戰(zhàn)斗修女Miriya的故事之一，短篇，最近群里有說(shuō)書，劇情差不多就那樣了。激情產(chǎn)物，沒(méi)有校對(duì)，渣翻，恐怖輕小說(shuō)文筆和恐怖輕小說(shuō)文筆不如的翻譯。

于是，在叛教時(shí)代結(jié)束后，這個(gè)法令頒布了。泰拉高領(lǐng)主們?nèi)缡切Q，國(guó)教——基于對(duì)人類人類神皇的的崇拜而創(chuàng)建的教會(huì)，再也不能使用“武裝之人，以防那些品行低劣、野心勃勃的主教們受到誘惑。”

國(guó)教是帝國(guó)信仰的守護(hù)者，是帝皇神性的傳播者，其唯一使命是監(jiān)管銀河百萬(wàn)行星中對(duì)皇帝的崇拜。在這樣一個(gè)充滿未開化的外星人、靈能異端和混沌力量的殘酷宇宙中，教會(huì)必須被保衛(wèi)。

沒(méi)有“武裝之人“，遵守法令的字面意義，修女會(huì)的武裝修道院——戰(zhàn)斗修女應(yīng)運(yùn)而生。有人稱她們?yōu)榭裥磐?，這些武裝女性把靈魂許配給信仰，身穿動(dòng)力裝甲，用火焰噴射器和爆彈槍清除無(wú)信仰者。潔天使、熾天使、贖罪修女、主天使和仇天使，受命懲戒違背帝皇神圣意志之人。

戰(zhàn)斗修女的偉大偉大事業(yè)永無(wú)止境，因?yàn)樾叛鲋畱?zhàn)永無(wú)贏家，異端總是焚燒不盡。她們是叛亂和純粹奉獻(xiàn)間的火焰隔離線。紅對(duì)抗黑。她們是人類的燃燒之劍和神圣護(hù)盾，幾千年中，向來(lái)如此。

在這些戰(zhàn)斗修女中，沒(méi)有誰(shuí)比修女米莉亞更具奉獻(xiàn)精神，她是殉道女士修會(huì)的一位的潔天使領(lǐng)隊(duì)（Eloheim），盡管她本人從未如此自稱。身處扎東（Zhodon）軌道，她在悔罪長(zhǎng)廊行走，在腳步的回音中默念著神圣教義。電子蠟燭光芒閃爍。

“精魄還兮，吾主釋我。死常也，吾主佑我。萬(wàn)福帝皇，吾主衛(wèi)我。”

高哥特語(yǔ)短句輕易地從嘴唇間滑落，如機(jī)械般精確，在石墻上低聲回蕩。

像人類星域中的許多要塞空間站一樣，扎東的外形如一座古老教堂，被從地面上撕裂，投入到黑暗中。尖頂和中殿如晨星的尖端般延伸，長(zhǎng)達(dá)數(shù)英里的彩繪玻璃窗后方等離子燈燃燒。位于前往太陽(yáng)星域的朝圣路線，扎東是行人的中轉(zhuǎn)站，也是國(guó)教女巫獵人的營(yíng)房。

米莉亞走近鐵門，此地的主人，圣所修道院院長(zhǎng)就在門口。她放慢腳步，稍作停留，花了些時(shí)間研究墻面繁復(fù)的信仰雕塑。它們描繪了圣凱瑟琳的形象，她的修會(huì)的第一位院長(zhǎng)，修會(huì)因她的殘酷死亡更名。她鞠躬致敬，雙手交叉在胸前，擺出帝國(guó)天鷹的神圣形狀。

“奉您的名義，請(qǐng)賜予我智慧和清明?！彼舐曊f(shuō)。

片刻后，她直起身看向雕像。和圣凱瑟琳一樣，米莉亞臉頰上刻有古老的血紅色百合花紋，她的頭發(fā)漆黑如瀑，垂落在戰(zhàn)甲的頸部。

圣凱瑟琳被雕刻成戰(zhàn)斗中的姿態(tài)，即使間隔數(shù)十世紀(jì)，她的護(hù)具與米莉亞的依然幾乎完全相同。天鷹、純潔印記和玫瑰裝飾這具盔甲，一串念珠掛在脖子上。米莉亞抬手撫摸自己的念珠，那是由精金制成的，每顆念珠都代表一次帝國(guó)教會(huì)的信仰行動(dòng)。

她想知道下一個(gè)任務(wù)是否會(huì)為其增加一節(jié)，院長(zhǎng)莉迪亞在細(xì)節(jié)方面向來(lái)謹(jǐn)慎，讓她擔(dān)憂。秘密不是修女會(huì)的貨幣，她不喜歡任何帶有隱秘色彩的事物。帝國(guó)信仰是神皇之光，因此，在祂的名義下所做的一切都不應(yīng)被陰影籠罩。

敲擊兩次沉重的鐵門后，一個(gè)聲音示意她進(jìn)去。她大步走進(jìn)房間，然后依照禮儀低頭鞠躬：“尊貴的院長(zhǎng)，依照您的命令，我已做好準(zhǔn)備?！?/p>

“看著我。讓我看看你的臉?！?/p>

米莉亞抬起頭。

院長(zhǎng)已經(jīng)活過(guò)了兩百多太陽(yáng)年，但通過(guò)回春療法保持著四分之一實(shí)際年齡的外貌。莉迪亞在米莉亞成為見(jiàn)習(xí)修女之間便身處這個(gè)位置，并將繼續(xù)擔(dān)任這個(gè)職位幾十年。她頭腦敏銳，永不退縮，是本星域軍事修道院的杰出戰(zhàn)術(shù)家和指揮官。米莉亞聽說(shuō)她燒死了上千名巫師，并曾與圣人并肩作戰(zhàn)。莉迪亞眼中的冷酷給這個(gè)說(shuō)法增添了真實(shí)性。

“你認(rèn)為自己準(zhǔn)備好接受我為你安排的任務(wù)了嗎，潔天使？”她露出不易察覺(jué)的笑容，“我們拭目以待?！?/p>

院長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)中的嘲弄讓讓米莉亞抿起嘴唇，以僵硬的官方語(yǔ)氣回應(yīng)：“我的小隊(duì)已經(jīng)準(zhǔn)備好迎擊敵人。大人，如果您懷疑她們的能力，我想知道您為何要召喚我，而不是修女會(huì)中的其他人?！?/p>

莉迪亞仔細(xì)打量她：“我們是神皇的教會(huì)的武器，米莉亞，但我們不只如此。我們是他的旗手，由真理之桿支撐的矛頭，不要忘記這一點(diǎn)。每當(dāng)一個(gè)異端被我們處決，我們就該歡迎另一個(gè)靈魂加入帝國(guó)真理的榮耀?！?/p>

米莉亞皺眉：“但這不是傳教士和布道者（iterator）的工作嗎？”

“是的。但有時(shí)這也是我們的職責(zé)。修女會(huì)必須帶去崇敬，姐妹，不僅是用恐懼，還有愛(ài)。并非每一個(gè)考驗(yàn)都能被子彈和刀刃解決?！?/p>

談話進(jìn)展和米莉亞期望的不一樣。院長(zhǎng)似乎更想給她上一堂課，而不是給她一個(gè)任務(wù)。米莉亞有點(diǎn)躁動(dòng)，她不是缺乏經(jīng)驗(yàn)的新兵。

莉迪亞似乎察覺(jué)到了她的想法，繼續(xù)說(shuō)：“我特意召喚你，米莉亞修女，因?yàn)檫@個(gè)職責(zé)需要一個(gè)頭腦清晰，心智堅(jiān)定的人。但同時(shí)那人也得懂得質(zhì)疑?！?/p>

這段話并不友善，米莉亞的聲譽(yù)比她本人更廣為人知：在一個(gè)以服從命令為主的軍隊(duì)中，這位潔天使因其獨(dú)立性多次受到指揮官們的譴責(zé)。

她對(duì)院長(zhǎng)的含糊其辭忍耐到極限：“希望您能解釋一下，大人。我不明白您的意思。”

“你會(huì)明白的，修女?！崩虻蟻喗┯驳貜囊巫由险酒鹕恚靡桓x肢手指示意，這只胳膊的整條前肢都被機(jī)器取代，是一次戰(zhàn)斗的遺留。“跟我來(lái)。記住，我將展示的事物必須被嚴(yán)格保密?！?/p>

她跟隨院長(zhǎng)走進(jìn)扎東軌道低層，她從未進(jìn)入的區(qū)域，路過(guò)僅對(duì)貴族和主教開放的圣物箱和隔間。莉迪亞用血液鎖繞過(guò)蝕刻六角星防護(hù)符的金屬大門，最終到達(dá)一個(gè)既像監(jiān)獄又像醫(yī)院的房間。這個(gè)金屬空間的布局簡(jiǎn)潔，一群鞭笞者守衛(wèi)在不透明的裝甲玻璃墻前。他們?cè)?jīng)是人，因反抗教會(huì)被除以異端之刑，現(xiàn)被重新利用在教會(huì)的服務(wù)中。他們的身軀植入了武器，大腦被腦葉切除手術(shù)和贊美詩(shī)植入物控制。一旦被激活，他們會(huì)從當(dāng)下的溫馴轉(zhuǎn)變成狂戰(zhàn)士。

米莉亞無(wú)視他們，凝視這個(gè)黑暗的屏障，好奇是什么囚犯需要這樣的看守。一個(gè)靈能心靈巫師？異形野獸？甚至……惡魔？她摸上腰間的等離子手槍。

莉迪亞在面板前停下，看了眼戰(zhàn)斗修女：“一個(gè)問(wèn)題。你知道霍洛斯（Hollos）星系嗎？”

米莉亞頓了頓，調(diào)用見(jiàn)習(xí)時(shí)期催眠訓(xùn)練方案中的記憶程序。相關(guān)信息從意識(shí)深處涌現(xiàn)：“是的。這是一片消失的區(qū)域，因?yàn)樵诘?8個(gè)千年，狂暴的亞空間風(fēng)暴將其與星域的其他部分隔開。船只像躲避瘟疫一樣避開它周圍的象限。”

“正確。一個(gè)被遺忘的帝國(guó)殖民世界，在超過(guò)兩千年的黑暗中無(wú)法接觸。風(fēng)暴摧毀了任何試圖穿越的船只。帝國(guó)海軍和政務(wù)院宣布霍洛斯遺失了。“

“但現(xiàn)在情況有變？”

“洞察力不錯(cuò)，修女。的確如此。在過(guò)去的一年，霍洛斯周圍的風(fēng)暴終于消退，那片空間再次變成可通行。這個(gè)迷路的世界終于重新建立了聯(lián)系?！?/p>

“贊美王座?！泵桌騺嗛_始。

“還不到時(shí)候?！痹洪L(zhǎng)警告：“國(guó)教十分擔(dān)憂這個(gè)流浪的世界重新聯(lián)絡(luò)的性質(zhì)。”

獨(dú)自在黑暗中，兩千年是一段非常漫長(zhǎng)的時(shí)間。米莉亞不知道一個(gè)世界，一個(gè)社會(huì)，一個(gè)人會(huì)被這段時(shí)光改變成什么。失落殖民地重返帝國(guó)光輝本應(yīng)是歡慶的時(shí)刻，卻往往以流血和痛苦告終。

“一艘戰(zhàn)艦在離霍洛斯星系幾光年外攔截了一艘小船，船上只有一個(gè)船員。按某些分類，是一個(gè)信使?！?/p>

院長(zhǎng)的語(yǔ)氣讓米莉亞猶豫了：“人類？”

莉迪亞挑起眉毛：“親自看看吧，姐妹?！?/p>

她下達(dá)一個(gè)命令，薄霧般的玻璃變得透明。米莉亞看到了一個(gè)缺少裝飾的宿舍房間，里面有一個(gè)簡(jiǎn)單的床墊、一個(gè)清潔器和供奉著神皇的小型臨時(shí)神龕。

讓她全身肌肉緊繃的是房間里唯一的居民。它有類人的女性形態(tài)，皮膚是奶白色，長(zhǎng)著奇特的紋路，初看像是紋身。它身形高挑，富有力量感，卻不像艾達(dá)那樣纖細(xì)，顯然是人類，卻又不全是。米莉亞的戰(zhàn)斗訓(xùn)練讓她立刻開始評(píng)估那個(gè)生物在房間里的移動(dòng)方式，尋找弱點(diǎn)，想知道如何殺死它。

目光被這存在與生俱來(lái)的優(yōu)雅和氣質(zhì)吸引，米莉亞研究著它，冒出一個(gè)奇怪的想法：這個(gè)生物像是被設(shè)計(jì)成如此完美的對(duì)稱的。在白發(fā)短發(fā)的籠罩下，一雙鮮明的紫羅蘭色眼睛抬起來(lái)看向她，隨后移開。

米莉亞警惕地看著院長(zhǎng)：“以泰拉的名義，這到底是什么？”

“她不知道我們?cè)谶@兒?！崩虻蟻啗](méi)有立即回答，“這塊玻璃擋住了她的視線?！?/p>

“如果這是異形或者變種人，你已經(jīng)處決了它，”戰(zhàn)斗修女說(shuō)，“那么……我猜它是種亞人?！?/p>

“在某種程度上?！痹洪L(zhǎng)贊同，“你現(xiàn)在看到的不是歐格林那樣的亞種，也不是阿斯塔特那種基因改造人類。不，她是一個(gè)合成造物，在培養(yǎng)槽中長(zhǎng)出血和肉。生物賢者的測(cè)試證實(shí)了這一點(diǎn)。她是一個(gè)人造的有機(jī)生物?！?/p>

“一個(gè)…復(fù)制品？”說(shuō)出這個(gè)古老詞匯的感覺(jué)很奇怪，“一個(gè)從人類細(xì)胞中長(zhǎng)出來(lái)的克隆生命？”米莉亞搖搖頭?！斑@種技術(shù)不存在！”

“不對(duì)，”莉迪亞糾正，“這種技術(shù)不存在了。但是，帝皇——愿祂的光輝找到我們——?jiǎng)?chuàng)造過(guò)許多類似奇跡。我們的時(shí)代的悲劇在于它們已經(jīng)失去了人類帝國(guó)。”院長(zhǎng)走近玻璃，仔細(xì)觀察囚犯?！拔覀兊目腿耸褂靡环N普通的帝國(guó)哥特語(yǔ)，飛船系統(tǒng)和我們的相似。她稱自己為“Rho”，所有的基因掃描表明，她和你我一樣是個(gè)人類。”她又露出輕微的笑容，“當(dāng)然，外表上有所不同?！?/p>

米莉亞很難接受莉迪亞的話?；蚓庉嬌锖透脑烊嗽诘蹏?guó)司空見(jiàn)慣，從阿斯塔特戰(zhàn)士到奴隸和小天使，甚至連鞭笞者……但院長(zhǎng)所描述的比這些復(fù)雜得多。而且，如果這個(gè)Rho確實(shí)是個(gè)復(fù)制品，那么它只會(huì)是個(gè)仆役，最好是一個(gè)機(jī)仆。

Rho做出一個(gè)讓米莉亞呼吸暫停的舉動(dòng)。它彎下腰，在墻上的黃銅神龕前進(jìn)行一次恰當(dāng)、正確的對(duì)帝皇的禮拜，將手指細(xì)長(zhǎng)的雙手疊在胸前，正如一名戰(zhàn)斗修女在圣凱撒琳像前做的那樣。

“它……它在祈禱！“米莉亞震驚地看著這個(gè)生物做出只有人類才被允許進(jìn)行的神圣行為。

“是的，她在祈禱。”莉迪亞說(shuō)， “向我們的神?！?/p>

她們沉默地返回密室，米莉亞試圖在回去的路上理解自己所見(jiàn)到的。

院長(zhǎng)看出她臉上的沖突：“十分震撼，不是嗎？一個(gè)從人造子宮誕生的存在，一個(gè)本不可能擁有不朽靈魂的東西，卻像我們一樣跪在神皇的恩典前。”

“這是種擬態(tài)?！泵桌騺喺f(shuō)，“我見(jiàn)過(guò)異形模仿人類的舉動(dòng)?！?/p>

莉迪亞搖頭：“你錯(cuò)了，姐妹。這個(gè)克隆人，Rho，不是一個(gè)被打孔卡片和神經(jīng)刺激控制的無(wú)能的機(jī)仆。她有思想，有推理能力。她所做的是一種習(xí)得行為，而不是觀察并復(fù)制我們中的某個(gè)人。我能確定這一點(diǎn)?！?/p>

?“你跟它交談過(guò)？”米莉亞無(wú)法忽視院長(zhǎng)一直用女性代詞稱呼復(fù)制體。

“是的，我和她談過(guò)?！崩虻蟻唸?jiān)持，“看見(jiàn)我長(zhǎng)袍上的神圣天鷹時(shí)，Rho非常高興。這個(gè)復(fù)制體信仰神皇，將他視為她的創(chuàng)造者和主人，她聲稱她的使命是奉神皇之名，從霍洛斯啟程，踐行他的意志?！?/p>

米莉亞難以接受聽到的一切。僅僅這樣一個(gè)存在就已經(jīng)顛覆了她對(duì)宇宙的認(rèn)知，而現(xiàn)在她還得相信它能領(lǐng)悟帝國(guó)信仰的輝煌？這違背了萬(wàn)物的秩序。

她忍住沒(méi)大聲說(shuō)出自己的想法，在路途盡頭，院長(zhǎng)說(shuō)明為何把米莉亞被召喚到扎東軌道：“你的任務(wù)是尋找真相。你將穿越未知區(qū)域，前往霍洛斯殖民地。你和你的潔天使需要查明孤立期間發(fā)生了什么。你要判斷當(dāng)?shù)厝嗣袷欠癖３至藢?duì)神皇的真正信仰。”

她點(diǎn)了點(diǎn)頭，接受了命令：“但是，院長(zhǎng)……復(fù)制體。如果它是真的，那么——”

院長(zhǎng)打斷她：“Rho會(huì)和你一起去。帶上你的修女們，依照我的命令行動(dòng)?！?/p>

?“那如果我們發(fā)現(xiàn)更多這樣的生物呢？”米莉亞瞇起眼睛，“如果霍洛斯上面只剩他們？”

院長(zhǎng)沒(méi)有回答她，將一塊圖像數(shù)據(jù)板推過(guò)桌子。米莉亞拿起數(shù)據(jù)版，看見(jiàn)上面概述新任務(wù)的密密麻麻的文本，帶有高領(lǐng)主的印章。

“你不會(huì)單獨(dú)前往?！袄虻蟻喺f(shuō)，”由于霍洛斯使者非自然的特性，機(jī)械修會(huì)對(duì)這個(gè)情況有明確的興趣。他們生物賢者中的一名代理人也將陪同你?！?/p>