2018年6月30日是國際小行星日，同時也是通古斯大爆炸的110周年紀念日（通古斯大爆炸是有史以來被記錄最大的小行星撞地球事件，此事件所造成的損傷范圍大致相當于整個羅德島）。如此大的損失使得國際社會意識到預防小行星事件的重要性。2018年，為了避免此類事件再度在沒有準備的情況下發(fā)生，美國政府向國際社會分享了一些他們對于近地小行星的應對策略。

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小行星日不僅僅是為了紀念一百多年前的通古斯大爆炸，更重要的是警醒國際社會未來小行星撞地球的可能性。通古斯大爆炸在西伯利亞造成了巨大的傷害，超過八千萬棵樹被毀壞，其破壞性大致相當于里氏五級的地震。在一百多年后的今天，科學家們?nèi)栽谙敕皆O法研制出一套可行的監(jiān)控小行星方案，與此同行，大眾對于小行星撞地球的惶恐程度甚至要遠高于科學界。

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1980年至2018年，各尺寸已探測小行星總數(shù)。

2018年6月，美國國家科學技術委員會發(fā)表了《近地天體預防及行動計劃》，在文中點出了五個至關重要的應對舉措。此計劃將由來自NASA、FEMA與其他美國機構的專家在未來十年施行，但又不僅限于美國政府，報告中也同時提到了外國機構的合作。

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1.提升對近地天體的探測與追蹤能力

對于美國政府而言，第一個也是最重要的對策將會是提高NASA對于小行星的追蹤以及探測能力。自1998年起，太空機構就已經(jīng)對近地天體發(fā)起了調(diào)研，到2023年，位于智利的大口徑全景巡天望遠鏡將可以運作。這個先進的望遠鏡將會成為近地天體追蹤以及數(shù)據(jù)分類中非常重要的一個環(huán)節(jié)。

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2.提升近地天體預測能力

此計劃書同時也提出了將測試多個模型以及數(shù)據(jù)分析以促進國家層面對潛在小行星撞地球的準備。其中的一個跨部門模型組就由國土安全部的科學與技術指揮部、國家保護和計劃指揮部構成。多個部門共同合作，將會更有效的預測對地球由威脅的小行星，以及預測即將發(fā)生的小行星撞擊時間與地點。

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3.發(fā)展可以使小行星偏移軌道的方法

太陽系中還有很多體積、軌道、構成不明的近地天體。重要的是將這些不確定因素考慮進我們的最終預防計劃，這才是保衛(wèi)地球的關鍵。跨機構小組欲成功達成目標的話，他們必須不停地創(chuàng)新。NASA的雙小行星重新定向測試（DART），將在2020年啟動，最終將與 Didymos小行星撞擊，用以測試其改變小行星運行軌道的能力。在DART之外，NASA也將對數(shù)個偵測小行星軌道的新科技項目進行資金支持。

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4.與國際空間站進行合作

不用想也知道，再也沒有向小行星撞地球這樣的事可以讓各個國家團結一致了。除了美國國務院的外交部門之外，NASA也將與其他國家的太空機構合作，共同對近地天體的數(shù)據(jù)整合與分析。

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5.近地天體緊急情況演練。

這就好像火災逃生演習一樣，只不過更加的復雜。美國政府在各個部門之間協(xié)調(diào)，研制了一套應對最糟糕情況的行動計劃。美國還與其他國家簽署了緊急協(xié)議，為了能在災難來臨之際，保證最小范圍的的物理與經(jīng)濟損失。如果前四個計劃都失敗了，這些演練至少能讓各國政府在第一時間做出反應。在新計劃中，通常負責宣布潛在太空危險的NASA行星防御協(xié)調(diào)辦公室，將與聯(lián)邦應急管理局合作，在即將發(fā)生災難的情況下，簡化向公眾傳達這些信息的方式。這兩個機構將共同努力，在與小行星有關的緊急情況下建立疏散路線和發(fā)布其他救生信息。

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2005年以來，已登記分類的近地天體總數(shù)增加了5倍，這意味著美國政府在這些戰(zhàn)略上的投資越多，這些戰(zhàn)略的必要性就越明顯。該行動計劃旨在增強美國乃至全球近地天體探測能力。當涉及到行星外的威脅時，全世界的人們將成為一個命運共同體。

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作者: Mary von Aue

FY: 神靈之踹

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