? ? 【批語(yǔ)：余獻(xiàn)拙擬一回目：“時(shí)艱年荒骨肉漂泊 運(yùn)蹇命薄裙釵流離”，化用唐詩(shī)古意，或可一用?；死先恕?/span>

? ? 題曰：從來(lái)浪宦易躊躇，平野孤嶂淚凄楚。華筵終散孰思過(guò)，世事循環(huán)近汝吾。

? ? 話(huà)說(shuō)襲人端茶進(jìn)來(lái)，見(jiàn)寶釵坐著看著寶玉讀書(shū)，也不好打擾，微笑不語(yǔ)又退了回來(lái)，往那邊屋子里來(lái)，迎面與薛姨媽、薛蟠、薛蝌打個(gè)照面，站著和他們說(shuō)了一會(huì)子話(huà)，就上自己房里去了。薛姨媽邊走邊道：“此次外出到南邊置貨，要多帶些衣裳，都十月的天氣了，伙計(jì)們別叫他們亂吃酒，吃醉了誤事?！毖吹溃骸斑@一去得幾日不歸，家里還得母親、妹妹操心了。那娘們?cè)俪臭[，就關(guān)在房里不讓他出來(lái)，我回來(lái)再好好收拾他?！?/p>

? ? 于是和薛蝌帶了張德輝和幾個(gè)當(dāng)鋪里伙計(jì)往山下去了。寶琴過(guò)來(lái)道：“大哥這又是要去那里？”薛姨媽道：“他是和一個(gè)叫冷子興的兄弟到外頭做生意，得幾日不歸?！睂毲俚溃骸按蟾缫仓啦傩牧耍幌笠酝恢魇?，荒廢時(shí)日。只是冷子興這人不知怎樣，信不信的過(guò)?！毖σ虌尩溃骸澳鞘撬錾胨赖暮玫苄?，豈有不幫襯著的?！庇值溃骸澳愦蟾绲氖虏挥媚愣鄳]，只是你現(xiàn)今空懸著一個(gè)人也不是事啊。那府里的蓉哥兒自從離家外出闖天下，身邊也沒(méi)有個(gè)貼心人。我想著你也是寡居，你婆婆一家早已沒(méi)了音信，想是兇多吉少，不如你就跟了蓉哥吧。他也攢了些梯己，在外頭做生意，昨兒托人捎來(lái)書(shū)信一封，要向你哥哥提親，想是他看上了你。你也別挑挑揀揀的了，歲數(shù)大了不好說(shuō)人家?！睂毲俚皖^半天道：“侄女一生不嫁，望太太成全。那邊還托人照顧著兩歲的兒子，沒(méi)有帶過(guò)來(lái)，拖著個(gè)孩子怎么再醮？即便有人應(yīng)允了婚事，以后也未必待孩子好。我守著兒子把他撫養(yǎng)成人，考取功名，再娶了老婆成了家，就遂心如意了。何必再提再嫁癡理！”薛姨媽道：“你孤兒寡母的也不好度日，又有多大指望？”寶琴道：“嬸子莫要逼侄女才好。我在這里住了幾日，孩子還在別人家寄養(yǎng)的。我明日就到那家?guī)Я撕⒆拥酵獾厝?，嬸子不必掛慮。”薛姨媽道：“你那兒也別去了，就住在這里我們還能照應(yīng)著你娘倆?！睂毲僖蛴凶约旱南敕?，不肯淹留山莊，執(zhí)意要走。眾人勸解無(wú)益，只得罷了。

? ? 又過(guò)了一日，寶琴背著包裹離了眾人而去。薛姨媽同著寶釵襲人等送他到山下，數(shù)只淚眼目送他走遠(yuǎn)了才轉(zhuǎn)身回來(lái)。

? ? 且說(shuō)多姑娘幾次上山閑逛，看薛蟠不理他，又打起薛蝌及下人的主意來(lái)，寶釵、寶蟾、金桂都屢次斥罵逐攆，然多姑娘乃厚顏油滑之人，臉上堆著笑臉兒，嘴里也是花腔花調(diào)，弄的人不好當(dāng)面與他生起氣來(lái)，況當(dāng)初攻打賈府，他也出了不少力，幫了不少忙，只得隨他而為，忽不久，多姑娘得了素嬰風(fēng)疾，不愈而死，大家才松了口氣，少了一個(gè)障孽。

? ? 且說(shuō)薛蟠、薛蝌帶奴仆到城里和冷子興及他的弟兄伙計(jì)相見(jiàn)，大家兌了銀子合伙躉貨做生意，到外省買(mǎi)香料。帶了炊糒，一路上曉行夜住，饑餐渴飲，有了店家就住著，到了罕有人跡的曠野只得打地鋪將就著，感受風(fēng)路草霜，頗為辛勞，也非一日。

? ? 那冷子興是個(gè)花花腸子的人，見(jiàn)薛蟠呆憨、薛蝌老實(shí)，又隨身帶了不少銀兩，不免生出不良之念，連哄帶騙，把薛蟠的銀子賺去不少。薛蟠有些不興頭，但礙于體面，不敢得罪，只是吃些啞巴虧，思量著冷子興一班人欺負(fù)自己，時(shí)時(shí)飲酒動(dòng)氣埋怨不已。

? ? 這日進(jìn)城與眾位在個(gè)鋪?zhàn)永锎蚣怙嬀?，幾個(gè)人打賭，定要把酒甏里的都吃盡了，因多喝了幾杯，就無(wú)故和冷子興的一個(gè)伙計(jì)吵鬧了起來(lái)。眾人越勸，他越發(fā)動(dòng)了氣，就罵起來(lái)了?；镉?jì)不依，薛蟠就拿起酒碗狠命砸了幾下腦袋，冷子興等唬的去奪他手里的碗，也被他往腦袋上砸了一下，頭上即刻腫起一包，捂著頭道：“兄弟敢是真惱了，動(dòng)起真的來(lái)？”又見(jiàn)那伙計(jì)大叫著在地上翻滾捂著腦袋，流出大片血來(lái)，原是砸中囟門(mén)，忽然把腿兒一蹬，竟是死了。冷子興抓住薛蟠脖領(lǐng)道：“大伙快去報(bào)告官府，出了人命了?！北娙思泵Π蜒磁ね?dāng)?shù)乜h衙。薛蝌見(jiàn)狀不妙，慌忙坐了馬車(chē)趕回山莊去告訴薛姨媽、寶釵。冷子興親寫(xiě)了呈子，遞與官府，看他本縣怎么批了再作道理。本地縣令因覺(jué)此案不系本地人氏所犯，又派人將呈子連夜騎馬趕往金陵，把案子推給當(dāng)?shù)刂菘h官。恰逢雨村接了此本，要坐堂審案。薛蟠也被送回金陵審理，冷子興和眾人也趕了回來(lái)。

? ? 話(huà)說(shuō)薛姨媽、寶釵在山莊做針線(xiàn)消閑，忽見(jiàn)薛蝌滿(mǎn)頭汗闖進(jìn)來(lái)道：“嬸子，大哥出禍?zhǔn)铝?！”薛姨媽、寶釵聽(tīng)了嚇了一跳，忙問(wèn)怎么回事，薛蝌便一五一十說(shuō)了。薛姨媽、寶釵駭?shù)妹嫒缤辽?，都哭道：“怎么這么糊涂，又闖了恁大的禍?！毖︱虻溃骸按蛩懒丝偸且獌斆模疑塘吭趺崔k才好。依我的主見(jiàn)，今夜打點(diǎn)銀兩趕去給縣太爺送去，說(shuō)大哥是誤傷，不是故意的，先把死罪撕擄開(kāi)，回來(lái)再求親戚朋友去上衙門(mén)說(shuō)情?！毖σ虌尶薜溃骸拔乙膊换盍?，趕到那里見(jiàn)他一面，同他死在一處就完了?！睂氣O急的一面勸，一面道：“兄弟快辦去罷，我先到里間取銀五百兩來(lái)?！钡搅宋堇锶〕鲢y子交給薛蝌。薛蝌急忙往外走，寶釵道：“有什么信即刻打發(fā)人回來(lái)報(bào)與家里，不可叫老年人操心?！毖︱虼饝?yīng)著去了。這寶釵解勸薛姨媽莫要傷心。只見(jiàn)金桂闖進(jìn)來(lái)道：“大爺明兒有個(gè)好歹不能回來(lái)了，撂下我一個(gè)人受罪！你們各自干你們的去了?！闭f(shuō)著，又大哭起來(lái)。

? ? 這里薛姨媽聽(tīng)見(jiàn)，越發(fā)氣的發(fā)昏。寶釵又氣又急，罵金桂不停。金桂是個(gè)不畏懼的，和他對(duì)口起來(lái)。幸好寶蟾進(jìn)來(lái)幫著寶釵呵斥金桂，金桂才“哼”了一聲出去了。

? ? 且說(shuō)雨村接了呈子，即傳原告之人來(lái)審。冷子興與兩個(gè)伙計(jì)進(jìn)來(lái)磕頭道：“被砸死者乃小人拜把子兄弟。薛蟠原系金陵一霸，仗著財(cái)勢(shì)無(wú)端害死性命，他只當(dāng)作兒戲。望大老爺作主，嚴(yán)懲兇犯，剪惡除兇，為死者伸冤，百姓感戴天恩不盡！”雨村因昨夜剛收了薛蝌五百賄銀，又想著以前曾有馮淵一案，皆是薛蟠所為，當(dāng)初自己也是徇情枉法，胡亂判斷了馮案，今兒便要效法往事，敷衍亂判，只是看見(jiàn)舊交冷子興在內(nèi)，遂沒(méi)有了主意，乃道：“據(jù)查此次人命是誤傷，不是故殺。案件既明，事實(shí)清楚，各位退下，明日聽(tīng)審?！闭f(shuō)完正要退回。忽見(jiàn)冷子興向他使個(gè)眼色，心下戰(zhàn)啜道：“冷子興近年定是做了些生意，發(fā)了財(cái)，今日穿戴不凡，頗似個(gè)豪門(mén)巨富，不可大意，看他的意思還有話(huà)說(shuō)，不如令侍從退去，把他帶至密室詳談?！蹦说溃骸袄渥优d先留下，其他退下?！北娙硕紤?yīng)了一聲退了。

? ? 雨村帶冷子興進(jìn)了密室，先續(xù)些交情，再笑問(wèn)還有何話(huà)要說(shuō)。冷子興道：“老爺有所不知，本省最有權(quán)有勢(shì)，極富極貴的大戶(hù)人家不過(guò)賈王薛史四家，然那都是前朝的官了，如今早已沒(méi)落。薛家也已失了勢(shì)，把王八脖子一縮，躲在窮山上度日。老爺?shù)K著情面不敢惹他，其實(shí)有何可懼，不過(guò)是個(gè)草民罷了。他家里只怕再拿不出幾兩銀子了，老爺怕他做甚。”一面說(shuō)，一面從袖子中取出一疊銀票。雨村接了，竟有二千銀兩，比薛家所送多出幾倍，不覺(jué)笑道：“本官糊涂，沒(méi)有細(xì)查，差點(diǎn)把個(gè)殺人兇手放走了。明兒定要重新審理，把兇手打入死牢?！崩渥优d笑道：“老爺明察，小的告退?！庇甏逍χ统鲩T(mén)外。

? ? 第二日升堂重審，眾衙役吆喝一聲，薛蟠被帶了上來(lái)，跪倒在地。冷子興與幾個(gè)弟兄也跪著聽(tīng)訊。雨村喝道：“薛蟠，你知罪嗎？”薛蟠道：“本人只是誤殺，求老爺明察?！庇甏謇湫Φ溃骸胺牌?！好個(gè)歹民，連殺二命，還想抵賴(lài)?！毖床挥X(jué)愕然。雨村道：“你還記得那年的事嗎？本地一個(gè)名叫馮淵的鄉(xiāng)紳之子，被你搶了妻子，還逞兇喝著手下人將他打死。你便沒(méi)事人一般，生拖死拽，把人搶走強(qiáng)娶回家。如今又犯命案，還要狡辯，你當(dāng)衙門(mén)是你家啊，可以隨來(lái)隨去的？來(lái)人，把薛蟠打入死牢，暨日處斬?！毖绰?tīng)了大叫道：“狗官！你又收了多少賄銀，貪贓枉法，不怕雷神老爺打到頭上嗎？”雨村喝道：“別跟他羅嗦，快帶了下去！”上來(lái)幾個(gè)衙役把薛蟠拉拽出大堂去了。冷子興等也含笑退回。

? ? 且說(shuō)薛姨媽、寶釵在山莊獲知薛蟠判了死罪，本秋后處斬。恰時(shí)序正是深秋十月，到了斬期，幾日后就要刀起頭落，都抱頭痛哭，連忙叫薛蝌再往衙門(mén)里送銀子，結(jié)果白白打了水漂，薛蟠還是被處斬了。在外頭的包裹銀子也被冷子興等吞占了，查不出頭了。薛家遭逢如此飛災(zāi)橫禍，不啻驚風(fēng)密雨，皆愍惻悲泣。薛姨媽因日夜啼哭，不覺(jué)病倒。薛蝌自悔沒(méi)有照看好哥哥，離開(kāi)山莊，到外地謀生去了，一去不回，失去了音信。寶釵一邊照料母親，一邊對(duì)付金桂的吵鬧，可謂煎心焦首，傷痛欲絕。寶玉見(jiàn)寶釵悲戚，放下書(shū)本來(lái)勸，反被他嗔著勸回去了，道：“家里不用你掛慮，你還是認(rèn)真讀書(shū)是正理?！睂氂裰坏眠M(jìn)門(mén)關(guān)了窗子看書(shū)，神思卻早飛往別處去了，想到自己雖和寶釵成婚，住在山中，終是寄人籬下。日用起居，全靠薛家協(xié)助，自己竟是個(gè)無(wú)用書(shū)生一般。素又討厭經(jīng)濟(jì)文章，賈家一敗涂地，皆由做官而起，不愿再奔仕途，誰(shuí)知寶釵卻強(qiáng)求他讀書(shū)。二人志趣不投，他似枯魚(yú)失水，泥涂索居，甚不順心如意。

? ? 正在傷心，忽見(jiàn)窗子被人推開(kāi)，有人在外笑道：“寶兄弟讀了這會(huì)子了，該餓了。這是四碟果子，一小壺兒酒，我給寶兄弟送來(lái)，當(dāng)作宵夜吧?！睂氂裆形创鹧?，已見(jiàn)金桂推門(mén)進(jìn)來(lái)，“撲哧”的笑了一聲，把杯盤(pán)果子往桌上放。又見(jiàn)他松挽著頭發(fā)，穿著襜褕，披著衣裳，打扮得妖調(diào)非常，露出雪白肩膀，拿眼忒斜著笑望著他。寶玉已知其意，要把他拉在渾水里，弄一個(gè)不清不白的名兒，又羞又急，不尷不尬的，又不好斥逐，遂不得主意起來(lái)，乃道：“嫂子費(fèi)心了，倒是叫小丫頭們送來(lái)就完了，怎么又勞動(dòng)嫂子親自送來(lái)呢？再說(shuō)我又不餓。”金桂道：“自家人何必說(shuō)這些套話(huà)。嫂子關(guān)心你，你難道不領(lǐng)嫂子的情？“寶玉道：“嫂子請(qǐng)回吧，我要吹燈睡覺(jué)了。果子放著我一會(huì)兒吃?！苯鸸鸷鋈灰话炎プ×耸值溃骸澳闵┳蝇F(xiàn)在死了男人，守著活寡，日子難熬的很。兄弟就跟我離了這里，咱們到外頭度日去吧。”說(shuō)著硬往外拽。寶玉不覺(jué)紅了臉，正色道：“這是什么話(huà)，簡(jiǎn)直混帳透頂！嫂子快松手，不然就嚷了?！?/p>

? ? 誰(shuí)知金桂是個(gè)力大的，只把寶玉拽到大門(mén)外，要往山下走，只見(jiàn)外面黑漆一團(tuán)，碧云遮月，不辯人面。寶玉掙扎著，聽(tīng)見(jiàn)身后不遠(yuǎn)處有人聲嘈雜聲，只見(jiàn)那邊火光沖天，原來(lái)幾處房屋著了火，人影憧憧的嚷著去救火。金桂冷笑道：“火是我放的，他們只顧救火，不會(huì)顧及這邊來(lái)，寶兄弟，快隨我下山罷！”又用力拉拽寶玉起來(lái)。忽聽(tīng)門(mén)里有人喊道：“賊婆娘休要逃走，快把手放了，簡(jiǎn)直是恬不知恥！”

? ? 原來(lái)是薛姨媽、寶釵趕來(lái)了。金桂一邊拽著寶玉往山下走，一邊拿腳去踹薛姨媽、寶釵，喊道：“我如今連男人都沒(méi)有了，白白的守寡。你們倒快活了，也不管我難受不難受?！毖σ虌岉{怒喝：“反了，縱火犯案，連婆婆都踢了，真是個(gè)惡毒婆娘！”金桂仍拽著寶玉往山下走，嘴里道：“我就反了，你們能著些不就完了？還要我動(dòng)手害死你們嗎!”薛姨媽、寶釵上來(lái)打耳光，奪手掙開(kāi)。金桂和他娘倆撕打一團(tuán)。寶玉急忙又拉又勸，只見(jiàn)蔣玉菡、襲人、寶蟾、鶯兒都匆忙趕來(lái)。薛姨媽嚷道：“我如今也不怕人笑話(huà)了，我非打死這個(gè)不要臉的！”寶蟾也上來(lái)對(duì)金桂拳打腳踢。蔣玉菡、襲人慌忙拉勸，要眾人停手，不要打了。張德輝與幾個(gè)伙計(jì)喘吁吁跑來(lái)道：“太太，火已經(jīng)救下了，不知系何人所放。”薛姨媽忿然道：“天龍火神忙亂，家里出了禍害了?！苯鸸鹨?jiàn)他們?nèi)硕?，怕他們上?lái)動(dòng)粗，自己未免吃虧，匆匆奔往院子里去。薛姨媽等都罵罵咧咧的。

? ? 一時(shí)大家回到屋子里，金桂關(guān)了房門(mén)，吹燈假裝睡了。薛姨媽、寶釵等聚著痛罵了一陣也睡去了。

? ? 等到半夜，金桂又起來(lái)要放火燒了寶釵房子，幸被麝月起來(lái)撞見(jiàn)，歹婦惡計(jì)未有得逞，悻悻轉(zhuǎn)身回自己屋子去了。薛姨媽、寶釵從此多了心眼，時(shí)時(shí)防范著金桂再興風(fēng)作浪。金桂假意向薛姨媽、寶釵道歉，哭道：“我是糊涂脂油把心蒙了，竟打去寶兄弟的主意來(lái)。如今我孤苦無(wú)依，要把我趕了，我又到那里去？求婆婆、姑娘原諒我，以后我再不鬧了，老老實(shí)實(shí)度日?！毖σ虌尅氣O知道他是扮給人瞧，但見(jiàn)他一連數(shù)日安安靜靜的不哭不鬧，只是在自己房里做針線(xiàn)活，暫且信了他的話(huà)，不去理他，各忙各自的去了。

? ? 時(shí)至深秋，天氣清冷，樹(shù)上罕聞秋蟬唱，李嬸、李紋、李綺母女三個(gè)自那日逃出賈門(mén)，背著包裹一路漂泊，不知去往那里投奔，李嬸雖操心女兒的終身婚事，然二女皆同李紈一樣，似死灰槁木，誓作未嫁貞節(jié)女，李嬸嘆了口氣，不好說(shuō)些什么，正是：

家敗豈罕宦游人，漂泊無(wú)心物候新。

東臯村牧驅(qū)牛返，薄暮樹(shù)色搖落紛。

心緒凄凄嗟運(yùn)命，情懷戚戚懷故人。

風(fēng)鳴月照雁南度，兩行清淚悲無(wú)盡。

? ? 這日流落江邊客棧，母女三人難以入眠，走到江邊坐了，黯然神傷訴說(shuō)賈家往事，都不禁落下淚來(lái)。

? ? 只見(jiàn)江上劃過(guò)客船，船上燈光掩映，時(shí)至夜深，鮮有人聲，忽聞舟首傳來(lái)嗚嗚咽咽的笛聲，不知是哪個(gè)失意之人坐在船首獨(dú)自吹笛釋悶，母女三人聽(tīng)笛聲凄涼，趁著夜深江寂，越發(fā)感傷。

? ? 你道吹笛之人是誰(shuí)？原來(lái)就是離開(kāi)紫檀堡流浪的薛寶琴母子，因無(wú)處可往，寶琴攜兩歲兒子往江南漂泊，孤兒寡母日子過(guò)的艱難，冷風(fēng)吹過(guò)，衣單體寒，寶琴忙裹緊懷里兒子，面色凄然持笛再吹，心內(nèi)悲苦，前程何處，水波漾漾，月色凄寒，淚光中仿佛又看見(jiàn)大觀園俏影奔走，捕蝶摘花，耳邊似又聽(tīng)見(jiàn)怡紅院諸人歡聲笑語(yǔ)，真是肝腸寸斷，舊夢(mèng)難尋。

? ? 寶琴到了南方，給人做衣裳謀生，日日教兒子讀書(shū)寫(xiě)字，這日黃昏，忙了一天又伴著兒子讀書(shū)寫(xiě)字，猛然看到“梅”字，眼中卻掉下淚來(lái)。兒子看他眼中有淚，訝然問(wèn)他道：“娘親好端端怎么哭了，又是那些鄰里欺負(fù)你了不是？”寶琴道：“我是看到‘梅’字，想起你父親來(lái)，心一酸，才掉淚的?！毖诳谧咧磷约何堇铮笩o(wú)聲而泣。

? ? 良久，又拿起桌上殘鏡，抿了抿鬢角，看到年華匆促，青春不再，所到之處皆有惡人糾纏調(diào)戲，孤兒寡婦過(guò)的艱難，更加傷心，只得打起精神去給兒子做飯，一心想著守節(jié)苦熬，養(yǎng)到兒子十二歲，他得了大病一場(chǎng)，不治而亡。稚子力薄勢(shì)單，含淚親將他葬了，無(wú)人幫襯，獨(dú)自承家過(guò)活，好不艱辛，人人皆談而神色感傷，搖搖頭嘆息。

? ? 卻說(shuō)李嬸、李紋、李綺母女三個(gè)漂泊異地，卻被當(dāng)?shù)毓俑閱?wèn)，獲悉是前朝官員后人，以?huà)咔迩俺嗄鯙橛?，將李紋、李綺發(fā)配東北，李嬸幸好上街買(mǎi)針線(xiàn)，逃得一劫，然骨肉分離，生不如死，日日以淚洗面。

? ? 且說(shuō)東北有個(gè)寧古塔，是專(zhuān)接收犯人之地，李紋、李綺一路辛苦，到了寧古塔，為保貞潔，誓不與男人多言，有男人上前搭訕，都被他二人冷言相拒，兩人終身未嫁，命運(yùn)實(shí)堪嗟嘆。暫時(shí)說(shuō)不到這里。

? ? 只說(shuō)那日小鵲逃出賈府，回到江南親戚家度日。不覺(jué)又是夏日，村子里收割了水稻，歡聲笑語(yǔ)慶祝豐收，家家舉杯痛飲。小鵲同幾個(gè)姐妹也在村子里奔跑嬉戲，來(lái)到村頭河邊，見(jiàn)圓月掛在枝頭，明晃晃的，煞是好看，一陣清風(fēng)吹過(guò)，夜深，蟬被明月驚動(dòng)，又鳴叫一番，河里蛙聲一片，天外幾點(diǎn)星光，那幾個(gè)姐妹都彎腰到河里捉泥鰍去了，小鵲獨(dú)自一人去捉樹(shù)上鳴蟬，忽聽(tīng)路邊有人哭著念道：“城闕輔三秦，風(fēng)煙望五津，與君離別意，同是宦游人，海內(nèi)存知己，天涯若比鄰，無(wú)為在歧路，兒女共沾巾，兄弟，這首詩(shī)就當(dāng)做離別贈(zèng)言給你，從此咱們多多保重，日后會(huì)有重逢之日?！毙※o驚訝走了過(guò)去，只見(jiàn)五、六個(gè)公子正站著淌眼抹淚道別呢，看著甚是眼熟，再一想，認(rèn)出來(lái)了，原來(lái)是賈府的幾個(gè)落難子弟路過(guò)此處，乃是賈蓁、賈萍、賈藻、賈芬、賈芳、賈荇六個(gè)。小鵲不覺(jué)含淚過(guò)去望著六人不語(yǔ)，六位唬了一跳，見(jiàn)是當(dāng)年家里的丫鬟，都道：“竟然是你，你怎么到這里來(lái)了？”大家流淚說(shuō)著往事，都唏噓不已，六公子本是路過(guò)此地，連夜還要趕往異地謀生，小鵲勸他們暫不要過(guò)于匆忙勞累，帶六人到一處無(wú)人居住的農(nóng)家小院將就睡了一夜，還拿來(lái)當(dāng)?shù)厝藨c豐收未吃盡的瓜果給六人吃，第二天一大早，小鵲急忙起來(lái)看視六人，卻發(fā)現(xiàn)六人已經(jīng)不見(jiàn)了，流著淚走到村外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見(jiàn)六個(gè)身影漸漸消失天際，甚是感傷。暫時(shí)丟開(kāi)不提。

? ? 只說(shuō)衛(wèi)若蘭在賈家菜圃射殺錢(qián)槐之后，翻墻逃走，趕回自己家中。史湘云與衛(wèi)老爺、太太、眾家仆見(jiàn)他胸佩金麒麟倉(cāng)皇回來(lái)，都迎上去問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。衛(wèi)若蘭嘆氣皺眉道：“賈家完了，人都死絕了，我也差點(diǎn)命喪賊手。這世道都亂成這樣了，做官的不是被皇上處死，就是被賊寇殺死，實(shí)是劃不來(lái)?！笔废嬖萍泵瑴I問(wèn)道：“寶玉哥哥和林姐姐怎么樣了？”衛(wèi)若蘭低頭嘆道：“一個(gè)被強(qiáng)盜擄走了，一個(gè)活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，想是兇多吉少?！毕嬖撇挥X(jué)大哭道：“我要去找他們?nèi)?！”挺身要往門(mén)外走。衛(wèi)老爺忙一把拽住道：“外頭正在打仗，你上那里找去？”湘云捂口跑自己屋里哭去了。衛(wèi)老爺、太太忙命家奴做飯，給兒子洗塵。一家人坐著邊吃邊談?wù)搰?guó)事，個(gè)個(gè)有悲戚之色。湘云在屋里把茶杯打碎，哭成淚人兒。翠縷一邊收拾一邊勸道：“奶奶忍些悲吧，如今連皇宮都被賊寇占了，圣上還不知死活，只怕你傷感不了呢。與其傷心，不如忘去塵事，也還好受些?！毕嬖颇抢锫?tīng)他的，把他罵了出去，自己閉門(mén)啼哭。衛(wèi)若蘭見(jiàn)勸他不住，只得隨他去了。湘云難過(guò)多日，時(shí)時(shí)譴家仆到賈家打聽(tīng)寶黛下落，終不得要領(lǐng)，只得罷了。夫妻兩個(gè)安心度日，倒也清靜。想湘云襁褓中父母雙亡故，與叔叔嬸子住在一塊兒，少有人疼惜，反遭嬸子苛刻對(duì)待，日日拿些針線(xiàn)逼他去做。幸湘云性情豪爽，氣量寬宏，不計(jì)較得失，故在嬸嬸家也可勉強(qiáng)度日。誰(shuí)知天公遂人愿，把個(gè)佳貌仙郎配給了他，兩個(gè)情投意合，琴瑟和合，羨煞旁人。雖說(shuō)賈家眾公子小姐未有好姻好命，都煙消云散，偏湘云能自得圓滿(mǎn)，空使眾人羨妒，生了一兒一女，一個(gè)兩歲，一個(gè)剛剛?cè)齻€(gè)月，本以為可得個(gè)地久天長(zhǎng)，誰(shuí)料風(fēng)波平地生，終有家散人離的一日。原來(lái)，戎羌奪權(quán)登基，做得皇帝，沒(méi)幾日便要把舊朝官宦清理干凈。

? ? 這日，衛(wèi)家正在家中筵宴，忽然從門(mén)外闖入一隊(duì)官兵，皆頭戴簪纓，持槍便來(lái)抓人。衛(wèi)家驚愕問(wèn)所犯何罪，眾官兵道：“圣上有旨，來(lái)查叛臣，即刻抓了，一個(gè)不留?！毙l(wèi)家亂成一團(tuán)，家仆不顧安危上前與官兵撕打一團(tuán)。衛(wèi)若蘭大喝一聲，奪了官兵的大刀，與官兵一陣拼殺。衛(wèi)老爺、太太終被抓走，兩個(gè)老仆人偕著兩個(gè)孩子在大門(mén)外戲耍，看到府中出了若大的變故，急忙抱著孩子逃到鄉(xiāng)下暫避風(fēng)頭，史湘云被幾個(gè)奴仆慌忙扶上梯子爬墻逃去了。衛(wèi)若蘭終因人多勢(shì)眾，被捆綁了抓走了。眾奴仆一哄而散。湘云勢(shì)單力薄，只好急步逃往城外，找不到兩個(gè)孩子，黃昏躲進(jìn)破廟寄身，仇恨滿(mǎn)胸，卻無(wú)可奈何，只有啼哭抹淚。想到自己以后無(wú)處安身，女兒家在外多有不便，為怕遭惡人侮辱，遂打扮成個(gè)乞丐模樣，四處沿街討飯，一心到賈家查找寶黛下落。

? ? 這日輾轉(zhuǎn)來(lái)到榮府門(mén)口，卻見(jiàn)匾額歪斜，門(mén)口冷清，不見(jiàn)了看門(mén)的壯漢，只有幾個(gè)小孩出出進(jìn)進(jìn)，到園子里找些東西。湘云走入園中，因時(shí)逢秋日，花木枯零，到處都是斷壁頹垣，想是經(jīng)過(guò)一番爭(zhēng)戰(zhàn)。又到各處尋看，唯有庭軒寂寞，樓閣寥落，不見(jiàn)半個(gè)人影，哭了一場(chǎng)。又到街上打聽(tīng)賈家消息，都說(shuō)人死家亡，一敗涂地。湘云因找不到寶黛下落，心里又悲又急。正在焦慮，忽然想起賈家祖塋尚存，便踽踽獨(dú)往那里一探，只見(jiàn)寒煙輕揚(yáng)，枯蓬飄飛，夢(mèng)隨風(fēng)萬(wàn)里，故人魂飛盡，不覺(jué)縈損愁腸，淚濕襟袖。

? ? 忽在駢坒亂墳之中看見(jiàn)一碑，上有“林黛玉”三字，恍如隔世，搖搖晃晃，撲到碑上大哭道：“林姐姐，你怎么拋下妹妹去了，到底都是怎么了，一個(gè)個(gè)都走了?！蹦送毂簦骸吧n天不長(zhǎng)眼啊，非要把人的肝腸哭斷才肯作休，好人都死絕了。你也不睜開(kāi)眼瞧瞧，這到底是個(gè)什么混帳天地??！”又撲到碑上泣道：“林姐姐，我還有好多話(huà)沒(méi)有說(shuō)，我還有好多詩(shī)句藏在腹中，等著和你一較高低。我還想多開(kāi)幾回詩(shī)社，咱們姐妹們比比詩(shī)才?？扇缃衲愎驴嗨廊?，我心中忿怨更與何人說(shuō)？記得當(dāng)初咱們?cè)谥星镆孤?lián)詩(shī)，恍如昨夜之事。還記得姐姐的詩(shī)句：‘冷月葬花魂’，竟成讖語(yǔ)，我對(duì)的一句：‘寒塘渡鶴影’，又何嘗不是我如今的寫(xiě)照，想前兒我一人漂泊在異鄉(xiāng)，路過(guò)一片池塘，從那蘆葦叢里穿過(guò)，真真叫人心也破碎。咱們?cè)趺炊歼@么運(yùn)蹇命薄？我是蕭疏籬畔科頭坐，清冷香中抱膝吟，姐姐是數(shù)去更無(wú)君傲世，千古高風(fēng)說(shuō)到今。我是舉世無(wú)談?wù)撸┯薪憬阆滴抑?。姐姐是登仙非慕莊生蝶，繞籬欹石自沉音，眼前卻是衰草寒煙無(wú)限情，姐姐孤墳西風(fēng)依?！痹剿荚酵?，只把枯草揉碎。湘云伴著墳塋坐到天黑，仍不肯離去。天上一輪皓月照著青楓林，湘云望月長(zhǎng)嘆，難以入眠，直到夜深才靠在石碑上睡去了。

? ? 天明村雞唱，湘云起身走在黃土壟上，眼前迷迷茫茫，不知何處才是歸宿，抓了一把草葉填入口中，蹣跚著往前走去。西風(fēng)掠處，煙云凄迷，浪跡天涯，萍蹤無(wú)定，可嘆公府千金，淪為乞丐，竟如同草芥，正是：

孤途迢迢步枕霞，餐露眠風(fēng)何是家。

寶鼎焚香兒女遙，佛屋冷臥淚眼花。

楓林寂寂遍墳冢，松葉森森覆鵲鴉。

月夜砌霜寒似水，落蓬野徑度年華。

不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。