克雷登斯發(fā)出一陣緊急的咔噠聲，伊格尼斯這時(shí)也聽到了阿里曼的警告。他的眼睛猛地睜開，凝視著前方。有什么東西從地上升了起來。某種比周圍更暗的東西膨脹到上方的空間，它的物質(zhì)是顆粒狀的，像沙子攪入水中一樣翻滾著。伊格尼斯感覺自己好像在峽谷之間飛行，先是墜落，然后又上升，下一刻又緊貼著他身下的地面，直到它變成了懸崖。黑暗的面積越來越大，不斷擴(kuò)張，滑過不可能存在的角度。它向前蕩漾而出，寒冷的藍(lán)光在旋轉(zhuǎn)的黑潮中噼啪扭動(dòng)。聲音在他耳邊尖叫，夾雜著無數(shù)嘈雜的噪音。符號(hào)和圖像的殘跡在雷電中閃爍。神經(jīng)被感知點(diǎn)燃，大量的突觸信號(hào)如海浪般沖來。他無法抓住它，無法處理它，但風(fēng)暴蘊(yùn)含著某種模式，就像一個(gè)從靜止中緩緩消散的聲音。粒子的旋風(fēng)分裂，聚集，在物質(zhì)的萬花筒中一起流動(dòng)。它可能持續(xù)了剎那或是永恒，但它的結(jié)束和開始一樣突兀。

聲音消失了。顆粒狀物質(zhì)的漩渦逐漸變緩，然后消散，直至在黑暗中形成了一個(gè)形狀。一個(gè)戴著王冠的身影站在他面前，四肢在光中伸展。他的高度足足有伊格尼斯身高的兩倍。一件破爛的銀鱗披風(fēng)掛在它的肩膀上，一團(tuán)黑色的分段線圈從它的軀干上垂下來，取代了它的腿。光芒從它身體的骨架上掠過，仿佛厭惡他的存在一般。這是因?yàn)楣鉄o法在他身體的表面被反射，導(dǎo)致它只能通過其輪廓勾勒出的較淺陰影被看見，如同一種被推入世界的模糊印象。金色的線條和圓圈在它身體的影子上滾動(dòng)，于深邃的黑暗中融化的火焰。它的臉是金色的。藍(lán)色的眼睛在它的眼窩里燃燒。它的王冠上有一枚徽章和圓環(huán)，上面鑲著一個(gè)黑色的圓盤，周圍環(huán)繞著金色的刻線。它舉起權(quán)杖，藍(lán)色的閃電劃過空氣，觸及墻壁。石頭上磨損的凹槽發(fā)出藍(lán)光。墻壁在搖晃，房間中央的黑色立方體彎曲了。綠色的能量弧從墻壁迸射而出，擊中了立方體。它的維度被轉(zhuǎn)換了，因此它看起來像是某種既是實(shí)心又是空心的東西。

伊格尼斯果斷地舉起槍向異形掃射。爆彈擊中了戴冠者周圍的空間，爆炸像燃燒的水泡一樣從空中鼓起。

“殺戮協(xié)議！” 他對克雷登斯吼道?？死椎撬沟呐诠苎杆倥懦梢涣?，集束彈幕傾瀉而出。一道道暗物質(zhì)光束掠過房間。只聽一陣玻璃破碎的聲音傳來，光束停在了半空中，嗡嗡作響，就像一只被困的昆蟲。異形周圍的空氣變得越來越濃稠，直至它如同流體一般蕩漾起來。光束無力地在半空跳動(dòng)著。伊格尼斯停止了射擊。他的意志發(fā)出了命令，三名圣甲蟲終結(jié)者從門口沖入。他們一邊移動(dòng)一邊開火，邪火爆彈在點(diǎn)燃亞空間之火時(shí)發(fā)出尖銳的聲響。一堵掀起漣漪的塵墻從地板上升起，吞沒了他們的身影。

綠色能量弧沿著墻壁和地板流動(dòng)。黑色的空間立方體在閃爍，它破碎成不可能的幾何形狀：一個(gè)有直邊的球體，一個(gè)只有一面的多面體，一個(gè)三維的點(diǎn)，一個(gè)圓柱體的球，一個(gè)平面的圓柱體。伊格尼斯覺得這個(gè)悖論的幾何形狀開始侵蝕他的理智。他感到自己的思想正試圖容納不應(yīng)容納的因素和意義。他的直覺告訴他一件事：這個(gè)立方體，也就是阿里曼所說的鑰匙孔，正在打開。

紅字戰(zhàn)士和圣甲蟲終結(jié)者仍在開火，它們都保持著和諧的節(jié)奏。此起彼伏的爆炸聲使空氣沸騰?？死椎撬沟拇笈诎l(fā)出的暗物質(zhì)光束向那個(gè)戴王冠的異形飛得更近了。但他還是沒有動(dòng)，他的注意力和精力都集中在打開隱藏的空間這件事上。

在腦海深處，伊格尼斯聽到了科努和吉爾伽摩斯的聲音。

“地面在移動(dòng)……”

“空間異常……”

“能量顯現(xiàn)……”

然后這個(gè)世界變了。戴冠的身影閃爍，房間里的光消失了——火焰、能量，所有的一切都消失了，就好像它們從未存在過一樣。亞空間的波動(dòng)像海面被從海床上升起的島嶼分開一樣飛速褪去。

然后有了光。藍(lán)色，冰冷，鋒利的光。

墻壁已經(jīng)消失了。他們不再是站在一個(gè)房間里，而是在一個(gè)分層深坑的底部。地面延伸出一公里的長度，尖銳的方尖碑從高處坑口的墻壁上伸出。光在每個(gè)表面的邊緣上奔跑，涌入蝕刻的印記中，并向上流動(dòng)。球體和八面體從墻壁和地板上脫落下來，漂浮在空中。藍(lán)光升騰，淹沒了眾多休眠死靈站立的壁龕，他們低垂著頭，雙手放在武器的柄上。伊格尼斯站著，隨著光的閃爍而搖搖欲墜。完全沒有科努和他部隊(duì)的跡象，即使他們一直守在金字塔外的臺(tái)階上。只有他，克雷登斯，以及一圈紅字。

戴著王冠的身影站在他們面前，若隱若現(xiàn)。他現(xiàn)在看起來一點(diǎn)也不像他幫阿里曼審問過的那個(gè)異形。他的框架閃閃發(fā)光，同時(shí)又似乎在吞噬光。他舉起一只手，銀黑相間的球體在他的手指上方旋轉(zhuǎn)。他低頭看著伊格尼斯。

“跪下，” 法老瑟特卡說。

無形的重量以雪崩般的力度砸在伊格尼斯身上。他的盔甲發(fā)出金屬的尖叫，動(dòng)力舵機(jī)鎖定并爆炸。他的肌肉在他掙扎著要保持直立時(shí)撕裂開來。他肺里的空氣如同鉛一般沉重。心臟在他的身體試圖通過血管泵血時(shí)狂跳不止。他知道發(fā)生了什么，因?yàn)樗芾斫庵亓唾|(zhì)量在他周圍發(fā)生了變化。這不是他在巫術(shù)中見過的力量。它不屬于至高天；現(xiàn)實(shí)本身就像孩子的玩具一樣被異形隨意彎曲，而他無法抵抗。亞空間的潮汐正在回流。他能感覺到它像地震后的洪水一樣咆哮著靠近，但它還不在這里。沒有亞空間的力量，他就只是團(tuán)無所謂的物質(zhì)，而這個(gè)流亡歸來的王正是物質(zhì)的主人。

一道黑色的光束劃過空氣，擊中了瑟特卡的正中?？死椎撬瓜蚯皼_刺。當(dāng)能量炮正面擊中瑟特卡時(shí)，法老也控制不住地顫抖了一下。伊格尼斯感到壓倒性的力量減輕了?？諝馕M(jìn)了他的肺里；他開始起身。亞空間的回歸潮汐正在咆哮著靠近。

瑟特卡轉(zhuǎn)向克雷登斯，他的手舉起，環(huán)繞手指的球體呈現(xiàn)出銀黑相間的模糊。銹蝕和腐爛流過克雷登斯的接頭和鍍層，每一納秒的時(shí)間在它身上被加速為數(shù)十年的流逝。克雷登斯發(fā)出一聲垂死金屬般破碎的叫喊。

“不！” 伊格尼斯尖叫道。亞空間的潮汐席卷了他的身心。毀滅的公式飛過他的腦海，念動(dòng)力的碎片直直刺向了瑟特卡。紅字也開始移動(dòng)并開火。一片片爆彈在瑟特卡周圍炸開，如同地獄般的鼓聲。伊格尼斯的意念捕捉到亞空間之火在物質(zhì)宇宙的爆發(fā)，并將瑟特卡拉進(jìn)了一個(gè)散發(fā)白光的靈能牢籠。他能感覺到現(xiàn)實(shí)在瑟特卡周圍發(fā)生著變化，宇宙規(guī)則的打破和自我改造的速度比他想象的還要快。但他不需要感知，只需要預(yù)測。他腦海中的模式發(fā)生了變化，在心跳停頓的那一秒中閃爍著數(shù)十種可能性。這就像泰拉上的一種古老的游戲，棋子在正方形、網(wǎng)格和網(wǎng)格之間交戰(zhàn)，玩家根據(jù)從每一個(gè)可能的位置變化里得出的計(jì)算來移動(dòng)。在這小小的靈能牢籠里，他和瑟特卡的意志激烈地對弈著。隨著伊格尼斯和異形對現(xiàn)實(shí)的操縱，空氣的密度和溫度都被改變了，存在被打破成一個(gè)不斷擴(kuò)大的破碎光球。紅字再次向異形掃射。

一道藍(lán)色的能量光束從深坑的階梯壁上掃落而下。伊格尼斯意志一轉(zhuǎn)，能量從力場中爆發(fā)出來。他的眼睛猛地抬起，一個(gè)有著刀刃腿和裝甲板的生物正從階梯狀的臺(tái)階上掠過。一簇簇藍(lán)光點(diǎn)綴在它的頭上，武器的槍管從它的甲殼下伸出。它周圍流動(dòng)著一團(tuán)發(fā)光的眼睛和腿。另一道光束從這個(gè)東西身上射出，閃電般擊中了他周圍的力場盾。他堅(jiān)定意志，紅字的槍口轉(zhuǎn)動(dòng)并開火壓制。他的注意力迅速回到瑟特卡身上，但為時(shí)已晚。包圍異形的亞空間能量牢籠坍塌了。

瑟特卡模糊地沖上前來，他在現(xiàn)實(shí)的瞬間之間跳躍，就像一張破損的圖片。法老手中握著一把刀，刀刃發(fā)出幽靈般的光芒，仿佛既存在又不存在。伊格尼斯舉起拳頭，閃電環(huán)繞著他的手指。瑟特卡砍了過來。而伊格尼斯知道自己無法阻止。他腦海中所有的預(yù)測都?xì)w零了。

霎時(shí)間，一堵蒼白的光墻迎上了這一擊。一道雷霆般的巨響直沖天空。伊格尼斯的頭骨嗡嗡作響，仿佛有無數(shù)翅膀在顱內(nèi)拍打。瑟特卡轉(zhuǎn)過身去。阿里曼站在瑟特卡身后，他手中的法杖散發(fā)出濃郁的黑色，就如同現(xiàn)實(shí)里切出的一條黑線。低沉的陰影和刺眼的亮光在一個(gè)參差不齊的光環(huán)中包圍著他。

?

阿里曼感覺到他的心再次開始了跳動(dòng)。他的目光和思想如明鏡止水，如風(fēng)暴之眼，處于過去和未來平衡的邊緣。他減緩了所有的感覺。他的頭腦是一潭黑水，是世界的一面鏡子。在它的表面，他看到了瑟特卡的身影：現(xiàn)實(shí)像裹尸布一樣在法老周圍裂開，他的刀刃劃出冰冷的弧線，他在石頭上滑行時(shí)發(fā)出細(xì)微的嘶聲。他的形象和古老神話傳說里描述的神明類似：時(shí)間之父、萬物的吞噬者、等待時(shí)鐘緩慢節(jié)拍結(jié)束的死亡、克羅諾斯、世界之蛇、無星天幕下被月光照耀的饑餓海洋。

“他們的影子變成了我們對神靈和噩夢的構(gòu)想，” 梅赫克塔之前說過。“難怪他們看起來很眼熟。在銀河制造自己的噩夢之前，他們就是生者的恐怖?！?/p>

阿里曼覺得未來如同畫卷般在他的腦海中展開。他選擇了接下來的時(shí)刻被展開的方式。

他的選擇成為現(xiàn)實(shí)。

手持長柄武器的死靈紛紛從上層的壁龕中走出。他感受到了伊格尼斯對紅字的意志指揮。一連串的爆彈擊碎了階梯狀的山谷。邪火燃燒，彈片飛濺。被擊中的金屬生物融化了。他們的還擊化作一道道青光掠下，擊中了一名紅字。動(dòng)力裝甲碎成灰燼，沙塵浮空，卷曲狂舞。幽靈之光從它胸甲的缺口滲出，重新編織了被綠色能量剝離的陶鋼。紅字沒有絲毫停頓，立刻舉起爆彈槍進(jìn)行還擊。另一道粉藍(lán)色的火焰在異形生物中炸開。但是，敵人太多了。在高坑的邊緣之外，他可以看到閃爍的冷光，并聽到更多休眠的異形蘇醒時(shí)發(fā)出的嘎吱噪音。一群墓穴圣甲蟲朝他們涌來。一片片手持長柄武器的人影正向瑟特卡的位置移動(dòng)。

阿里曼分裂了他的意志。他周圍的地板破碎，黑石的碎片浮入空中。他的思想抓住了它們，并把它們?nèi)恿顺鋈ァＫ槠饕粓鲠槾痰谋┯険糁辛藬橙?，穿透了他們的身體。 阿里曼的意念又捕捉到了撞擊產(chǎn)生的更小碎片，并再次將它們?nèi)酉蚋竺娴纳铩?/p>

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瑟特卡向前飛撲，在時(shí)間和空間的裂隙中穿梭。法老的刀刃在切割空氣時(shí)將光線剪切成鋸齒狀的光譜。

黑色閃電從阿里曼手中劈向瑟特卡，卻瞬間消失得無影無蹤。瑟特卡已經(jīng)突入近戰(zhàn)范圍之內(nèi)了。一堵念動(dòng)力的墻突然出現(xiàn)，迎接這一擊。阿里曼和瑟特卡周圍的現(xiàn)實(shí)被打得分崩離析?？臻g分裂成方塊，裂開又裂開，好像一幅像素化的圖片。瑟特卡的科技隔絕亞空間的速度與阿里曼連接亞空間的速度一樣快。火焰立方體像雪花一樣翻滾，能量束化為點(diǎn)陣的煙霧。

在他心靈之眼的明鏡中，阿里曼看到了在破碎的混沌中蕩漾的圖案：分形紋、波浪紋、兩個(gè)心靈的印記——一個(gè)被束縛在機(jī)械般的冷酷現(xiàn)實(shí)中，而另一個(gè)在夢想的柔軟云海中翱翔。心靈之眼中，瑟特卡的臉和刀刃以納秒級的速度靠得更近了。

他無法擋住這刀刃；他非常確信。阿里曼握緊他的法杖，將他的思維投入亞空間。他的身體化作一團(tuán)跳動(dòng)的羽毛和銀爪。刀片刺穿的只是一群無情盤旋的烏鴉。瑟特卡舉起一只手。銀黑色的球體開始旋轉(zhuǎn)并變得模糊，然后……時(shí)間被重塑了。

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瑟特卡向前飛撲，在時(shí)間和空間的裂隙中穿梭。法老的刀刃在切割空氣時(shí)將光線剪切成鋸齒狀的光譜。

黑色閃電從阿里曼手中劈向瑟特卡，卻瞬間消失得無影無蹤。阿里曼感覺到那股意志被拉進(jìn)了另一個(gè)空間。瑟特卡已經(jīng)突入近戰(zhàn)范圍之內(nèi)了。阿里曼在他和異形之間筑起一堵意志之墻。瑟特卡舉起一只手。銀黑色的球體開始旋轉(zhuǎn)并變得模糊，然后……時(shí)間被重塑了。

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阿里曼握緊他的法杖，將他的思維投入亞空間。他的身體化作一團(tuán)跳動(dòng)的羽毛和銀爪。刀片刺穿的只是一群無情盤旋的烏鴉。瑟特卡舉起一只手。銀黑色的球體開始旋轉(zhuǎn)并變得模糊，然后……時(shí)間被重塑了。

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瑟特卡向前飛撲，在時(shí)間和空間的裂隙中穿梭。法老的刀刃在切割空氣時(shí)將光線剪切成鋸齒狀的光譜。他的身形在存在與不存在之間反復(fù)閃爍。就像以前的每一次一樣。阿里曼看著這一切再次發(fā)生。他有一半的思維升入了亞空間，讓他能超越時(shí)間的方向，看到之前每一次交鋒的情景。每次重復(fù)瑟特卡都走得更近。他已經(jīng)看到了異形行動(dòng)的破綻，現(xiàn)在是時(shí)候改變時(shí)間序列的結(jié)局了。

瑟特卡砍了過來。阿里曼找準(zhǔn)時(shí)機(jī)，用他法杖的尖端猛地?fù)糁辛松乜ǖ男乜凇０⒗锫查g集中注意力，異形在一陣黑色火焰中炸成了碎片。