???????破釜酒吧的角落里，一個戴兜帽的男人，一杯接一杯地灌著烈火威士忌。安娜·貝克穿著碎花棉布裙子，坐在一把橡木椅子上，婀娜多姿地朝喬治眨巴眼睛。很難相信，她只有十五歲。喬治·德思禮已經(jīng)在這里工作了一年，霍格沃茨也關(guān)閉了一年多了。

???????這座久負(fù)盛名的魔法學(xué)校因為謀殺事件和新冠疫情，已經(jīng)被擱置了。魔法界的巫師們來去匆匆，許多人不情愿地戴著厚厚的口罩。破釜酒吧里現(xiàn)在就坐著幾個戴口罩的巫師，他們不情愿地拿起油汪汪的包裹塞進(jìn)自己的袍子，好避免在這個破舊混亂的場合摘下口罩。也有一些上了年紀(jì)的老巫師，對這樣的疫情毫不在意，他們也許出于對自己身體的自信，或者對圣芒戈治療術(shù)的信任。總之，他們像往常一樣，讓老板湯姆為自己倒上滿滿一杯蜂蜜酒或者南瓜汁，再來一盤芥末烤香腸。

???????喬治·德思禮，或者說康德·杰拉德，憑借自己的努力，已經(jīng)贏得了許多人的信賴和尊重。特別是老板湯姆，他已經(jīng)相信自己店里這位曾經(jīng)瘦弱，如今結(jié)結(jié)實實的12歲男孩，來自荒涼的蘇格蘭高地，來自一個貧窮的巫師家庭。雖然他曾經(jīng)懷疑過他的來歷?？芍灰趧?、麻利、要價低，誰又關(guān)心他來自哪里呢？

??????喬治·德思禮的朋友斯科皮·馬爾福被自己的父母帶到了法國的鄉(xiāng)下，因為那里人煙稀少，病毒罕見。他們很少通信，每次信件里總是彌漫著濃濃的憂傷。斯科皮總會在信件里不經(jīng)意地透露出同學(xué)們的情況，邁克爾·沃林頓的母親，一位麻瓜，因為新冠去世了，還有一位他從沒有打過招呼的赫奇帕奇二年級學(xué)生的爺爺……

???????喬治曾經(jīng)以為自己會告訴斯科皮自己的近況，甚至自己家庭里發(fā)生的意外，可他發(fā)現(xiàn)，他比任何時候都要守口如瓶。他把自己的秘密放在心底。只會在深夜來臨時，躲在被子里，翻閱一本相冊，里面是一些麻瓜照片，屬于他的妹妹佩妮·德思禮還有媽媽伊麗莎白·德思禮。照片都是一些麻瓜相機(jī)拍的，人物都在照片上一動不動。他很想試試用魔法讓這些照片動起來，也許能讓她們跟他說說話。他準(zhǔn)備在未來找個時間問問安娜·貝克，一個對他很著迷的鄉(xiāng)下小女巫。這一年來，一直邀請他到她家里去做客。

???????喬治在這一年里，積攢了許多金幣，就存在古靈閣巫師銀行里。他現(xiàn)在每天都在渴望回到霍格沃茨去，他留意著來往破釜酒吧的每個人，甚至來到這里的吸血鬼、狼人、家養(yǎng)小精靈……

???????《預(yù)言家日報》已經(jīng)很久不再提到霍格沃茨，哈利叔叔的信也都是一些無關(guān)痛癢的問候，莉莉倒是邀請他到他們家里去。可考慮到詹姆和阿不思的態(tài)度，他決定還是在對角巷混日子。順便還能賺些加隆，不是嗎？他可以接觸到許許多多奇奇怪怪的人，這讓他心滿意足，上個星期，一個人戴著面具的女人在對角巷買了一碟生龍肝，在破釜酒吧里就著烈火威士忌，吃了起來，引來熱烈討論。有人說那是一個來自東非沿海的妖精！

???????今天坐在角落里的這個戴兜帽的男人更是引起了喬治的注意，這個男人的身上噴上了刺鼻的香水，他可能不擅長打扮，仿佛把整瓶香水都撒在了自己的深紫色長袍上，他的兜帽遮住了整張臉。一個小個子男巫小聲地告訴老板湯姆，他說他認(rèn)為這個人是個食尸鬼！老板湯姆小心翼翼地叮囑喬治，不要忘記拿到酒錢！不到一個小時，男人已經(jīng)喝了10杯?陳年烈火威士忌和50杯上好的苦艾酒！

???????一串費力拔博士煙火噼里啪啦在酒吧中央的地板上炸裂開來，戴兜帽的男人比任何人都快，拿出魔杖一揮，煙火不見了，男人的嘴好像在兜帽的陰影里咧開笑了。

???????破釜酒吧里三三兩兩的巫師都停住了話頭，盯住這個神秘的家伙。一個穿著法式舞裙的女人，輕佻地拿著酒瓶，晃晃蕩蕩地朝男人走去?？雌饋硭呀?jīng)喝了不少，她倚住男人的肩頭，想要跟他認(rèn)識一下?？赡腥丝雌饋韺@種不靠譜的搭腔方式非常厭惡。他揮了揮魔杖，一把破舊的椅子出現(xiàn)在腳邊，女人被一只無形的手按在椅子上，椅子周圍出現(xiàn)了許多布條，把女人捆得結(jié)結(jié)實實?！拔揖婺恪氵@個臭——你放開我！”女人瘋瘋癲癲地大喊大叫。酒吧里的其他人呆呆地愣在原地。一個囂張跋扈的客人很可能給他們帶來大麻煩。

???????“放開這位女士！”喬治握著袍子里的魔杖，不到萬不得已，他可不想給自己惹麻煩，可那個女人讓他想起了，是，不可否認(rèn)，他最近總會在各種各樣的人身上看到她的影子。

???????女人的圓臉讓他想起了他的母親。

???????“一個英——英雄！讓我看看！”兜帽下傳來沙啞的男聲，“為什么不把魔杖拿出來呢？像一個男人一樣！”

???????喬治真想給這個狂妄的人一點顏色瞧瞧，他現(xiàn)在知道許多惡咒，在破釜酒吧，你每天會聽到最少二十個惡咒，你不能強(qiáng)迫自己假裝沒有聽到！喬治·德思禮明白自己不能動手，他還未成年，想想吧！被一所正在停辦的魔法學(xué)校開除！他敢打賭第二天《預(yù)言家日報》就會報道哈利·波特侄子的這一壯舉！可他不想被人看扁，不是嗎？

???????他拿出魔杖，指著男人心臟的方向，堅定地舉著，“先生，如果必要，我就會念出我并不想念出的咒語。這會給我們兩個帶來麻煩！你也許會失去你的指頭、鼻子、膝蓋骨！而我將會失去我現(xiàn)在的生活！為了一個輕佻的女人？我覺得這不值得！”

???????醉醺醺的女人聽到這句話，氣得罵罵咧咧，罵喬治是小雜種、無恥的混蛋。戴兜帽的男人聽了非常開心，仿佛這是一天里他碰到的最有意思的樂子。他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，打量著喬治，一個瘦弱的男孩，雖然這一年來結(jié)結(jié)實實地長了幾英寸，還是顯得分外消瘦。他的目光落在了他手里的魔杖，他的身體因為震驚猛地一晃。一抹不易察覺的微笑在他的臉上一閃而過。

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