【日本杯的那一天，第一場比賽，我接受了田村康仁練馬師的委托】

那天的第一場比賽比平時稍早的在9點半開始，是一場泥地1400米的2歲未勝利戰(zhàn)。我被委托的馬叫做Platinum Jubilee。是菊花賞冠軍一勝再勝的練馬師田村康仁馬房的馬

　我從亮相圈的走過地下通道，在去馬場的上坡到上被一個廄務員叫住了。

　"這是我的最后一場比賽"，他說。還是個很年輕的孩子，聽我回了一句“哎？”后，他又說道“我要回農村了”

　這位廄務員的名字叫中川京介，1990年3月1日出生，32歲。 正如武豐所說，對于從JRA辭職來說，他還太年輕了。但是當我和他細聊的時候發(fā)現他有很多的想法。

　【我爹是園田的練馬師，原來我也在那里工作】

　

后來他成功從JRA的賽馬學校畢業(yè)，決定加入JRA，在田村康仁的馬房努力工作

　'我一直在做練馬師助理，但是我今年變成了鏟屎騎乘師。

鏟屎騎乘師就是說"既負責馬匹的訓練騎乘又要負責照顧馬匹的日常生活。同時兼顧了只訓練不鏟屎的廄務員和只負責照顧不負責訓練的廄務員的兩個職業(yè)。

　如果只考慮收入的話，從園田來到JRA的中川，要比以前大大的滿足了。 但是在他心靈的一個角落里，他總是對自己的家鄉(xiāng)充滿了憧憬。

　【雖然我很努力才進了賽馬學校，但是我時常問自己，此生就這么渡過，我會滿足嗎？】

　結婚后有了孩子，明年2月就有二寶了。如果考慮經濟方面的話毫無疑問現在的生活更好。

　【我總覺得有比金錢更重要的東西，如果不回老家的話，我覺得總有一天會后悔】

　他和老婆談論了這個事情，然后。。

　"我會跟著你的，你就做你想做的事吧。"這讓我下定決心。

　他把回到園田的決定告訴了田村練馬師。 這樣對中川來說，Platinum Jubilee在日本杯那天的比賽就成了他最后一次送擔當馬入場了。

　中川說。

【Platinum Jubilee其實應該明年再跑的，但那時候我就不在了。練馬師為了讓我陪她跑才選擇了現在出戰(zhàn)】

　當我向田村練馬師詢問這一點時，他說【我不是用這個來勉強中川】，然后給出了以下答案。

　'他在上一場比賽中獲得第二名，所以我想如果我給他一些時間，我覺得如果在明年初跑的話應該能贏， 但他賽后的步態(tài)很好，精神狀態(tài)也很好，所以我想在中川負責的時候可以再讓他跑一次！"。

　所以我為我即將離開的同事準備了一份特別的禮物。

　我為這場比賽委托了日本騎神-武豐

　我想，'最后一場比賽如果是武豐來騎的話，一定會成為中川君一生的回憶吧"所以委托了武豐，結果他爽快的答應了

　田村說，但是我沒有把這些事情告訴武豐

　'我希望騎師能夠騎得舒服，不管我們的情況如何。 我知道他不是一個會因此而感到壓力的人，但我決定最好不要說什么多余的話，所以我沒說。"

　另一方面，中川卻很開心，自己跑去跟武豐說了

　'讓武豐先生來騎我的最后一場比賽，真是很好的紀念。

　于是就發(fā)生了本文的開頭那段。

　【那贏了的話我們拍張合照吧，我會加油的】

　說完武豐消失在了馬場，10分鐘后，武豐以頭名沖線

　【今年也開始騎馬了以后，這是我照顧的馬里第一場勝利】

　最后的比賽贏得了最初的勝利，正在我感慨的時候，武豐回來了，他說

　【我遵守承諾了哦】

按照約定我們拍了照片。田村練馬師裝裱后交給了中川。比賽后，故事還有后續(xù)

武豐以最棒的禮物總給了中川，但是他卻低調的調侃道："我年紀大了，所以早上的時候就會比較給力"他說，并繼續(xù)說道。

　賽后，武豐問田村練馬師【那個廄務員要辭職了？】，'是的，沒錯'。但是在我主動開口問他之前，這件事他沒有向我透露過一個字，非常帥氣

　"這場比賽，其實還有另一個和武豐很親近的馬主想委托武豐'"但是他說【我已經接受了田村練馬師的委托】

　練馬師對武豐說【這也能贏，我和中川君都很星云】，結果武豐卻說【幸運的是我】

　【我想，隨口都能說出這種話的武豐，真是非常了不起的人】田村練馬師說

然后他又說。

　'我真的很高興，贏了，了卻了這么一樁事情。

在飄揚青帆獲得全場歡呼問鼎日本杯的6小時前發(fā)生了這么一件不為人知的故事，田村練馬師現在在美浦辛勤勞作，中川君已經離開特雷森明年將會回到園田的老爸帳下。武豐，還在騎著他的馬兒

==========================日語原文==========================

　「ジャパンＣの日の事でした。第１レースで、田村（康仁）調教師から騎乗依頼を受けました」

　當日の第１レースはいつもより早い午前９時31分の発走。ダート１４００メートルの２歳未勝利戦で、依頼されたのはプラチナジュビリー。アスクビクターモアで菊花賞（ＧⅠ）を勝った田村康仁廄舎の馬だった。

　パドックで跨り、地下道をくぐり、馬場へ向かう坂を上っていると、曳いている廄務員から聲をかけられた。

　「『僕はこれが最後のレースなんです』と言われました。まだ若い子だったから『え？』と聞き返すと『田舎に帰るんです』と返されました」

　その廄務員の名は中川京介。１９９０年３月１日生まれの32歳。武豊が言うように、ＪＲＡを辭めるには若い年齢だが、本人に確認すると、様々な想いが窺い知れた。

　「父親が園田で調教師をしていて、元々自分もそこで働いていました」

　その後、ＪＲＡの競馬學校に合格し、ＪＲＡ入りを決意。田村康仁廄舎ひと筋で働いてきた。

　「ずっと調教助手をしていたのですが、今年になってから持ち乗りに変わりました」

アオラキも擔當していた中川京介調教廄務員（當時）

　『持ち乗り』とは２頭の擔當馬の面倒を見ながら、その擔當馬の調教にも騎乗する持ち乗り調教廄務員の事。調教だけに跨る調教助手と、調教には乗らずに馬の面倒だけを見る廄務員を足して２で割ったような役職だ。

　園田からＪＲＡ入りした中川は、収入面だけを考えれば、以前よりも大分、満たされるようになった。しかし、心の片隅には、いつも故郷を慕う気持ちがあった。

　「苦労して競馬學校に入れたわけですけど、果たして一生、ここでやっていくので良いのか？という想いは常に持っていました」

　結婚をして子寶にも恵まれた。來年の２月には２人目も生まれる。金銭面を考えたら、尚更、現在の暮らしを守った方が良く思える。しかし……。

　「お金よりも大事な事があると思いました。このまま地元に戻らないでいれば、いつか後悔する。そう思ったのです」

　そんな胸の內を、夫人に相談した。すると……。

　「『私はついていくだけだから、やりたいようにやってください』と言われて決心がつきました」

　園田に戻る事を決意。田村に告げた。こうして迎えたジャパンＣデーのプラチナジュビリーが、中川にとって擔當馬を競馬場へ送り込む最後のレースとなった。

田村康仁調教師（左）と中川

　中川は言う。

　「プラチナジュビリーは、本當なら年明けに使う予定でした。でも、その時期だと僕がもう辭めているので、僕のいるうちに使ってくれる事になったようです」

　この點を田村に聞くと「決して中川君のために無理矢理使ったわけではない」と口を開いた後、次のような答えが返ってきた。

　「前走で２著に來たので、少し間を開けて年明けに使えば確勝級だと考えました。でも、レース後の歩様も良いし、元気だったので、中川君の擔當しているうちにもう１度、使えるな!!となりました」

　そこで去り行く仲間に粋なプレゼントを用意した。

　鞍上に日本のナンバー１ジョッキーを手配したのだ。

　「ラストランで武君に乗ってもらえれば、一生の思い出になるでしょう。そう思って、依頼したところ、快く受けてくれました」

アスクビクターモアで菊花賞（ＧⅠ）を勝った際の表彰式での田村（中央）

守られた約束

　もっとも、武豊にはそんな廄舎の事情はひと言も告げなかった。再び田村。

　「うちらの都合に関係なく、ジョッキーには気持ち良く乗ってもらいたいと思いました。それでプレッシャーを感じる人ではないのは分かっていたけど、余計な事は言わない方が良いと判斷したので、あえて言いませんでした」

　一方、この計らいが嬉しかった中川は、天才ジョッキーに言った。

　「自分のラストランで武さんに乗ってもらえるなんて、良い記念になりました」

　それに対しての武豊の答えが冒頭に記したモノだった。

　「じゃあ記念寫真を撮れるように、頑張ってきますよ」

　こう言って馬場へ消えた約10分後、武豊は先頭でゴール板を通過した。

　「今年から持ち乗りになった自分にとって、擔當馬が勝つのはこれが初めてでした」

　最初で最後の勝利。感慨にふけっていると、レースを終えた武豊が戻って來て、言った。

　「約束を守ったよ」

武豊と約束して撮られた口取り寫真。田村が額裝して中川に渡した（本人提供寫真）

勝利後、更に続いたエピソード

　中川の門出を最高の形で祝った武豊だが、格好つける事もなく「年寄りだから朝早いのは強いんです」と、おどけると、更に続けた。

　「レースが終わってから『廄務員さん、辭めるんですって？』という感じで田村先生に聞いたら、そこで初めて『そうなんだよ』と言われました。こちらが聞くまで一切、そんな話をしなかった田村先生が、凄く格好良く見えました」

　そんな事はないと否定した田村は「それよりも……」と言って新たな逸話を語った。

　「同じレースに武君が懇意にしているオーナーの馬が使っていたから『そちらに乗らないでよかったの？』って聞いたら『田村先生の馬を先に受けていましたから』と答えられました」

　漢気を感じ「その上で勝てるなんて、自分も中川もラッキーだったよ」と言った田村に対し、武豊が更に答えた。

　「ラッキーだったのは僕の方です」

　田村が続ける。

　「間髪入れずにそう答えられる武君は、本當に素晴らしい人格者だと思いました」

　そして、改めて言った。

　「勝てた事で、こんな凄い人に迷惑をかけずに済んだかと思うと、本當に良かったです」

　ヴェラアズールの勝利で盛り上がったジャパンＣの僅か６時間ほど前に、こんなドラマが人知れずひっそりと起きていた。田村は今日も美浦で汗を流すが、中川は既にトレセンを去り、年明けからは園田の父の下で働く。そして、武豊は変わらず馬に乗り続けている。