非正式文章作品，就是分享一點(diǎn)筆記，主要資料來(lái)自2016年Simon Pooley的文章：A Cultural Herpetology of Nile Crocodiles in Afric

作為唯二能躋身大型猛獸之列的爬行類(lèi)，鱷魚(yú)與蟒蚺一直是動(dòng)物愛(ài)好者們的熱門(mén)話題。鱷魚(yú)對(duì)于今天的我們來(lái)說(shuō)可能是一類(lèi)只有在動(dòng)物園或保護(hù)區(qū)里才見(jiàn)得到的異獸，大眾對(duì)他們的認(rèn)識(shí)也多流于巨大兇猛，冷血遲緩的刻板印象。在世界上的許多地方，鱷魚(yú)依然是人類(lèi)生命安全的重大威脅。但在一些特定的地區(qū)和時(shí)代，它們又是人類(lèi)文化中不可缺少的一部分。

早在智人登上歷史舞臺(tái)之前，鱷魚(yú)就已經(jīng)成為原始人的主要天敵之一了。著名的奧杜威峽谷就出土了兩具有鱷類(lèi)捕食痕跡的古人類(lèi)殘骸，受害者可能是能人（Homo habilis）。鱷魚(yú)是這些原始人能遇到的最大的、也是最具威脅性的肉食動(dòng)物。它們扼守著人類(lèi)賴(lài)以生存的水源地。當(dāng)?shù)爻鐾恋囊环N鱷魚(yú)也因此被命名為噬人鱷（Crocodylus anthropophagus）。這樣的事情直到今天還在上演，現(xiàn)代尼羅鱷正是非洲襲殺人最為頻繁的大型肉食動(dòng)物。

尼羅鱷巨大、危險(xiǎn)、強(qiáng)悍，同時(shí)也是最為人類(lèi)熟知的鱷類(lèi)之一。它們一方面因?yàn)榻o人們帶來(lái)的危害而遭到憎恨，同時(shí)又因?yàn)槠鋸?qiáng)大的力量而成為崇拜對(duì)象。這種復(fù)雜的人鱷關(guān)系在非洲各地就得到了充分體現(xiàn)。當(dāng)然，非洲并不只有尼羅鱷這一種鱷類(lèi)。但尼羅鱷無(wú)疑是最大和最廣布的。

很多當(dāng)?shù)夭柯?，尤其是班圖文化的族群將鱷魚(yú)作為圖騰動(dòng)物，聲稱(chēng)自身與鱷魚(yú)之間存在特殊的聯(lián)系。著名探險(xiǎn)家和傳教士，蘇格蘭人戴維·利文斯敦的著作《南非傳教旅行考察記》（Missionary travels and researches in South Africa）就曾記載了博茨瓦納的貝專(zhuān)納部落對(duì)鱷魚(yú)的崇拜。法裔美國(guó)探險(xiǎn)家保羅·杜·沙伊魯(Paul du Chaillu)的《赤道非洲歷險(xiǎn)記》（Explorations and adventures in Equatorial Africa）中也有對(duì)西非加蓬原住民姆蓬圭人的類(lèi)似記述。值得一提的是，這本書(shū)后來(lái)還啟發(fā)了《金剛》系列的創(chuàng)作。

因?yàn)轺{魚(yú)水陸兩棲的特性，被一些地區(qū)認(rèn)為有溝通地上與地下世界的能力。根據(jù)西奧多羅·貝斯特曼（Theodore Besterman）1930年報(bào)告的說(shuō)法，一些非洲南部的居民，認(rèn)為他們可以重生為某些動(dòng)物，包括鱷魚(yú)。

這種報(bào)告也出現(xiàn)在近年的研究中。2013年，瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約組織在關(guān)于馬達(dá)加斯加鱷類(lèi)保護(hù)的最終報(bào)告中指出，即使在今天，在該島的西部和西北部，依舊有人斷言，一旦一個(gè)人死亡，他或她的靈魂就會(huì)棲息在鱷魚(yú)身上。

有學(xué)者認(rèn)為，在一些原住民的認(rèn)識(shí)中，鱷魚(yú)通常有著矛盾的意義。它們是行動(dòng)迅猛的的伏擊掠食者，既象征著命運(yùn)的反復(fù)無(wú)常，也提供了一種預(yù)言未來(lái)的手段，為自然世界中生死的不確定性提供了一個(gè)解釋?zhuān)徑饬嗽究赡艽嬖诘目謶帧薄?/p>

另一方面，力量強(qiáng)大的鱷魚(yú)還代表了社會(huì)和政治上的權(quán)威。例如西非部分地區(qū)16和17世紀(jì)許多著名的貝寧青銅器就以鱷魚(yú)為主題或帶有鱷魚(yú)狀的裝飾?？铺氐贤呤兹慰偨y(tǒng)費(fèi)利克斯·烏弗埃—博瓦尼（Felix Houphouet-Boigny）也曾在自己的總統(tǒng)府周?chē)艘粭l充滿(mǎn)鱷魚(yú)的護(hù)城河。

津巴布韋的文達(dá)人和修納人的起源神話認(rèn)為最早的人發(fā)源自某個(gè)神圣池子的深水中，因此將鱷魚(yú)視為與部落祖先有關(guān)的存在。這種宗教傳統(tǒng)最終也將鱷魚(yú)推向了權(quán)力象征物的寶座。文達(dá)有一句諺語(yǔ)：“鱷魚(yú)不會(huì)離開(kāi)它的水池”，指的正是酋長(zhǎng)的隱居儀式。修納人將”危險(xiǎn)，兇猛，無(wú)懼?jǐn)橙耍瑝勖荛L(zhǎng)“的鱷魚(yú)比作酋長(zhǎng)，據(jù)說(shuō)他們的酋長(zhǎng)會(huì)吞下胃石，象征性地‘成為’鱷魚(yú)，或者與鱷魚(yú)在小屋里過(guò)夜。這些對(duì)鱷魚(yú)的崇拜文化也被記載在學(xué)者托馬斯·霍夫曼的著作《蛇與鱷》（Snakes & crocodiles: power and symbolism in ancient Zimbabwe）中。