，原來起伏的山巒變成了一片平坦貧府的荒漠。玻璃狀的土坡映著灰藏蒙的陽光熱量散盡，只剩一顆光禿禿的星球。? ??

? ? “這就是這個(gè)殖民地所留下的?！彼玖畲舸舻乜粗鴪D像，片刻之后方醒悟過來，接著說，“我們確定所有的居民都己經(jīng)不在了?！? ??

? ? 三百萬人被毀滅殆盡，約翰從來沒想像過這樣的力量，心頭居然涌現(xiàn)出既驚恐又嫉妒的感覺。幸虧胸口的紫心及時(shí)提醒了他，一個(gè)小小的彈傷怎么能夠和數(shù)以百萬計(jì)的生命相比。他突然間失去了那次負(fù)傷以來的榮耀感。? ??

? ? “這是赫克拉勒斯號(hào)接下來在軌道上發(fā)現(xiàn)的?！彼固垢Ｋ顾玖顚?duì)他們說。? ??

? ? 那個(gè)模糊的輪廓依然懸掛在空中，但逐漸消晰可辨。它看上去很光滑，其材料似乎是有機(jī)的，外殼呈奇特的半透明狀——看起來更像是某種昆蟲的甲殼，而并非太空飛船的裝甲。尾部有一排閃爍著淡紫色光輝的發(fā)射艙，頭部就像是鯨魚的頭一般。約翰突然覺得這東西有著一種食肉動(dòng)物特有的美感。? ??

? ? “這艘不明飛船立刻向我們的艦隊(duì)發(fā)起了攻擊?！? ??

? ? 飛船射出一片藍(lán)光，緊接著整個(gè)機(jī)殼紅光泛濫，能量束瞬間照亮了暗淡的太空。恐怖的射線肆意地?fù)舸蛑⒗?hào)的船體，數(shù)米厚的裝甲頃刻間化為燕汽，船體立刻驟然化為一片火海。斯坦福斯司令繼續(xù)解釋說：“這是一種能量束，經(jīng)研究證明是一種高級(jí)等離子武器發(fā)出的?！? ??

? ? 赫克拉勒斯號(hào)和東方號(hào)立刻朝敵艦發(fā)射密集的導(dǎo)彈。導(dǎo)彈飛行至半途中，卻被敵艦的等離子能量束擊中，偏離目標(biāo)井爆炸成一團(tuán)烈焰……很快就消失了。這艘奇怪的飛船外殼閃過一絲若隱若現(xiàn)的銀色，隨即消失了。? ??

? ? “他們似乎還有某種能量反射盾?！彼固垢Ｋ顾玖钌钌畹匚艘豢跉?，然后表情變得如同雕刻出來般嚴(yán)峻，“東方號(hào)和阿拉伯號(hào)被完全擊毀了。赫克拉勒斯號(hào)盡力躍遷出了那個(gè)區(qū)域。但所受的傷害讓維爾迪艦長費(fèi)了好幾個(gè)星期的時(shí)間，才得以回到致遠(yuǎn)星。? ??

? ? “這些武器和防御系統(tǒng)超出我們現(xiàn)在的科技水平，也就是說……它們并不是出于人類之手，”他停頓了一下，“而是出自一個(gè)擁有比我們更先進(jìn)科技的種族?！? ??

? ? 房間里頓時(shí)充滿了竊竊私語。? ??

? ? “當(dāng)然，我們?yōu)榕c它們的初次接觸制定了很多對(duì)策，”司令繼續(xù)說，“而且維爾迪艦長也是依我們制定的草案而行動(dòng)的。大家都希望與異星人的接觸能夠和平地進(jìn)行。顯然這種情況井未出現(xiàn)—異星人飛船直到我們派去艦隊(duì)試圖與之溝通的時(shí)候才開火?！? ??

? ? 他停了下來，斟酌了一下用詞，然后繼續(xù)說：“敵人傳來的信息有一部分被破譯出來，幾個(gè)詞語。我們相信，他們自稱為‘圣約人’。在開火之前，他們清楚地播放了這樣一句話?！? ??

? ? 他向貝奧武甫示意，后者點(diǎn)點(diǎn)頭，片刻之后，播音機(jī)響了起來。這個(gè)聲音讓約翰僵坐在座位上，這是一種極為呆板但一本正經(jīng)的腔調(diào)，卻蘊(yùn)涵著強(qiáng)烈的怒氣和成嚇的口氣?！皩?duì)你們的毀滅秉自神的旨意……我們即神的工具?！? ??

? ? 約翰心頭一驚，站了起來。? ??

? ? “什么事，斯巴達(dá)？”? ??

? ? “長官，這句話是經(jīng)過翻譯處理了的嗎？”? ??

? ? “沒有。”司令回答說，“他們用我們的語言對(duì)我們進(jìn)行廣播。我想他們也許用了某種翻譯系統(tǒng)來準(zhǔn)備好這個(gè)消息……無論如何，這說明他們對(duì)我們的研究肯定有很長時(shí)間了?！奔s翰重又坐下。? ??

? ? “從十一月一號(hào)起，UNSC宣布進(jìn)入全面戒備狀態(tài)。”斯坦福斯說，“副司令普雷斯頓·科爾調(diào)動(dòng)了人類有史以來最龐大的軍隊(duì)，為的是奪回豐饒星，對(duì)抗新的威脅。它們的信息清楚地表明：它們目的只在戰(zhàn)爭。”? ??

? ? 要不是數(shù)年來的軍隊(duì)紀(jì)律硬生生地把他拉回座位約翰真想立刻站出來請(qǐng)?jiān)府?dāng)前鋒。他愿愈拋棄一切，前去戰(zhàn)斗。他和其他斯巴達(dá)盡心訓(xùn)練，就是為了應(yīng)付這樣的情況——他清楚這一點(diǎn)。他們可不是為了那些叛亂分子、海盜和政治糾紛而存在的。? ??

? ? “正因?yàn)檫@場全UNSC的大動(dòng)員，”斯坦福斯司令繼續(xù)說下去，“你們的訓(xùn)練安排直接提到了最后一個(gè)階段：雷神錘計(jì)劃?！? ??

? ? 他從臺(tái)后走了出米，背著雙手?！白詈?，我不得不再次宣布一個(gè)不好的消息?！彼蜍娛块L，“門德茲軍士長將會(huì)被委派去訓(xùn)練另外一批斯巴達(dá)。對(duì)吧，軍士長？”? ??

? ? 約翰捏緊了座椅扶手。門德茲軍士長從沒和他們分開過，對(duì)他們來說他簡直就是全字宙惟一的永恒。這句話就像致遠(yuǎn)星要離開波江座ε區(qū)一樣難以置信。? ??

? ? 軍士長大步走到臺(tái)前緊緊地按住臺(tái)子邊緣。? ??

? ? “新兵們，”他說，“你們的訓(xùn)練很快就會(huì)結(jié)束，那時(shí)你們將以UNSC二等士官的身份畢業(yè)。你們首先要知道意識(shí)到，變化是戰(zhàn)士生命中的一部分。你們會(huì)交上朋友，也會(huì)失去戰(zhàn)友。你們會(huì)一直前進(jìn)。這也是工作的一部分?！? ??

? ? 他看向這些聽眾，黑色的眼睛在每一個(gè)人身上滯留，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎非常滿憊。? ??

? ? “斯巴達(dá)是我遇見過最杰出的戰(zhàn)士，”他說，“能夠訓(xùn)練你們是我的榮翅，別忘了我教給你們的——責(zé)任，榮譽(yù)，還有為人類更大的利益犧牲，這都能讓你們成為最優(yōu)秀的戰(zhàn)士?！? ??

? ? 他沉默了片刻，想再說些話，卻還是放棄了，只是默默地立正，敬禮。? ??

? ? “立正。”約翰下口令說。全體斯巴達(dá)起立，對(duì)著軍士長敬禮。? ??

? ? “解散。”門德茲軍士長說，“祝你們好運(yùn)?！彼畔率?。? ??

? ? 斯巴達(dá)們也放下手，猶像丁片刻，最后不情愿地走了出去。? ??

? ? 約翰留了下來。他還有事耍請(qǐng)教軍士長。? ??

? ? 哈爾茜博士跟司令和軍士長簡單地說了幾句話，便和司令一道高開。貝奧武甫退向墻壁，然后鬼魅般地消失了。? ??

? ? 軍士長摘下帽子，定睛看看約翰，然后向他走了過去。他看了看依然旋轉(zhuǎn)著的焦土星——豐饒星?！白詈笠徽n，軍士，要對(duì)付一個(gè)遠(yuǎn)比你還要強(qiáng)大的敵人，你會(huì)來用什么故術(shù)？”? ??

? ? “長官！”約翰大聲回答，“有兩個(gè)選擇。遷回戰(zhàn)略，全力攻擊敵人的最薄弱點(diǎn)——在它們反應(yīng)過來之前擊潰它們。”? ??

? ? “很好，還有一個(gè)呢？”? ??

? ? “后退。”約翰說，“進(jìn)行游擊戰(zhàn)或者得到增援?！? ??

? ? 軍士長嘆息了一聲?！昂芎?，不過這次可不一樣。坐下吧?！? ??

? ? 約翰坐了下來，軍士長坐到他身邊。? ??

? ? “還有第三個(gè)選擇，”軍士長把玩著帽子，“一個(gè)別人萬不得己才會(huì)考慮的選擇?！? ??

? ? “長官，是什么？”? ??

? ? “投降?！避娛块L低聲說出答案，“然而這對(duì)你我來說是絕對(duì)不可能的選擇。我們沒有談判的資本?！彼戳艘谎鄄Ａ虬愕呢S饒星，“而且我很懷疑這樣的敵人不會(huì)接受我們的投降?！? ??

? ? “我想我明白了，長官?！? ??

? ? “相信自己，讓你的同伴也絕不放棄自己?！彼戳艘谎燮脚_(tái)旁的陰影，“雷神錘計(jì)劃會(huì)讓斯巴達(dá)成為某種……嶄新的東西。一種我永遠(yuǎn)也無法從腦中抹去的東西。我沒法給你做出詳細(xì)的解釋——該死的軍情局特務(wù)還在這附近竊聽——你只需要完全信任哈爾茜博士就行了?！? ??

? ? 軍士長在口袋里摸索著，“我一直希望能夠在他們帶走我之前見你一次，我有件東西要給你?！彼统鲆粔K小巧的金屬物，放在他們之間的扶手上。? ??

? ? “當(dāng)你第一次來到這里的時(shí)候，”軍士長說，“教官要把這個(gè)從你身上拿走，你拼命地反抗——我還記得你因此斷了幾根手指?！彼緛砣缤裣癜愕哪様D出了一絲微笑。? ??

? ? 約翰拿起金屬物仔細(xì)看著。這是一枚古老的硬幣。他讓硬幣在指間來回翻動(dòng)。? ??

? ? “有一面刻著一只鷹，”門德茲說，“就跟你一樣，犀利迅猛。”? ??

? ? 約翰捏緊硬幣?！爸x謝你，長官?！? ??

? ? 他想說是因?yàn)檐娛块L他才變得這么犀利迅猛。他想說他隨時(shí)準(zhǔn)備為人類去面對(duì)這場威脅。他還想說離開了軍士長，他就失去了判斷事理的基準(zhǔn)，難以確定該負(fù)的責(zé)任?？墒撬恢涝趺凑f出口，只有呆坐在原地。? ??

? ? 門德茲站了起來，“很榮幸能夠和你一起服役?！彼铺旎牡貨]有敬禮，而是伸出了手。? ??

? ? 約翰站了起來，握住軍士長的手。這讓他鼓起很大的勇氣——他心頭下意識(shí)地喊著“要敬禮”。? ??

? ? “再見?！遍T德茲軍士長說。? ??

? ? 說完他僵直地轉(zhuǎn)過身，大步離開房間。? 約翰再也沒有見過他。? ? ? ? ??

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