GPA中等，GT湊合?？蒲袃啥危舾尚№椖?，EE/Math背景。AD：Gatech MSEE Columbia MSEEOffer：UIUC MS/Phd EE職業(yè)規(guī)劃：做研究，希望當faculty

前言

大二的時候經歷了第一段科研，導師每周舉行一次seminar，三個學生輪流講最近看的paper，幾乎半年的時間，非常享受那種自己做出某些結果讓后給別人講的感覺。
見證了許許多多前仆后繼的研究者做一些微小的工作，慢慢累積，直到有一天擁有了改變世界的技術進展。這段經歷讓我發(fā)現，科學研究是現代社會中最接近于英雄浪漫主義的地方。
這可能也就是每個科研人員的夢想吧：
Eat free food, do research, change the world, and become very very rich.
經歷過申請的人都知道，申請跟找對象一樣，很多時候是看緣分的，他人的經歷只能作為參考，大可不必嚴肅的對待。為了減少閱讀成本，作為一個搞工科的，這篇總結會以Tutorial的形式介紹我個人關于申請的經歷。
GT考試

我最終的GT成績也沒多高，我的經歷更適用于那些英語基礎并不是太好的同學。
GT考試自始自終是自己一個人單打獨斗逼出來的，考試前期的準備主要是在背單詞，相比于寫作等等可以短時間內套路的科目，背單詞實在是最有趣也最容易堅持下來的一件事情了，每天背，睡覺前背，用軟件背，下課的時候背。在最沒有信心的那段時間，每天去網站上測試詞匯量，看著從8000漲到了14000，給自己心里至少在進步的假象。至于寫作，我后來分析，覺得自己的優(yōu)勢在于思維的成熟度與復雜度，劣勢在于句式的單調，以及英文論據積累太少。這一點我相信很多中國學生都會遇到。思維的復雜度完全可以憑借固定的套路去訓練，許多參考書都有講過這一點。至于句式，還是平時多積累吧。不過我可以保證的是，在詞匯量達到14000之后，學英語真的開始變得有趣了。
選校

最喜歡的環(huán)節(jié)就是選校。
對我而言，選校更像是規(guī)劃具體的未來，對于一個研究者來說，選校跟進入一個領域的時候做literature survey是一樣的。
首先，要弄明白自己到底希望在研究生的階段學習什么，未來要做哪一個領域的科研，需對自己的職業(yè)規(guī)劃有一個草稿，了解自己的需求。
接下來，就是考慮選校時，需要考慮學校的哪些方面，GGU的課程里有很詳細的描述。對我而言，最重要的是研究機會。所以我采用的方法是：找到自己喜歡領域的頂級會議，讀讀開篇的session，查查一個月內下載量top ten的文章，看看他們是哪些學校的組，這基本上反映了目前世界上在這個領域比較活躍的幾個學校，同時也意味著，他們有充足的funding。對于想上課的同學，可以查查課程設置。
最后，從申請結果來看，其實選校選來選去不如鳥槍法都申一申試試，有了結果再糾結吧。選校的時候，我就是糾結各種學校的好壞，看到Georgia Tech的GRE AW的要求3.5的時候，我就開始打退堂鼓了，幸好coordinator積極勸說我，給了我很大信心，鼓勵我申申試試，結果最后抱著大不了多交一點點申請費的心態(tài)申請了，結果Gatech給了我一個AD，也不僅僅是一個AD，對于套磁來講，拿到同一個級別的學校的錄取也算是一個談判的砝碼。
科研

盡可能多，盡可能完整，盡可能深入。不過一切的一切，都需要合適的表現在PS/CV/推薦信里。
我認為我的申請中，做的比較好的部分在于我了解我所做的每一個項目的細節(jié)，我每天和我的代碼待在一起，日夜相處，我了解他們的每一個地方，所以在文書里有話聊，在套磁中，有話聊，在找科研找實習，面試的時候，有話聊。
在文書表現上，GGU的Mentor給了我很大幫助。首先，干了什么固然重要，用某種方法解決了某個問題更能表現自己的能力。然后，科研的方向是教授比較看重的。假如你的能力在GPA或者論文中得不到體現的話，那么方向是否match會成為教授是否會愿意接受你的一個重要條件。在我的申請經歷中，我一直有一個自己認為自己喜歡的方向，UIUC的一個老師看到我的背景適合另外一個方向，于是發(fā)了郵件告訴我他們在做什么，起初我還很猶豫，但聽完教授的介紹，覺得自己真的挺合適的，于是最后從了這個offer。Mentor做科研的經歷很豐富，建議我交叉學科可能更有利于出成果，funding也好拿，這也讓我對自己的選擇更有信心。
推薦信

美國的學術界是很看重關系的，一方面他們看重reputation，所以一般不會隨便給人寫很好的推薦信；另一方面，好的推薦信會非常有價值。
我認為自己的申請中，做的比較好的就是推薦信的取得。渠道包括，大牛導師的科研，大牛導師的課。我其中一封推薦信就來自老師的課，坐第一排，每堂課問一個問題，作業(yè)認真完成，第一名，推薦信順理成章。對于在美國有connection的老師，一般都會要求自己寫推薦信，從我的經驗來講，這樣的推薦信更有價值。
因為給我寫推薦信的其中一個導師后來跟我交流這個事情，所以我得知了一些寫推薦信的時候的細節(jié)。在很多年前，他們都是填一個表，上面列著各項品質，排名多少啊之類的，然后再寫一段話。可是最近幾年，他告訴我，越來越多的學校會把graphic presentation等技能作為一個指標單獨列出來。大概意思就是，美國的學校很看重學生在這個導師手下做科研的情況，有沒有受過專業(yè)的科研訓練，包括怎么開組會，怎么講paper，怎么做ppt，怎么講出來，這一般是中國學生最不擅長的方面，本科生的科研不正規(guī)的話也沒有這些環(huán)節(jié)。
所以總結一下，為了獲得好的推薦信，找有關系的大牛教授，為了獲得好的推薦，盡可能展示自己的能力，在課堂上或者在實驗室，重視表達溝通技巧，對自己的科研一定要對每一個細節(jié)都爛熟于心。
談資

其實關于套磁我的申請中基本上沒有什么比較好的例子。但是在我努力套磁的過程中，以及和同學的交流中，我明白一些美國學術界的辦事方法。
首先是funding的問題，你想學的方向不一定是可以拿得到funding的方向，所以很多時候明明自己很優(yōu)秀，對方卻不搭理，很有可能是對方沒有funding。一般找active的教授，比如assistant professor，比如學生少的教授，比較容易獲得回復。
然后，和教授們交朋友。因為一次偶然的機會，我和套磁的某一個教授在學校里有一次純友誼的交流，他本人不招學生，但是他看到我的CV就打電話約我見面了。聊過天之后發(fā)現，原來他和我的好幾個老師都是熟人，聊的非常開心，就當交了個朋友。
所有的這些交流都需要談資，我自己的套路就是把自己的研究項目給他們講一遍。怎么講？分層講，吹牛的部分可以講講對人類的貢獻，fancy的效果圖。細節(jié)的部分可以講講自己用什么辦法解決了什么問題，做研究的，一般這點好奇心都還是有的，交流也是一種互相學習。尤其是和有趣的人交流。在這一點上，我認為美國教授比中國教授更尊重學生。
面試

GGU的課程里提到一個非常好的申請技巧，準備一份自己的Research Summary。
這個ppt可以隨著學習積累不斷更新，在mentor的指導下，我將本科期間做的幾個項目做了一個總結。同時，在拿到面試之后，他幫助我進行了模擬面試。在這個過程中，比較重要的其實就是做ppt的技巧，怎么更有趣地把自己所做的工作夸一夸，同時，包含一些技術細節(jié)。在這一方面，我的mentor給了我很多專業(yè)的指導，包括怎么向教授解釋不便透露的科研內容，怎么引人入勝地講解圖表，提出什么樣的問題，如何引導面試的內容等等。
面試

之前因為兩個原因找到GGU，其一是自己沒時間準備文書，英語又不好，其二是擔心。
第一個問題其實任何一個中介機構都可以解決，哪怕解決的不是很好。第二個問題我覺得GGU真的幫了我大忙了。我本人是一個容易焦躁的人，沒考GT的時候擔心GT過不了，考完了擔心文書寫不好，套磁的時候擔心郵件措辭沒弄好，網申各種細節(jié)我都比較容易去糾結。所以特別希望得到一些非常靠譜的指導，至少在我申請路上的每一步都需要有個人幫我看看，我才能make sure我的每一步都是正確且完美的。所以在網申的那段時間，每天不停地拿文書啊網申啊之類的騷擾coordinator。到后來的申請策略，以及每一封郵件，我的coordinator和mentor都耐心的幫我審閱看哪一部分有沒有問題。Mentor有非常豐富的科研經歷，在專業(yè)學習和做研究方面也給了我很多的建議。所以這一路走來，不僅僅申請完成了，也學會了申請，也更了解許多美國學術圈的游戲規(guī)則。
申請結果

最后的申請結果顯得運氣很好，可是我又注意到admission letter上寫著的幾條：GPA不能掉，Toefl成績要大于102，不然要上語言課，科研必須保證成果，不然沒有下一期的financial aid，graduate GPA必須要大于多少多少的要求。一臉掃興，同時也深知，其實對于做研究來講，挑戰(zhàn)才剛剛開始。也希望同學們拿到offer之后，在新的環(huán)境，更加努力，成為更好的自己。