靠泳裝人形打響招牌,WAVE是如何轉(zhuǎn)型的? | 模玩行業(yè)圖鑒第6期
WAVE是一家先賣GK模型再賣完成品人形玩具的企業(yè)。它和壽屋相似,也是先開玩具店后開公司。在每年的“Wonder Festival”,WAVE的泳裝人形GK都會吸引不少模玩愛好者的注意。
作者:Wind
模玩行業(yè)圖鑒上一期介紹了萬代的子公司MegaHouse,這一期我們來介紹,在日本模玩圈有著一定知名度的WAVE。

先介紹一下專業(yè)術(shù)語,下一期開始將不再贅述。
Resin Kit:用無發(fā)泡聚氨酯樹脂等材料注型生產(chǎn)的套件,是1980年以后GK最常見的類型。以下簡稱“RK”。
Silicone Rubber:硅橡膠,無發(fā)泡聚氨酯樹脂在注型時用到的容器模具的材料。
“模玩行業(yè)圖鑒”回顧
第5期:MegaHouse

第4期:青島文化教材社

第3期:壽屋

第2期:ALTER

第1期:Max Factory

株式會社WAVE,成立于1987年5月,資本金為4040萬日元,公司的事務(wù)所在東京都武藏野市的吉祥寺。WAVE目前沒有直營店,商品銷售渠道靠電商和玩具店代銷。
WAVE一直以來沒有進入中國市場,不過在今年8月,塑唐玩具官方微博稱,他們將正式與WAVE合作,在下半年代理WAVE的商品。

回顧WAVE的發(fā)展歷程,它也是一家先賣GK模型再賣完成品人形玩具的企業(yè)。它和壽屋相似,也是先開玩具店后開公司。另外,在每年的“Wonder Festival”,WAVE的泳裝人形GK都會吸引不少模玩愛好者的注意。
接下來,讓我們詳細來看這家全面專注于HOBBY的模玩公司。


模型店到模玩公司的順利轉(zhuǎn)型
要說WAVE的歷史,那得從社長開模型店說起。
WAVE的社長,阿部嘉久(以下簡稱“阿部”)從小就是一個模型愛好者,在高中的時候做了不少軍艦的拼裝塑料模型。他一直深愛著模型玩具,直到上班后也沒有停止過熱愛。在80年代初,阿部辭掉了上班族的工作,想要悠閑地開模型店。不過最初他雖有想法,但并沒有頭緒如何去實行。

日本的連鎖超市“西友”,有個賣模型的玩具店品牌“LARK”,恰好在當時,吉祥寺的西友超市里準備要開一家LARK模型店,然后又有人邀請阿部去經(jīng)營。于是,開模型店的事情就這么敲定了下來,模型店于1983年開張,進貨都來自日本著名模玩批發(fā)商“宮澤模型”。
當時,高達熱潮還留有余溫,高達的MSV(MOBILE SUIT VARIATION)機體系列在那時出現(xiàn),并且機器人動畫片《裝甲騎兵VOTOMS》、《圣戰(zhàn)士丹拜因》也在當年播出,不少學生放學后會到玩具店去買相關(guān)的機器人模型。

但是,阿部的模型店直到開業(yè)為止,一直只關(guān)注戰(zhàn)車、飛機、軍艦這類模型,沒有接觸過機器人模型,又沒看過機器人動畫片的阿部感覺到了不知所措。模型店開張以后,對于不太可觀的營業(yè)額,一籌莫展的阿部經(jīng)常會去跟大船(地名)LARK的店主商量,如何提高銷售額。
阿部了解到,大船LARK在賣GK人形玩具,并且SF漫畫家淺利義遠(以下簡稱“淺利”)是大船LARK的熟客。淺利曾畫過一個名為“太空公主亞里沙”的角色,大船LARK經(jīng)過淺利的同意,請熟人朋友將亞里沙制作成立體化人形玩具。
阿部覺得人形玩具是一個不錯的發(fā)展方向,于是決定和大船LARK聯(lián)合銷售亞里沙的原創(chuàng)人形GK。為了做宣傳,他們還在模玩雜志《HOBBY JAPAN》上刊登廣告。有意思的是,亞里沙發(fā)售后,吉祥寺店比大船店賣得更多。

阿部第一次賣GK,銷量超出了他的預想,于是想要繼續(xù)賣人形GK商品。由于LARK大船店的店長和日本知名機械設(shè)計師大河原邦男(以下簡稱“大河原”)是熟人,阿部也在交往的過程中與大河原結(jié)識。一次,阿部去大河原的工作室,與模型師集團“Steam Base”的中心人物小田雅弘相遇。
“TAKARA的VOTOMS系列的塑料模型在中途終止了,把還沒被GK化的Fatty(VOTOMS系列登場的機體)等機體做成GK如何?” 小田雅弘提議道。由于Fatty機體比較圓潤,所以手工生產(chǎn)的GK比較適合。于是,在大河原向日升動畫取得版權(quán)許可后,阿部開始了VOTOMS系列GK的生產(chǎn)和銷售工作。
要制作GK,不請專業(yè)的人是不行的。正巧,MAX渡邊(MAX FACTORY的社長)的工房在國分寺,離阿部的模型店很近。一次,MAX渡邊來到吉祥寺的LARK店來玩,他和阿部提議,讓他來制作VOTOMS的GK。因為MAX渡邊對于制作機器人模型有著大量的經(jīng)驗,阿部也放心地交給了他。至此之后,阿部就在GK的路上越走越遠了。

后來,大船LARK倒閉了之后,原本在那邊工作的山崎努(現(xiàn)為模玩作家,山崎軍曹)來到了阿部的模型店打工。山崎努是一個非常有眼光的人,在漫畫《五星故事》開始連載的時候,他就說作品中登場的機體“L.E.D. MIRAGE”的GK一定能火。于是,阿部請模型師佐藤直樹來做原型。之后L.E.D. MIRAGE的GK推出以后,果真如山崎努所說賣得非常好。

阿部的模型店推出的GK火了,阿部收到了許多零售店的批發(fā)訂單。于是,阿部想到不如自己去做生產(chǎn)商。1987年5月,專注于模玩商品開發(fā)和生產(chǎn)的公司W(wǎng)AVE就此成立了。雖然阿部一直很向往軍艦模型,但這類商品并沒有機體和人形的GK好賣,阿部只好將自己的興趣“封印”起來。
WAVE的事務(wù)所在吉祥寺的一個建筑樓里,碰巧當時動畫企劃公司ARTMIC也入駐了進來,這也就意味著,WAVE可以很方便地和內(nèi)容版權(quán)方進行業(yè)務(wù)來往。當時ARTMIC旗下的《STAR FRONT GALL FORCE》要動畫化時,WAVE都是直接去申請GK化商品授權(quán)。

以模玩粉絲為核心,不僅僅只是賣模型
上個世紀的八十年代,GK處于黎明期。不過到了21世紀前后,越來越多的廠商開始制作塑料拼裝模型,WAVE也考慮到了這個問題。阿部認為,自家出的機體GK不但重,而且關(guān)節(jié)也不能自由地動起來,并且拼裝也沒有塑料模型來得簡單。
此外,在生產(chǎn)方面,像L.E.D. MIRAGE的RK雖然銷量不錯,但硅橡膠模具生產(chǎn)不到一百個RK就會有損壞,如此一來,大規(guī)模生產(chǎn)就要花很多成本去做模具。于是,阿部想到用金屬模具來制作。

當時WAVE還沒有資金去開發(fā)金屬模具,只能到處去尋找能制作出便宜金屬模具的廠商,最終他們在靜岡縣找到了“周防金型”公司,制作出鋁制的簡易金屬模具,這種模具就能生產(chǎn)出上千個RK。接著,WAVE不斷探索生產(chǎn)工藝,從生產(chǎn)RK到轉(zhuǎn)為生產(chǎn)塑料模型。此外,WAVE不僅生產(chǎn)機體模型,還踏入了已涂裝完成品人形玩具的領(lǐng)域。
WAVE早期推出的已涂裝完成品人形玩具,無論是設(shè)計還是做工,都不能說好。但是隨著事件的發(fā)展,WAVE在制作人形玩具方面有很大的進步。今時今日,我們所看到的WAVE的人形玩具已經(jīng)不能與以前的同日而語。亦有網(wǎng)友稱,WAVE的人形玩具十分忠實原作,角色的還原能力較強。

目前,WAVE的生產(chǎn)線大致可以分為生產(chǎn)機器人模型玩具的組裝KIT、人形玩具的已涂裝完成品、人形和模型所需要用到的各種工具材料。
組裝KIT可以分為GK和塑料拼裝模型,GK需要自己上色和拼裝,一般來說花費的功夫要比塑料拼裝模型大很多。WAVE的組裝KIT包括了“MaschinenKriege”(SF插畫師橫山宏的企劃)、“裝甲騎兵VOTOMS”、“五星故事”、“超時空要塞MACROSS”等系列。

已涂裝完成品方面,WAVE的人形玩具基本都是不可動?,F(xiàn)在WAVE主力推的兩個系列,分別是“DreamTech”以及“BEACH QUEENS”。這兩個系列近年推出的人形玩具能夠代表WAVE的制作水平。
首先,DreamTech官方的介紹是“將所有HOBBY粉絲的夢想,以最新最強的技術(shù)制品化”。該系列推出了不少人氣動畫角色的人形玩具,并且在品質(zhì)和創(chuàng)新上下了功夫。例如,WAVE在2019年7月發(fā)售的“小小的英雄”南條光,在黑光燈的照射下,其服飾等部位能夠呈現(xiàn)出熒光的效果。這種設(shè)計在人形玩具中還算是比較少見的。

然后,接下來是BEACH QUEENS系列,這個系列可以說是WAVE的招牌。BEACH QUEENS自2009年11月推出第一款商品“獅子堂秋葉”后,每年都會推出數(shù)十款商品,再版的商品也有不少,該系列為WAVE的已涂裝完成品打響了名號。
BEACHQUEENS是給人氣角色換上泳裝的人形系列,直到現(xiàn)在快有10個年頭了。如今只要一提到泳裝人形玩具,模玩圈的人立馬就能反應出這個系列,可以說WAVE在泳裝人形玩具上是處于領(lǐng)先地位的。

WAVE除了賣模玩,還賣各種興趣類玩具所用到的工具材料,例如,展示工具方面,有人形玩具展示臺、透明展示盒、自動轉(zhuǎn)盤等。材料工具方面,有黏土、注型用的樹脂、硅橡膠等。模玩愛好者在玩GK時所需要用到的東西,WAVE基本都備齊了。WAVE作為企業(yè),更像是一個玩家,所以它也清楚玩家真正需要什么東西。


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