領(lǐng)先世界50年,中國計劃再造5個天眼,到底有沒有必要?

?圖為貴州天眼
你知道天眼嗎?提及這個神秘的名字,不禁讓人聯(lián)想到中國古代神話傳說中,二郎神的第三只眼睛,不過,今天要說的天眼,和二郎神沒有任何關(guān)聯(lián),事實上,它的老家就在中國貴州,而其真正的身份正是一個球面射電望遠鏡,面積相當于30個足球場大小,成為目前全球最大的單口徑望遠鏡,而就在近期,中國科學學院又放出一大手筆,計劃將再造5個天眼,一旦實現(xiàn),將領(lǐng)先世界50年,對此,美國科學家可是坐不住了。要知道,長期以來,美國一直都以強大的科技水平,獨霸世界鰲頭,二戰(zhàn)時德國戰(zhàn)敗,美國大量吸收了德國的先進科學家,一躍成為世界上科技最先進的國家,那時,它在天文方面的科技已經(jīng)遙遙領(lǐng)先于其他國家,上世紀60年代,美國斥資2.6個億,制造出了當時世界上最大的射電望遠鏡,阿雷西博射電望遠鏡,在過去很長一段時間內(nèi),全球天文界靠它取得了大量科研成果,然而在去年12月,這臺巨無霸射電望遠鏡因年久失修突然倒塌,使得全球各國的科學家紛紛感慨:想要繼續(xù)探測深空,就只能依賴中國的天眼了。

說到貴州的這臺天眼,它的建造可是相當牛了,當時光修建耗資就高達11.5億元,然而你以為這樣就結(jié)束了嗎?其實不然,它不僅修建花費高,每天的維護費用也要40萬元,那么,這是什么概念?要知道,修建一座常規(guī)的醫(yī)院,其投資也差不多在10億左右,于是,有些網(wǎng)友便表示不解:用這些錢來投資修建新的醫(yī)院,蓋學校,難道不好嗎?如今,國內(nèi)又要擴造5個天眼,這到底有沒有必要?其實,這與網(wǎng)友質(zhì)疑的點完全沒有沖突,畢竟國家追求的是綜合效益的提高,而且天眼實際發(fā)揮的作用,遠遠超過網(wǎng)友的想象。

首先,需要明確的是,射電望遠鏡和大家常見的光學望遠鏡不一樣,天眼主要的作用就是探測天體,以及各種脈沖信號,換句話說,它的使命就是用來發(fā)現(xiàn)宇宙生命,同時發(fā)射地球信號,進行精密的深空探究,自建成運行后,一直到今年5月,已經(jīng)累計發(fā)現(xiàn)了340顆新的脈沖星,而這些脈沖星可以幫助科學家探索宇宙起源和演化,更值得一提的是,其綜合性能比美國的阿雷西博望遠鏡提高了整整10倍,所以,它的修建真的很有必要。

也正是因為有了這樣一個天眼,中國射電天文的地位才得以提升,這是目前任何一個國家都比不了的,不過,一只眼睛看到的東西畢竟不夠遠,如果想要探索更深的宇宙奧秘,就很有必要打造更多的天眼,雖然修建成本高,但是一經(jīng)建成,將發(fā)揮出不可小覷的作用,即便是金山銀山也換不來,事實上,天眼作為一款大國重器,已經(jīng)為國內(nèi)天文科學家們帶來了很大底氣,有了此般底氣,也就意味著,中國在世界相關(guān)領(lǐng)域有了越來越高的話語權(quán)。