?隔天，六月一一十一日，星期三。

????今天既非國(guó)定假日，也不是補(bǔ)假日……不過，士道他們所就讀的都立來禪高中，今天卻臨時(shí)宣布停課一天。哎呀，不過這也是理所當(dāng)然的。因?yàn)閷W(xué)校的所有學(xué)生，以及教職員工全都病倒了，而且全都陷入短暫昏迷的狀態(tài)之中。

????幸好學(xué)生們的病癥并不嚴(yán)重。但是校方為了徹底實(shí)施瓦斯管線等檢查，決定停課一周。

????“……哎呀，這應(yīng)該算是值得慶幸的事情……吧？”

????“……好了，快要十點(diǎn)了。我們剛剛已經(jīng)將四糸乃從這里傳送到公寓頂樓了。過沒多久，她應(yīng)該就會(huì)抵達(dá)你那邊了吧。”

????就在士道一邊鎖上家門一邊嘆氣的時(shí)候，令音昏昏欲睡的聲音突然傳進(jìn)士道的右耳。

????但是，令音的身影卻沒有出現(xiàn)在附近。眼所能見的，只有戴在士道右耳上的小型耳麥。

????沒錯(cuò)，今天士道必須接受內(nèi)容以明天與琴里的約會(huì)為主的特別訓(xùn)練。

????“所以，在今天的訓(xùn)練里，我到底要做什么？完全沒人跟我說明……”

????士道用手輕輕碰觸右耳并且詢問道。“今天早上在家門口前與十香、四糸乃會(huì)合?！笔康乐挥斜桓嬷@件事情。

????“……啊啊。與十香她們會(huì)合之后，你們就直接前往天宮車站，目的地是雙子大樓的B館四樓……你要在那里幫她們隨意挑選一件泳裝?！?br/>
????“泳……泳裝……！”

????士道皺起眉頭。眼睛自然而然地看向右方——傳出聲音的方向。十香以及四糸乃的泳裝姿態(tài)。光是聽見這句話，士道就變得滿臉通紅了。

????“……沒錯(cuò)，就是泳裝。錢在昨天已經(jīng)交給你了吧？那些金額應(yīng)該相當(dāng)足夠才對(duì)?！?br/>
????“不，那……那倒是無所謂……不過，到底為什么要買泳裝呢？”

????“……小士。你明天將與琴里一起去海洋公園吧？既然如此，為了避免當(dāng)天變得過于緊張，所以從現(xiàn)在開始，你必須習(xí)慣看女孩子的泳裝姿態(tài)。”

????令音以理所當(dāng)然的語氣如此說道。士道半瞇著眼睛，臉頰微微抽動(dòng)。

????“……呃，令音？就算是我，也不可能會(huì)因?yàn)榭匆娒妹玫挠狙b姿態(tài)而感到緊張……”

????“……是嗎。哎，就算真是如此，果然還是，不——正因?yàn)槿绱耍圆庞斜匾邮苡?xùn)練呀！會(huì)出現(xiàn)在海洋公園的少女可不只有琴里。如果你在難得的約會(huì)中被其他的女孩子吸引住目光的話，那可就傷腦筋了。”

????士道原本打算馬上回答“不可能”，但是考慮到數(shù)十秒前的自己光足想像就會(huì)變得滿臉通

????紅，因此最后還是不敢把話說得太滿?！皢鑶琛币Я艘ё齑?，士道在嘆息聲中點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????“唉……我知道了啦?！?br/>
????然后，就在說出這句話的時(shí)候，后方傳來腳步聲。應(yīng)該是十香或四糸乃從公寓走出來了吧。

????士道微微舉起手并且轉(zhuǎn)過頭……

????“哦！早——”

????接下來，身體凍結(jié)在原地。出現(xiàn)在眼前的人既不是十香也不是四糸乃，而是身穿針織衫搭配裙子這種方便活動(dòng)衣服的折紙。

????“折……折紙？”

????“…………”

????折紙不發(fā)一語地點(diǎn)點(diǎn)頭。

????“你今天有什么事嗎？居然會(huì)在這里遇見你，真是稀奇——”

????話才說到一半，士道突然回過神來，肩膀顫抖了一下。表現(xiàn)出不會(huì)讓折紙察覺到異狀的自然模樣，用手掩住嘴邊，然后以細(xì)微的音量對(duì)耳麥提出疑問。

????“令音？難道這也是你們的安排嗎……？”

????“……不，我并不知情。”

????“是……是嗎……”

????將原本遮住嘴巴的手移到旁邊，士道搔了搔臉頰然后看向折紙。

????“話說回來，你的身體沒事吧？昨天明明還在住院……”

????“我的傷勢(shì)并不嚴(yán)重。在那之后，我在接受檢查之后，沒多久就獲得住院許可了?！?br/>
????“是嗎……那真是太好了。所以，那個(gè)……真那呢？”

????士道一這么問，折紙似乎微微皺了一下眉頭。

????“還沒有恢復(fù)意識(shí)……就算真那醒過來，也不見得會(huì)過來這里。不過，也好。能遇見士道也算是幸運(yùn)?！?br/>
????“咦，你的意思是……”

????“士道！”

????“呀暍～讓你久等了～”

????就在士道打算反問的時(shí)候，從聳立在五河家隔壁的公寓傳來這樣的聲音。往那個(gè)方向看過去，發(fā)現(xiàn)身穿淡色背心與裙子的十香和身穿吊帶裙的四糸乃正佇立在眼前。

????“姆？”

????不過，原本笑臉滿面的十香在注意到士道身旁的少女的同時(shí)，眉毛突然抽動(dòng)了一下。接下來，臉上慢慢浮現(xiàn)帶著警戒的神情。

????“鳶一折紙……！你為什么會(huì)在這里！”

????她一邊說話一邊迅速地跑過來，擋在士道與折紙之間，轉(zhuǎn)身面對(duì)折紙，發(fā)出“嗚嗚嗚……”的威嚇聲。

????不過，折紙完全不怕對(duì)方的恐嚇，而且還往四糸乃的方向瞄了一眼。

????“〈隱居者〉……？你為什么會(huì)在這里？”

????“……！”

????四糸乃似乎感到相當(dāng)害怕，肩膀顫抖了一下，可能是因?yàn)槭艿揭郧氨籄ST追殺的經(jīng)驗(yàn)所影響，也有可能只是單純地害怕折紙那冷淡的眼神而已。

????不過，仿佛要保護(hù)四糸乃般，戴在左手的手偶立刻插嘴說話。

????“好了好了，這位小姐，可以請(qǐng)你不要欺負(fù)四糸乃嗎？如果一直愁眉苦臉的話，等你老了以后，會(huì)有很多小皺紋?。　?br/>
????聽見這種挑撥言論，折紙眉毛動(dòng)都不動(dòng)一下，將視線挪回到士道身上。

????“這是怎么回事？”

????“呃，不，那個(gè)……”

????士道回答得語無倫次，并且挪開視線。話說回來，這好像是四糸乃被封印靈力之后，與折紙的第一次會(huì)面。

????在折紙尚未接納十香的情況下，居然又出現(xiàn)另一名精靈。她一定會(huì)起疑心吧？不過，即使如此，還是不能說出〈拉塔托斯克〉的秘密。

????“……真是麻煩呀。想辦法轉(zhuǎn)移她的注意力。”

????“要……要我想辦法……”

????聽見來自令音的不明確指令，士道露出困擾的表情。然后，看見兩人從剛剛開始就隔著自己的肩膀進(jìn)行對(duì)話，十香終于按捺不住地?fù)]舞雙手。

????“不……不準(zhǔn)忽視我！你這家伙，我正在問你到底來這里干什么呀！”

????折紙看了四糸乃一眼之后，輕輕嘆了口氣，接著倏地看向十香。

????“——夜刀神十香。我有事情想要問你?！?br/>
????“什么？”

????十香驚訝地皺起眉頭。就連士道也感到意外的一句話。原本還以為折紙一定是來找士道的。

????“你想問什么？”

????“你還記得前天出現(xiàn)在天空中，全身纏繞著火焰的精靈嗎？”

????“……！”

????聽見折紙的問題而倒吸一口氣的人，不是被詢問的十香，而是士道。

????原來如此，原本還想不通折紙會(huì)來詢問平時(shí)與自己交情不好的十香什么問題呢？現(xiàn)在仔細(xì)想想，其實(shí)折紙的做法也不無道里。當(dāng)琴里出現(xiàn)在天空中時(shí)，待在屋頂上的人只有士道、折紙、真那、狂三以及十香五人。所以折紙會(huì)將目標(biāo)瞄準(zhǔn)最后一名人選——十香，也是理所當(dāng)然的事。

????“令……令音……！”

????士道皺著眉對(duì)著耳麥呼喚令音的名字。

????情況相當(dāng)?shù)夭幻?。琴里現(xiàn)身的時(shí)候，十香她確實(shí)在場(chǎng)。所以十香非常有可能有看見琴里的容貌。

????“……冷靜一點(diǎn)，小士。事情應(yīng)該不會(huì)那么容易被發(fā)現(xiàn)?！?br/>
????“但……但是——”

????士道一邊傾聽自己心臟所發(fā)出來的劇烈心跳聲，．一邊將視線轉(zhuǎn)回到折紙與十香身上。

????應(yīng)該要阻止十香然后打斷她的發(fā)言嗎？不，這么做的話，反而會(huì)讓折紙起疑心。不對(duì)，如果任由事情自行發(fā)展下去的話——

????然后，就在士道左思右想之際，十香抱起手臂開口說道：

????“哼！就算知道，我也不會(huì)告訴你！”

????說完之后，十香鼓起臉頰。

????士道松了一口氣……沒想到兩人的壞交情居然會(huì)在這個(gè)時(shí)候派上用場(chǎng)。

????“…………”

????不過，事情并沒有就此落幕。折紙保持無言、無表情的模樣站立在原地一會(huì)兒。接著，慢慢地往后退一步并且低下頭。

????“拜托你?！?br/>
????“什……！”

????出乎預(yù)料的發(fā)展，讓士道瞪大了眼睛。那個(gè)折紙，居然會(huì)對(duì)十香低頭！

????十香似乎也有同感。驚訝地睜大雙眼，表現(xiàn)出手忙腳亂的模樣，慌慌張張地?fù)u了搖頭。

????“別……別這樣！你……你到底有什么目的！”

????“我希望你能告訴我有關(guān)火焰精靈的事，拜托你?！?br/>
????“我……我明白了！我明白了，所以你趕快抬起頭來吧！這樣很惡心呀！”

????聽見十香的大聲嚷嚷，折紙倏地將抬起頭來。

????“所以？”

????“姆……火焰精靈呀。我確實(shí)看見了?！?br/>
????十香果然有捕捉到琴里的身影。聽見十香的話，士道的全身開始緊繃——不過……

????“那個(gè)……看起來就像是……嗯，紅紅的?！?br/>
????折紙沉默不語地凝視著十香。

????“——還有呢？”

????“嗯？還有……對(duì)了，實(shí)力很強(qiáng)！”

????“只有這樣？”

????“唔！那個(gè)……還有給人‘噗哇～’的感覺?！?br/>
????“…………”

????折紙?jiān)俅纬聊艘粫?huì)兒之后，開口說道：

????“真是沒用。”

????“你……你說什么！我好心回答你的問題，你那是什么態(tài)度呀！”

????“是我太愚蠢，居然對(duì)程度低下的你有所期待。定點(diǎn)監(jiān)視器或是錄音器都比你還有存在的價(jià)值?！?br/>
????“你這家伙，居然說出這種話……！”

????“哎，好了好了，冷靜一點(diǎn)?！?br/>
????士道暗自在心中松了一口氣的同時(shí)，拍了拍十香的肩膀。

????十香雖然尚在氣頭上，不過還是乖乖地順從士道的意思，不發(fā)一語地撅起嘴巴。

????“——話說回來，你們?cè)谧鍪裁矗俊?br/>
????折紙環(huán)顧士道、十香以及四糸乃，同時(shí)開口問道。

????“哼，我才不會(huì)告訴你士道要替我們買泳裝這種事情呢！”

????“你們要去買泳裝嗎？”

????折紙將視線轉(zhuǎn)移到士道身上。

????“不，哎，那個(gè)……沒錯(cuò)?！?br/>
????“是嗎?！?br/>
????說完后，折紙突然轉(zhuǎn)過身，直接朝向來時(shí)的方向邁步往前走。

????不過，折紙?jiān)谇斑M(jìn)了幾步之后就停下腳步，然后看似刻意地拍了拍手。

????“這么說來，我只有學(xué)校規(guī)定的競(jìng)泳泳衣而已?！?br/>
????她一邊說出這句話，一邊用手輕拍額頭，然后以夸大的動(dòng)作搖了搖頭。

????“再這樣下去，萬一遇到需要前往游泳池或是海邊的場(chǎng)合，那可就傷腦筋了。”

????士道沒有說話。折紙往后方瞄了一眼。

????“那可就傷腦筋了呀?！?br/>
????“……那個(gè)……”

????感到相當(dāng)傷腦筋的士道，搔了搔臉頰。然后，耳邊傳來令音平靜的聲音。

????“……小士，沒辦法了。約她一起去吧。”

????“沒……沒問題嗎……？讓她和十香以及四糸乃……”

????“……沒辦法。按照這個(gè)情形來看，如果放任不管，她應(yīng)該也會(huì)追上來吧。而且，‘作為教材的女孩子人數(shù)增加’這件事情本身也不是壞事吶?！?br/>
????“嗚……”

????士道輕而易舉就能想像到那個(gè)畫面，額頭布滿汗水露出一抹苦笑。

????他嘆了一口氣，轉(zhuǎn)過頭面對(duì)還在刻意裝出困擾模樣的折紙．．

????“如果可以的話，要不要一起去呢，折紙？”

????“要去?！?br/>
????“什——！”

????就在折紙轉(zhuǎn)身面向這里并且點(diǎn)頭的同時(shí)，十香的臉上浮現(xiàn)錯(cuò)愕表情，肩膀也顫抖了一下。

????“為……為什么呀？士道！今天要去購(gòu)物的人不是只有我、四糸乃以及‘四糸奈’嗎！為什么偏偏要讓鳶一折紙跟我們一起去呢！”

????“好……好了，不要那么生氣嘛。她看起來很困擾啊?！?br/>
????“嗚嗚……但是……！”

????十香表現(xiàn)出難以接受的樣子咬緊臼齒。

????接著，折紙表情平淡地用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????“如果你這么討厭我的話，那也沒辦法了。我不跟你們?nèi)チ恕！?br/>
????“你……你說什么！”

????對(duì)于折紙一反常態(tài)的直率感到驚訝，十香的臉上浮現(xiàn)訝異的神情。

????然后，折紙?zhí)ぶp快的腳步回到士道身邊，然后牽起士道的手往前走。遲了一秒之后，十香才回過神來。

????“等……等一下！你在做什么！”

????“我要跟士道去買泳裝。你就跟〈隱居者〉一起去吧?！?br/>
????“為……為什么事情會(huì)變成這樣！”

????“因?yàn)槟阏f‘不想跟我一起去’。所以也只能這樣了。”

????“什……才不是這樣！我才不是這個(gè)意思——”

????十香的話還沒說完，折紙便加強(qiáng)手中的力道，用力拉起士道的手。突然受到引力的牽引，士道就這樣被拉著往前走。

????“士道！你這家伙——把手放開！”

????“不過，那么做的話，你就必須跟我一起去購(gòu)物了唷?！?br/>
????“是……是嗎……？”

????“沒錯(cuò)。這也是沒辦法的事?！?br/>
????聽見十香語帶困惑的聲音，折紙自信滿滿地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！皢鑶琛笔愕吐暽胍髁艘粫?huì)兒后，不甘心地開口說道：

????“我……我知道了。你可以跟來，快點(diǎn)放開士道！”

????“是嗎，不過我不要。”

????“——！”

????十香的臉上浮現(xiàn)錯(cuò)愕的神情。

????“如果想要一起去的話，就得好好請(qǐng)求別人的同意?！?br/>
????“什……什……”

????不懂自己現(xiàn)在置身于什么狀況，十香只能交互地看著士道與折紙的臉。

????“如果做不到的話也無所謂。我就跟士道兩個(gè)人去?！?br/>
????“等……等一下！拜……拜托你！拜托你帶我一起去！”

????看著被折紙牽著手的士道的身影，十香大叫出聲。折紙突然松開手中的力道，然后緩緩看向十香。接著，優(yōu)雅地輕啟嘴唇：

????“不要?！?br/>
????“什……！”

????十香錯(cuò)愕地瞪大眼睛，眼看眼淚就要奪框而出了。

????“……喂?！?br/>
????再也看不下去的士道瞇起眼睛，嘆了一口氣。

????結(jié)果，最后折紙還是跟著大家一起來購(gòu)物了。

????雖然在尚未抵達(dá)目的地的途中，十香與折紙相處得非常不好——哎，不過仔細(xì)想想，現(xiàn)在兩人的相處情況其實(shí)跟平時(shí)的學(xué)校生活相差不遠(yuǎn)。

????走進(jìn)天宮車站前的雙子大樓B館，乘坐上電梯之后按下目的地樓層的按鍵。

????或許是因?yàn)榻裉焓欠羌偃盏纳衔?，所以人潮比平常還要少。就連乘坐這臺(tái)電梯的，也只有士道一行人而已。

????“對(duì)了，士道。”

????然后，就在電梯開始傳出猶如低沉呻吟般的馬達(dá)聲時(shí)，十香突然歪了歪頭。

????“嗯？怎么了？”

????“‘泳裝’到底是什么東西呀？”

????“咦？”

????士道瞪大眼睛反問道。這么說來，學(xué)校的體育課還沒開始上游泳課，所以十香會(huì)不知道也是理所當(dāng)然的。

????話雖如此，但是要向女孩子重新解釋“什么是泳裝”這件事情，還是讓士道感到有點(diǎn)難為情。士道微妙地挪開視線并且開口說道：

????“嗯……那個(gè)呀，所謂的‘泳裝’就是——”

????“——Mi-Zu-Gi (注：日文“水著”的羅馬拼音，中文意思即為“泳裝”。)是新型的對(duì)精靈專用殲滅兵裝之一。在發(fā)動(dòng)的同時(shí)，搭載在裝備上的顯現(xiàn)裝置會(huì)啟動(dòng)臨界驅(qū)動(dòng)，將彈頭分解成分子大小之后發(fā)射出去，能輕易貫穿靈裝，徹底破壞對(duì)方的身體組織直到無法復(fù)原的地步。那個(gè)時(shí)候所承受的痛苦是筆墨所難以形容的?；谶^度不人道的理由，因此在國(guó)際法明文規(guī)定禁止對(duì)人使用此項(xiàng)裝備?！?br/>
????折紙?zhí)咸喜唤^地說出這段話。“咿！”十香不禁倒吸一口氣。

????“什……這……這是真的嗎？士道……！”

????“不，不是這樣的……”

????就在士道打算修正這個(gè)說法的時(shí)候，折紙?jiān)俅未驍嗨陌l(fā)言。

????“是真的。我也沒想到他會(huì)知道Mi-Zu-Gi的存在?！?br/>
????“為……為什么士道要買那種東西……”

????“理由非常簡(jiǎn)單。對(duì)精靈殲滅兵裝只能用來對(duì)付精靈。所以他一定是想要趁你們兩人放下警戒心的時(shí)候，從背后展開偷襲?！?br/>
????“……！”

????十香的臉色變得蒼白，全身僵硬無法動(dòng)彈。仿佛要躲避折紙而站在士道身后的四糸乃，也輕輕地倒吸了一口氣。

????“不……不要騙人了！士道才不會(huì)做這種事呢！”

????“……我……我也……這么認(rèn)為……”

????十香大叫出聲之后，很少發(fā)話的四糸乃也如此說道。

????“沒……沒錯(cuò)吧，士道?！?br/>
????就在士道打算點(diǎn)頭回應(yīng)的時(shí)候，折紙捏住鼻子，開口說道：

????“不，折紙說得沒錯(cuò)。我一直想要找機(jī)會(huì)殺了你們！”

????“難……難道士道你……真的……！”

????“不，聲音完全不像吧！不要被騙了?。　?br/>
????就在士道大叫出聲的同時(shí)，十香突然回過神來，肩膀顫抖了一下?？磥硎憬K于察覺到自己被騙了。不知是害羞還是生氣的十香漲紅了臉，然后緊咬牙齒。

????“你這家伙，卑鄙的鳶一折紙！你欺騙了我，對(duì)吧！”

????“我聽不懂你在說什么。”

????“……你們兩個(gè)，在店內(nèi)不要大聲喧嘩?！?br/>
????士道努力安撫隔著自己開始爭(zhēng)吵的兩人，然后嘆了一口氣。即使已經(jīng)習(xí)慣她們的爭(zhēng)吵，不過還是會(huì)感到疲倦呀”

????“與字面上的意思一樣，所謂的‘泳裝’就是下水時(shí)所穿著的衣服唷?！?br/>
????聽見士道的簡(jiǎn)潔說明，十香暫時(shí)收回對(duì)于折紙的怒氣，然后歪了歪頭。

????“下水……？只為了這個(gè)原因就要特地更換衣服嗎？”

????“是呀。衣服沾到水就會(huì)變得濕淋淋的，穿在身上會(huì)很不舒服吧？”

????“哦哦，原來如此！士道，你真是個(gè)天才呀！”

????“不，這個(gè)方法不是我想出來的?！?br/>
????士道一邊搔臉頰一邊露出苦笑。

????走出電梯之后，陳列著五彩繽紛泳裝的空間立即映入眼簾?，F(xiàn)在已經(jīng)是六月下旬了。所以對(duì)于店家而言，現(xiàn)在應(yīng)該是泳裝熱賣的旺季吧。

????“……好了，前面花了太多時(shí)間，現(xiàn)在要正式開始了。先讓她們隨意試穿幾件泳裝吧?！?br/>
????然后，至今一直保持沉默的令音，突然出聲說道。

????“……要挑選哪個(gè)樣式就交給你決定了。千萬不要被她們的美艷身影迷昏頭而顯得驚慌失措唷。最重要的是要維持平常心?！?br/>
????“……我知道了?！?br/>
????說完后，士道與十香一行人踏進(jìn)泳裝賣場(chǎng)。不知從何處傳來店員“歡迎光臨～”的高亢聲音。

????率先跑出去的是十香。一臉好奇地環(huán)顧店內(nèi)，歪著頭說道：

????“所以，士道，哪個(gè)才是‘泳裝’呀？”

????“嗯，掛在那里面的全部都是哦?！?br/>
????“你……你說什么……？”

????聽見士道的話，十香瞪大眼睛，雙手頻頻發(fā)抖，

????小心翼翼地拿起一件連身式泳裝仔細(xì)端詳，輕輕撫摸布料確認(rèn)手感之后，十香像是突然想起某件事情似的，突然抬起頭來。

????“原來如此，是這樣嗎？除了泳裝之外，應(yīng)該還會(huì)再穿上其他衣服吧？”

????“不……只有穿一件泳裝。”

????士道搔了搔后腦杓并且如此說道。十香露出驚慌的表情轉(zhuǎn)過頭來。

????“這……這個(gè)根本無法遮掩身體呀！為什么面積這么小呢……！”

????“不，哎呀……應(yīng)該是……為了方便活動(dòng)的緣故吧？”

????“唔……唔唔……你說得沒錯(cuò)。不過這個(gè)與鳶一折紙所穿的那個(gè)什么什么套裝非常相似……有點(diǎn)令人難為情呀。”

????“…………”

????聽見十香的話，折紙目不轉(zhuǎn)睛地盯著十香。雖然一句話都沒有說，但是不知為何，折紙看起來很像是在生氣。

????“……哎，總之快點(diǎn)讓她們其中一人先試穿?！?br/>
????令音透過耳麥如此說道。士道輕輕敲擊耳麥表示自己了解了。然后，將三人納入自己的視線并且開口說道：

????“好……好了……總之，先試穿自己喜歡的款式吧?！?br/>
????折紙立即點(diǎn)了點(diǎn)頭，四糸乃也害羞地點(diǎn)頭答應(yīng)?？匆娺@兩個(gè)人的反應(yīng)，十香只好紅著臉說：

????“……這是特例唷?！?br/>
????接下來，緊緊握起拳頭，然后面對(duì)四糸乃做出戰(zhàn)斗姿勢(shì)。

????“好……一決勝負(fù)吧，四糸乃！”

????“那……那個(gè)……還請(qǐng)你手下留情……”

????聽見她們兩人的交談，士道歪了歪頭。

????“一決勝負(fù)……你們要做什么？”

????“嗯。今天我與四糸乃兩個(gè)人之中，最能讓士道心兒怦怦跳的那一方，就能獲得與士道約會(huì)的權(quán)利?！?br/>
????“什……！”

????士道瞪大眼睛，然后敲擊耳麥。接著馬上聽見令音那昏昏欲睡的聲音。

????“……嗯，我想說既然要做，就稍微提升一點(diǎn)困難度吶。”

????“怎……怎么這樣——”

????“對(duì)了，士道！”

????途中，十香突然出聲說話，打斷了士道與令音的對(duì)話。

????“什……什么事，十香？”

????“到底該怎么做，士道的心才會(huì)怦怦跳呢？跑步嗎？跑很遠(yuǎn)的路？”

????“……嗯，那么做的話，心臟應(yīng)該會(huì)怦怦跳吶?！?br/>
????臉頰流下汗水，士道露出苦笑。的確：心臟應(yīng)該會(huì)跳動(dòng)得相當(dāng)劇烈吧。

????不過，就在此時(shí)，四糸乃戴在左手上的“四糸奈”發(fā)出咯咯笑聲。

????“啊～哈哈～不對(duì)啦！說到‘要讓男孩子心兒怦怦跳’這件事情，只有一個(gè)方法呀。”

????“嗯？那么到底該怎么做？”

????“嗯～哎呀，雖然幫助四糸乃的敵人并非我的本意，不過打敗一個(gè)什么都不知道的小孩子也挺無趣的～喂、喂，十香，你過來一下?！?br/>
????說完后，“四糸奈”做出招手的動(dòng)作。接著，等到十香將臉湊過去之后，便以士道聽不到的微小音量說悄悄話。然后……

????“什……！”

????話說完的同時(shí)，十香的臉倏地變得紅通通一片。

????“哎，雖然你一定贏不了四糸乃，不過還是請(qǐng)你要加油呀！”

????“四糸奈”拉著四糸乃走向店里頭。十香只能呆呆地目送她們的背影。

????“喂、喂，十香……？到底說了些什——”

????“哈呼！”

????就在士道伸手碰觸十香肩膀的同時(shí)，十香突然發(fā)出奇怪的叫聲、全身顫抖了一下。

????“十……十香？”

????“姆……不，抱歉。我沒事唷。不過……是嗎，真是傷腦筋吶。不過如果不這么做的話，十道就不會(huì)怦然心動(dòng)呀……”

????“不，所以你到底聽到了些什么呀！”

????然后，就在士道大叫出聲的同時(shí)，折紙靜悄悄地從背后出現(xiàn)。

????“——我明白規(guī)則了。與士道約會(huì)的權(quán)利將會(huì)由我獲得?！?br/>
????“什……！跟……跟你沒有關(guān)系吧！”

????十香露出嚴(yán)厲的神情瞪向折紙。但是，折紙卻完全不以為意，拿了好幾件泳裝進(jìn)入試衣間。

????“唔……我……我一定不會(huì)將約會(huì)權(quán)拱手讓給那個(gè)女人……！”

????十香握起拳頭，拿起靠近手邊的泳裝進(jìn)入折紙隔壁的試衣間。

????“……那個(gè)……”

????事情的發(fā)展似乎有點(diǎn)出乎意料之外。士道搔了搔臉頰。

????他忽然轉(zhuǎn)頭看向四糸乃，發(fā)現(xiàn)四糸乃似乎還在挑選泳裝。四糸乃似乎想要挑選連身款式，但是“四糸奈”則是拼命推薦露出度較高的性感泳裝。

????就在士道看著她們的時(shí)候，十香走進(jìn)去的那間試衣間的門簾，唰一聲地被拉開來了。

????“士道！”

????說完這句話，身穿連身式泳裝的十香有點(diǎn)難為情地展露出自己的身體。

????“哦，哦哦……”

????士道不自覺地瞪大眼睛。士道知道十香是位不折不扣的大美女，而且擁有出眾的勻稱身材。

????但是，士道很少有像這樣將十香從頭頂打量到腳尖的機(jī)會(huì)。這件泳裝設(shè)計(jì)得相當(dāng)簡(jiǎn)單。不過，正因?yàn)槿绱?，才更能襯托出十香純潔無暇的美麗，并且撼動(dòng)士道的內(nèi)心。

????“怎……怎么樣？士道。你的心兒有怦怦跳嗎！”

????“呃——啊，那個(gè)……嗯。”

????“是……是嗎！既然士道這么說的話……嗯，繼續(xù)加油！”

????說完后，十香高興地露出微笑。然后，仿佛偵測(cè)到士道的心跳次數(shù)般，士道的右耳傳來熟悉的警報(bào)聲。

????“……出局。冷靜一點(diǎn)，小士?！?br/>
????“啊——”

????被令音這么一說，士道才發(fā)現(xiàn)自己一直呆呆地盯著十香的身體。耳邊傳來令音感到驚訝的嘆息聲。

????“……無論如何，既然失敗了就必須接受懲罰?！?br/>
????懲罰。聽見這個(gè)不吉利的字詞，士道覺得背脊忽然竄起一陣寒意。

????“還……還有懲罰啊……！到……到底是什么……”

????當(dāng)琴里還在的時(shí)候，士道常常受到令人毛骨悚然，忍不住想高喊：“不要，住手！這樣我娶不到老婆呀！”的對(duì)待。因此士道不得不提高警戒心。

????不過，令音沉默了一會(huì)兒之后，居然開始跟待在耳麥另一邊的〈拉塔托斯克〉船員們開始說話。接下來，經(jīng)過數(shù)秒之后……

????“……該怎么辦呢？”

????令音突然說出這句話。士道不自覺地往前踉蹌了一下。

????“你……你們還沒有想到嗎？”

????“……嗯，因?yàn)槲覀儾幌袂倮锬菢邮种形沼心愕男∞p子呀……”

????這也是理所當(dāng)然的。如果再被人握住小辮子的話，士道就要哭了。自己畢竟是男子漢啊。

????令音低聲呢喃。然后，經(jīng)過數(shù)秒之后，像是想到什么似地出聲說道：

????“……好，那么就這么做吧。當(dāng)你完成再次封印琴里的靈力之后，必須在晚上親一下已經(jīng)躺在床上的琴里的臉頰，然后對(duì)她說：‘祝你好眠， My sweet sister。’”

????“什——什么！”

????聽見這個(gè)出乎意料之外的懲罰游戲，士道不禁錯(cuò)愕地大叫出聲。

????“……這么一來，只要琴里不在時(shí)發(fā)生這種事情，我們就能以‘公開這段影像’的方法來當(dāng)作對(duì)你的懲罰吶……好了，請(qǐng)加油吧。只要每失敗一次，畫面就會(huì)跟著增多唷?！?br/>
????令音完全不理會(huì)士道提出的抗議。士道只好懷抱著絕望的心境，用手扶住額頭。

????然后，就在士道思考的途中，十香隔壁的門簾打開了。

????“……！”

????看見對(duì)方的身影，士道瞬間呆愣在原地。

????折紙纖細(xì)的身軀被繞頸露背式的比基尼包覆。由于泳裝的顏色屬于暗色系，將折紙的皮膚襯托得更加白皙。不管是平時(shí)總是隱藏在衣服里的大腿、鎖骨或是肚臍等，都會(huì)讓人想多看兩眼。而且，為了配合泳裝打扮，折紙將頭發(fā)綁成一束，從發(fā)絲間隱約窺見的脖子顯得更加誘人。士道察覺到臉部自然而然地開始發(fā)燙。

????“士道，你覺得好看嗎？”

????“……！呃，啊……啊啊……非?！m合……你?！?br/>
????“是嗎?！?br/>
????折紙面無表情，但是卻相當(dāng)愉悅地點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后，赤腳走出試衣間，在士道面前轉(zhuǎn)了一圈。

????看見她的身影，心臟跳動(dòng)得更加劇烈了。于是，士道的耳邊再次傳來警報(bào)聲。

????“……除了晚安之吻以外，還要再加上陪睡?！?br/>
????“——！糟……糟糕！”

????回過神來的士道肩膀搖晃了一下，不過已經(jīng)太遲了。令音已經(jīng)在懲罰游戲中加入更令人絕望的項(xiàng)目。

????“咕……嗚嗚嗚……”

????此時(shí)，士道聽見十香所發(fā)出的低吼聲。十香以銳利的視線看著士道與折紙，一臉懊惱地緊咬牙齒。

????“士道！把那里的泳裝拿給我！”

????“咦……？”

????十香所指的，是陳列在士道附近的比基尼。那件泳裝設(shè)計(jì)得相當(dāng)性感，布料面積大約只有十香現(xiàn)在穿在身上的泳裝的四分之一而已。

????“這……這件嗎？但是十香，你不是會(huì)害羞——”

????“不要問那么多，快點(diǎn)拿給我！”

????士道依循十香的指示，將泳裝遞給她。接下來，十香像是強(qiáng)行奪取般地將那件泳衣?lián)屵^來，然后拉上門簾。接下來，門簾之內(nèi)發(fā)出一陣聲響之后——

????“這……這件如何！”

????再次拉開門簾的同時(shí)，與剛剛給人的印象完全相反的十香現(xiàn)身了。

????穿上士道剛剛遞給她的，擁有大膽設(shè)計(jì)的比基尼泳裝，臉頰微微泛紅的十香，想要用手遮掩大腿與肚臍——不過在察覺到“如果遮起來就沒有意義了”這件事情后，又想要縮回手。于是，十香就這樣慌慌張張地重復(fù)以上的動(dòng)作。

????“這……這件……”

????士道不自覺地咽了一口口水。剛剛折紙的泳裝姿態(tài)相當(dāng)好看，不過十香穿上這件泳裝之后又展現(xiàn)出另一種魅力。暗色系的比基尼讓十香健康勻稱的身材顯得更加光彩奪目。而且，最重要的是，十香不習(xí)慣暴露肌膚所表現(xiàn)出來的微妙羞恥感，讓整體分?jǐn)?shù)呈現(xiàn)倍數(shù)成長(zhǎng)。老實(shí)說，真是好看到讓人受不了的地步啊。

????“……好，接著追加早安之吻?！?br/>
????“啊——！”

????右耳傳來令音的聲音，士道全身顫抖了一下。士道完全陶醉在十香的美麗之中。這次是沒有狡辯空間的出局。

????“士道，這……這件適合我嗎……？”

????十香扭扭捏捏地磨蹭大腿內(nèi)側(cè)，同時(shí)如此詢問道。士道點(diǎn)頭贊同。

????“是……是嗎！”

????“…………”

????不過，這項(xiàng)舉動(dòng)卻燃起了折紙的斗志。于是折紙沉默不語地進(jìn)入試衣間。

????過沒多久，門簾被拉開，已經(jīng)重新穿上原本那套外出服的折紙的身影出現(xiàn)在眼前。原本還以為折紙會(huì)換穿另一件露出度更高的泳裝來對(duì)抗十香……！對(duì)于已經(jīng)做好心理準(zhǔn)備的士道而言，這種打扮確實(shí)讓自己感到有點(diǎn)意外。

????而且十香似乎也有同感。在第一瞬間驚訝地看著折紙的裝扮之后，抱起手臂哼了一聲。

????“嗯，很干脆地認(rèn)輸了嗎？真是個(gè)明智的做法吶！”

????不過，折紙卻忽視十香的話，只是不發(fā)一語地朝向士道招手。

????“咦？什……什么？”

????滿臉疑惑的士道走到折紙身邊。然后折紙用力抓住士道的手，并強(qiáng)迫他抓住自己的裙擺。

????“咦咦！”

????“你……你在做什么！可惡的家伙！”

????看見士道發(fā)出錯(cuò)愕的叫聲，十香用嚴(yán)厲的口氣如此說道。

????不過，折紙卻表現(xiàn)得非常冷靜，并且靜靜地開口：

????“——掀起來。”

????“什……！”

????士道與十香的聲音，完美地重疊在一起。右耳似乎聽見了警報(bào)響起的聲音，不過士道已經(jīng)沒有余裕理睬那件事情了。無法理解折紙的舉動(dòng)，士道的目光變得飄移不定。

????“你……你在說什么呀，折紙！這種事——”

????“沒錯(cuò)！你這家伙！這樣根本就是違反規(guī)則嘛！”

????“我有好好地遵守規(guī)則。士道，掀起來。”

????“不，這……這種事情……”

????士道的指尖不斷顫抖，聲音也變得含糊不清。于是，折紙?jiān)谧プ∈康赖哪侵皇?，注入更多的力道。裙擺，漸漸被掀起來了。

????“等……等一下，折紙……！”

????即使想嘗試抵抗也徒勞無功。禁忌的三角地帶緩慢而確實(shí)地現(xiàn)身了。真是悲哀吶，士道畢竟是男生。即使目光飄移不定，不過還是清清楚楚地將裙底風(fēng)光收入眼簾。

????沒想到折紙的便服底下，居然還穿著白色的泳裝。

????“什……！什么！”

????十香發(fā)出充滿驚訝的聲音。

????“我說過了吧。我沒有違反規(guī)則?！?br/>
????折紙有點(diǎn)得意地看了十香一眼。

????原來如此，這是充滿創(chuàng)意的勝利。不是提高暴露范圍，相反的，是將其隱藏起來。

????如此一來，就能將泳裝的破壞力提高好幾倍。利用走光所奪來的勝利。不傀是來禪高中引以為傲的天才。士道利用快要沸騰的腦袋歸納出這個(gè)結(jié)論。

????“無論如何，最令他怦然心動(dòng)的人是我——約會(huì)權(quán)就由我接收了?！?br/>
????“怎……怎么可能……”

????十香慌慌張張地跑到士道身邊，將耳朵貼近士道的胸膛。

????傾聽士道心跳聲好幾秒的十香，露出了驚訝的表情。

????“心臟怦怦亂跳……”

????折紙從容不迫地將裙子翻正。

????“乖乖認(rèn)輸吧。”

????“嗚……嗚嗚嗚嗚嗚……”

????十香不甘心地緊咬牙齒。將折紙的手揮開之后，抓住士道的右手。

????“十……十香……？”

????不知道十香想要做什么，士道瞪大了眼睛。

????滿臉通紅的十香用雙手握住士道的右手，然后像是下定決心般地說了一句“好！”并且振奮起精神。

????“四糸奈……我決定相信你的話唷……！”

????十香一邊說話，一邊將士道的手朝自己的方向拉過來。

????“什——！”

????士道在千鈞一發(fā)之際將力道注入到右手上，阻止了這個(gè)舉動(dòng)。

????因?yàn)檫@項(xiàng)舉動(dòng)的目的地——居然是僅有包覆著一件泳裝，十香那柔軟的酥胸呀。

????“等……你……你在做什么呀！十香！住手！”

????“不，不行不行不行……！為我怦然心動(dòng)吧，士道！”

????“我有、我有！我的心臟跳動(dòng)得非常劇烈啊！”

????“真……真的嗎……？”

????十香不安地將眉毛皺起“八”字型，然后再次把耳朵貼近士道的胸膛。

????接下來，經(jīng)過數(shù)秒之后……

????“心臟因鳶一折紙而跳動(dòng)的速度比較快……！”

????十香大聲喊出絕望的叫聲之后，決定再次將士道的手壓向自己的胸部。此時(shí)，十香已經(jīng)害羞到臉部猶如酸漿草般紅通通一片。

????“等……等一下！冷靜一點(diǎn)，十香！你也覺得很害羞吧？不要逞強(qiáng)！”

????“沒……沒問題的……！如果是士道的話，那就無所謂！以前你也有摸過吧！”

????“那句話是什么意思？請(qǐng)你說清楚?！?br/>
????“不要在意那種小事，快點(diǎn)幫忙阻止這個(gè)家伙呀啊??！”

????然后，士道發(fā)出了悲鳴聲。就在這個(gè)瞬間……

????“士……道……！”

????不知從何處傳來細(xì)若蚊鳴的聲音。

????“咦……？”

????十香與折紙似乎也察覺到那個(gè)聲音了。兩個(gè)人突然停止動(dòng)作，驚訝地皺起眉頭。

????“姆……剛剛的聲音是……？”

????“…………”

????“是……四糸乃吧？”

????士道豎起耳朵仔細(xì)聆聽。然后，再次聽見那個(gè)微弱的聲音。

????“士……道………請(qǐng)……請(qǐng)你……救救……我……！”

????這個(gè)聲音似乎是從第三間更衣室傳出來的。

????—救救我。意識(shí)到這句話的瞬間，士道立刻驚慌失措地跑到更衣室旁邊，然后伸手拉住門簾。

????“……！四糸乃，我要打開啰！你沒事吧？”

????他用力拉開門簾。然后——出現(xiàn)在眼前的景象是……

????“士……士道……”

????衣服大敞、呈現(xiàn)半裸狀態(tài)的四糸乃。以比基尼款式的泳裝纏繞在手臂上的姿勢(shì)，一邊遮掩胸部一邊哭泣著。

????該怎么說呢？四糸乃的樣子與嬌小的身軀相輔相成，全身上下散發(fā)出一股妖艷魅力，幾乎要讓士道萌生出既變態(tài)又悖德的禁忌性癖了。

????“因……因?yàn)橹挥脝问帧裕┎簧先ァ?br/>
????四糸乃虛弱地說道。

????耳邊響起今日以來最大聲的警報(bào)聲。

????……獲得與士道約會(huì)權(quán)的勝利者，在這一瞬間揭曉了。

????◇

????“唉……總覺得今天好累呀……”

????坐在位于〈拉塔托斯克〉內(nèi)部休息室的長(zhǎng)椅上，士道大大地嘆了一口氣。將紙杯靠近嘴邊，一口氣喝光杯內(nèi)的咖啡歐蕾。

????雖說是“休息室”，不過實(shí)際空間并沒有那么寬敞。只是在走廊墻壁稍微內(nèi)凹的場(chǎng)所架設(shè)幾臺(tái)不同種類的自動(dòng)販賣機(jī)（免費(fèi)），前方擺放兩張長(zhǎng)椅，剩下的就只有放置兩盆高聳的觀葉植物而已。是個(gè)相當(dāng)簡(jiǎn)單樸素的空間。

????其實(shí)這里還有另外規(guī)劃設(shè)備更完善的飲食空間，不過士道還是喜歡待在比較不會(huì)有人經(jīng)過的地方……尤其是像今天這樣疲憊的日子。

????“還好現(xiàn)在只是訓(xùn)練，正式約會(huì)時(shí)我會(huì)不會(huì)使盡全力也無法達(dá)成任務(wù)呢……”

????結(jié)果在那之后，士道送給三人一人一件泳衣，接著吃完午餐便回家了。

????之后，士道被令音叫去再次確認(rèn)計(jì)劃。雖然途中還有邀請(qǐng)十香與四糸乃一起共進(jìn)晚餐，不過兩人的會(huì)談還是花費(fèi)了不少時(shí)間。

????其實(shí)士道很想與琴里再次對(duì)談，但是琴里的狀況還不是非常穩(wěn)定，所以最后這個(gè)請(qǐng)求還是沒有被接納。于是直到明天為止，士道只能無所事事地四處閑晃，待在這種地方發(fā)呆。

????“…………”

????他呆呆地眺望天花板，輕輕嘆了一口氣。

????直到剛剛都還沒有不對(duì)勁的地方……但是一旦空閑下來之后，一些讓人不愿面對(duì)的杞人憂天念頭突然油然而生。

????具體來說——是昨天聽見的，折紙所說的那番話。

????（五年前，召喚大火襲擊南甲町住宅區(qū)，在我眼前燒死雙親的精靈——就是那一名操控火焰的精靈。）

????“真的是……琴里……嗎……？”

????琴里。士道的妹妹，殺死了折紙的雙親。

????這種事情，讓人一時(shí)難以置信，也不愿相信。

????但是，折紙不可能會(huì)說謊。這也是不爭(zhēng)的事實(shí)。

????“真相……到底是什么呢？”

????只要探索五年前的記憶，士道的腦袋深處——伸手不可及之處就會(huì)產(chǎn)生一股刺癢的疼痛。

????“嗚……”

????沒錯(cuò)。士道至今都還沒回想起那起事件的全部經(jīng)過。

????——五年前到底發(fā)生了什么事情？

????——士道或者琴里為什么會(huì)知道封印靈力的方法？

????完全……想不起任何事情。就好像是有人在士道的記憶中，裝上巧妙的過濾器般，讓人感到相當(dāng)不舒服。

????“可以坐在你隔壁嗎？”

????然后，頭頂突然傳來男人的聲音，士道的肩膀不自覺地顫抖了一下。

????他抬頭往上看。手中握著紙杯的神無月正佇立在眼前。

????“啊……請(qǐng)坐?！?br/>
????士道如此說道。神無月露出一個(gè)微笑之后，坐了下來。

????“怎么樣？士道？你對(duì)明天的計(jì)劃有自信嗎？”

????“不，哈哈……老實(shí)說，我感到非常不安。我完全無法想像自己有辦法讓琴里迷戀上我。就連在五年前封印琴里力量的事情也同樣令我難以置信——”

????話才說到一半，士道突然停止說話。因?yàn)槭康罌]有任何相關(guān)記憶，所以根本無法定論自己“相信”或是“不相信”。

????“……？怎么了嗎？”

????“啊啊……那個(gè)，其實(shí)……”

????士道將至今仍然無法回想起五年前那起事件的事情，簡(jiǎn)單扼要地說明了一遍。

????“嗯……喪失記憶……嗎……”

????“……是的。只有這起事件，讓我完全想不起來?！?br/>
????“哎呀，原來是這樣呀?！?br/>
????“咦？”

????士道瞪大眼睛。神無月將手中的紙杯靠近嘴邊然后回應(yīng)道：

????“其實(shí)，當(dāng)我們初次說明司令其實(shí)是精靈的時(shí)候，司令似乎覺得相當(dāng)驚訝。如果她記得五年前的那起事件的話，應(yīng)該會(huì)出現(xiàn)不同的反應(yīng)吧。”

????神無月將紙杯放置在椅子上，像是想到某件事情般地用手抵住下顎。

????“唔……如果方便的話，我讓你看段影像吧？”

????“影像……？”

????士道皺起眉頭提出疑問。然后，神無月用力地點(diǎn)點(diǎn)頭。

????“是的。那是段捕捉到五年前發(fā)生在天宮市南甲町的那場(chǎng)火災(zāi)的影像。雖然只有幾秒鐘而已，卻出現(xiàn)了很像是已經(jīng)精靈化的司令，以及士道的身影?！?br/>
????“……！”

????士道屏住呼吸，瞪大了眼睛。幸好剛剛已經(jīng)將咖啡歐蕾喝光了。如果現(xiàn)在還拿著杯內(nèi)裝有液體的紙杯的話，一定會(huì)大量潑撒到地板上吧。

????“有留下那種東西嗎！”

????“是的，我記得那段影片好像是某家電視臺(tái)的直升機(jī)所拍攝到的。不過，在公開之前，母帶就被〈拉塔托斯克〉扣押了——我去幫你準(zhǔn)備吧？”

????“拜……拜托你了……！”

????毫不猶豫。士道立即點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????◇

????“折紙！你既然出院的話，應(yīng)該盡早聯(lián)絡(luò)我們呀?！?br/>
????與士道一行人告別后，折紙?jiān)诨丶仪?，先來到天宮駐防基地的CR-Unit飛機(jī)庫(kù)。然后，AST隊(duì)長(zhǎng)——日下部燎子如此說道。

????身上穿著工作褲與黑色背心，胳膊挾著寫字夾板，另一只手則握著筆，看起來像是在執(zhí)行某種物品的運(yùn)送檢查。由于CR-Unit是種精致而且擁有高度隱密性的設(shè)備，所以有資格接觸到設(shè)備的人是少之又少。因此即使是身為實(shí)戰(zhàn)要員的AST隊(duì)長(zhǎng)，也必須經(jīng)常處理這類型的雜事。

????折紙微微垂下眼睛，搖了搖頭。

????“我被牽扯進(jìn)一件重要案件當(dāng)中?！?br/>
????“重要案件？話說回來，那是什么呀？”

????燎子輕輕挑眉，指向折紙拿在右手上的紙袋。折紙將紙袋抱到胸前，靜靜地輕啟雙唇說道：

????“這是價(jià)值連城的禮物——同時(shí)，也是在我心中刻劃下失敗苦澀的可憎之物。”

????“啊……？那……那是什么東西？”

????燎子驚訝地皺起臉孔，然后凝視著折紙拿在手上的紙袋。哎，其實(shí)里頭裝的是士道送給折紙的泳裝。

????“我不會(huì)原諒〈隱居者〉的?！?br/>
????“喂，為什么會(huì)突然冒出〈隱居者〉的名字呀？”

????于是，就在燎子的臉頰流下一滴汗水并且說出這句話的時(shí)候，擁有粗獷外觀的運(yùn)送車輛拖曳著巨大裝備，緩慢地靠近這里。

????“哎呀。喂，折紙，你也稍微讓開一點(diǎn)?！?br/>
????燎子一邊說話，一邊對(duì)折紙招手。于是折紙朝著那個(gè)方向邁步往前走。

????就在這個(gè)時(shí)候，折紙瞄了一眼正從后方通過的運(yùn)送裝備。那是被保護(hù)用的安全帶所綁住，全長(zhǎng)大約超過五公尺以上的巨大裝備組合。

????“這是？”

????聽見折紙的問題，燎子一邊川筆在蝎子夾板上書寫，一邊做出回應(yīng)。

????“嗯，這是新配置過來的實(shí)驗(yàn)機(jī)唷。DW-029討閥兵裝（White??Licorice）。擁有兩支大型光劍（Cleaveleaf）、兩門五十點(diǎn)五口徑的魔力炮（Blaster）、八座武器貨柜（Rootbox）。是個(gè)能將相當(dāng)于AST一個(gè)中隊(duì)的火力集中在單一成員身上的詭異裝備組合唷?！?br/>
????“…………”

????折紙沒有說話，抬頭仰望那個(gè)過于巨大的兵裝。

????“如果使用這個(gè)的話，有可能打倒〈炎魔〉嗎？”

????“?。磕阍谡f什么呀。你不能使用這個(gè)裝備。你沒有這個(gè)權(quán)利，也沒有這種技術(shù)。因?yàn)檫@是DEM公司直接派送過來的實(shí)驗(yàn)機(jī)。哎，從理論值來看，這似乎是足以打敗精靈的裝備。不過……據(jù)說DEM的專屬巫師在完整裝備的情況下行動(dòng)三十分鐘之后，就形同廢人了呢。我不會(huì)害你的，奉勸你還是打消念頭吧?！?br/>
????“……為什么那種裝備會(huì)出現(xiàn)在這里？”

????“嗯。好像是因?yàn)镈EM的某名了不起的人物，認(rèn)為真那可能有辦法使用這項(xiàng)裝備，所以才送過來這里唷。哎，不過關(guān)鍵人物上具那尚在沉睡中，所以這項(xiàng)裝備也派不上用場(chǎng)呀?！?br/>
????“是嗎?！?br/>
????“話說回來……〈炎魔〉？是五年前現(xiàn)身的那名火焰精靈？為什么你會(huì)突然提到這個(gè)名字？我們只有在五年前發(fā)現(xiàn)過〈炎魔〉的蹤影，從此之后就再也沒有——”

????然后，燎子突然停止說話。

????察覺到異樣的折紙看向燎子。然后，仿佛想起某件事情般，燎子彈了一個(gè)響指。

????“啊啊，是嗎——那就是〈炎魔〉嗎？”

????“……什么意思？”

????折紙微微皺眉，轉(zhuǎn)身面對(duì)燎子，直接往前踏出一步，像是在逼問般地如此說道。燎子被折紙那異常的模樣嚇到，朝著與折紙相反的方向往后退了一步，然后微微直起身子。

????“怎……怎么了？怎么突然出現(xiàn)這種反應(yīng)……”

????“別問那么多，快點(diǎn)告訴我詳情?！?br/>
????“要我告訴你詳情……就是當(dāng)你與真那前天在高中學(xué)校的屋頂上與〈夢(mèng)魘〉交戰(zhàn)時(shí)，出現(xiàn)在那里的那名精靈就是〈炎魔〉吧？她是火焰精靈吧？”

????“——！”

????折紙屏住呼吸，然后將臉湊得更近。

????“為什么你會(huì)知道火焰精靈在前天現(xiàn)身的事情？”

????“你問為什么……那是因?yàn)椋覐挠跋裰锌匆姟?br/>
????“……！”

????瞪大眼睛。沒想到〈炎魔〉的線索就會(huì)在這么靠近自己的地方。

????“日下部上尉?！?br/>
????“做……做什么呀？”

????“拜托你。請(qǐng)讓我看看那段影像——現(xiàn)在，立刻！”

????◇

????“——呃，我記得應(yīng)該是……”

????士道與神無月在那之后，立即離開休息室，來到昨天舉行作戰(zhàn)會(huì)議的會(huì)議室。接著，神無月在與昨天相同的位置上坐定位之后，便開始操作設(shè)置在圓桌上的控制臺(tái)。

????“不好意思吶，這可能需要花費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間。如果是由副艦長(zhǎng)室的終端機(jī)進(jìn)行連線的話，作業(yè)時(shí)間應(yīng)該會(huì)稍微縮短一些?！?br/>
????“不，請(qǐng)不要介意……不過，那段影像保存在這里?。俊?br/>
????“不是的。影像本身并不是保管在〈佛拉克西納斯〉。而是儲(chǔ)存在本部的資料庫(kù)中?！?br/>
????聽見“本部”這個(gè)陌生名詞，士道不禁歪了歪頭——不過，仔細(xì)想想，這也是理所當(dāng)然的。

????這架〈佛拉克西納斯〉是艘空中艦艇。就算內(nèi)部有顯現(xiàn)裝置進(jìn)行運(yùn)作，但是也不可能一直飄浮在天空中。

????“不過，簡(jiǎn)單來說，只要有網(wǎng)路就能進(jìn)行連線了吧？那么為什么不在副艦長(zhǎng)室進(jìn)行連線？”

????“哎，你說得沒錯(cuò)。不過，那里的終端機(jī)的畫面并沒有會(huì)議室的這么大，所以應(yīng)該不適合拿來查看需要檢視細(xì)節(jié)的影像——哦，畫面已經(jīng)傳送過來了唷?！?br/>
????就在神無月說話的同時(shí)，設(shè)置在圓桌中央的熒幕開始播放影像。

????那是經(jīng)由空中攝影所捕捉到的一段街道區(qū)域的影像。不過，赤紅色火焰地毯鋪蓋住整個(gè)畫面，其呈現(xiàn)出來的相貌更像是天然氣田或是火山的火山口。眼前的酷熱煉獄，讓人無法想像直到幾個(gè)小時(shí)前還有許多人在此生活。

????擴(kuò)音器斷斷續(xù)續(xù)傳來直升機(jī)的引擎聲，以及聽似播報(bào)員的男子的聲音。偶而響起的驚人爆炸聲混雜其中，畫面也隨之微微搖晃。

????“……唔！”

????士道不自覺地皺起眉頭。真是超乎想像的恐怖景象。士道只記得“以前住的地方發(fā)生火災(zāi)”這個(gè)事實(shí)而已，完全不知道災(zāi)情居然如此凄慘。

????“——好了，快要出現(xiàn)了?！?br/>
????然后，一起觀看畫面的神無月以平靜的聲音如此說道。

????直升機(jī)在空中盤旋，接著漸漸降低高度。與此同時(shí)，鏡頭開始拉近，畫面變得模糊不清。幾秒過后，焦距才漸漸對(duì)準(zhǔn)。

????“——那是……”

????接著，下一瞬間，在看見映照在畫面角落的景象之后，士道開口如此說道。

????街道中心。與其他場(chǎng)所不同，原本位于那個(gè)地方的住宅都已經(jīng)被燃燒殆盡。在那個(gè)已經(jīng)變成猶如空地般的場(chǎng)所，士道看見了一個(gè)熟悉的身影。

????這段影像已經(jīng)相當(dāng)老舊，再加上低解析度的望遠(yuǎn)鏡頭、不穩(wěn)定的空中攝影，以及各式各樣的不利條件，導(dǎo)致于影像畫質(zhì)非常粗糙。但是，士道不會(huì)看錯(cuò)的。

????“琴里……”

????沒錯(cuò)。與前天在來禪高中的屋頂上所看見的一樣——那是身穿靈裝的琴里。

????在她的腳邊，有個(gè)小小身影倒在地上。士道皺起眉頭，專心注視搖晃的畫面。

????“那是——我嗎……？”

????接下來……

????“——————咦？”

????伴隨一陣從肺部硬擠出來的短促呼吸，士道發(fā)出了細(xì)微的聲音。

????“那個(gè)”現(xiàn)身在琴里與士道的面前。不——使用“存在”這個(gè)字詞或許比較正確。

????兩個(gè)人的面前，存在著“某種東西”。

????如果是普通人類，或許會(huì)認(rèn)為那只是閃過畫面的雜訊之類的東西而已。

????但是，不對(duì)。那個(gè)是……那個(gè)影子是——

????“……！”

????瞬間，士道雙手抱頭，當(dāng)場(chǎng)跪了下來。

????看見那個(gè)的瞬間，蟠踞在士道腦中的刺痛感增加了好幾倍，最后變成一股劇烈疼痛襲向他。

????“士道？你怎么了？”

????神無月詢問道。不過，士道沒有回話，只是凝視著畫面——看著蟠踞在年幼的琴里和士道面前的雜訊，然后開口說道：

????“是誰——到底……是什么人？你……”

????“你問‘是誰’……指的是什么呢？”

????“這——個(gè)。待在琴里與我面前的……”

????神無月露出困惑的表情?？匆娝姆磻?yīng)，士道才開始察覺到一件事情。

????—為什么，自己會(huì)將這個(gè)看起來很像雜訊的影子，辨識(shí)為“人”呢？

????至少，士道似乎認(rèn)為那是個(gè)可以使用“誰”這個(gè)字眼來稱呼的存在。

????“啊——”

????在思索的過程中，襲向士道的頭痛越發(fā)劇烈——最后，士道失去了意識(shí)。

????◇

????“…………！”

????折紙將工作中的燎子強(qiáng)行拉到會(huì)議室，看著使用投影機(jī)投射在熒幕上的影像，不發(fā)一語。

????影像畫質(zhì)非常不好。解析度粗糙，拍攝位置也很遙遠(yuǎn)。更何況，這段影像并不是從頭開始攝影，而且在途中就被破壞掉了，所以影像長(zhǎng)度只有幾分鐘而已。

????不過，即使如此，對(duì)于折紙而言就已經(jīng)足夠了。

????五年前，倚靠朦朧雙眼所捕捉到的那個(gè)身影；前天，在意識(shí)模糊不清時(shí)所捕捉到的那個(gè)身影。

????如今，折紙終于能看清楚那張可恨仇人的臉。

????將影像重新播放一次，然后按下暫停鍵，將〈炎魔〉的臉局部放大。

????接著——折紙的懷疑終于獲得證實(shí)。

????花費(fèi)五年時(shí)間，折紙持續(xù)追尋的火焰精靈——那張……容貌……

????“五河……琴里?！?br/>
????居然是五河士道的妹妹。