“你最好一直騙我，騙我騙到死?！?晨曦透過稀疏的葉片撒下來，亮晶晶的，碎銀一般濺在少年鼓起的臉頰上。 一黑一白兩道身影踏步林間小路中。 “什么‘傷一點(diǎn)也不嚴(yán)重’啦，什么‘壓根沒流血’啦，你干脆說你是不死之身得了，”光翎嘁聲道，“雖然不知道你那血的顏色怎么回事，但是身上那么大三個洞，淌血淌得都快沒命了，還口口聲聲堅(jiān)持自己傷得一點(diǎn)也不嚴(yán)重，那敢問這位身強(qiáng)體健的閣下如何現(xiàn)在還被我扶著走路呢。” 他語速很快，聲音又清亮，說起埋怨的話像倒豆子，稀里嘩啦崩得到處都是。 烏鴉無奈抽回手：“那你別扶了?！?“那可不行，”光翎一把扯回他，重新架到自己身上，“本少爺是那放著病號不管的冷心肝么?！?這一舉動取悅了對方，輕微的笑聲從他的唇間溢出來，柔而緩，像悄悄流出指縫的細(xì)沙。 “再笑，”光翎瞪他，嘴巴一貫的毒辣，“笑裂了我千辛萬苦才堵上的口子，你就等著自生自滅吧?！?“不會?！?烏鴉略斂起笑意，嘴唇依然止不住地?fù)P起。 他恢復(fù)了不少，身體不像昨晚那樣輕得仿佛只剩一具空殼，半身壓在光翎的手臂上，頗有些分量。光翎往上抬了抬手，好讓他能靠得更舒服些。 “什么時候你能變矮點(diǎn)?！彼觳灿悬c(diǎn)酸，又嘟嘟囔囔地抱怨。 一路上，陽光溫和，鳥語花香，兩人齊步行進(jìn)，已離開那密林?jǐn)?shù)里之遠(yuǎn)。 “對了，剛剛那個林子，還有那個沼澤，真是奇怪得很，”光翎道，“你看咱們周圍，到處都是干凈亮堂的去處，唯有那個破林子和別的地方格格不入，是因?yàn)槔锩娴幕戢F？” “嗯，”烏鴉點(diǎn)頭，“那本就是幽暮潛行者的領(lǐng)地。領(lǐng)地是高階魂獸獨(dú)有的生活區(qū)域，有些依天地而成，與周圍環(huán)境渾然一體，是某塊地界靈氣最充沛、最適合修煉的地方，而有些，就像我們這次碰到的密林和沼澤，則是受到長期駐扎此地的大魂獸的習(xí)性影響，后天逐漸形成的。幽暮潛行者喜好食腐，最喜歡將魂獸尸身拖入地下發(fā)酵腐化后食用，久而久之，骨肉爛泥，塵灰露水集結(jié)，就成了那片半分活氣也無的惡泥沼澤?！?“骨肉爛泥，塵灰露水……”光翎喃喃。 “星斗大森林廣袤無邊，多少年來也未能有人將其探知明白，惡泥沼澤更是一個僅在典籍中出現(xiàn)過的名字，由于其惡劣的生存環(huán)境，惡泥沼澤被冠以別稱‘生命終止之境’，不想這次竟被我們誤打誤撞地闖入了。” “可不是誤打誤撞，”光翎糾正道，“是那只魂獸有意而為?！?“確實(shí)?！?“說到這兒，”光翎道，“剛進(jìn)林那陣子你去哪里了？我是說我們剛剛解決掉凜冬狐，我正準(zhǔn)備吸收它的時候?！?“當(dāng)時你還說要為我護(hù)法，可一轉(zhuǎn)眼人就不見了，害得我在那塊陰森森的地方找了半天?！彼财沧?。 烏鴉沒有理由拋下他一個人，離開必然是因?yàn)橐恍┎坏貌粸橹脑?，但即便知道這樣，他還是在一瞬間，克制不住地體會到了……難以啟齒的孤獨(dú)和無力。 烏鴉輕輕拍了拍他肩膀。 “那畜牲使了點(diǎn)手段，支開了我?！?光翎一怔。 雖然有過這樣的猜想，但是真正得到了證實(shí)，還是讓他覺得不可思議。 “你也察覺到了，我們進(jìn)入林中之后，越往深走，氣味越不對。那是惡泥沼澤產(chǎn)生的瘴氣，毒性不強(qiáng)，但是有輕微致幻作用，但凡有所松懈，立刻就會被它趁虛而入?！?“我在為你護(hù)法之時，很奇怪地起了霧，你的聲音在霧里呼喚我，很焦急，你說你吸收魂環(huán)出了問題?！?光翎聽他描述，幻想著當(dāng)時陰風(fēng)陣陣的場景，背上雞皮疙瘩一粒粒冒了出來。 怪不得他去吸收幽暮潛行者時，烏鴉極力叮囑他小心些，可惜自己還是給了對方機(jī)會。 左眼眼球隱隱刺痛，光翎用力閉了一下眼睛。 “怎么了？” “沒什么?！?他嘴上說沒什么，可烏鴉總覺得有哪里不對，鷹似的目光從上到下仔仔細(xì)細(xì)將他審視了一遍，但并未發(fā)現(xiàn)什么異常，只能作罷。 “這畜牲實(shí)為狡詐貪心，”他續(xù)道，“若是只要凜冬狐便罷了，但它竟打上了連你也一并吞噬的主意?！?他的語氣是陰沉的。光翎聽著，不知怎么的就笑了。“所以你才這么生氣？” 生氣到差點(diǎn)把整個沼澤掀過來。 他的眼睛愉悅地瞇起來，彎彎的，像只小狐貍。 烏鴉一怔，也不知他緣何發(fā)笑，從實(shí)應(yīng)道：“嗯?！?光翎笑顏更盛。 烏鴉看著他的神情，人生中第一次體會到了何為莫名其妙。 “說正經(jīng)的，”光翎感受到他疑惑目光，清清嗓子，重新擺出正經(jīng)臉色，“我一直有個疑問，它既已將我二人分開，為何不各個擊破，卻只想吞噬我？難道是看出來你更不好惹？” “說過很多遍了。我非魂師，身無魂力，亦無魂技，沒有可吞噬的價值?！?“……好吧?！?心中還是稍有懷疑，但看他負(fù)傷不便，說話兩句一喘，光翎便也不再與他爭辯這老生常談的話題。 “這魂獸確實(shí)太奇怪了，簡直見所未見，也聞所未聞，”他又忍不住回憶它的樣子，“蝎子，狼，狐貍，兔子，花花草草，蟲鳥魚蛇，什么樣的魂獸我都碰到過，但是這個家伙到底是個什么東西？長得像棵樹，但多出張嘴，還會說話，下面的那些……呃，根？也不像正常樹根，更像是蟲群一類的東西?！?烏鴉搖搖頭：“那個既不是樹根，也不是蟲群。” “嚴(yán)格意義上，它算作一種‘菌絲’，等同于蘑菇等菌類的根系，扎在地下用來攝取泥中的養(yǎng)分。幽暮潛行者是一種很特殊的魂獸，曾因?yàn)橥庑伪徽`判，一度被命名‘幽暮之樹’，但后來學(xué)者發(fā)現(xiàn)，它們既不是植物，也不是動物，也不是真菌類，而更像是三者的結(jié)合體，具有植物的外形，動物的行為方式，還有與真菌相同的汲取營養(yǎng)以及繁殖的手段?！?“繁殖的手段？”光翎敏銳地捕捉到了關(guān)鍵點(diǎn)。 “是的，孢子繁殖。那些滿天飛落的葉片看似是‘葉’，其實(shí)是它的孢子，一旦接觸到富有活力的肉體，這些孢子就會扎根在內(nèi)，僵化寄主的肉體，抽取他們的營養(yǎng)，直到寄主死亡。隨后孢子便落在原地，以寄主的身軀為第一餐，開始繁衍生息。” “……” 光翎的臉色肉眼可見的發(fā)青。 “我身體里那個，你確定全弄出來了吧？”他僵硬道。 “嗯?！?“真的嗎?！?“嗯?！?“你確定嗎?！?“……確定?！?光翎的臉色終于好看了點(diǎn)兒?！澳蔷秃??！?“八萬年的幽暮潛行者，”想想總覺得不真實(shí)，他仰起頭，輕輕嘆了一口氣，“竟然成為了我的魂環(huán)?！?“事實(shí)上，應(yīng)該遠(yuǎn)不止八萬年?！睘貘f道。 “八萬年只不過是修為而已，看沼澤面積和密林深度，我們遇到的這只，實(shí)際壽數(shù)可能遠(yuǎn)不止這些?！?“這又是什么說法，”光翎皺起眉，“魂獸的年限和修為不是一致的么？” “大多數(shù)情況而已，幽暮潛行者是個例外?！?“例外？” “嗯，”烏鴉點(diǎn)頭，“傳聞幽暮潛行者曾遭受過神譴，它們的壽命可以延長到時間的盡頭，但修為卻最多只能達(dá)到八萬年。我們碰到的這只，看沼澤面積，看體型，起碼已十萬年有余，若不是吃了修為限制的虧，這種魂獸絕不可能敗在你我手中?！?“神譴？那是什么?！?“即神罰，可以視之為神的詛咒?！?“神？“光翎眨眼，“那不只是些瘋瘋癲癲的騙子編出來糊弄人的把戲么?！?“不可胡言。”烏鴉皺起眉。 光翎輕聲哼了哼，又道：“就算真的有神，這神也一定不是個好神，為什么要對一整個族群施予詛咒？雖然我討厭這惡心東西，可無論有什么原因，就因?yàn)樗鼈兺瑢僖蛔寰鸵餐芰P，著實(shí)好不講道理。” 這孩子雖已成年，卻仍保持著最樸素純真的善惡觀與價值體系，烏鴉禁不住嘆了口氣，耐心與他解釋。 “之所以針對整個族群，是因?yàn)橛哪簼撔姓哌@種魂獸生來貪婪成性，殘殺異族不說，兄弟相殘，母子互噬也是常事，”他望著光翎由漫不經(jīng)心到逐漸緊繃的神情，續(xù)道，“許久之前，一只修為八十萬余年的幽暮潛行者為了一步成神，以人形的姿態(tài)吞噬了自己同樣已化形為人的親人和愛人，還有方圓數(shù)千里的全部生靈，千里沃野，一月之內(nèi)盡數(shù)化為焦土?！?“……”光翎臉上唯余瞠目結(jié)舌。 烏鴉扶著胸口，喘了一口氣，無視光翎讓他休息的示意，接著道：“所以我始終認(rèn)為，魂獸就是魂獸，即便它們化形為人，模仿著人類的樣子，聲音、生活方式，可骨子里到底還是魂獸。在成人之前，它們早已以魂獸的姿態(tài)生活了至少十萬年，這十萬年中積累下來的牢不可破的的生活習(xí)性、道德觀念、思維模式，不是成人之后的短短數(shù)十年時光就可以改變的。所謂的化為人，與其用‘化’字形容，不如說它們披了一張人皮更準(zhǔn)確些?！?“數(shù)千里的地域被用作了屠宰場，本應(yīng)生機(jī)豐饒的世界成了一片徹底的死地?；镜蛄?，鳥獸成灰，惡泥橫行，即便當(dāng)時的神之代行者出手，將那只幽暮潛行者成功誅殺，整整三百年，那地方也未曾再出現(xiàn)過活物的蹤跡?！?“人皮獸骨，不過如此?！?烏鴉描述得很切實(shí)，很平淡，輕而易舉便勾勒出了一副染血的慘烈畫卷。光翎被震在原地，久久無法動彈。 “所以……” “所以算上以前的舊賬，整個族群都受到了懲戒。神降下神罰，令它們的修為永世不得超過八萬年?！?“那么，”光翎喃喃道，“做出這一切的，是什么樣的神？” …… 仿佛開啟了天國的大門。 陽光變得強(qiáng)烈了。燦金的、散射著細(xì)細(xì)五色的光線穿云而下，打到烏鴉身上，映得他黑袍滾邊的金紋璨然發(fā)亮。 每當(dāng)光翎回想起這天，總還能記起他的聲音。 莊重，肅穆，像是祭壇之上響起的鐘鳴，嗡嗡然蕩到耳里，震得神經(jīng)發(fā)麻。 他說，那是世界上最偉大的神。 “背負(fù)著最高的神圣意志，拯救茫茫眾生于阿鼻地獄的，最偉大的神?！?說出這些話的他，似乎與以往不太一樣了。他向來是端正的，嚴(yán)厲的，還有偶爾的溫柔，這還是第一次，光翎從他身上感受到了不可名狀的…… 什么呢。 景仰？向往？尊敬？信賴？ 都不是，或者不全是。 他想到了。 這樣的姿態(tài)和語氣，應(yīng)該稱之為……虔誠。 …… “你是不是忘記了什么?！奔磳⒆叱錾种袑訒r，烏鴉問。 光翎還沉浸在傳說所帶來的血色震撼中，乍一被他盯著，有些發(fā)懵：“……啊？” “你的魂環(huán)和魂技?！?“??！對哦！我的魂環(huán)和魂技！”光翎一拍掌心。初時他擔(dān)心著烏鴉，賦環(huán)完畢便馬不停蹄趕去為他療傷，剛剛又只顧著聽他講那些玄奇故事，一時間竟把此行的收獲忘了個一干二凈。 烏鴉似有無奈之色，光翎見狀，嬉笑兩聲，手架著他，眼睛東張西望：“找個地方給你展示展示？” 放眼望去，四周全是一望無際的森林，竟連一處空地都無。 “不急，回去再看吧?！睘貘f道。 光翎頓了頓，笑意漸消。 “怎么了？” “沒什么?！彼麚u頭。 烏鴉拍拍他：“別的先不管，說說魂技名稱?！?魂技名稱。 這一行如此兇險(xiǎn)，幽深黯淡的密林，無處不在的瘴氣、惡臭翻滾的淤泥、枉死其中的枯骨，他二人跋涉其中，險(xiǎn)些喪命。 “就叫做——” 這是傳說中的惡泥沼澤，傳說中的終結(jié)之地。 “——止境?！?他說。 【etc.】