一

湯顯祖一生中曾兩次被謫貶到地方做官，一是因上疏中仗義執(zhí)言，惹惱權臣和皇帝，被流放到處于雷州半島南端的徐聞縣做典史；二是到浙江遂昌做知縣。他在民間“行走”多年，懂得民風和各類風俗習慣。此外，他還在閑暇時閱讀大量雜書，這些都為他此后寫作戲劇打下堅實的基礎。

恩師羅汝芳親民愛民的美德，讓湯顯祖永生難忘，使他在自己的仕途上，處處體現(xiàn)恩師的道德行范。在被稱為是雷公發(fā)源地的徐聞，他泰然處之，從容地辦起了書院，培養(yǎng)當?shù)氐那嗄瓴趴。袒杳癜傩?；在遂昌做知縣時，深恤民眾疾苦，對朝廷和上峰借金礦增加稅收軟磨硬抗，想方設法減輕民間負擔；重視桑麻，下鄉(xiāng)勸農(nóng)；浙西猛虎出沒，屢屢傷人，他組織獵虎隊，射殺惡虎，幾年之內(nèi)將虎患基本清除；他還公然違反《大明律》，冒著極大的風險，在春節(jié)前夕放囚犯回家過年，讓他們感受到親人的關懷，促使其更快地改過自新。這些均體現(xiàn)出他重視人間真情，珍惜普通人之間情感的思想。這種重視人間真情的思想，此后形成他在創(chuàng)作戲劇時“至情論”的思想基礎。

謫貶徐聞，途經(jīng)嶺北的南安府，從嶺北進入嶺南的大庾嶺驛道及重要關隘梅關（今贛南大余），是他萌生創(chuàng)作《牡丹亭》的重要之地。他在南安逗留，到過南安府后花園，見牡丹亭、芍藥欄、梅花觀掩映在叢林綠蔭之間。更重要的是，他還聽聞有關杜太守家小姐與情人幽會受父親阻撓，后抑郁而亡，乃至后花園時常鬧鬼的傳聞。這次偶然的游歷，不想竟促成他多年之后寫出不朽的名著《牡丹亭》。

梅關是我國著名古關，是歷代前往嶺南流放的官員必經(jīng)之地。其中著名的有張九齡、宋之問、劉長卿、韓愈、蘇軾、黃庭堅、文天祥。至此，又加了一個湯顯祖。

正是由于他親身到過此地，才能《驚夢》當中，寫出麗娘一句念白：“曉來望斷梅關，宿妝殘?！?。

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?正是由于他親身到過嶺南乃至雷州半島的徐聞，自然知道嶺南人喜吃檳榔，這就為柳夢梅反駁杜寶的話語提供了生活依據(jù)：“老平章，你罵俺嶺南人吃檳榔，其實柳夢梅唇紅齒白?！?/p>

他不僅篤信佛教，還迷戀道教，在前往嶺南的途中他便抽空訪佛探道，去過佛教圣地南華寺，到過道教的羅浮山。

由于好友達觀和尚的的影響，他對佛教了解甚深。戲文中常出現(xiàn)表示佛緣的“三生緣”“三生石”“三生一夢”，并把“佛緣”作為杜麗娘和柳夢梅前世有緣，后世相逢、相愛的理論根據(jù)。他對道教的教義及做道場的儀式也十分熟稔，這在戲中也有表現(xiàn)。石道姑帶領弟子做道場，唱詞盡顯道教特征：【前腔】〔凈〕瓶兒凈，春凍陽。殘梅半枝紅蠟裝。小姐呵！你香夢與誰行？精神忒孤往！〔眾〕老師兄，你說凈瓶象什么，殘梅象什么？〔凈〕這瓶兒空象，世界包藏，身似殘梅樣，有水無根，尚作余香想。〔眾〕小姐，你受此供呵，教你肌骨涼，魂魄香?？匣仃?，再住這梅花帳？

為了樹立杜寶清正、廉潔的形象，作者寫了《勸農(nóng)》這一出。這出的內(nèi)容實際是他在遂昌生活的寫照。立春的前一天，他會帶著一干人到田間地頭去送米酒，打春鞭，贈花枝，激勵農(nóng)民從事生產(chǎn)活動。正是由于他十分熟悉這些，戲里便出現(xiàn)“領了酒，插花去”和“官里醉流霞，風前笑插花，采桑人俊煞。” 的道白和唱段。杜寶還向父老鄉(xiāng)親表明此舉的意義：〔外〕父老，知我春游之意乎？【八聲甘州】平原麥灑，翠波搖翦翦，綠疇如畫。如酥嫩雨，繞塍春色若苴。趁江南土疏田脈佳。怕人戶們拋荒力不加。還怕，有那無頭官事，誤了你好生涯。

沒有實際經(jīng)歷，很難寫出這種既符合農(nóng)村情景，源于生活，又藝術化而高于生活的劇本文詞。

二

湯顯祖讀的書既廣又雜，各種傳聞、野史、雜書都成為他創(chuàng)作的重要來源。

《太平廣記》是北宋初年編寫的大型類書，是我國古代重要的野史、志怪小說，內(nèi)容龐雜，包括大量的民間傳說。其中的人物有神仙、靈鬼、女仙、豪俠、方士、異人等，還有道術、貢舉、報應、定數(shù)方面的故事。

《太平廣記》里的西晉武都太守李仲文兒女事，東晉廣州太守馮孝將兒女事，漢代睢陽王拷打談生的三個故事，便是《牡丹亭》的原始素材或稱“原生態(tài)故事”。作者曾在《牡丹亭記題詞》中說：“傳杜太守事者，仿佛晉武都守李仲文、廣州守馮孝將兒女事。予稍為更而演之。至于杜守收拷柳生，亦如漢睢陽王收拷談生也?！边@三個故事里充滿了令人驚異乃至毛骨悚然的情節(jié)，成為街巷坊間人們津津樂道的話題。

志怪小說《太平廣記》里的這三處以及其他幾則“原生態(tài)”傳說，講述的都是已故的女子和陽世男子結成夫妻的故事。這樣令人驚異的情節(jié)被他借用來作為《牡丹亭》情節(jié)的基礎，大大增強了該劇的吸引力。

顯然，湯顯祖對此類志怪小說采取“揚棄”，即“吸取精華，剔除糟粕”的態(tài)度，從中擷取幾則故事，讓其成為《牡丹亭》故事情節(jié)架構的組成部分，實為精妙之思。

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十分深厚的文史功底和古典文學基礎，尤其是熟讀大量的宋、金、元雜劇，加上平日積累各種素材和“麗詞俊音”，使湯顯祖成為罕見的杰出戲劇家。

他自幼便熟悉宋元雜劇，成年后又擴大到金雜劇，便逐漸領會其中的寫作門道。他含英咀華般地吟詠戲文，頭腦中積累了大量的戲劇素材和絕妙好詞。寫作時，其心花筆蕊便自然而流暢地散見于戲的各處。

我驚異地發(fā)現(xiàn)，《牡丹亭》中的內(nèi)容極為豐富龐雜，它包含中國歷史上眾多著名的代表人物、歷史事件和典故。從先秦的孔孟儒家到莊子的道學，從漢朝初年的劉邦，到唐朝柳宗元和韓愈及其對佛教的分歧，直到南宋的秦檜，劇本中都有涉及。

如果不是熟悉和掌握大量的歷史掌故及神話傳說，怎么能屢屢提及劉晨、阮肇訪問天臺山仙女的故事，怎能在描寫畫作時提到“喚叫真真”的典故？又怎能通過陳最良之口，把孔子在不同場合說的兩段話“虎兕出于柙，龜玉毀于櫝中”和“典守者不得辭其責” 湊在一起，刻畫他對儒家經(jīng)典一知半解的可笑。

不是對王勃的《滕王閣序》爛熟于心，怎能如此巧妙地將 “畫棟朝飛南浦云，珠簾暮卷西山雨” 翻作“朝飛暮卷”，再加上自己相配的三個四字格短語，構成一幅氣象萬千的景色圖：“朝飛暮卷，云霞翠軒；雨絲風片，煙波畫船?！?？

不是對古代詩詞歌賦了然如心，怎么能把古人稱為“四美難并” 的良辰、美景、賞心、樂事，化為【皂羅袍】中最著名的唱詞“良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院” ？沒有強大的遣詞造句本領，怎能寫出“怎知我常一生兒愛好是天然”，將少女“愛美”之意隱藏在“愛好”兩字當中，又把《步步嬌》首句“裊晴絲”之“絲”作為比興的手段，引出少女情思萌發(fā)的情景？

如果不是熟讀唐詩，怎能信手拈來一句包括“柳”“杜”的詩句作為下場詩？如果對人生悲劇沒有深切感悟和文學修養(yǎng)，怎能寫出“似這般花花草草由人戀，生生死死隨人愿，便酸酸楚楚無人怨”的唱詞？不是對事物觀察細致，又熟知溫庭筠“江上柳如煙”的詩句，怎能寫出“那荼蘼外煙絲醉軟”這樣既高于自然又符合自然的唱詞？

不是熟悉神話傳說中的典故，怎能讓杜麗娘對柳生說出那句暗示自己尚未是人的巧妙詩句？如果不是熟讀千字文，怎么能在石道姑的自我介紹時，挑出一百多個成語或四字熟語，讓她在略顯正經(jīng)的語氣中念出，大大增強戲劇的幽默？沒有極為廣泛的文史知識和幽默的情趣，怎么能給陳最良想出“陳絕糧”這樣含有三重意味的綽號？

人們發(fā)現(xiàn)，他還善于用符合特定環(huán)境的詞匯描寫特定環(huán)境。

如寫陰間，則出現(xiàn)“血盆中叫苦”、 “望鄉(xiāng)臺”等字眼。寫麗娘出地府門，則有“則下得望鄉(xiāng)臺如夢俏魂靈，夜熒熒、墓門人靜?！薄百嵒幮∪痛盒?。冷冥冥，梨花春影。”寫柳生初次進到人走園空的杜府后花園，則出現(xiàn)“斷煙中見水閣摧殘，畫船拋躲，冷秋千尚掛下裙拖”的凄慘景象。寫柳生觀賞畫像，則有“空影落纖娥，動春蕉，散綺羅。春心只在眉間鎖，春山翠拖，春煙淡和。相看四目誰輕可！恁橫波，來回顧影不住的眼兒脧”這樣細致而優(yōu)美的描寫。

類似的例子不勝枚舉，幾乎每一出都可找出。這體現(xiàn)出作者極其深厚的文史知識和駕馭唐詩、宋詞、成語、典故的能力和智慧。他是名副其實的戲劇大師，更是運用語言、文字的大師。

博覽群書讓他知識面超群，記憶力極強更是讓他的寫作如虎添翼。他的頭腦“內(nèi)存”極大，儲存著常人根本無法企及的大量資料和素材。不僅如此，他還隨時隨地收集資料和佳句，留下不少趣事和佳話。明末清初的民間高士查繼佐在其《湯顯祖?zhèn)鳌分屑o錄，他為“譜四劇時，坐輿中謁客，得一個奇句，輒下輿索市廛禿筆，書片楮，粘輿頂，蓋數(shù)步一書，不自知其勞也?！?是說他在遂昌做縣令時，坐在轎子或馬車去訪客，腦中忽得一奇句，便下來在附近平民的房屋求筆一用，記錄于紙上，然后粘貼到車轎頂上，而且一路行來，他多次這樣做，竟不覺辛苦和麻煩。正是由于這樣長期的積累，他獲得大量戲劇的素材和“麗詞俊音”，以便為他今后創(chuàng)作時應用。這便回答了令我們十分驚訝的問題：

他為何能在短短的三四個月，便一氣呵成地寫出近十萬字的《牡丹亭》劇本。他又為何能在《牡丹亭》中寫出包含大量唐詩、宋詞、成語、典故的燦爛文字，又把這些文字與眾多著名代表人物、歷史事件和神話、傳說相關聯(lián)，并巧妙地融合在戲劇中。

可以說他的《牡丹亭》是天賦、靈感加勤奮產(chǎn)生的結果。

從另外一個角度總結，閱歷是由經(jīng)歷得來的知識。才情， 包括兩方面，一是才華，多指表現(xiàn)于外的藝術上的才能；二是才思，即寫作詩文的能力。

正是由于湯顯祖具有豐富的閱歷和非凡的才情，他才寫出《牡丹亭》這樣的千古杰作。