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三十年來，Gordon Hempton環(huán)繞了地球三次，為的是收集世界各地的自然聲音。與其他環(huán)境議題一樣，Gordon Hempton發(fā)現(xiàn)自然界的寂靜正在不斷被人類入侵，為了保存聲音領(lǐng)域的純潔，他發(fā)起「一平方英寸的寂靜」計劃，希望世人能把「寂靜」重現(xiàn)，因為「寂靜不是令東西消失，而是讓所有東西呈現(xiàn)」，只要我們靜下來，便會聽到大自然的奏樂，那是影響我們身心靈的諧和音樂。

27歲才嘗到真正聆聽
Gordon Hempton原想成為植物病理學(xué)家，1980年在由西雅圖開車前往麥迪遜的研究所途中，他選擇停于一片玉米田上休息，想不到這小小的決定影響了他一生。他躺在玉米田上，正要休息之際，卻忽然聽到一陣蟋蟀的叫聲，就像多重合奏般美妙，他感覺到空氣里帶著潮濕的味道，顯示暴風(fēng)雨即將來臨。在雨落下之前，雷聲率先響起，轟隆隆地自遠(yuǎn)方翻滾而來，回響不絕，磅礡、深沉，靈魂為之震撼。Gordon
Hempton不禁心想：我已經(jīng)27歲，為甚么從來沒有真正聆聽過？其后他不惜退學(xué)，當(dāng)信差打工，為的只是“become a better listener”。

后來Gordon Hempton成為了聲音生態(tài)學(xué)家，從事生態(tài)聲音錄制30年，iTunes上也能找到他的「音樂」。在這過程中，他漸漸發(fā)覺地球上的寂靜之境正在迅速消失。以美國為例，能夠讓人至少享受到15分鐘大自然寧靜的地點(diǎn)，現(xiàn)在只余下12個。原本是避世天堂的國家公園亦深受其害，日間平均不到5分鐘便會出現(xiàn)一次人為聲音騷擾。為此，Gordon Hempton于2005年開始了一項保護(hù)寂靜計劃，他在美國奧林匹克國家公園里放置了一塊小紅石，并命名它為「一平方英寸的寂靜」。他定期到那里監(jiān)測可能入侵的噪音，記錄時間、噪音入侵的程度以及噪音的來源等各項數(shù)據(jù)。然后，他會主動聯(lián)絡(luò)制造相關(guān)噪音的人，向?qū)Ψ浇忉尡Ｗo(hù)僅存自然寂靜的重要性，并附上一張紀(jì)錄大自然被噪音入侵前后狀況的CD，請求對方自我約束。

大陽能點(diǎn)唱機(jī)
寂靜對我們來說有何重要？Gordon Hempton以大陽能點(diǎn)唱機(jī)比喻這個地球，吸收最多陽光的地方，聲音愈是多元豐富。他在TED的一次講座里，順序播放在亞馬遜、中美洲的Belize、鄰近俄羅斯的Georgia，最后是華盛頓所錄到的聲音，大家能明顯聽出亞馬遜是最具生命力的地方，其后隨著地方轉(zhuǎn)變，聲音的活力不斷遞減；而聲音一轉(zhuǎn)，在設(shè)有巨形廠庫的城市里，我們聽到的是低頻率的持續(xù)機(jī)械聲，它們不像打樁般吵耳，卻一直存藏于耳膜之間，這聲音影響附近超過1,000平方英里的環(huán)境，淹沒大自然的歌聲。那是一種近乎絕望的枯燥聲音。

Gordon Hempton表示，單憑聲音，我們能夠判斷一個地方的生命力，環(huán)境的健康狀態(tài)，但今天我們卻失去了這個「聆聽」的權(quán)利。于城市里，要求「寂靜」是不可能的任務(wù)；但最起碼，我們還可以為保存國家公園里的「寂靜」而努力。只有真正處于靜謐狀態(tài)，我們才會發(fā)現(xiàn)地球是如此熱鬧雀躍，內(nèi)心才有被大自然撫順平靜的機(jī)會。