嚴格意義上說，兩者相互關(guān)聯(lián)，很少說鼻炎和鼻竇炎單獨發(fā)病，這是因為鼻腔和鼻竇的結(jié)構(gòu)是相互關(guān)聯(lián)的。往往兩者相互影響造成惡性循環(huán)。但兩者還是有所區(qū)別的。

　　從解剖學(xué)上講，鼻腔是前后鼻孔之間的一個通氣腔隙，鼻腔內(nèi)面有鼻粘膜覆蓋，鼻粘膜的炎癥就是鼻炎;而鼻竇則是鼻腔周圍、顱骨與面骨內(nèi)的含氣空腔，左右對稱共4對，它們是上頜竇、額竇、篩竇和蝶竇，每個鼻竇都有一個與鼻腔相通的竇口，通過這個竇口，鼻腔粘膜與鼻竇內(nèi)的粘膜互相延續(xù)。

　　我們平常所說的傷風(fēng)感冒，即鼻子不通氣、打噴嚏、流清鼻涕、嗅覺減退，就是急性鼻炎的表現(xiàn)。在急性鼻炎時，如果治療不當，鼻粘膜的炎癥就可通過鼻竇開口蔓延到鼻竇內(nèi)，使鼻竇內(nèi)粘膜產(chǎn)生急性炎癥，就是急性鼻竇炎，主要癥狀就是鼻子不通氣，流膿鼻涕及頭痛。如果急性鼻炎和急性鼻竇炎反復(fù)發(fā)作，最后又可形成慢性鼻炎和慢性鼻竇炎。慢性鼻炎的癥狀是鼻子不通氣或兩鼻孔交替出現(xiàn)通氣不暢，有粘液性鼻涕。

　　而慢性鼻竇炎是經(jīng)常流白色釉鼻涕，感冒后流黃色膿性鼻涕，并有嗅覺減退。就上所述，鼻炎和鼻竇炎其發(fā)病密切相關(guān)，但臨床表現(xiàn)有所不同，檢查所見也有區(qū)別。

　　鼻竇炎和頭痛

　　鼻竇炎或者說副鼻竇炎通常有鼻塞，流膿涕和頭痛等多種表現(xiàn)，其中頭痛是最主要的表現(xiàn)之一，但首先要明白，有的頭痛是鼻竇炎引起，而有的頭痛和鼻竇炎并沒有關(guān)系。

　　鼻竇炎頭痛的部分可以在鼻前部，也可以在眼周或者深處，甚至可以出現(xiàn)在頸部,或者放射到牙齒，頭痛程度也輕重不等，輕的僅有壓迫感，重者極其嚴重。通常鼻竇炎的頭痛和發(fā)生炎癥的鼻竇有關(guān)。頭部運動通常會加重這種頭痛。

　　非鼻竇炎源性頭痛有時候與鼻竇炎源性難以區(qū)別，例如它也可以發(fā)生在鼻前部或者眼周。很少有鼻竇炎的患者僅有頭痛而沒有其它癥狀，如鼻塞流膿涕等，因此如果頭痛是唯一的癥狀，鼻竇炎的可能性極小。因為鼻腔其它病變引起的頭痛也比較常見，如鼻中隔偏曲等，這需要耳鼻喉科醫(yī)生進行鼻腔內(nèi)的檢查。有時候也會伴有鼻息肉。