むかしむかし、あるところに、とても大きなお寺がありました。
　寺はとても立派ですが、困った事に、この寺の和尚(おしょう)ときたら、勉強(qiáng)が嫌いな上に物知らずです。

　さて、ある日の事、一人の旅の坊さんがやって來て、
「それがし、禪問答(ぜんもんどう)をいたそうとぞんじてまかりこしたが、寺の和尚どのはおられるかな」
と、ちょうど玄関の掃除をしていた、この寺の和尚さんに尋ねたのです。
　さあ問答と聞いて、和尚さんはビックリしました。
　相手は、仁王(におう)さまの様な大男。
　しかも、あちこちの寺を回り歩いては問答を仕掛け、一度も負(fù)けた事はござらぬという顔です。
(こりゃあ、どえらい事になったわい。一體どうしたもんじゃろう。???そうじゃ。もち屋の六助(ろくすけ)がよい)
と、思いつき、ともかく旅の僧を本堂に案內(nèi)して、
「和尚さまは、ただいま、お留守にございますが、近くにまいっておられますので、さっそく呼んでまいりましょう」
　言い終わると転げる様に、もち屋の六助の家へ行きました。
「六助どの。たった今、これこれ、しかじか。ぜひわしの身代わりになって、問答をやって下され」
と、両手を合わせて頼みました。
　日頃から信心(しんじん→神仏を思う気持ち)深い、もち屋の六助は、
「へえ、和尚さまのお為なら」
と、引き受けました。

　六助は和尚さんの部屋で著替えると、しずしずと本堂に入って旅の僧と向かい合いました。
　和尚さんが隠れて様子を見ていると、さっそく、もち屋と旅の僧の問答が始まりました。
「白扇(はくせん)さかしまにかかる東海(とうかい)の天」
　旅の坊さんが、口を開きました。
　雪をいただいた富士山(ふじさん)が、白い扇(おおぎ)を逆さまにかけた様に海にうつっているが、そのながめはいかに？
と、聞いたのですが、訳の分からないもち屋の六助は、うんともすんとも言いません。
　すると、旅の僧が、
「和尚どのは、無言(むごん)の行(ぎょう)でおわすか？」
と、聞きました。
「??????」
　六助は、それにも答えません。
　二人の間で、無言の行が始まりました。
　しばらくして旅の僧が右手を上げて、人差し指と親指とで小さな輪を作れば、六助はそれを見て両手を上げて大きな輪(わ)を作りました。
　すると旅の僧は、おそれいったという様子で丁寧に頭を下げます。
　そして今度は、人差し指を一本突き出して見せました。
　六助は素早く、五本の指をパッと開きます。
　旅の僧は、また丁寧に頭を下げました。
　今度は三本の指を、高く差し上げました。
　するとそれを見た六助は、アカンベエをしたのです。
　それを見た旅の僧は、あわてて両手をついて、
「ははーっ」
と、頭をたたみにすりつけると、逃げる様にして寺から出て行きました。
　和尚さんは、ホッと胸をなで下ろしました。
　それにしても今の問答は、何とも訳が分かりません。
　そこで和尚は、小僧を呼んで、
「お前、今の僧が泊まっておる宿(やど)ヘ行って、訳を聞いて來い」
と、言いつけました。

　宿にやって來た寺の小僧さんを前にして、旅の僧は冷や汗を拭きながら言いました。
「いやはや、わしも天下の寺でらを歩いて問答をいたしたが、今日ほど、えらいめおうた事はない。
　まずわしが、この様に輪を作って、
『太陽は、いかに？』
と、問いかけたのじゃ。
　すると和尚どのは、
『世界を照らす！』
と、大きな輪を作って見せて下された。
　次に、
『仏法は、いかに？』
と、人差し指を差し出すと、パッと五本の指を出されて、
『五界を照らす！』
と、答えなさる。
　負(fù)けてはならじと、三本の指を出して、
『三仏身(さんぶつしん)は、これいかに？』
と、問いもうした。
　すると和尚どのは、『目の下にあり』と、答えなされたのじゃ」
　そこまで言うと旅の僧は、しみじみと小僧さんの顔を見て、
「お前さんはまだ年が若いで知るまいが、
　三仏身とは、すなわち法身(ほっしん)?報身(ほうしん)?応身(おうしん)のご三體で、ほっしんとは宇宙の法理であって、光明かがやく仏さま。
　ほうしんとは、世のもろもろの悪を清め、われわれ人間はじめ全ての生物をお救いなさる阿彌陀如來(あみだにょらい)さま。
　おうしんとは、ときに応じて、われわれを?qū)Г癁椁爽F(xiàn)れなさるお方、いわばお釈迦(しゃか)さまじゃ。
　このもったいないお三方が、和尚どのの目下にあるとは、ああ、なんと、なんと」
　旅の僧は涙ぐんで、小僧さんの前に手をつくと、
「まことに、まことに、あの様なお方にお目にかかるばかりか、問答などをいたしまして、いやはや、面目(めんもく)しだいもございませぬ」
と、わびるように言いました。
　小僧さんは、
(ヒェー！　あのもち屋の六助さんが)
と、ビックリして寺ヘ帰って來ました。
　すると、これはまたどうした事か、六助さんは和尚さんを前にしてカンカンに怒っています。
　小僧は六助さんの前に手をついて、ていねいに、
「もし、もし。六助さま。一體、どうなさいました？」
と、尋ねると、もち屋の六助は、
「なさいましたも、クソも、ないもんだ。えーい、わしゃ、この年まで色んな人におうてきたが、今日の坊主ほど、ずうずうしい奴におうた事はないわい」
「???？」
「あのクソ坊主め。手真似で小さな輪を作って、
『お前のもちは、これくらいか？』
と、聞きおった。
　わしは腹が立って、こんちくしょうとばかり両手で、でっかい奴を作って見せたわい。
　すると今度は、人差し指を差し出して、
『それはいくらか？』
と、聞く。
　わしが、
『五厘じゃ！』
と、五本の指を出せば、坊主め、三本の指を出しおって、
『三厘にまけろ』
と、ぬかしおった。
　あんまり腹が立ったもんで、わしゃ、アカンベエをしてやったわい」
と、言ったのです。

おしまい