本文節(jié)譯自Sandy Mitchell所著英文小說《CAIN'S LAST STAND》，僅用作個(gè)人娛樂與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。

第十三章

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我當(dāng)然不會(huì)傻站著等死。就在那些笨重的自動(dòng)裝置開始移動(dòng)武器進(jìn)行瞄準(zhǔn)時(shí)，我便開始移動(dòng)，向著我能找到的最為堅(jiān)固的一處掩體急速跑去，那是一座由拋光金屬制成的方尖碑，造型極不討喜，似乎自打我上次來訪之后那玩意兒就被某人扔在了鋪滿馬賽克的廣場(chǎng)邊緣。此時(shí)跑回車上對(duì)我沒有什么好處，那些家伙攜帶的重型武器會(huì)在幾秒鐘內(nèi)把單薄的車體連同任何愚蠢到躲在后面的笨蛋一同撕成碎片，化為蒸汽。我看中的那件金屬制品也許是個(gè)合適的避難所，但我不確定它是否不像是車子那般脆弱，能夠完全護(hù)住我，所以在經(jīng)過綜合考慮后，我認(rèn)為值得跑到那后面碰碰運(yùn)氣。而且不這么做就只能杵在原地放任那臺(tái)沖鋒的近戰(zhàn)奴工把我開膛破肚。

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幸運(yùn)的是，此類機(jī)械裝置的通病也出現(xiàn)在了它們身上，這些家伙的反應(yīng)速度很慢，在我開始撒腿狂奔前，它們就把第一輪齊射的彈藥浪費(fèi)在了我先前站立的位置上。某種機(jī)械部件噴射出一陣爆彈彈幕，地上單薄的瓷磚立即變身成了飛濺的陶瓷碎片，它們用力撕扯我的大衣，刺中了我的耳朵和后頸，隨后襲來的等離子彈丸化為了一片熾熱的云團(tuán)，毀去了地面上的一大片瓷磚。我知道這種能量武器需要幾秒鐘時(shí)間來重新充能，于是便抓住這寶貴的時(shí)機(jī)，拔出激光手槍，對(duì)著裝備爆彈槍的奴工射出兩發(fā)光彈，我自然并不奢求僅憑這一手就能癱瘓那家伙，但至少我能讓它重新評(píng)估自己面對(duì)的威脅等級(jí)。

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隨后事實(shí)證明這只是我的一廂情愿，它馬上就向我繼續(xù)開火射擊，但是早有防備的我及時(shí)地閃到了一邊，那家伙又一次浪費(fèi)了彈藥，只是這次我的境況較之先前更為兇險(xiǎn)。就在那門等離子炮重新充能時(shí)，我沖到了方尖碑后面，一發(fā)灼熱的光團(tuán)從閃閃發(fā)光的金屬塊上空呼嘯而過，最終在遠(yuǎn)處的湖水中炸裂開來。上千升湖水瞬間化為了蒸汽，為周圍罩上了一層寒冷的薄霧，它就像是一扇突然閉合的門戶一般擋住了陽光，而我認(rèn)為我們可能終于等來了一個(gè)翻盤的機(jī)會(huì)。雖然希望渺茫，但這片人工制造出的薄霧也許剛好能讓奴工的感知系統(tǒng)陷入混亂，叫我有時(shí)間想出點(diǎn)什么辦法先發(fā)制人，退一步說，起碼也能保證自身的安全。

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我從掩體中抬起頭來尋找著尤根的蹤跡，但他在昏暗的環(huán)境中消失得無影無蹤。此時(shí)的我似乎陷入到了孤立無援的境地。

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“停火！”我掃描著微型通訊器能夠連接到每一個(gè)頻率，厲聲喊道?！拔沂莿P恩政委，奉維爾審判官之命來此公干?！蔽也恢腊膊蛟诘弥胰绱穗S意地打出她的旗號(hào)之后會(huì)作何反應(yīng)，但這一回，我愿意承受惹她發(fā)怒的風(fēng)險(xiǎn)。我等了一會(huì)兒，但通訊器里始終無人作答，所以我小心翼翼地從金屬掩體后面探出頭去觀察情況，并拔出了腰間的鏈鋸劍。

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“消滅入侵者。保護(hù)圣地。”我身后的某個(gè)地方響起了一個(gè)人工合成的聲音，多虧了這些奴工喜歡重復(fù)討厭指令的習(xí)慣，在這千鈞一發(fā)之際收到了警告的我剛好來得及俯下身子，僥幸沒有被橫掃過來的鏈鋸劍削掉腦袋。我憑借自己的本能反應(yīng)避開了那家伙的后續(xù)攻擊，辨認(rèn)出它的動(dòng)作出自于軍務(wù)部手冊(cè)中的一套標(biāo)準(zhǔn)雙劍攻擊套路，并且推斷出由血肉和金屬混合而成的怪物是在程序的控制下對(duì)所有常見的動(dòng)作做出反應(yīng)。隨后我用激光手槍射擊它的左膝。當(dāng)然在那處關(guān)節(jié)部位附有防護(hù)裝甲，所以它并沒有像活人一樣摔倒在地，但還是搖晃了幾下，而當(dāng)它再次向我發(fā)動(dòng)攻擊時(shí)，兩把鏈鋸劍在我身后的金屬掩體上劃出了大量的火花，但能看得出來，它的動(dòng)作明顯不如之前那般靈便。

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盡管它的攻擊較之先前更加容易躲避，但我還是不敢掉以輕心。這家伙的動(dòng)作依然極快，只有在無數(shù)次對(duì)練中練就的本能反應(yīng)，以及我悲慘的一生中數(shù)都數(shù)不清的那些孤注一擲的以命相搏，才令我能夠連續(xù)避開這有如疾風(fēng)暴雨的攻勢(shì)?！坝雀?！”四周的薄霧吞噬掉了我的喊聲?！澳愕降自谀膬海俊?/span>

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“稍等一下，長(zhǎng)官，”通訊器里響起了副官的聲音，他的語調(diào)還是像往常那般冷靜。“我只是回去拿點(diǎn)兒東西?！辈贿^接下來的戰(zhàn)斗讓他沒有機(jī)會(huì)詳細(xì)說明情況。山谷中又響起了大口徑爆彈槍的撕裂聲，透過灰蒙蒙的薄霧，膛口焰就像是在遠(yuǎn)山中肆意妄為的閃電，隨后對(duì)面?zhèn)鱽砹艘宦暢翋灥谋?。薄霧中閃爍著橙色的光團(tuán)。一時(shí)間我的心臟仿佛停止了跳動(dòng)。我的副官肯定不會(huì)傻到在這當(dāng)口回到車?yán)?，即便是在這人造迷霧的掩護(hù)下……

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這時(shí)我意識(shí)到薄霧已經(jīng)開始慢慢消散，太陽模糊的光輪漸漸又出現(xiàn)在我的眼前，我下定決心要趕在這意料之外的優(yōu)勢(shì)徹底消失前，快速解決這場(chǎng)戰(zhàn)斗。身后的薄霧中正有什么東西在向我靠近，一時(shí)間我竟然還希望那會(huì)是尤根，隨后只聽見熟悉而又刺耳的人造聲音那不知重復(fù)了多少遍的“消滅入侵者。保護(hù)圣地?！?。好吧，或許我眼下的某個(gè)麻煩能夠成為破局的關(guān)鍵。我轉(zhuǎn)身再次避開了一記鏈鋸劍的揮擊，果斷地朝著新來的敵人開了一槍，看樣子光彈沒有給重甲保護(hù)的軀干造成半點(diǎn)兒傷害。

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它隨后的反應(yīng)正如我希望的那樣。我沖到了一邊，在金屬方尖碑的另一面尋找著掩體，就在這時(shí)又一發(fā)等離子彈丸從距離我身體只有幾毫米的地方呼嘯飛過，【注：這里的描述顯然是夸大其辭，因?yàn)槿绻入x子團(tuán)當(dāng)真接近到了那么近的距離，將會(huì)造成嚴(yán)重的閃光灼傷。】正中一直與我近身搏擊的奴工的胸口，汽化金屬與血肉的嘶嘶聲聽起來很是讓人滿意。然而出乎我的意料，盡管已是嚴(yán)重受損，但那怪物仍然沒有倒下。無論如何，此時(shí)它創(chuàng)口處的內(nèi)部結(jié)構(gòu)已是清晰可見，我抽回鏈鋸劍，準(zhǔn)備對(duì)準(zhǔn)某個(gè)重要的部位發(fā)起攻擊。不過接下來的發(fā)展更加令我吃驚，我還沒來得及施展出致命一擊，它就轉(zhuǎn)過身去，步履蹣跚地向著那個(gè)重創(chuàng)它的奴工走了過去。

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“發(fā)現(xiàn)更高優(yōu)先級(jí)別目標(biāo)。發(fā)動(dòng)攻擊?！彼职l(fā)出了那刺耳的聲音，我的心臟狂跳個(gè)不停。由于無法區(qū)分友軍火力誤傷和敵人蓄意攻擊之間的區(qū)別，它的基本認(rèn)知系統(tǒng)錯(cuò)把另一臺(tái)奴工當(dāng)作了敵人，這家伙渾然忘記了我的存在，轉(zhuǎn)而去攻擊自己感知到的那個(gè)更為強(qiáng)大的“入侵者”。

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那臺(tái)配備等離子炮的奴工還沒來得及對(duì)這突如其來的變化進(jìn)行評(píng)估，兩柄嗡嗡作響的鏈鋸劍就已經(jīng)狠狠地砍在了它的身上，攻擊直接切斷了它與那門等離子武器之間的動(dòng)力連線。隨著主武器的失效，被攻擊的奴工違背了控制協(xié)議，與它先前的伙伴扭打在了一起，這場(chǎng)面讓我聯(lián)想起了兩個(gè)休整期間的歐格林人。

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我環(huán)顧整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。此時(shí)薄霧已基本散去，但是從燃燒的車體殘骸里冒出的一道黑色濃煙猶有過之地填補(bǔ)了它遺留下的空缺，形成了一道橫跨半個(gè)廣場(chǎng)的不透明屏障，遮擋住了對(duì)面的一切。我沒有發(fā)現(xiàn)尤根以及那臺(tái)使用重爆彈槍的奴工，但幾十米開外機(jī)械神教圣祠的青銅大門仍然向我敞開著懷抱。當(dāng)然那只不過是一種貌似安全的假象，況且如果那里面還有其它的安保系統(tǒng)，而我又找不到有權(quán)終止這些守護(hù)者的人，屆時(shí)我的處境會(huì)變得更加兇險(xiǎn)，但如果繼續(xù)待在外面，用不了多久還免不了要遭受致命的爆彈攻擊。最終我選擇相信帝皇，開始向大門跑去。

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當(dāng)然我本應(yīng)該記得這一點(diǎn)，正如我先前提到過的那樣，陛下的幽默感并不討人喜歡。我剛跑出十幾步，第三臺(tái)奴工就從濃煙構(gòu)成的屏障中現(xiàn)出了身影，將那挺重爆彈槍對(duì)準(zhǔn)了我。我連忙掃視四周，但周圍沒有任何可以藉以藏身的掩體。此時(shí)的我距離方尖碑過于遙遠(yuǎn)，根本就來不及折返，而即便我嘗試那樣的做法，也只會(huì)被身后射來的爆彈擊中喪命。我再一次開始后悔自己把那套寶貴的老舊甲殼護(hù)甲【注：大約七十年前，我們對(duì)格拉瓦拉克斯上的那座地下城發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)一波三折的突襲，那之后他便一直“忘記”把那件甲殼護(hù)甲放回倉(cāng)庫(kù)。至少可以這么說，到此時(shí)為止那東西已經(jīng)有些破舊了。】留在了學(xué)院。雖說它能提供的防護(hù)微乎其微，但根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，此類情況下每一重原本微不足道的防護(hù)最終都有可能挽救我的性命。盡管明知只會(huì)是徒勞無功，我依然舉起了激光手槍，下定決心在那該死的怪物殺死自己前至少也要給它留下幾處傷痕，但我還沒來得及扣動(dòng)扳機(jī)，那家伙便晃了幾晃，一團(tuán)突然出現(xiàn)的灼熱空氣帶走了它的大部分外皮。

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“謝謝你，長(zhǎng)官。”尤根從煙霧中現(xiàn)出身形，他滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛自己只是做出了一份完美的煎蛋卷，他手中的熱熔槍仍然對(duì)準(zhǔn)了那臺(tái)慢慢倒下奴工，以防它再做出別的什么攻擊行為。這便是他要冒著生命危險(xiǎn)回到車?yán)锏脑颉！澳銊偤梅稚⒘怂淖⒁饬Γ屛矣袝r(shí)間瞄準(zhǔn)，給它來上一發(fā)爆頭?！?/span>

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“很高興我能幫上你的忙，”我振作精神，裝作漫不經(jīng)心地給出一句回應(yīng)，再次轉(zhuǎn)身向大門走去。隨后我發(fā)覺門里面似乎有什么動(dòng)靜，便舉起了激光手槍，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能會(huì)出現(xiàn)的突然襲擊，至少我是這么認(rèn)為的。

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“馬上給我住手！”一名女性怒喝道?！拔蚁肽銈兘裉煲呀?jīng)鬧夠了！”一名身穿科技教士白色長(zhǎng)袍的女性匆忙走到了門外，大步向我們走來，在陽光的照射下，與她的臉融合在一起的改造增強(qiáng)裝置閃閃發(fā)光。一時(shí)間我還以為她是在和我講話，但據(jù)我觀察，她直勾勾地盯著我們身后那對(duì)正在大打出手的奴工，到此時(shí)為止，它們已經(jīng)漂亮地幫助對(duì)方分解出了大量的零部件?！皻W姆尼賽亞的齒輪們呀，馬上停手，你們這兩個(gè)笨蛋！”

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令我甚感寬慰的是，那兩臺(tái)幸存的奴工，或者該說它們剩余的部分遵從了她的指令，伴隨著一陣叮叮當(dāng)當(dāng)與嘎吱嘎吱混合而成的噪音，它們摔倒在了瓷磚鋪成的地面上。眼前這位科技教士微有些惱怒地嘆了口氣，轉(zhuǎn)過身子，面對(duì)著我，她的長(zhǎng)袍隨著微風(fēng)輕輕地?cái)[了幾擺。

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“凱法斯，跟我說實(shí)話。”她對(duì)我說道?！澳愕降资窃趺椿厥?？每次你一踏進(jìn)這個(gè)地方就會(huì)弄壞些東西！”

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自打第一眼看到這女人的那一刻起，我就一直感覺有些似曾相識(shí)，但對(duì)于科技教士來說，他們身上掛滿的金屬器件往往讓我很難認(rèn)出他們。即使是一個(gè)與你有著親密關(guān)系的人，在你們下一次見面時(shí)，她也許就會(huì)“改頭換面”。當(dāng)然我對(duì)眼前這個(gè)女人的外貌并不熟悉。她的頭頂被替換成了一個(gè)金屬制的頭蓋骨，那上面原本大致是眼睛的位置被閃閃發(fā)光的傳感器所取代，背上某種專用的機(jī)械臂擺來擺去，肩膀兩側(cè)則是兩只嚴(yán)重破損的通用機(jī)械臂。不過她依然保留著原本的嘴巴和下巴，由于上了年紀(jì)，裸露的皮膚上現(xiàn)出了一道道皺紋，而她的聲音喚醒了我舊時(shí)那段本就不尋常的回憶。

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如果我對(duì)她長(zhǎng)袍上編織著的意象符號(hào)解讀得沒錯(cuò)（我并不確定自己的判斷），她在機(jī)械神教中身居高位，而這種級(jí)別的科技教士通常早就會(huì)把他們的喉部替換成改造發(fā)聲裝置才對(duì)。

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隨后我終于弄清楚了她的真實(shí)身份。機(jī)械神教里又有誰會(huì)直呼我的名字，尤其是在佩里亞，或者說，還有誰會(huì)采用這種與大多數(shù)同類迥然不同的行為方式？

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“你是費(fèi)莉西亞？”完全不敢相信自己的判斷的我試探著說出了自己的答案。“看在帝皇的份兒上，告訴我，你在這里做什么？”

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“當(dāng)然是進(jìn)行我的工作，”她回答的聲音里充滿了我非常熟悉的那種微有些嘲諷意味的腔調(diào)?！安贿^我猜又要被迫中斷了?！?/span>

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“等敵人到達(dá)這里時(shí)，也就由不得你們了，”我狠狠地瞪了她一眼?！澳銓?duì)敵人的入侵艦隊(duì)要來攻擊佩里亞的事早就心知肚明吧？”

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“我們是聽說了那條傳言，”她略有些漫不經(jīng)心地回應(yīng)道?！岸也痪弥坝袀€(gè)行商跑到這里來兜售他的恐怖故事?！?/span>

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“恐怕不止是恐怖故事那么簡(jiǎn)單，”我清了清嗓子?！拔蚁胨嬖V過你他是代表誰來勸說你們的吧？”

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“據(jù)他說，是某位特別喜歡多管閑事的審判官?！辟M(fèi)莉西亞盯著我，盡管此時(shí)這張單調(diào)的金屬面孔已經(jīng)替換掉了我記憶中的那張臉，我還是能從中察覺到舊日的一絲頑皮，幾十年前在我們那趟漫長(zhǎng)而又變故叢生的求生之旅期間，她經(jīng)常表現(xiàn)出那副嘴臉?！叭绻銊偛潘圆惶?，那么就是說她同時(shí)也是你的雇主。”

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“恐怕是這樣沒錯(cuò)，”我沮喪地承認(rèn)道。事到如今，試圖隱藏我和安伯莉之間的關(guān)系并沒有什么意義，畢竟這座建筑里的每個(gè)人都知曉暗影之光的秘密，而且很清楚該向誰匯報(bào)。這絲毫沒有減少在這里偶遇費(fèi)莉西亞所帶給我的驚訝。“我想你終究還是在神學(xué)研究工作上取得了一點(diǎn)兒進(jìn)步。”

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“是的?！辟M(fèi)莉西亞得意地笑了笑，之后似乎是想起歐姆尼賽亞并不滿意信徒情緒外露的做派?！斑@是神學(xué)院里那些說我終將一無所成的生銹腦袋們的恥辱?！?/span>

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我點(diǎn)了點(diǎn)頭，回想起昔年她那充滿活力的個(gè)性一點(diǎn)兒都不討高階科技教士的喜歡，那幫家伙直截了當(dāng)?shù)財(cái)嘌哉f，她這輩子只能擔(dān)任一名地位低下的機(jī)械師。這一預(yù)言并沒有讓她一蹶不振，畢竟相較于神學(xué)研究，她更鐘情于親手實(shí)踐。很明顯她這些年來的意外晉升并沒有改變這一點(diǎn)，這讓我略感寬慰。我一直認(rèn)為她那種不合常規(guī)熱情奔放的性格要遠(yuǎn)比我這些年來遇到過的那些因循守舊喜怒不形于色的飽學(xué)之士要容易對(duì)付得多。

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“那么之后又是怎么回事？”我朝尤根走去。

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而令我感到吃驚的是，費(fèi)莉西亞竟然走到了我的身邊，那份自然和友善，就仿佛我們兩個(gè)幾天前才剛剛分別，而不是已有大半個(gè)世紀(jì)不相往來。

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“那時(shí)咱們偶然發(fā)現(xiàn)了這地方，”她停在了我不久前還曾經(jīng)尋求過庇護(hù)的金屬方尖碑旁邊?！澳銈兤渌烁静恢溃蛘哒f也不關(guān)心這里包藏的玄機(jī)，但等項(xiàng)目負(fù)責(zé)人發(fā)覺有我這么一位科技教士也摻和進(jìn)來后，他們便有點(diǎn)兒慌了手腳?！蔽遗υ谀X海中描繪一群審判官坐立不安的模樣，但終是沒能成功?！八麄冋J(rèn)為我的經(jīng)歷足以搞清楚這里發(fā)生的事情，所以當(dāng)這座設(shè)施重新開始運(yùn)作時(shí)，他們就把我招募進(jìn)了研究團(tuán)隊(duì)?！?/span>

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“真是一幫遠(yuǎn)見卓識(shí)的家伙?！蔽以u(píng)論道。這時(shí)我的眼睛突然捕捉到了方尖碑離我們最近的那一面上刻著的一個(gè)名字。那是一個(gè)讓人熟悉的家伙。正是這位名叫科爾法克斯的向?qū)覀冏叱隽松衬?，卻在這里發(fā)生的那場(chǎng)孤注一擲的戰(zhàn)斗中被獸人殺害。我激靈靈打了個(gè)了冷顫，終于意識(shí)到是什么挽救了自己的性命，正是這座刻有在那次堅(jiān)定不移而又殘酷血腥的逃亡之旅中罹難者名字的紀(jì)念碑。隱約感到一絲頭痛的我發(fā)現(xiàn)自己根本就回想不起他以及其他那些名字被精心雕刻在這光滑金屬表面上的逝者們的長(zhǎng)相。

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“是的，”費(fèi)莉西亞表示同意。“不過他們一開始并沒有發(fā)現(xiàn)我的才能，只是讓我給賢者打打下手，搬搬東西。之后他們才開始明白像這樣的工作真正需要的是一種非常規(guī)的工作方式?！?/span>

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“而你能為他們提供那方面的幫助?！蔽也粍?dòng)聲色地附和道。

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“是的。”費(fèi)莉西亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，從她長(zhǎng)袍的一個(gè)口袋里拿出一根口糧棒，開始仔細(xì)咀嚼其中的味道。顯然她一有空兒就要吃零食的習(xí)慣即便是過了這么多年也一直沒有改變，即便往好了說，大多數(shù)科技教士也會(huì)把這種癖好當(dāng)作是一種古怪的行為?！爱?dāng)然起初一些死板的家伙拒絕讓我承擔(dān)更多的責(zé)任，但他們無法反駁我取得的成果。”

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“那也就是說你現(xiàn)在是這里的負(fù)責(zé)人嘍。”我說道。

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費(fèi)莉西亞咯咯地笑了笑，這令我覺得有些吃驚。我已經(jīng)忘了她的笑聲有多么愉悅活潑，而我敢肯定這又是一個(gè)未能打動(dòng)她上司的行為特質(zhì)?！皻W姆尼賽亞的齒輪們呀，當(dāng)然不是。誰愿意把全部時(shí)間都用來處理那些文書工作？我只是負(fù)責(zé)管理項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)。”

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“下午好，女士?！庇雀坪鯇?duì)于能在這里見到費(fèi)莉西亞完全不感到驚訝。不過話說回來，我絕少看見他會(huì)對(duì)什么東西表示驚訝。

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“你好，尤根。”費(fèi)莉西亞把手在長(zhǎng)袍上抹了幾下，然后伸出手來，對(duì)尤根表示歡迎。片刻的困惑之后，我的副官用力蹭掉了自己手上最不像樣的污垢，小心翼翼地握住了費(fèi)莉西亞的手。“你看起來氣色不錯(cuò)。”即便她是頭一次與他見面，這話也與實(shí)際情況不符，但其中包含的卻是貨真價(jià)實(shí)的友善，所以我也不愿在這個(gè)問題上提出自己的反對(duì)觀點(diǎn)。

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“我也很高興能再次見到你，女士?！庇雀浅Ｕ\(chéng)懇地回應(yīng)道，在不失禮貌的前提下迅速抽回了自己的手。

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“嗯，那實(shí)在是太好了，”費(fèi)莉西亞回應(yīng)道，她仔細(xì)查看了我們那臺(tái)車子的殘骸以及丟得到處都是的奴工殘肢，遺憾地嘆了口氣?！暗艺J(rèn)為我們最好還是聊聊你們的正事吧，”她小心翼翼地避開了一小堆混合著血肉與金屬的破損碎片，領(lǐng)著我們朝圣祠走去?！拔液芮宄銈兗敝祷貞?zhàn)場(chǎng)?！?/span>

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相較于我上一次來這里時(shí)留下的印象，圣祠的主廳幾乎沒什么變化，和以前一樣高懸在頭頂?shù)膶掗熖旎ò逑旅媸且欢盐也徽J(rèn)識(shí)的金屬物體，安置它們的基座以某種特定的規(guī)律分布在地板的各個(gè)位置上，共同組成了一幅復(fù)雜的圖案。和過去一樣，盡管找不到明顯的照明裝置，但大廳里的光照條件良好，不知怎地竟?fàn)I造出了一種寧?kù)o祥和的神圣氛圍。盡管如此，我依然保持著警惕，上一次我進(jìn)入這里時(shí)我們偶然發(fā)現(xiàn)了一位被殘忍殺害的科技教士，隨后便有一臺(tái)出了故障的殺戮機(jī)器沖出來試圖奪走我的性命。

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“走這邊?！辟M(fèi)莉西亞說道，她這話說得便好像我已經(jīng)把上次的事情忘得一干二凈。她引著我們走向了升降梯，利用它可以到達(dá)建在上層的控制禮拜堂。

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我朝那個(gè)方向望了一眼，但閉攏的門戶阻擋住了我的視線。不過我毫不懷疑自我離開之后那里完全還是昔日的模樣，當(dāng)工作人員對(duì)安裝在大壩底部的發(fā)電機(jī)組進(jìn)行監(jiān)控時(shí)，成排的控制誦經(jīng)臺(tái)仍會(huì)不停地顯示些晦澀難懂的信息，而透過寬大的落地玻璃窗仍能像往常一樣欣賞到湖泊與遠(yuǎn)端山谷構(gòu)成的壯觀景致。然而那并不是我們此行的目的地。當(dāng)我們靠近升降梯底部時(shí)，費(fèi)莉西亞傲慢地?cái)[了擺手，伴隨著金屬滑動(dòng)裝置的一陣輕響，一截墻壁平滑地移動(dòng)到了一邊。

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“看來在那之后，你們把暗門修好了?！庇雀鶉?yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)這個(gè)顯而易見的事實(shí)發(fā)表了自己的陳述。上次我們到達(dá)這里時(shí)，這扇暗門被某種與尤根的熱熔槍沒有兩樣的武器強(qiáng)行炸開，里面的樓梯就大敞四開地呈現(xiàn)在任何一位可能進(jìn)來避雨的訪客面前。

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“考慮到我們?cè)谶@里的工作應(yīng)該保密，”費(fèi)莉西亞平靜地說道?！拔覀冋J(rèn)為這樣的處置最為妥當(dāng)?！贝蠖鄶?shù)人可能會(huì)因?yàn)樗哉Z中那種毫不掩飾的戲謔意味而心生不滿，但和往常一樣，尤根天生就免疫來自他人的嘲諷，他鄭重其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

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我必須承認(rèn)在準(zhǔn)備下去前，自己猶豫了那么不到一秒鐘的時(shí)間。我很難忘記上次下去后在這座隱藏在圣祠下面的秘密設(shè)施里發(fā)現(xiàn)的那一幕肆意屠殺留下的悲慘景象。不過這一回，我遇到的所有白袍侍僧們?nèi)蓟畋膩y跳，肢體健全，當(dāng)然這得建立在這種表述適合用在那些機(jī)械部分比例已經(jīng)超過原生器官的家伙們身上，而身穿紅色制服的斯基塔里們正如我預(yù)料到的那樣保持著高度的戒備狀態(tài)。其中有兩人就站在樓梯的底部，手持上膛的地獄槍，我相信要是少了費(fèi)莉西亞的陪同，他們立即就會(huì)向我們發(fā)起攻擊。當(dāng)他們看到她時(shí)，只是敬了個(gè)禮，費(fèi)莉西亞則友善地點(diǎn)了點(diǎn)頭以示回禮，而這一舉動(dòng)似乎比一群揮舞著光槍的混沌入侵者還要令他們感到吃驚。

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“看來你們的防護(hù)措施安排得非常嚴(yán)密?！蔽页姓J(rèn)道。我曾經(jīng)多次與機(jī)械神教的專屬部隊(duì)并肩作戰(zhàn)，大多數(shù)情況下他們表現(xiàn)得都很不錯(cuò)。而最讓人印象深刻的那次例外便是針對(duì)因特利圖斯主星的考察行動(dòng)，由于偶然出現(xiàn)的機(jī)會(huì)，我跟隨他們一起行動(dòng)。那一回我們損失慘重，在太空死靈的攻擊下最終只有我一人得以生還。這個(gè)念頭并沒給我?guī)硎裁窗参?，相反我?duì)小行星上的那個(gè)洞穴的偏執(zhí)妄想再次涌上心頭，但隨后更加緊急的事態(tài)強(qiáng)行將它們驅(qū)離了我的腦海。此時(shí)瓦蘭和他那一大群遠(yuǎn)征部隊(duì)正準(zhǔn)備對(duì)我們發(fā)動(dòng)總攻，這是擺在我們面前無可爭(zhēng)辯的事實(shí)，即便對(duì)不存在的太空死靈墳?zāi)剐拇骟@懼于此時(shí)的局勢(shì)也毫無助益。

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“可能上一批人也是這么想的?！庇雀淅涞卣f出了自己的想法。我點(diǎn)了點(diǎn)頭，很感激有其他人能趕在我前面把這個(gè)觀點(diǎn)直言不諱地表述出來。

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“我認(rèn)為你們會(huì)發(fā)現(xiàn)這一次我們準(zhǔn)備得更加周全。”費(fèi)莉西亞說道，從她的語氣中聽不出有威脅或是警告的意味，但不知怎地還是傳達(dá)出了這兩方面的含義。顯然如果談判失敗，基里安那樣的解決方式起不了作用。她在一扇寬大的青銅門前停了一會(huì)兒，用那條仍然連接在脊椎末端的機(jī)械臂對(duì)著一塊控制板做了些什么。大門打開時(shí)，她站到了一邊。“你們先請(qǐng)?！?/span>

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“女士?jī)?yōu)先?！蔽覚C(jī)敏地回應(yīng)道。畢竟誰也不知道藏在里面等著我們的是什么鬼東西。

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費(fèi)莉西亞大笑道?！澳阋稽c(diǎn)兒都沒變，”她沒有注意到自己這句話的準(zhǔn)確程度已經(jīng)超過了她對(duì)我個(gè)人的認(rèn)知。隨后她引著我們走向門里的房間。向前走了兩步后，她回頭瞟了我一眼，嘴角上掛著挑釁式的微笑?！澳敲纯禳c(diǎn)兒過來吧。既然你們專程跑這一趟，那就不妨過來看看我們組合出的這樣?xùn)|西?！?/span>

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“尤根，你留在這兒等我。”我平靜地說道。一方面有他在背后為我提供掩護(hù)，我會(huì)感到非常安心，而另一方面，無論何時(shí)，只要他靠近暗影之光，那東西總會(huì)暫時(shí)失去力量。據(jù)我所知，這里沒人知道他是不可接觸者，而這是我下定決心要保守的秘密，部分原因在于如果安伯莉得知她最寶貴的幫手在旁人面前暴露了身份肯定會(huì)氣急敗壞，【注：我承認(rèn)的確會(huì)很生氣，但我不會(huì)，也從來沒有過“氣急敗壞”。】而另一部分原因則在于如果我最終不得不通過偷盜的手段來保證暗影之光的安全，那么我不想過早暴露我們的王牌——這里沒人知道尤根可以不借助任何防護(hù)措施就能直接觸碰那玩意兒。

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“我來了?！蔽腋谒砗笞哌M(jìn)了房間，而后停了下來，好奇地注視著里面的東西。時(shí)隔六十年不見，暗影之光就擺在我的面前，但房間里的其它東西讓我極為震驚，以至于讓我險(xiǎn)些忽視了它的存在。