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第九章

向斐力歐，耶爾莫，瓦達(dá)姆堡壘

? ? ? ?提爾·瓦達(dá)米升任堡壘族長的第二天，蒙蒙亮的黎明中，三道輕微的腳步聲將他從睡眠中驚醒。

? ? ? ?有人在窗外的屋頂上，行動敏捷，眼看著就要從窗臺闖入房間。提爾瞬間從椅子上起身，他耐心地等了整整一晚，為的就是這群不速之客。

? ? ? ?當(dāng)?shù)谝幻炭推拼岸霑r，提爾迅速抓起身邊的金屬棒，并按下上面的按鈕?？諝庵许懫鹨魂囙枥锱纠猜暎瑑傻腊霗E圓形的藍(lán)色等離子從劍柄的兩端憑空出現(xiàn)。

? ? ? ?他將能量劍用力一揮，濃縮等離子的尖端深深刺進(jìn)了第一名刺客的胸膛。干凈利落，刺客連一點聲音都沒能發(fā)出。

? ? ? ?另外兩名刺客也進(jìn)入房間，揮舞著能量劍朝提爾砍來。噼里啪啦的能量劍堪堪從提爾的頭頂上掃過。他們急于求成的心態(tài)已經(jīng)注定了他們的失敗。提爾躲開能量劍的攻擊，然后挺直身體，一劍砍下了最近那名刺客持劍的手臂。

? ? ? ?最后一名刺客意識到大勢已去，頓時心生膽怯，開始找地方進(jìn)行自衛(wèi)。

? ? ? ?這間主臥的空間很大。刺客在臥室的大石地板上退了幾步，一雙眼睛不時掃向那幾扇房門，琢磨著從哪兒能夠逃出去。再不濟(jì)，他也能利用這些空間為自己創(chuàng)造一些優(yōu)勢。

? ? ? ?提爾仍站在窗前，死死地盯著刺客。老實說，他本以為這場暗殺會更加驚心動魄。瓦達(dá)姆的長老們根據(jù)他在領(lǐng)袖、斗士和狂戰(zhàn)士等方面的才能推舉他成為族長。堡壘實行的是精英管理制度——只有最有才能的人才能在前任族長死后被選為新的族長。

? ? ? ?但對于那些認(rèn)為選舉結(jié)果有欠考慮，或另有異議的人來說，派刺客去試探統(tǒng)治者真正的軍事才能，既是一項寶貴權(quán)力，也是一種傳統(tǒng)。

? ? ? ?這其中涉及到精英管理制度的另一項規(guī)矩。一名不能打敗刺客的族長便不是一名合格的統(tǒng)治者。

? ? ? ?這也是向斐力一直以來的傳統(tǒng)。

? ? ? ?刺客推了推第一扇門，發(fā)現(xiàn)門被鎖上了。這種四英寸厚的卡菲爾木板很難被砍斷，刺客只是掃了一眼便心中了然。第二扇硬木門也同樣被鎖住。

? ? ? ?他轉(zhuǎn)過身看向提爾，意識到自己已是走投無路，便徑直朝提爾身后的窗臺沖去。這將是他最后的反抗。

? ? ? ?提爾從槍套里抽出一支等離子手槍，一槍射穿了刺客的腦袋。刺客的尸體倒在了提爾腳前的地板上。

? ? ? ?提爾轉(zhuǎn)身望向瓦達(dá)姆堡壘的堅固巖壁，思考著下達(dá)暗殺令的人，究竟是哪一位勇氣可嘉的長老？

? ? ? ?向斐力歐的巨大月亮高懸于山峰之上，無法替提爾解答心中的疑惑。

? ? ? ?他轉(zhuǎn)過身，跨過尸體，用以銅鏈掛在脖子上的鑰匙打開房門。數(shù)名手持武器的私人衛(wèi)兵正守在門外。

? ? ? ?“集合眾長老，”提爾對他們命令道。“到巖石大廳?！?/span>

? ? ? ?“可現(xiàn)在還沒到早上?！逼渲幸蝗丝棺h道。

? ? ? ?提爾瞪著那個人?！澳闶亲彘L還是我是族長？嗯？”

? ? ? ?衛(wèi)兵的腦袋低了下去?！拔乙韵茸嬷l(fā)誓，絕不會再質(zhì)疑您的指示?！?/span>

? ? ? ?提爾上下打量著他的衛(wèi)兵們。精干高挑，淺棕色的皮膚幾乎完全被堅固的星盟盔甲所覆蓋。修長脖頸上的腦袋套著鎖子甲，大眼睛在大廳的燈光下閃閃發(fā)光。

? ? ? ?他們一個個身強體壯，自出生起便接受嚴(yán)格訓(xùn)練，是向斐力武士的楷模。

? ? ? ?他們?nèi)紝μ釥栄月犛嫃摹?/span>

? ? ? ?當(dāng)提爾走入狹窄的石質(zhì)走廊時，衛(wèi)兵各自散開去叫醒長老們。

? ? ? ?提爾奮斗一生，終于迎來了這緊張且光榮的一天。瓦達(dá)姆這支血脈，對于悠久的向斐力歷史來說尚顯年輕——是由一位古老的先祖，于探索時代之初，駕駛向斐力船只勇闖因多個太陽和月亮而產(chǎn)生的可怕潮汐，遠(yuǎn)渡重洋后所建立。

? ? ? ?越過寇拉山的山側(cè)，瓦達(dá)姆堡壘眺望著三十英里外的瓦達(dá)姆港。數(shù)個時代以來，他們一直在這里抵御入侵者，然后借著易守難攻之勢，悍然反攻侵犯之?dāng)场?/span>

? ? ? ?即便是先知都未能徹底打垮瓦達(dá)姆族和其他的眾多部族。山上的峭壁和懸崖成了外敵的葬身之地。

? ? ? ?偉大的向斐力通過一代又一代的努力建立起瓦達(dá)姆族的威望。提爾也想要將自己的名字鐫刻在山腳下的瓦達(dá)姆傳奇之壁上。

? ? ? ?“他們在等您?！币幻l(wèi)兵從石室外說道，提爾走下臺階，繼續(xù)往大山基巖的深處前進(jìn)。

? ? ? ?遠(yuǎn)處，湍急的河水震顫著提爾腳下的巖石。這條地下河是瓦達(dá)姆堡壘的能量之源，從沒有一個敵人能夠攻入這里。

? ? ? ?提爾走進(jìn)巖石大廳，抬頭望向一百英尺高處的彎曲木梁。然后他低下頭，望向房間中心處的長桌。長老們大都裹著用以抵御晨寒的斗篷，雙眼眨也不眨地盯著他看。

? ? ? ?“族人們，”提爾說著，走向長桌的主座?！澳銈兺婆e我擔(dān)任族長，但你們中似乎有人不同意選舉的結(jié)果，也不相信我的能力，因為就在幾分鐘前，三名刺客闖入了天室。”

? ? ? ?提爾一邊說著，一邊抖落自己的斗篷，赤條條地站在他們面前?！白彘L……”有人震驚地低聲說道。

? ? ? ?“睜大你們的眼睛好好看看，他們甚至連我的一根毛都沒傷到?！碧釥柵曋娙?，這時一名私人衛(wèi)兵來到他身邊，幫他把斗篷穿上。“我殺掉了其中二人，但留了一個活口，現(xiàn)在我們來聊聊到底誰才是背后主使吧?！?/span>

? ? ? ?雖是謊言，卻富有成效，因為提爾已經(jīng)看到一位長老的身體驟然僵硬，然后還長吁了一口氣。

? ? ? ?提爾記得他的名字是考依達(dá)·瓦達(dá)姆。提爾感到一絲絲的失望。

? ? ? ?這些長老中的任何一人都可能是提爾的生父。向斐力小孩無法得知親生父親的身份，唯一能認(rèn)識的家族男性便只有他們母親的兄弟，也就是舅父們。因此，向斐力小孩的撫養(yǎng)與教導(dǎo)工作也就落在了舅父們的身上。

? ? ? ?這些長老中有許多人曾是偉大的武士。提爾的幾位舅父也正坐在他的面前。

? ? ? ?值得慶幸的是，考依達(dá)并不是其中之一。

? ? ? ?“我是提爾·瓦達(dá)米?！碧釥栐谡f到“米”時刻意加重語氣，以凸顯自己的軍隊身份?！澳銈兗热煌婆e我擔(dān)任族長，想必也知道我有保護(hù)好自己的本事吧？”

? ? ? ?考依達(dá)身體前傾，用滿是皺紋的雙手抵著桌面?！斑^去幾年里，你的對手一直是星盟里的弱小種族，而不是向斐力。我擔(dān)心你已經(jīng)變得軟弱，無法勝任堡壘族長這種要職?！?/span>

? ? ? ?提爾搖了搖頭。“只有那些躲在自己的狗窩里，密謀要反抗自家族長的長老，才是真正的軟弱之人。如果你足夠強大，就該親自到我的房間里與我一決高下?！?/span>

? ? ? ?長老們低聲附和，提爾繞過長桌，抓住考依達(dá)的斗篷，將他提了起來。他將考依達(dá)推向附近的一面墻壁，那正是瓦達(dá)姆傳奇之壁。

? ? ? ?“好好看看我族血脈的記載，考依達(dá)，”提爾說道。“上面可有你的名字？”

? ? ? ?考依達(dá)悲傷地?fù)u著頭，皺巴巴的淺棕色皮膚幾乎皺成了一團(tuán)。“上面沒有我的名字?！?/span>

? ? ? ?“我等向斐力做事一向光明磊落。我們出生并生活在公共房間，在堡壘的監(jiān)督下平等成長，然后各憑本事獲取晉升。你要么就在選舉時出言反對，要么就親手殺了我。我不允許你這種軟弱的性格在瓦達(dá)姆血脈中流傳下去?！?/span>

? ? ? ?考依達(dá)的雙眼瞪得老大?！拔以缸圆糜趧ο拢彘L，求您不要廢除我這支族脈。”

? ? ? ?“廢除它的人不是我，”提爾說道?！岸悄?。”

? ? ? ?考依達(dá)不知是哪來的勇氣，竟猛地往前沖了出去，提爾瞬間抽出了他的能量劍。藍(lán)色的等離子憑空出現(xiàn)，提爾揮劍砍向了考依達(dá)的脖頸。

? ? ? ?長老的頭顱滾落地板，紫血噴如泉涌，濺在了傳奇之壁的雕刻文字上。這位長老終于在身死的那一刻在傳奇之壁上留下了他的痕跡。

? ? ? ?提爾轉(zhuǎn)向他的衛(wèi)兵們?！皩⒖家肋_(dá)一脈驅(qū)逐出去。他們不再是瓦達(dá)姆的一員。所有人必須在日出前離開。在那之后，任何還敢留在這兒的考依達(dá)血脈，都會落得和他一樣的下場。我能饒他們一命，是因為考依達(dá)在臨死之前找回了自己的靈魂。他但凡敢跪下來求我，那他們就一個也別想活?！?/span>

? ? ? ?“遵命。”衛(wèi)兵們說道，隨后離開房間去執(zhí)行命令。

? ? ? ?提爾轉(zhuǎn)身面向長老們。“我一直在關(guān)注瓦達(dá)姆堡壘的發(fā)展?！备劭跒橥哌_(dá)姆堡壘帶來了利潤，無數(shù)建筑自堡壘底下的山谷拔地而起，延伸至大地遠(yuǎn)方，農(nóng)奴們在這里勤勞工作，期待著有朝一日能夠出人頭地，并在堡壘中謀得一席之地。“我對你們的指導(dǎo)非常滿意。家族強大無比?！?/span>

? ? ? ?“瓦達(dá)姆強大無比?！币晃婚L老同意道，也許是期望能得到青睞和關(guān)注。

? ? ? ?“但我不是一個徒有其名的領(lǐng)袖，”提爾繼續(xù)說著，沒有理會他的插話?！拔視芮嘘P(guān)注我們的所有投資與活動。那些只顧個人利益，而罔顧瓦達(dá)姆部族的人，勢必會惹來我的怒火。都聽明白了嗎？”

? ? ? ?眾人齊聲回應(yīng)。“明白，族長?！?/span>

? ? ? ?“很好?！碧釥栮P(guān)閉能量劍，將劍柄收進(jìn)斗篷。“你們選我當(dāng)族長，實乃明智之舉。我有個消息要告訴你們。我已獲得提拔，即將到一艘艦上擔(dān)任船長，而這艘船正是至高先知親自創(chuàng)建的艦隊的一員。我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一個新的人類世界。”

? ? ? ?“向那些即將在您手上化為亡靈的可憐鬼致以憐憫。”一位長老說道。

? ? ? ?“那個世界叫什么名字？”另一位長老問道。

? ? ? ?“人類稱它為卡律布迪斯九星。從現(xiàn)在起，你們將暫代我管理瓦達(dá)姆堡壘?！碧釥栕⒁曋L老們?！跋Ｍ銈兌寄鼙M心盡力?！?/span>

? ? ? ?所有人都爭先恐后著向新族長保證，他們一定會鞠躬盡瘁。