這扭曲的感情

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第三章

收到這個(gè)通知的時(shí)候是清晨，實(shí)驗(yàn)室里誰也不在。變了臉色的涉外組組長(zhǎng)慌慌張張敲笠木單人間的門。他感覺困擾地開了門。然后聽了他（組長(zhǎng)）的第一個(gè)報(bào)告就一下子醒了。抓起外套趕忙前往實(shí)驗(yàn)室。這時(shí)，船大幅晃動(dòng)了好幾次。從船體的振動(dòng)推測(cè)，外面的天氣應(yīng)該當(dāng)前很不好。
現(xiàn)在的笠木連讀取鑰匙卡【card key】，輸入自己專用的密碼都覺得慢得讓人心急。這時(shí)他也還是期待著突然傳來的報(bào)告只是搞錯(cuò)了。要是那是涉外組組長(zhǎng)搞錯(cuò)了，他決定到時(shí)候就稍微抱怨下就完了。高亢的嗶嗶聲鳴響，鎖發(fā)出咔嚓聲開啟的瞬間，笠木用力打開了門。這時(shí)，早晨的危險(xiǎn)報(bào)告為真一事被證明，打碎了笠木的期待。
實(shí)驗(yàn)室的布局【layout】被改變了。雖然籠子在中央沒變，不過以同心圓圍繞這的桌子及其上的PC位置不同。原本在桌上的PC被雜亂地集中在籠子前，電源線和有線LAN【local area network局域網(wǎng)】的連接線【cord】像意大利面【pasta】一樣纏繞。PC都顯示著同樣的畫面。而且啟動(dòng)著的軟件不曾看見過。畫面全部占滿的黑色背景當(dāng)中白色字體【font】的字符串的沒完沒了在不停延續(xù)。在這雜亂的PC背后，是盤腿坐著的劍崎。他視線的前方固定在籠子上。而且在那籠子里，萊卡出著汗躺著。她露出了完全就跟做著噩夢(mèng)一樣的表情。
“……劍崎君……你在干什么……??？”
劍崎像是在演夸張的戲劇，“啪”地睜開眼凝視笠木。不說話地看著笠木他們，然后慢慢露出笑容。
“——是約七六八九乘十的二十三次冪喲?！?br>笠木完全不理解劍崎在說什么。他把這樣的笠木當(dāng)作傻瓜一樣笑道：
“是鎖定十五位密碼的組合啊。就只是那樣。一個(gè)一個(gè)試的話肯定能找到正確答案。我知道暴力破解什么的新手用法很不體面啊。不過，這很靠得住呢?！?br>笠木知道，那個(gè)估算數(shù)字甚至沒法正經(jīng)計(jì)算。不過比起這種事，劍崎臉上的表情只有瘋狂，讓人背后發(fā)顫。笠木感到驚愕，被自我表現(xiàn)欲所控制而忘恥的人即便這樣也是還是悲慘的啊。
“不過你看，我把這里的PC全部并行計(jì)算化，同時(shí)攻擊的話總能做到什么啊。之前組長(zhǎng)說的數(shù)萬年什么都是騙人的。只要有這點(diǎn)機(jī)器【machine】，數(shù)星期內(nèi)就能鎖定喲?！?br>籠子里的萊卡，弓著背不住痙攣。她好像失去了意識(shí)。然而要讓他暫時(shí)看下去她痛苦的表情，笠木可沒有施虐的嗜好。
“劍崎君，你住手啊?！?br>“為什么？沒事的啊。用這個(gè)方法的話就能有效地把那家伙剝個(gè)精光?！?br>“劍崎君！！”
“這樣，就能讓把我們當(dāng)笨蛋的總公司一伙人大吃一驚了。這樣的話，就像之前說的那樣，最底部的評(píng)價(jià)肯定會(huì)一個(gè)勁往上竄。請(qǐng)看好……笠木先生和這個(gè)團(tuán)隊(duì)【team】的燦爛未來由我來開拓?！?br>萊卡口鼻垂下了透明的液體，半開的眼睛只能看到翻白。完全跟在接受著殘酷拷問一般的這個(gè)光景，同樣的事，那不管是人還是雷普利斯都看得受不了。
“啊，對(duì)了。破解這個(gè)密碼之后，是從衛(wèi)星上獲取密鑰，不過就這么拿到正式的東西之后馬上逃去沒有批準(zhǔn)雷普利斯相關(guān)國(guó)際條約的國(guó)家領(lǐng)海里不也挺好嘛？幸好，亞洲【asia】、大洋洲【ocenia】地區(qū)有很多因?yàn)槔灼绽蛊占奥蕵O低認(rèn)為沒那個(gè)必要的國(guó)家。獲取密鑰的事本身也完全不違法，所以我們不會(huì)馬上被抓啊，這肯定。只要我們把這家伙分解掉，不露出馬腳的話就不要緊。然后風(fēng)頭過了回國(guó)。連我自己都覺得，這不是個(gè)好主意【idea】嘛?！?br>“已經(jīng)行了，住手，劍崎君?！?br>笠木這么喊道，之后他就要把PC和萊卡直連的線纜【cable】扯掉。然而，劍崎在線纜就要被一把抓住之前抓緊了笠木的手指。他的力氣控制不了，非常的強(qiáng)。被抓住的手慢慢變紅。這已經(jīng)夠讓劍崎想起被勒住脖子時(shí)的光景。
“您在做什么呢？”
“我要結(jié)束這愚蠢的拷問！”
“啊，您該不會(huì)是在嫉妒嗎？”
“……你在說什么？”
劍崎冷笑。已經(jīng)跟不上他的思考了。
“果然是嫉妒呢。真討厭哪?；貒?guó)的時(shí)候說的英雄男兒傳【這里可能是劍崎的名字，也可能是英雄男兒傳的意思?！坷飼?huì)好好說沒有笠木先生這個(gè)項(xiàng)目就成功不了的。所以請(qǐng)放心，您也請(qǐng)?jiān)倩胤块g睡上一覺。多少會(huì)花點(diǎn)時(shí)間所以您慢慢來吧，如何？”
“……請(qǐng)放手?！?br>“不要?！?br>“放開！”
“畢竟放了的話您會(huì)獨(dú)占功勞?！?br>“你說什么……這個(gè)場(chǎng)景在被監(jiān)視——??？”
“——沒有人監(jiān)視?。俊?br>為了記錄這個(gè)實(shí)驗(yàn)室的狀況而設(shè)置的攝像頭鏡頭【lens】被悉數(shù)破壞了。笠木當(dāng)即看向劍崎。這樣一來，他用幾乎是要說出“怎么了，很厲害吧？”的表情得意地微笑。
“是魔法【magic】啊。因?yàn)楸O(jiān)控不了而焦急，而等到那恢復(fù)之后就全部結(jié)束了?！谀莻€(gè)情況下士氣低下的這個(gè)項(xiàng)目也發(fā)生異常事態(tài)……不過，全部恢復(fù)之后，反轉(zhuǎn)再見，祖國(guó)問好，項(xiàng)目成功了……怎么樣，是很瀟灑的演出安排對(duì)吧？”
劍崎還在笑。他沉醉在自己雜亂無章的話語里。笠木理解不了劍崎的話。

這時(shí)就有一瞬間，計(jì)算機(jī)風(fēng)扇【van】和PC監(jiān)視器發(fā)出嗚嗚聲，全部的燈暗了下去，馬上又點(diǎn)亮了。并行鏈接著的PC主機(jī)上，不知是不是里面的硬盤【harddisk】在比此前要更加激烈地運(yùn)作，發(fā)出嘈雜的“嘎嘎嘎嘎嘎……”聲。從管道發(fā)出的與空調(diào)有關(guān)的震動(dòng)聲停下了呢。周圍被奇妙的寂靜所籠罩，注意到這的所有人一齊掃視周圍，除了剛才不自然的現(xiàn)象，看著感覺沒有任何不對(duì)勁的地方。
然而，笠木腦髓中某處在向他全身發(fā)出警告。有什么不對(duì)勁，雖然不知道那是什么，但確實(shí)有異常和危險(xiǎn)在靠近。笠木感受到這，甩開了劍崎的手張望周圍。

——嗡——

重低音再次從笠木等人頭上穿過，在整個(gè)實(shí)驗(yàn)室里回響。然后以一定間隔，重低音又重復(fù)響起。這次，四面圍起的鐵壁上嘩嘩地起回音。機(jī)械性地以一定周期響起的那個(gè)聲音與震動(dòng)，然后回聲——

——嗡——……嗡——……嗡—…嗡—…嗡—、嗡、嗡、嗡、嗡、嗡、奔奔彎彎彎彎哇哇哇哇哇哇——

一瞬間，這討厭的聲音以相當(dāng)?shù)墓?jié)奏【tempo】高速鳴響。這聲音經(jīng)過鐵壁的回音在整艘船里響起。成員們陸陸續(xù)續(xù)來到了實(shí)驗(yàn)室。他們所見的，是蹲坐在籠子里的萊卡，發(fā)著光慢慢起身的樣子。還有在蹲踞在邊上發(fā)抖的笠木和劍崎以及涉外組的組長(zhǎng)。
“出、出什么事了……劍崎君??？”
劍崎額頭全是汗。而且嘴巴半開著，一張一合，說的話不成語句。在他視線的前方是萊卡——笠木看到她時(shí)，她一副輕松的樣子要站起身。她的表情和平時(shí)不同，簡(jiǎn)直就像是被惡鬼或者別的什么附體的樣子。
“萊卡……發(fā)生什么了……??？”
不用說，這樣的功能沒有在作為普通規(guī)格的笠木所研究的C型上搭載。她既不是滿腔憤怒，也不是渾身痛苦，更不是沉浸于悲傷。和面無表情的概念（nuance）也有些不同……不過，能確定的就是不是“平時(shí)的萊卡”。
“——萊卡??！”
笠木站起身這么喊的那一刻，處于笠木和劍崎身后的PC那里冒出了閃光。映入突然回頭的兩人眼簾的是火種順著因?yàn)殡娏鬟^載起火的電源線，往PC主機(jī)上升起的樣子。那到達(dá)后，停了一刻，一個(gè)接一個(gè)地火焰冒起發(fā)出巨大的響聲。受此沖擊，稍微浮起的PC倒了個(gè)個(gè)，砸在了地上。入口附近的成員們?cè)诤爸裁?，不過笠木聽不到了。他在點(diǎn)綴著PC爆炸的火圈里看著讓人覺得像是要警告人類而降臨的存在——萊卡。
“萊卡……你，是出于你自己的意志做的嗎？”
“——”
笠木像是傾吐一般這么問道。然而，她保持著沉默。
她的眼睛處于半閉著，沒有光的狀態(tài)。這看起來就像是為他們的所為降下懲罰的菩薩。她慢慢閉上嘴，然后又微微張開，一直這么重復(fù)，作為無法用語言回應(yīng)的替代，蹦蹦蹦地從她頸后伸出的外部鏈接組件的接線頭像是彈跳一般被彈出。這個(gè)接線頭因?yàn)楦咻敵龅碾娏鹘购谧冃巍?br>“……萊卡?！?br>抑制不住焦急的心情，笠木把鑰匙插進(jìn)了籠子鑰匙孔。萊卡的身體像是被“吱吱吱吱”打開沉重的門的沖擊推了出去一樣搖搖晃晃，然后就這么倒下了。笠木跑過去把她的身體抱到了懷里。她全身濕透流汗，把笠木的衣服弄濕了，讓上面沾染上酸甜的香味。她從所有能稱作孔洞的孔洞流出體液，失去了意識(shí)。
“把維護(hù)套件【maintain kit】送我房間??！對(duì)她進(jìn)行治療??！”
趕著處理周圍的火的成員們一時(shí)停下自己的手看向笠木。這就是把雷普利斯帶出實(shí)驗(yàn)室，沒別的意思。所有人都覺得他這帶出實(shí)驗(yàn)室的意思是有危險(xiǎn)的。然而，笠木在了解這種事的基礎(chǔ)上，再一次喊道：
“快！帶去我房間?！?br>在實(shí)驗(yàn)室地面劇烈燃燒的火光晃動(dòng)下，笠木和萊卡的身影有哪里能讓人感受到堅(jiān)固的紐帶。

*

“劍崎先生在醫(yī)務(wù)室接受治療了。似乎是輕傷。不過比起這個(gè)，醫(yī)生說了有很嚴(yán)重的神經(jīng)衰弱。”
除去笠木和劍崎，把事情情況全部看的的人——涉外組組長(zhǎng)——這么回答。笠木邊聽這話邊換掉放在萊卡額頭上的有些微溫的毛巾。
“那、那個(gè)……笠木先生？”
“——他現(xiàn)在怎么樣？”
“啊，是。他剛剛，打了鎮(zhèn)靜劑，在自己房間里睡著。”
“就這么把他身體固定在床【bed】上，外面上鎖，一步也別讓他外出?！?br>“……誒？”
笠木停下在處理的手，一動(dòng)不動(dòng)瞪著做出沒聽懂的樣子的他。
“你沒聽到嗎？”
注意到從那微微帶著焦躁的聲音里的巨大怒氣，他簡(jiǎn)短地回答說“我知道了，馬上就做”之后，逃也似地離開了笠木的單人間。笠木短嘆一聲，然后用力擰了下冷濕毛巾，把那輕輕放在萊卡的額頭上。
萊卡盡管呼吸重新平穩(wěn)下來，但還是沒有意識(shí)。笠木看著這樣的她，用手背溫柔地?fù)崦哪橆a。然后，萊卡輕輕睜開眼，多少露出一點(diǎn)微笑，顯示出感覺很舒服的樣子。
萊卡皮膚上的，讓他覺得是在剛才的騷動(dòng)中受的擦傷已經(jīng)完全消失了。雷普利斯因?yàn)槠淠康?，要一直跟在主人身邊，必須遵從其命令。所以擁有輕傷程度可以馬上愈合的自我修復(fù)功能。
笠木確認(rèn)那在有效地運(yùn)作之后松了口氣。至少，確認(rèn)到了對(duì)此進(jìn)行指揮管理的腦功能在工作。
笠木最后溫柔地?fù)崦念^發(fā)，要寫作與這次的事有關(guān)的事故報(bào)告書的時(shí)候，他注意到了某種感情，然后為了把那拼命甩掉而左右搖頭。
“拓人……大人。”
“……萊卡？”
萊卡張望四周。到底為什么在這里呢，她一副無法理解的樣子。
“這里是……？”
“我的單人間。放心好了，沒有監(jiān)控?cái)z像頭?！?br>“為什么我……在拓人大人的房間里？”
笠木第一次對(duì)萊卡微笑，不過他自己沒注意到。這是很自然的感情。溫柔地制止要起身的她，笠木平靜地開始述說。
“……對(duì)不起?！?br>“……誒？”
“是我不夠注意，讓萊卡你有了痛苦的經(jīng)歷?！?br>他意想不到的話語讓萊卡慌亂。
“哪里，請(qǐng)您不要道歉……而且，到底是因?yàn)槭裁礃拥脑蛟谖疑砩习l(fā)生了那樣的事呢……”
笠木對(duì)她的這句話話隱約冒出了疑問。不過他盡可能地不露出這個(gè)樣子，平靜地向萊卡問道。
“……你到哪里還記得呢？”
“也不到哪里……只記得我好像，是要在平時(shí)的地方入睡，進(jìn)入了睡眠模式【sleep mode】……”
“這樣啊……”
至少?zèng)]給她留下深刻的心理創(chuàng)傷，這讓笠木放下了心。
“那個(gè)，發(fā)生什么事了嗎……您愿意的話可以告訴我……？”
他輕輕點(diǎn)了下頭。是否能夠盡可能不給萊卡予以沖擊地說給她聽，他沒有自信。即便如此他還是盡可能裝作平靜開始講述。
“我的下屬……劍崎他……對(duì)你【這里用的是“君”】做了非常失禮的事?！?br>“失禮什么的，那種事……劍崎先生到底……？”
“我下判斷處分了。讓他今后絕不會(huì)在你面前現(xiàn)身?！?br>“請(qǐng)您解除那個(gè)處分?！?br>“……誒？”
“不要因?yàn)槲?，讓劍崎先生遭受不利……我既然不要緊，所以請(qǐng)您解除處分?！?br>“……萊卡。”
就算能比別人好也不會(huì)那樣——笠木窺視到了被安上了這樣的宿命的雷普利斯的本分。這個(gè)理念本身對(duì)他來說根本算不上珍貴。不過，他個(gè)人的心情被動(dòng)搖一事沒有改變。
“拜托您了，拓人大人……我并不處于能比人更重要的立場(chǎng)上……所以，為了我這樣的，硬是強(qiáng)迫誰……還請(qǐng)您不要?！?br>她流下了眼淚。這是可謂是她的精神的什么在她內(nèi)心深處涌現(xiàn)，還是說只是算法【algorithm】，笠木變得不搞明白了。至少，厚生保健省里在研究的C型并沒有為誰流淚的功能。對(duì)他人同情這種事，反過來的話，就是對(duì)包括主人在內(nèi)的特定人進(jìn)行特殊對(duì)待，從雷普利斯出發(fā)來看，就是認(rèn)可把人類分類【category】化、等級(jí)【rank】化。不過，現(xiàn)在，笠木眼前的她在流淚，在為笠木，和劍崎傷心。這嚴(yán)重打亂了笠木的心。與此同時(shí)，笠木長(zhǎng)年所培育的，理念，被靜靜地，而且確實(shí)地打破了。
“拜托您了……拓人大人。”
“萊卡……”
笠木，溫柔地對(duì)她說。
“人這種東西哪，犯了錯(cuò)的時(shí)候，肯定是不能不受報(bào)應(yīng)的啊?！?br>“可是，像我這種……”
“至少，他對(duì)對(duì)你做的事要感覺應(yīng)該受報(bào)應(yīng)。至少這個(gè)希望你理解啊?！?br>“……拓人大人?！?br>萊卡的淚停不下來。笠木用右手食指的指甲為她輕輕擦去。她的淚，混入了一點(diǎn)點(diǎn)的乳白色。
“你是在傷心嗎？”
“……我不知道?？墒菧I水停不下來?！?br>“……是嗎。”
“是身體在渴望……渴望流淚?！?br>萊卡抽泣著，明確地看了笠木一下。
“……不過，就是有件事……就這個(gè)，我明白了。”
“明白什么……？”
“我，并不能充分做到為了拓人大人應(yīng)該做的事……”
萊卡撲拉拉地流眼淚。
她這個(gè)樣子，在擾亂笠木的心，使之混亂上很足夠了。
“萊卡……我想問你一件事。”
“……是?！?br>“你【おまえ】想要的是什么？”
“我——”
萊卡，咽下了眼淚。然后用手背擦拭著流下的淚，用明確的聲音回答。

“我想要為主人——拓人大人——幫上忙?！?br>
笠木把話吞了下去。這是怎么樣都能讓人接受的話。
“想幫上忙……這個(gè)，你有好好了解這含義嗎……？”
“……是的?！?br>萊卡明確地點(diǎn)頭道。
“我清楚拓人大人擁有我的目的。那就是把我的身體分解成血肉與設(shè)備和系統(tǒng)……不過，這要是拓人大人真正的希望的話，我也必須把這實(shí)現(xiàn)。不這樣的話，我存在著的的意義這種東西就會(huì)消失。”
“……萊卡。”
“即便我在物質(zhì)含義上消失，我的存在也會(huì)銘刻在拓人大人的心里。我會(huì)在那回憶里繼續(xù)活下去?！?br>“……是算法讓你說的嗎？這個(gè)話？”
“不是那樣的話，我就做不到思考而后發(fā)言……不過，即便如此，這話對(duì)我來說也是真實(shí)的?！?br>萊卡看著笠木。
“拓人大人希望的話，我也不惜讓血肉被切碎，被分解?！?br>
這么說完，萊卡留下了一滴淚。
這和控制她的系統(tǒng)下的命令沒有區(qū)別。
不過，即便如此，對(duì)萊卡而言除了真實(shí)，什么也不是。

*

成員中的一人打開了笠木單人間的門。他眼中所見的光景，和此前的笠木有點(diǎn)不同。
“……抱歉哪，我現(xiàn)在正好在吃早餐。你急嗎？”
“啊、不是……那個(gè)……”
“吃完早餐的話聯(lián)系你。你等一下?！?br>“好……打、打擾了！”
鐵門被用力關(guān)上了。這時(shí)，在笠木身邊伺候早餐的萊卡噗嗤一笑。
“怎么了，萊卡？”
“啊，對(duì)不起……呵呵呵……剛才那位因?yàn)槲业木壒士隙ㄊ欠浅３泽@吧?！?br>萊卡身上穿著購(gòu)入雷普利斯時(shí)配套的衣服。為照顧主人，這外觀上活動(dòng)方便，不會(huì)有過多的華麗。也加入了若干未來性設(shè)計(jì)感【design sense】。
萊卡多少笑著給空了的杯子【cup】里倒上草本茶【herb tea】。笠木壓低著聲音，小聲說謝謝。
“味道那邊不要緊嗎？因?yàn)槭堑谝淮闻?，我沒有什么自信就是了……”
“啊啊。不要緊。是飽含你心意的味道。”
突然，有些灑脫的話語，像是動(dòng)不動(dòng)就希望找到機(jī)會(huì)一般，從笠木嘴里自然地說了出來。萊卡對(duì)他這樣的話沒有動(dòng)搖，露出了笑容。
“拓人大人，您在年輕時(shí)，是這么說追求女性的嗎？”
“怎么可能。我變得能說出這種話，就是在最近啊。”
“呵呵。那樣的話，我很幸福呢。因?yàn)槟艽跍厝岬枚嗟耐厝舜笕松磉?。您要用什么代替烤面包【toast】呢？”
——對(duì)笠木來說，說不定現(xiàn)在是有了在這船上生活最為安穩(wěn)的心境。
——那時(shí)，在被溫柔地?fù)嵛苛搜蹨I與嘆息之后，萊卡嘟囔地向笠木問道。

我的解析，是要在什么時(shí)候進(jìn)行呢？她說。

笠木坦率地回答說那還沒定。回答的同時(shí)，嘴巴里痛苦的滋味在擴(kuò)散。她，只要笠木希望，就同意自我消滅。一想到這是雷普利斯的存在意義（raison d'être），悲傷的心情就在蔓延，不過他決定不把這對(duì)萊卡表現(xiàn)。就算讓她看到悲傷，這艘船，和笠木，還有萊卡的命運(yùn)都什么也不會(huì)變。
在萊卡系統(tǒng)的解析是不可能的事之外，還有很多其他問題。所以不知道什么時(shí)候開始……即便如此，因?yàn)榻裉煊懈偣镜臅?huì)議，快的話說不定能把那時(shí)間定下來。笠木這么回答后，“在那之前請(qǐng)讓我照顧拓人大人”，萊卡這么提議。笠木對(duì)此感到吃驚。不過，對(duì)萊卡這個(gè)存在抱有復(fù)雜感慨的他，拒絕是做不到。
“您用完餐的話，請(qǐng)讓我洗衣服。因?yàn)槎嗌佟形兜?。?br>在笠木把目光交互落在他一直都穿著的白大褂以及床單上的同時(shí)，萊卡露出微笑。這是因?yàn)楸徽J(rèn)可進(jìn)入主人笠木的私人【private】領(lǐng)域而在高興。
“啊，請(qǐng)您不要在意去工作呢。我會(huì)洗衣服和打掃的。其他沒有什么要做的事嗎？”
想要為笠木獻(xiàn)身的萊卡眼睛放光。

把萊卡留在自己房間里，笠木來到了實(shí)驗(yàn)室。因?yàn)榍宄康尿}動(dòng)，成員們已經(jīng)在打掃變得不能用的焦黑的PC。其中一人注意到笠木，跑了過來。
“您沒事吧。您今天悠閑地休息也不要緊。”
“哪里，我沒什么大事所以不要緊。劍崎君呢？”
“沒變……那家伙現(xiàn)在也還是被限制在自己房間里。”
“……是嘛。”
“我和那家伙是同期……不過因?yàn)樗麑?duì)履歷【career，日語里也有高級(jí)公務(wù)員考試及格的高級(jí)公務(wù)員的意思?！抗虉?zhí)的性格……真的，對(duì)不起。居然對(duì)公司外的您有了危險(xiǎn)的體驗(yàn)……”
“行了，不用在意……而且，”
笠木重新掃視實(shí)驗(yàn)室。
著火了許多PC。
因?yàn)槟腔鹧姹谎诘奶旎ò濉?br>雜亂散開的桌子，
受熱融化的各種線纜及其化學(xué)品【chemical】味道。
單就如此，笠木就對(duì)昨天的事故確實(shí)感覺到絕非是夢(mèng)。
“有活著的PC嗎？”
“有幾臺(tái)筆記本【note】PC勉強(qiáng)算。”
“……是嗎。”
“備份服務(wù)器也不正常了。記錄也不剩?！?br>“糟透了哪?！?br>笠木嘆著氣說出了哎呀哎呀。不過，更加消沉下去的是其他成員那邊。
在笠木身邊的男的悄悄向笠木問到：
“……這樣，會(huì)中止計(jì)劃什么的嗎？”
“不清楚?！?br>“笠木先生……你該不會(huì)覺得在這個(gè)狀態(tài)還能干嗎？”
“不曉得?！?br>“笠木先生……！”
他樣子焦急。不過他說的話，對(duì)笠木來說不是謊言。笠木邊慢慢走邊抬頭看天花板。
“我們沒有判斷權(quán)限。接下來能做的是按照跟總公司的御前會(huì)議啊。”
“不過，用這點(diǎn)設(shè)備來做……”
“你……很年輕哪?！?br>笠木這么說完笑了。沒看過這么柔和的表情，他【劍崎的同期】一時(shí)停止了動(dòng)作。這，在實(shí)驗(yàn)室作業(yè)的所有人中流傳。實(shí)在是笠木的笑容什么的，誰都沒見過。
“不考慮后果地使用這朝氣，是不行的……而且雖然存在很多不可能的事，但很多事上，在熱情面前是擋不住的?！?br>“……誒？”
“總會(huì)有辦法的啊，肯定哪。”
笠木這么說完，突然拍了下手。
“不過，作為真正的想法……我是覺得不要就這么中止這個(gè)計(jì)劃為好?！?br>“……笠木先生?！?br>“我們沒有關(guān)于這的權(quán)限。不過……總感覺很難受啊?！?br>所有人都把這話聽進(jìn)去了。雖然他注意到了周圍這樣，但做不到把話停下來。
“哪，你……我想聽你說個(gè)人所感就是了?！?br>“……是，是什么的？”
“你覺得雷普利斯有心嗎？要是沒有的話，有比較好嗎？”
笠木通過和下屬對(duì)話，在和自己對(duì)話。完全沒有觸及和C型有關(guān)的一切。一直在回避人類創(chuàng)造的生命，以及與可以稱為其容器的東西相匹配的心的問題。笠木從事雷普利斯工作，第一次直面這個(gè)問題。
“……怎么樣呢？你的話會(huì)怎么想呢？”
不過，笠木聽不到這的回答。不管是誰都沒有考慮這種事——除了在結(jié)城集團(tuán)總公司接下來要和笠木對(duì)話的人。

*

“——這樣嗎。萊卡的損傷是？”
“沒有。不過，設(shè)備有巨大損失?！?br>本部長(zhǎng)也參與，按照安排進(jìn)行的全體會(huì)議上，笠木之外的人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
笠木在會(huì)議開頭就實(shí)話說了在今天黎明時(shí)發(fā)生的劍崎的獨(dú)斷專行行為。被從總公司派來的成員聽了笠木和總長(zhǎng)的對(duì)話覺得壽命縮短。
“目前，船本身的航線沒有問題。不過，作為我們目的的這個(gè)計(jì)劃順利進(jìn)行變得非常困難?！?br>“那么，您是現(xiàn)場(chǎng)負(fù)責(zé)人，對(duì)此是怎么判斷？”
“我覺得仰仗計(jì)劃負(fù)責(zé)人總長(zhǎng)您來判斷比較合適?！?br>“……呵呵。”
混雜著噪音【noise】與延遲【lag】的這意味深長(zhǎng)的笑讓總公司派來的成員大吃一驚。笠木注意到這個(gè)情況，想到她好像并不是對(duì)別人經(jīng)常笑的人。
“處理雷普利斯的您這邊做不出自己的判斷很諷刺呢。”
“不受任何人束縛，自由地活著的人類什么的在這世上不存在喲?！?br>“所以，作為‘被束縛者’的人類才創(chuàng)造出雷普利斯……您是想這么說嗎？”
笠木沉默了。這是因?yàn)楦杏X到總長(zhǎng)的語言游戲大概看穿了笠木對(duì)萊卡所萌生的個(gè)人感情。
總長(zhǎng)輕輕嘆了口氣，然后稍微改變了一下話題。
“——雖然是劍崎，不過我不打算責(zé)備他自己。不過這并不是放棄對(duì)他追究責(zé)任。他以職務(wù)為優(yōu)先，因此太想立功，做出了這樣的事，我雖然不能接受，但是可以理解。回港后請(qǐng)就這么把他送去醫(yī)院進(jìn)行精密檢查。費(fèi)用公司有。這說不定也是心被雷普利斯奪走的罪過呢?！?br>總長(zhǎng)一口氣這么說完，輕輕嘆了一聲。
“那么笠木君……您對(duì)那事故的直接原因清楚嗎？”
“嗯嗯。單純說的話，是反破解系統(tǒng)【anti cracking system】的發(fā)動(dòng)。是發(fā)生了對(duì)來自外部的非法鏈接【access】的嘗試的伴有攻擊性的防御?！?br>“您是說這把設(shè)備完全破壞？”
“嗯嗯，在結(jié)果上來看是這個(gè)意思。重復(fù)同類攻擊的情況下，說不定是在分級(jí)別【level】應(yīng)對(duì)。和初期啟動(dòng)時(shí)只是鎖定相比應(yīng)對(duì)明顯不同?！?br>“可是，剛才的報(bào)告里，不過是暴力測(cè)試了具有可能性的全部字符串?！?br>“是的。不過，一秒鐘里被進(jìn)行數(shù)百次鏈接的話，理解為受到攻擊也不勉強(qiáng)。雖然就是這樣我也覺得過度了?！?br>“原來如此呢……劍崎是替罪羊【scapegoat】吧。”
替罪羊——也就是“犧牲品”。揚(yáng)聲器傳出來的聲音一點(diǎn)動(dòng)搖沒有地繼續(xù)說道。
“不管是什么樣的人，做出不正當(dāng)行為的話，我都會(huì)用全力排除……就像那個(gè)人呢。”

“那個(gè)人”？
笠木沒有聽漏她小聲嘟囔的這個(gè)聲音。
“那么，笠木君，作為公司來說，是想要繼續(xù)進(jìn)行計(jì)劃的。不過，我們也了解，因?yàn)槲镔|(zhì)損失非常大，在現(xiàn)狀下按照安排順利完成計(jì)劃伴隨有很多困難。而且，原本安排的另一位外部伙伴——玉村醫(yī)生也還是在堅(jiān)決拒絕的狀態(tài)。作一般考慮的話，看起來是會(huì)完敗的仗。笠木君，在此我想問您?！?br>
“——在這情況下，可能讓那個(gè)雷普利斯赤裸裸暴露出來嗎？”

這時(shí)，在笠木腦海里浮現(xiàn)出了今早伺候早餐的萊卡的笑容。
而且，同時(shí)，重新思考了那——她真正希望的事是什么呢——之后，笠木閉上了眼睛。
作為技術(shù)人員的自己，和作為一個(gè)人的自己，發(fā)生矛盾了。

“笠木君？”
“……我覺得是可能的。”
這話讓會(huì)議室【meeting room】里的其他所有人都嚷嚷了起來。也能聽到某個(gè)人嘟囔道“到底怎么做。”
“……您只是因?yàn)楹贤谶@里的。就算是要超出必要地回應(yīng)我的期待，也拿不到超出合同的報(bào)價(jià)喲?！?br>“不……我沒有那種打算?？赡苓€是不可能，這么問我的話，因?yàn)榭赡堋沁€沒嘗試過的事存在，所以我只是在說想要賭在這上面?！?br>“這樣，安全性呢？”
“把今晨的當(dāng)作最高級(jí)別的反擊的話，就算發(fā)生事故也不會(huì)出現(xiàn)死者。”
“……這樣?！?br>笠木以充滿苦澀的心情回答。只是描述觀點(diǎn)，不帶謊言地描述一事會(huì)成為照亮這個(gè)項(xiàng)目和笠木未來的第一步。然而同時(shí)，也會(huì)讓萊卡的身體四分五裂。而要是為了笠木的話她對(duì)此也愿意。
笠木矛盾了。他心里在斗爭(zhēng)。
“……我知道了。請(qǐng)繼續(xù)推進(jìn)項(xiàng)目?！?br>這時(shí)候，和平時(shí)一樣的報(bào)告結(jié)束了。最后總長(zhǎng)發(fā)出就留下笠木的指示，讓他們解散。會(huì)議室在只留下笠木之后，就只剩下空蕩蕩的非常寬敞的印象。

“不要緊嗎？”
“……計(jì)劃的話，就是剛才報(bào)告的那樣?！?br>“不是啊。是您的事啊。因?yàn)楦杏X得出您非常累?！?br>“是嗎？”
“男人是馬上就會(huì)虛張聲勢(shì)的東西啊?，F(xiàn)在裝糊涂的某位也是……明明多少吐出些灰心話也不會(huì)有人對(duì)您非議的?！?br>她的聲音給人和剛才會(huì)議完全不同的印象。
“……為什么即使這樣男人也要逞強(qiáng)呢。”
“沒在逞強(qiáng)……我只是來到這了不想逃避。”
“……這就是在逞強(qiáng)啊。”
她嘆氣道。這看起來并不只是想起了剛才的對(duì)話。
“而且和雷普利斯有關(guān)的男人全部，都是笨蛋【這里用的寫法是莫迦】啊。笨拙、窩囊、不擅生活……”
“您對(duì)這句話要是正確的話，我也是算笨拙呢?！?br>“在我經(jīng)驗(yàn)上呢，我可是看著一直這樣重復(fù)失敗的男人過來的?！?br>她嘆了口氣。
“您也是在重復(fù)失敗?！?br>“……對(duì)不起?！?br>笠木以為是指的今早發(fā)生的一連串事件，突然道歉。然而她說著“不是這回事啊”，在自嘲含義的笑聲里出了口長(zhǎng)氣。
“因?yàn)槟埠汀嘤觯x正軌?！?br>隱約可見這是她作為一名女性的悲嘆。笠木覺得她這樣的樣子和年齡不相稱，像是個(gè)少女一般。
“……是偏離正軌，嗎？”
“是……‘她’可是，讓男人入迷的，壞女人喲?！?br>總之第一次對(duì)A型雷普利斯·通稱“萊卡”用“她”稱呼。這和可謂是對(duì)一般制造品的愛愛情的感情有些許的，不同，感覺是透過萊卡對(duì)名為雷普利斯的存在全體抱有嫉妒。
笠木有觸動(dòng)到了這樣的她的心弦的感覺。
“那個(gè)，該不會(huì)總長(zhǎng)您——”
“——我說說過去的事吧。說說我很熟悉非常親近的某人所經(jīng)歷過的，像是童話一樣的，真是的故事?！?br>揚(yáng)聲器向笠木傳來了一點(diǎn)噪音。他馬上注意到，那是她為了讓自己冷靜喝水吞咽的聲音。

*

“——那個(gè)人呢，把還在研究當(dāng)中的雷普利斯試制品，也兼做實(shí)驗(yàn)地放自己家用啊。
還既不是A型也不是C型，是還沒有這樣的區(qū)分概念時(shí)候的故事啊。
她的父親是還處于黎明期時(shí)的少數(shù)復(fù)制品研究者之一。在重復(fù)了多少次的失敗最后，終于是成功喚醒了不只是作為人造器官負(fù)擔(dān)部分角色，而是百分之百只用復(fù)制品技術(shù)的，沒有靈魂的容器——人工生命【Homunculus】。父親很高興啊。因?yàn)樗麖哪贻p時(shí)就獻(xiàn)身于這項(xiàng)研究，即使是被其他醫(yī)療研究者造謠中傷也沒有回頭，真的就只做這一件事。這樣他不顧家庭堅(jiān)持的操勞得到了報(bào)償，于是這之后，他相信，這個(gè)雷普利斯可以在日常中和人類共同走下去……這樣的理想，在自己家里開始了試驗(yàn)運(yùn)行。于是他對(duì)著家里人這么說啊，說他至今付出辛勞，靠著這把‘她’完成了?！?br>總長(zhǎng)一口氣說到這之后，輕輕嘆了口氣。這已經(jīng)足夠讓笠木感受到她是在對(duì)“她的父親”表示輕蔑。
“然而，女兒當(dāng)然是掩藏不住至今的孤獨(dú)寂寞。那也是呢，和雷普利斯有關(guān)的概念什么的，那時(shí)在這個(gè)世界還基本上不為所知啊。她看到了父親滿面笑容帶回來的雷普利斯——還是技術(shù)上拙劣，只能做出完全跟貼上去的笑臉一樣的低劣產(chǎn)品——感受到了啊。您覺得是感受到了什么？”
她唐突地提問過來。笠木思考了一會(huì)之后，老實(shí)回答所導(dǎo)出的答案。
“不，我不明白……到底是感受到了什么？”
“想象力是創(chuàng)造力之母。而且對(duì)理解人心也會(huì)成為一個(gè)幫助。這個(gè)意思，你也是，她的父親也是呢——是感受到了‘父親被搶走了’喲。男人不管是什么時(shí)候，都不擅長(zhǎng)讀女人的心呢。
對(duì)女兒來說，不顧家庭的父親再怎么說都是重要的人啊。而且年齡還小的她只能繼續(xù)等下去。因?yàn)樗恢酪趺磼仐墝?duì)自己一點(diǎn)都不表現(xiàn)出愛情的人才好。只能等著他在什么時(shí)候轉(zhuǎn)身面對(duì)自己，在那時(shí)跟自己說出‘抱歉呢，至今都不顧你’的話啊。然而，父親的那個(gè)表現(xiàn)，卻是讓她看到奪去自己心的雷普利斯啊?？吹搅伺⒆釉煨偷睦灼绽顾^望了。在女兒來看，她相信這是在光明正大地跟自己宣布他愛著這個(gè)代替自己的活人偶啊?！?br>她的聲音有些發(fā)顫。大概是出于憤怒，可能還有悲傷。
“女人是永遠(yuǎn)迸發(fā)熱情的存在，可是做不到靠道理活著的啊。畢竟男人沒有完美駁倒女人的邏輯【logic】什么的……比如說，他們是親子這種締結(jié)著絕對(duì)的紐帶的關(guān)系也是呢。
故事離題了呢，抱歉——平時(shí)也經(jīng)常陰沉郁悶的女兒更加關(guān)上了心門。變得不信父親，無視雷普利斯。可是，雷普利斯還是一直用拙劣的演技繼續(xù)跟她對(duì)話。
‘早上好。該起床了吧？’
‘早餐要吃什么呢？請(qǐng)告訴我您喜歡什么呢?！?br>‘一路走好，路上小心?！?br>‘歡迎回來。因?yàn)榈酵聿瓦€有一些時(shí)間，還請(qǐng)您邊學(xué)習(xí)邊等待呢。’
——雷普利斯簡(jiǎn)直就像跳針得很厲害的音樂軟件一樣重復(fù)著同樣的話，她決定要徹底讓其困擾。因?yàn)閳?jiān)決拒絕早上送行，所以她不引人注意地從后門出去……這就是小孩才做的笨拙抵抗。不過呢，這樣消耗神經(jīng)的日常也終有一天要迎來結(jié)束啊。”
“是那個(gè)初期型被回收的日子到來了嗎？”
“……不是。故事才不是那么簡(jiǎn)單。”
“……誒？”
笠木感覺總長(zhǎng)的話非常沉重。
“才不是簡(jiǎn)單的故事啊?！?br>她深深長(zhǎng)嘆了口氣，沉默了。
笠木全身都感受到會(huì)議室被不穩(wěn)定的氣氛所籠罩。
“——?dú)⒘税?。?br>笠木一時(shí)無法理解，是在說什么。
“女兒，把那個(gè)雷普利斯殺了啊。”
“——正確來說是見死不救……正因?yàn)槭浅跗谛偷脑?，所以就極度缺乏穩(wěn)定性。只要有一丁點(diǎn)的管理差錯(cuò)【miss】，肉體就會(huì)完全像潑了強(qiáng)酸一樣溶解。她就是偶遇了這個(gè)現(xiàn)場(chǎng)啊。這對(duì)她來說搞不清原因。不過，目擊到這個(gè)現(xiàn)象的她就害怕得逃了出去。面對(duì)逃跑的背影，雷普利斯好像是和平時(shí)一樣對(duì)她一直說下去。
‘歡迎回來。因?yàn)榈酵聿瓦€有一些時(shí)間，還請(qǐng)您邊學(xué)習(xí)邊等待呢?！@樣。喉頭的肉溶解，從失去功能的發(fā)聲器官發(fā)出的聲音一直縈繞在耳邊，她就變成抱有創(chuàng)傷了啊?！?br>笠木突然無法相信他的話。這個(gè)就是在雷普利斯的開發(fā)史上也絕對(duì)不能對(duì)外公開的故事……對(duì)于長(zhǎng)年研究至今的他來說，還是第一次聽到。
“不過，話還沒有說完啊。和她的創(chuàng)傷有關(guān)的故事。”
“……那之后，怎么樣了呢？”
“她的父親呢，沒有責(zé)備這樣的她。然后為了修正自己無意間犯下的過錯(cuò)，卻又犯了個(gè)過錯(cuò)。”
“……誒？”
“……他居然把那個(gè)初期型的缺陷修補(bǔ)后的，提高了穩(wěn)定性的版本【version】，又帶回來了?！?br>“怎么……這樣不就只是在重復(fù)嗎？”
“是啊……所以說，男人笨拙啊?！?br>“沒有和父親進(jìn)行對(duì)話嗎？”
“……大概呢，沒有哇。所以，她更加郁悶。她的心變得空虛冷硬，決定只是為了一直等待時(shí)間流逝活下去。然而即便如此，也會(huì)有非常寂寞的時(shí)候……在那時(shí)呢，就有人能給她治愈。原來非常親近的某位年齡大的女性，在當(dāng)某個(gè)全寄宿制高中的代理宿舍管理員……在那里，她遇到了某人”
“……是誰？”
“渡良瀨恭介……聽到這，您沒有什么知道的事？”
“渡良瀨……恭介……”
笠木不知道這個(gè)人物。然而，叫“渡良瀨”姓的知道的很清楚。那是只要是參與雷普利斯開發(fā)的人，不管是誰都知道的姓氏。
“名字很像的人的話……大概兩個(gè)。”
“……是那兩人的血親啊。是‘渡良瀨恭一’的兒子，‘恭平’的弟弟喲?！?br>“該不會(huì)……是泰勒公司的……！？”
不管是渡良瀨恭一還是恭平，都是泰勒的大人物，兩人在雷普利斯的開發(fā)上做出了莫大的貢獻(xiàn)。
“開發(fā)了我們恰好要破解的A型型號(hào)的渡良瀨一族……恭一是泰勒生物集團(tuán)的創(chuàng)始人。命運(yùn)，真諷刺呢。因?yàn)槔灼绽苟N下的創(chuàng)傷，大概還是只能由知道雷普利斯的人來治愈呢。”
她一時(shí)沉默了。微弱可聞的嘆氣聲，聽得出她在忍耐著什么。
“——可是呢，雷普利斯的悲劇又被重演……是，多少次呢?！?br>
“她和渡良瀨恭介相遇了。他也有埋頭與雷普利斯研究的親人。所以她就能理解他的心情啊。然后互相被吸引……既不是喜歡也不是討厭，而是了解內(nèi)心的更深處?！?br>“恭介也能理解她……？”
“肯定是呢。要是不這么想就太可悲了……而且，能感覺到她的創(chuàng)傷是不是在慢慢愈合了啊……不過為了治愈大的創(chuàng)傷，還是需要非常巨大的能量【energy】?！?br>“是怎么回事呢？”
“……命運(yùn)，還是很諷刺呢。”
這像是傾吐一般低聲說出的話讓笠木后背發(fā)冷。
“……雷普利斯還是也被送到了渡良瀨恭介身邊。用奠定今日泰勒公司品質(zhì)基礎(chǔ)的技術(shù)所制造住的雷普利斯，感情非常豐富，而且可以進(jìn)行自律判斷。但卻被當(dāng)做他的表妹對(duì)待。所以她，在最初的時(shí)候，并沒有注意到是雷普利斯……所以才會(huì)在知曉這的時(shí)候受到的沖擊很大。就在這時(shí)候，她拒絕恭介，同時(shí)萌發(fā)出了獨(dú)占他的心。恭介在這時(shí)，已經(jīng)被雷普利斯所吸引，結(jié)果上……”
她說話吞吞吐吐。接下來的話也在顫抖。
“結(jié)果上……和她一樣的創(chuàng)傷，被恭介解決了……。恭介為了救贖她的心奔走。這忽視了那個(gè)雷普利斯。擁有感情的泰勒產(chǎn)雷普利斯會(huì)因其為原因肉體出現(xiàn)異常。然而，沒注意到這的恭介終究越過了某個(gè)一線——和她一樣的一線?！?br>“……殺死雷普利斯?！?br>“……是的?！?br>她慢慢重復(fù)循環(huán)深呼吸。這是因?yàn)樗疵?，自己控制自己的感情?br>“而且，渡良瀨家也重復(fù)犯了同樣的錯(cuò)。雷普利斯崩潰后，又有完全一樣的雷普利斯被送到恭介身邊。因此，事態(tài)進(jìn)一步變得嚴(yán)重了。因?yàn)?，擁有感情，擁有足夠的讓人相信完全就是擁有心的功能的‘那個(gè)’，即使是一模一樣，也還是別的東西啊。一度死去的存在，縱使是記憶和DNA被完全移植得到了別的靈魂容器的人類，也不會(huì)讓人覺得是同一個(gè)人物。
人，因?yàn)閾碛羞壿嬌蠠o法分割的心才是人啊。和雷普利斯不一樣?！?br>“……然后，那兩人是？”
“……恭介死了啊。原因是讓和她那時(shí)不同，占據(jù)自己心一部分的人死了。”
“自殺……嗎?！?br>“……其原因?qū)嵲谑遣辉趺蠢斫??！?br>“那，她那邊是？”
“沒有想要追隨在后面……決定活下去。為了進(jìn)行區(qū)分，她就舉行了單獨(dú)一個(gè)人的葬禮。
渡良瀨恭介死后，以其管理體制有問題，在幾個(gè)月的討論后，決定了廢止宿舍啊。完全就跟責(zé)任全在那邊一樣呢。想得到隨時(shí)間經(jīng)過的話，她的悲傷能好好癒合。不過，每當(dāng)思念起他的時(shí)候，她就會(huì)鮮明地想起那時(shí)的悲痛。所以，她決定要結(jié)束那份悲痛啊。以那里的拆毀為契機(jī)。
開始拆除工作的前一天晚上，她偷偷溜進(jìn)了他——渡良瀨恭介在生活的學(xué)生宿舍房間。房間被積著灰放著。她就在那里擺了許多的蠟燭。擺的時(shí)候她多少次多少次地反芻著和他的回憶。擺完的時(shí)候，這次是不著急地邊確認(rèn)對(duì)他的思念邊點(diǎn)火，舉行只有自己的葬禮……那時(shí)，她似乎是這么想的啊。
想到‘已經(jīng)有很多這樣的悲傷了’。
所以，她直面創(chuàng)傷。多少次都?jí)阂种胍獜闹刑幼叩男那椋龊昧双I(xiàn)身于雷普利斯的覺悟?！?br>她一口氣說到這之后，嘆了氣。
真的是很深的嘆息。
笠木聽到這的時(shí)候，注意到了某件事，不過那又變成了確信。
確信她借用他人口吻在說的是自己的事。
然而，他沒有要確認(rèn)這確信真假的勇氣。

“……總感覺是很理想的故事對(duì)吧？”
“……誒？”
“為了克服創(chuàng)傷，一生面對(duì)那個(gè)創(chuàng)傷……能做到這種事的人極其少。您不這么覺得？”
“不，我……”
“沒事。您不用遮掩?！?br>說真的，笠木是這么感覺的。不過，他沒有對(duì)他人的回憶隨便寫下注解的個(gè)人主義【原文是ego，egoism的略說?！?。不過，在揚(yáng)聲器那一頭的她，并不是在想要漂亮話。
“沒事啊，隨您喜歡說。我說到這里，您是第一個(gè)啊?！?br>“為什么，就跟我？”
“因?yàn)樾谋焕灼绽箠Z去，而且對(duì)自己始終老實(shí)笨拙……大概呢。我看到這樣的男人不能放著不管啊?！?br>呵呵，她笑道。
那里明確包含著不是對(duì)任何人而是對(duì)自己的自嘲話語。
“正因?yàn)槭沁@樣的您，我才想要您對(duì)我剛才說的暢所欲言?！?br>“……”
就瞬間猶豫了下的他，張開了口。
“真正的動(dòng)機(jī)到底是什么。有了那樣的經(jīng)歷，卻決定要投身于雷普利斯事業(yè)?！?br>“不是……嫉妒嗎”
“……嫉妒？”
“是的，肯定呢?！?br>笠木沒有理解這話的含義。
“因?yàn)樗瑑纱味急焕灼绽拱阉鶒鄣娜藠Z走了?！?br>“……是這么回事嗎?！?br>“是的。第一次是把父親奪走，第二次是讓初戀的人被雷普利斯奪走。所以，對(duì)雷普利斯的嫉妒心才驅(qū)動(dòng)著她行動(dòng)不是嘛。”
“……父親的故事姑且不論，讓她那初戀的人類被奪走……這種事該不會(huì)，那個(gè)雷普利斯是很有魅力的吧。”
“不是?！?br>“才不是什么有魅力的女性。好像是用像幼兒一樣的言行舉止操縱著他喲?！?br>“……騙人？”
“真的啊……似乎是因?yàn)閱?dòng)時(shí)小小的事故導(dǎo)致發(fā)生的bug而變成了那樣……‘Reu’呢?！?br>
“Reu”——泰勒公司制原型雷普利斯。

笠木聽到這個(gè)名字，背后發(fā)抖。
Reu這個(gè)名字當(dāng)然是知道。沒有什么在雷普利斯史上有這個(gè)名稱那樣有名?，F(xiàn)在的A型雷普利斯的基礎(chǔ)技術(shù)全部是以“Reu”為基礎(chǔ)。雖然這主要是在和技術(shù)有關(guān)的項(xiàng)目上，不過因此在飽含人類感情的故事里“Reu”的登場(chǎng)，在讓人感覺不對(duì)勁的同時(shí)甚至感覺到恐怖感。笠木也擁有與如今已開放源代碼【open source】的最接近Reu的型號(hào)“Lease”有關(guān)的系統(tǒng)資源【system source】。那是最終版本的可謂是藝術(shù)的源代碼【source code】，完全讓人感受不到任何未完成的要素。然而，其前一個(gè)型號(hào)，“Reu”內(nèi)含著bug……而且，這個(gè)型號(hào)在結(jié)果上逼死了一個(gè)人。
“總長(zhǎng)……該不會(huì)，您也在對(duì)于那嫉妒的報(bào)復(fù)上考慮著什么嗎？”
“那么，到此我不打算跟您說了啊?！?br>“該不會(huì)，這個(gè)計(jì)劃的目的里，是包含著那個(gè)感情的嗎？”
“……到此為止，我不無聊……希望您相信啊?！?br>她呼地嘆了口氣。
“不過呢，被雷普利斯奪去所愛的人的‘她’應(yīng)該是想著要去尋找啊。”
“尋找什么？”
“——從隱藏在A型的源代碼當(dāng)中的‘Reu’的痕跡來尋找所謂比起‘Reu’，自己這一邊要更加愛著恭介的證據(jù)呢。”

——笠木對(duì)這感覺是極其可悲的確認(rèn)方法。

“……就說到這喲。在雷普利斯和人之間流傳的像是無聊的寓言一樣的真實(shí)故事已經(jīng)說完了。在此之上，我還想再問笠木君?！?br>總長(zhǎng)的話語，回到了平時(shí)的事務(wù)性【businesslike】語氣。
笠木調(diào)正領(lǐng)子，聆聽揚(yáng)聲器里傳出的話。
“您，為了計(jì)劃，就做得到對(duì)‘萊卡’下手嗎？”
“……”
笠木做不到馬上回答。手心里，不知何時(shí)出了汗。
“請(qǐng)您回答。不好意思，這個(gè)回答我會(huì)給您充足的猶豫。我很溫柔不是?！?br>“……萊卡跟我說過?！?br>笠木不緊不慢地，一個(gè)字一個(gè)字地確認(rèn)話語一般開口說道。
“說想為作為主人的我?guī)蜕厦??！?br>“那是說被分解也在所不惜？”
“……大概?！?br>笠木老實(shí)承認(rèn)。他感覺與其是適當(dāng)?shù)剡M(jìn)行掩飾，現(xiàn)在還是坦率的一邊，心里覺得輕松。
“……我會(huì)解析控制萊卡的數(shù)據(jù)目錄?！?br>“不過至今我們都已經(jīng)失敗兩次了，被判斷為大概能打破這個(gè)的人物現(xiàn)在也沒有乘船。能行嗎？”
總長(zhǎng)就像是在說著“拿這個(gè)當(dāng)借口舉白旗也行喲”。
不過這對(duì)笠木來說，就是難以認(rèn)同。
“我畢竟是技術(shù)人員。雖然不是玉村某的程度，但我想試試把我擁有的知識(shí)用全力撞上去。”
“……這樣?！?br>總長(zhǎng)簡(jiǎn)單地這么說道。
兩人間陷入一時(shí)的沉默之后，她嘟囔地念叨。

“——果然，男人是笨蛋呢。”

*

漫長(zhǎng)的會(huì)議結(jié)束后，笠木沒回實(shí)驗(yàn)室走上甲板。
天空，已經(jīng)在開始準(zhǔn)備轉(zhuǎn)向黑夜。太陽，身影變大，一頭已經(jīng)開始了沉入海平線。
笠木瞇著眼睛看著這樣的夕陽。潮濕的海風(fēng)緩緩吹過，搖晃著笠木的白大褂。海波平穩(wěn)，在已經(jīng)持續(xù)在海上生活了多少天的笠木看來，已經(jīng)是不在搖晃一般的感覺了。
“漫長(zhǎng)的會(huì)議，您辛苦了?！?br>回過身，萊卡站在那里。夕陽照映下她的笑容看起來多少感覺有些寂寞。她把兩手持著的托盤【tray】向笠木遞來。上面放著一個(gè)倒入紅茶的馬克杯……就是笠木平時(shí)用的那一個(gè)。
笠木無言地向那伸出手，只在嘴里含了一口，慢慢喝下。
“……真好喝哪?！?br>“謝謝您。因?yàn)槭堑谝淮嗡晕抑皼]有自信就是了?！?br>這么說完，她笑了。真是纖細(xì)的笑臉哪，笠木想到。
“您晚餐要什么？要是忙的話，我給您做可以邊吃邊工作的三明治【sandwich】？”
“哪……萊卡?！?br>“是？”
笠木邊聽她的話，邊把目光轉(zhuǎn)回到大海上。
“好漂亮的夕陽哪……你不這么覺得嗎？”
萊卡聽到這，在微笑地把托盤抱到胸前的同時(shí)悄悄走到了他旁邊并列。
“嗯嗯……我也這么覺得?！?br>兩人的影子延伸得非常長(zhǎng)。頭的部分被投影到了海面上。影子，不斷地變形為復(fù)雜的形狀。
萊卡對(duì)靜靜地一直看著夕陽的笠木說出擔(dān)心的話語。
“您怎么了嗎？”
“不是……”
“拓人大人看起來，感覺非常的孤單?！?br>“是嗎？”
“嗯嗯?！?br>萊卡放下一只手。然后手背，輕輕碰到了笠木。
兩人的手，不知是哪一方，被輕輕地扣上了。
“我，不能成為拓人大人的支柱嗎？”
“不是……真的……呵呵?！?br>對(duì)萊卡說了不要緊后他笑了。帶著自嘲的味道。
“……拓人大人？”
因?yàn)檫@有些慘淡的笑聲萊卡擔(dān)心起他，看著他的臉。
“不是，抱歉。什么也沒有……我是想到說，果然哪?！?br>“您想到什么？”
“想到男人的生存方式不高明、笨拙、逞強(qiáng)……哪?！?br>“沒那種事啊。至少對(duì)我來說拓人大人不是?！?br>萊卡，用力地握緊了扣住的手。
“拓人大人很溫柔……為我這種的的事情擔(dān)心?！?br>恐怕，不了解糾纏著兩人的各種事體的人看到了這幅光景，會(huì)看錯(cuò)成年齡差大的情侶也說不定——就是那么那樣的平穩(wěn)安詳?shù)臅r(shí)光在兩人間流淌。
兩人既沒有相互對(duì)視，也沒有頻頻交談，只是輕輕地扣著手，看著同一片夕陽下的天空——兩人被像是只要輕觸就會(huì)簡(jiǎn)單破壞掉的細(xì)膩感所籠罩。所以這美麗的情景才不會(huì)持續(xù)長(zhǎng)久——兩人對(duì)此比任何人都知曉。

“……我，會(huì)怎么樣呢？”

萊卡，完全就如同帶有許多苦悶和害羞的新婚妻子，問道。
笠木沒有馬上回答。他目不轉(zhuǎn)睛地守望著太陽落下海平線的樣子，只能她聽得見地跟她悄悄私語道。

“……因?yàn)槲?，萊卡會(huì)被分析、被解體?！?br>
萊卡聽到這，也沒有馬上開口。在她一時(shí)聆聽風(fēng)與海浪的聲音，輕輕閉上眼睛的時(shí)候，她露出了眼看要壞掉的微妙微笑。

“——我好高興。”
萊卡舉起連著的手，把笠木的手背輕輕貼在自己臉頰上。
“我……這樣就真的，能給拓人大人幫上忙…… ”
萊卡錯(cuò)開臉親吻上他的手。
“那個(gè)，我只有一個(gè)愿望……拓人大人?！?br>萊卡稍微低下了頭。
“要是，這之后，您要迎來我新的姐妹——雷普利斯——的話，請(qǐng)比對(duì)我更好地對(duì)待她?！?br>“不是，這樣的約定我做不到?！?br>“拓人大人……？”
她以感到不安的表情看著笠木。盡管他原本直視著萊卡，但為了避開她的目光，輕輕閉上了眼睛。
“雷普利斯已經(jīng)，夠了?！?br>“……這是為什么？”
“大概是因?yàn)椴荒芡浤恪具@里用的是“君”】吧……真笨拙啊，我?！?br>笠木把一只手任由著萊卡玩弄，把馬克杯放到了護(hù)欄上。
“拓人大人……”
笠木不被她注意地從白大褂的口袋里拿出了偷偷放進(jìn)去的手銬。
“我……很開心?！?br>“……對(duì)不起?！?br>這么說完，他快速地給她的手腕戴上了手銬。然后，隔著護(hù)欄又給另外一邊的手也戴上了。發(fā)出的咔鏘聲音也可以認(rèn)為是開啟自己通向黑暗之門的聲音。萊卡在這當(dāng)中一度也沒對(duì)笠木進(jìn)行抵抗。
“拓人大人……您做什么？”
“有事麻煩你……告訴我獲取數(shù)據(jù)目錄的修改權(quán)限用的密碼?！?br>“這……實(shí)現(xiàn)不了?！?br>“就算你【這里用的又是おまえ】說為了給我?guī)蜕厦σ病恍袉?？?br>“……非常抱歉?！?br>“這樣嗎……”
笠木慢慢轉(zhuǎn)過身，就這么走了幾步。萊卡和笠木間的距離拉大。萊卡以感到悲傷的表情看著笠木。
“這樣也……不行嗎，萊卡？”
笠木從懷里拿出手槍。這是作為在公海上行時(shí)被認(rèn)可的最低程度的自衛(wèi)手段，在任何船只上都搭載之物。
笠木拉開這把槍的上膛桿【cocking lever，不過英語里應(yīng)該是cocking handle、charging handle、bolt handle】之后看向萊卡。不過她從剛才起就一直保持同樣的表情。
“……實(shí)在非常抱歉?？v使是主人希望也不能把那告訴出去?！?br>“你不怕這槍嗎？”
“我是雷普利斯……害怕，或者，不怕的舉動(dòng)是可以控制的?！?br>“即使是……我的命令呢？”
萊卡進(jìn)一步接著說道。
“是……最優(yōu)先遵守的項(xiàng)目是‘保護(hù)主人安全’一事，第二位是遵守社會(huì)規(guī)范一事。然后第三位是，從軟件·硬件兩方面保持自我一事……告訴專業(yè)維護(hù)的技術(shù)員以外的人密碼會(huì)有引發(fā)事故的可能性。據(jù)此，和最優(yōu)先項(xiàng)目抵觸?！?br>“……是哪。我知道的?！?br>笠木把拿槍的手慢慢舉起。那個(gè)槍口從一開始到最后都不曾向著萊卡。作為代替，它瞄準(zhǔn)的是笠木自己的顳颥【俗稱太陽穴】。
“那么，萊卡……告訴我?！?br>“拓人大人……您打算要做什么呢……?。　?br>“雖然劍崎君……裝出感覺精通倫理學(xué)的樣子，但還是太嫩了。他要?dú)⑺牢业脑挘恪具@里用“君”，本章接下來對(duì)萊卡都是用“君”】，會(huì)全力地保障我的安全……若是現(xiàn)在會(huì)怎樣呢？在被手銬限制，動(dòng)都動(dòng)不了的狀態(tài)下，我，想賭上命拜托你……想要你告訴我獲取數(shù)據(jù)目錄的修改權(quán)限用的密碼。若是這樣，不告訴我這個(gè)選項(xiàng)應(yīng)該就會(huì)產(chǎn)生巨大矛盾?！?br>“怎么會(huì)……請(qǐng)您停下來?！?br>“不告訴我的話，我就得往放在扳機(jī)【trigger】上的指頭用力?！?br>“拓人大人……請(qǐng)您停下來?！?br>“就這么解析失敗，連成果都沒有恬不知恥地上岸的話，我看得到在厚生保健省的冷遇……那樣的話還是這么死了為好?！?br>“拓人大人，這是第三次警告……拜托您了，請(qǐng)把槍放下?！?br>“……哪，不這么覺得嗎，萊卡？”
咔鏘，手銬的鎖頭和護(hù)欄發(fā)出劇烈的敲擊聲。
然而，出于安全考慮被調(diào)整了輸出功率的雷普利斯，并未備有能把那扯斷的力氣。
萊卡當(dāng)場(chǎng)垂下了頭。
從始到終看著她的樣子的笠木避開她的目光，垂下了頭。
是在忍耐什么的那種表情。
“……謝謝……你還能為我?guī)蜕弦粋€(gè)忙?！?br>萊卡抬起了頭。
她的表情上，因?yàn)橹泵鎮(zhèn)惱淼拿?，表情的?dòng)作發(fā)生了故障。

*

“進(jìn)入了重新啟動(dòng)……不過，是怎么拿到密碼的……??？”
明明這家伙的操作系統(tǒng)【OS，全稱Operating System】的穩(wěn)健型很有名的。下屬中的一人這么小聲說道。笠木在聽他的話，但是目光只是看著籠子里的萊卡。
實(shí)驗(yàn)室里布局變更完了。因?yàn)橹暗氖鹿薀o法使用的PC全被推到了這個(gè)空間的角落堆了起來。幸存的筆記本PC坐鎮(zhèn)于籠子前臨時(shí)設(shè)置的折疊桌上。那邊連接的是集線路由器【hub router】。從那邊進(jìn)一步連接數(shù)十根線纜。其中大半是連接著這艘船的接入點(diǎn)【access point】和控制航行本身的大型的中央CPU【CPU，Central Processing Unit，原文不是同義反復(fù)】
“……不要緊嗎？就算說欠缺許多算力連中央CPU的力都要借用什么的……”
“不要緊，試下看看?！?br>笠木指向前面的集線路由器。那是在船上不使用放著的東西。型號(hào)很老。連接在這臺(tái)機(jī)器上的一根線纜伸向萊卡頸后。
“表面上是經(jīng)由集線器【hub】控制數(shù)據(jù)包【packet】的流量。其終端各機(jī)器連接著哪個(gè)‘地址’，就這東西知道。也就是說，看起來應(yīng)該是她和這個(gè)集線器是只是在一對(duì)一連接的。就算要進(jìn)行破壞對(duì)方一類【class】的破解嘗試，受害的應(yīng)該也只是路由器。”
“可是，要是對(duì)方的攻擊更豐富的話……”
下屬怯弱的話語笠木也能理解。
不過他臉色一點(diǎn)沒變。
“那么，就使用有修改權(quán)限的密碼。作為萊卡來看，只能看到正規(guī)技術(shù)人員。”
萊卡閉著眼睛。這在周圍眼里是在睡著一般。然而，這只是在要把多余的舉動(dòng)——主要來說，那是和感情有關(guān)之物——進(jìn)行排除。
在實(shí)驗(yàn)室里，注意笠木舉動(dòng)的人不少。也有因?yàn)槭鹿蕶C(jī)器被破壞，正因此沒事情做的人。里面也有用手機(jī)的視頻【video】拍攝模式【mode】要把這從頭到尾記錄下來的人。所有人都喘不過氣來。雖然有必須保持理性的意識(shí)，但不知是不是因?yàn)橄惹暗氖鹿屎荃r明，也有人有些身體僵硬地忍耐著恐怖。
“隨時(shí)都可以進(jìn)行。笠木先生?！?br>“……啊啊?！?br>然而，笠木沒有馬上發(fā)出許可【日式英語go sign，可能是從賽車上來的】，目不轉(zhuǎn)睛地看著萊卡。他的背上，完全跟舍棄了自己女兒一樣，被一抹孤獨(dú)涂滿。
“笠木先生？”
前面出聲的下屬再一次這么跟他說道。為了表示在聽著這個(gè)意思，他沒回頭舉起了一只手。然而不進(jìn)一步做出反應(yīng)的他的樣子讓這個(gè)空間漸漸陷入寂靜。

“你們……”
笠木的語氣多少降低了調(diào)門【tone】。然后慢慢回頭。
“你們當(dāng)中，擁有過雷普利斯的人有嗎？”
笠木這么問道，但沒有任何人回應(yīng)。他們是雷普利斯的研究開發(fā)者但不是所有者。這就是說，沒有一個(gè)人能和他共享他自己現(xiàn)在的感情。假使說要當(dāng)有對(duì)此能理解的人在的話，笠木覺得就只有萊卡。
“……我們，現(xiàn)在開始要觸犯禁忌?！?br>他的話里包含的感情充滿顫抖。有個(gè)人對(duì)此敏感地感受到了，舉手對(duì)他說道：
“笠木先生……這真的，好嗎？”
笠木聽到這身體起反應(yīng)抽搐了一下。他就能想到這是在代少許縈繞在自己內(nèi)心深處的意識(shí)進(jìn)行補(bǔ)償。然而與此同時(shí)，他也清楚這樣猶豫的感情是無法正經(jīng)完成她使命的枷鎖。
“……啊啊，沒事的?！?br>“可是……您說的，但是今早的笠木先生對(duì)那個(gè)雷普利斯……?。俊?br>這時(shí)，笠木終于注意到發(fā)言的人是今早二人早餐時(shí)來打擾的人下屬。雖然周圍人都感覺他犯下了失言，但笠木完全不這么覺得。
“——沒事?！?br>笠木用力抬頭，看著籠子里的睡美人。
笠木雖然看著萊卡沉睡一般的安穩(wěn)表情，但是說給自己聽說了好幾遍，說得出的結(jié)論沒有錯(cuò)。

雷普利斯應(yīng)該有心嗎？
雷普利斯表現(xiàn)的感情的微妙之處，僅僅是算法所表現(xiàn)出的東西嗎？
萊卡對(duì)笠木表現(xiàn)出的那個(gè)表情，不是因?yàn)橛辛诵膯幔?br>萊卡應(yīng)該有心嗎？
說到底心是？
人所作的容器里寄宿有心——或者可稱作靈魂的什么嗎？
笠木不知何時(shí)在這個(gè)名為船的封閉場(chǎng)所里被這樣的感慨所囚禁。他想對(duì)此按照結(jié)城集團(tuán)所出示的任務(wù)確認(rèn)——然后，他希望有無法在數(shù)字上分割的心一般的東西存在。這樣的話，和她在短短時(shí)間里進(jìn)行的對(duì)話不會(huì)以徒勞告終而了結(jié)。她的希望得到升華，我的愿望得到報(bào)償。人類和雷普利斯所愿的幸福的終點(diǎn)站，我不想認(rèn)為僅僅是別離——笠木是這么想著的。

“開始了啊……萊卡。這樣，就真正把你【這里是“お前”】的存在意義化作確切的事物……”
在睡美人身前，錯(cuò)誤地出現(xiàn)的中年男人這么喃喃自語。
他慢慢回頭，挺直身子走到臨時(shí)桌子。
他站在筆記本電腦前。破解萊卡用的軟件開著。那里的字符串輸入框里已經(jīng)輸入好了星號(hào)【astarisk】隱藏的十五位文字。
笠木把食指慢慢靠近監(jiān)視器。一靠近觸屏監(jiān)視器【touch monitor】到某個(gè)距離就對(duì)此起反應(yīng)，從節(jié)能模式恢復(fù)到正常模式。
“——開始吧?！R卡計(jì)劃’——這是在A型型號(hào)的泰勒生物集團(tuán)制雷普利斯，通稱‘萊卡’上植入用作內(nèi)部觀測(cè)和修改參數(shù)【parameter】的入侵工具【hacking tool】。實(shí)施計(jì)劃書所記載的各種實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目及進(jìn)行對(duì)內(nèi)部工作應(yīng)用程序【application】的逆向工程。不要大意哪。發(fā)生不好判斷的事的話就交給各自所屬組別的組長(zhǎng)判斷。我們要通過這個(gè)——”
笠木吸了一大口氣。
“——把C型雷普利斯拉上新的舞臺(tái)?！?br>笠木在監(jiān)視器上按下手指。

——按下去的手指前方，有個(gè)只是在無機(jī)物上只寫下了“開始”的按鈕。