三章 都市群像

咔嚓、咔嚓、地。

黑暗中響起了腳步聲。

兩位獸人穿過(guò)破爛損壞、失去意義的魔石燈列成一整排的走廊，停住了腳步。

「……全滅嗎」

切、地舌頭一彈的小個(gè)子貓人的身旁，健壯的豬人開(kāi)口說(shuō)道。

月夜之下、陰影籠罩的巨大工場(chǎng)。

遭到襲擊、漂浮在沉默海洋中的建筑物內(nèi)，上級(jí)冒險(xiǎn)者們──【芙蕾雅眷族】、親眼目睹了這一『慘狀』。

「就算聚集了其他派閥，竟然秒殺了第二級(jí)冒險(xiǎn)者的守備隊(duì)……在我們趕到之前，就全都結(jié)束了」

貓人阿倫不屑的聲音在全都已經(jīng)結(jié)束后的工場(chǎng)里回響。

視野范圍內(nèi)，許多冒險(xiǎn)者們都倒在地上。

「與迄今為止的暗派閥級(jí)別不一樣。而且這統(tǒng)一的傷口……襲擊者只有『一個(gè)人』嗎？」

兇器恐怕是大劍之類的大型武器。

受到了防御和回避都不被允許的一擊，別說(shuō)被破壞的盾牌和防具，就連被砍飛的四肢都慘不忍睹地躺在地上。周圍濺滿了大量的鮮血，奇跡的是──不、恐怕是有意為之──守備隊(duì)所有人、都還一息尚存。

派閥的下位團(tuán)員在工廠內(nèi)進(jìn)行調(diào)查的同時(shí)，治療師和藥劑師的少女們匆忙地進(jìn)行應(yīng)急處置，將瀕死的冒險(xiǎn)者們運(yùn)走。目不轉(zhuǎn)睛地看著眼前的景象，又把視線投向周圍的奧塔排除了有多個(gè)犯人的可能性。

今晚，這里發(fā)生過(guò)的、是只靠一個(gè)人的圧倒性的『蹂躪』。

「……還有、就是像你一樣的『怪力』」

「什么？」

聽(tīng)到從一個(gè)人走在前面的阿倫背后拋出的詞語(yǔ)，奧塔露出訝異的表情。

然后走到了他的身邊，理解了這個(gè)詞語(yǔ)的意思。

「這是……」

那里有一個(gè)洞。

破壞、貫通了厚重的工場(chǎng)墻面，仿佛巨大怪物下巴的一個(gè)大洞。

「這座工場(chǎng)的障壁是超硬金屬。就這么、被輕易破壞了」

「……沒(méi)有任何技術(shù)可言、全憑蠻力的一擊。僅僅用手中的武器敲一下、就突破了……」

在厭惡地說(shuō)著的阿倫的旁邊，奧塔根據(jù)破壞痕跡洞察其偏離常規(guī)的行為。

是為了入侵，還是為了逃脫而破壞。

不管怎么說(shuō)，在襲擊者只有一個(gè)人的情況下不難想象障礙會(huì)輕易被突破。

那個(gè)人就像討厭麻煩一樣，隨隨便便就做到了。

「我可從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)暗派閥(那群渣滓)里、混著你這樣的『規(guī)格外』的家伙啊」

「……或者說(shuō)、是新拉進(jìn)來(lái)的人嗎」

奧塔沉重的聲音被貫通墻壁的黑暗洞穴吸進(jìn)，發(fā)出回響。

?

?

幾朵斷云徘徊。

暗月隱約照亮藍(lán)白色的天空，一個(gè)影子，凝然佇立在巨大的城墻上。

是個(gè)有著傲然巨大身軀的男人。

身高超過(guò)兩米。巨大的斗篷從頭部包裹住全身，布料仿佛馬上就會(huì)發(fā)出悲鳴。被帽子深深蓋住的臉龐完全看不出表情。但是，他那龐大的身軀和即使沉默也無(wú)法隱藏的壓迫感讓斗篷根本不可能隱藏住男人的存在，男人的姿態(tài)看起來(lái)更不相稱了。

不過(guò)，就算周圍有人，也不會(huì)有誰(shuí)敢嘲笑他吧。

因?yàn)?，旁邊插著的大劍擊碎了石板，吸食過(guò)的獵物的血汁滴滴答答地落下。

男人是毋庸置疑的『強(qiáng)者』。

帽檐深處的眼睛無(wú)言地眺望著迷宮城市的街道。

「在干什么？」

此時(shí)傳來(lái)了一個(gè)聲音。

撥開(kāi)云層產(chǎn)生的陰影，出現(xiàn)的是一個(gè)白發(fā)的男人。

嗜虐、邪道?；蛘哒f(shuō)『狂信』。

不用打聽(tīng)也能知道，男人和常識(shí)、正經(jīng)之類的詞匯是無(wú)緣的。

此刻，他的表情因不快而扭曲，走向了穿著斗篷的男性。

「我在眺望。眺望這片和記憶中相比沒(méi)有太大變化的、風(fēng)景。硬要說(shuō)的話……是思鄉(xiāng)吧」

斗篷的男性繼續(xù)眺望著街道，淡淡地回答說(shuō)。

看不到感情。僅僅在訴說(shuō)事實(shí)。

也許是這種反應(yīng)讓白發(fā)男子更加火大，他皺起眉頭，這時(shí)穿斗篷的男性、第一次瞥了他一眼。

「你、是誰(shuí)？」

「……奧利瓦斯?；煦绲氖雇?、也是暗派閥的干部！　還有、現(xiàn)在是你的同志！」

站在那里的白發(fā)男人──奧利瓦斯?阿克特高聲吠叫道。

可恨的是他的聲音還就這么變大了，身為同伴的男人瞪了他一眼。

「所以吾才想問(wèn)你……吾之同志啊、為何不殺掉那群冒險(xiǎn)者？」

「……」

「第二級(jí)冒險(xiǎn)者等等、正是威脅！　有你這樣的力量隨意殺戮他們本應(yīng)輕而易舉吧！」

今晚，襲擊工場(chǎng)的正是奧利瓦斯眼前的男性。

為了測(cè)試他的力量而進(jìn)行的強(qiáng)襲結(jié)果，是秒殺與全軍覆沒(méi)。

盡管可以說(shuō)是壓倒性的，但姑且不論受害，守備隊(duì)的全員都還活著。

聽(tīng)取了來(lái)自末端同志的報(bào)告后，奧利瓦斯很憤慨。

「你卻故意放過(guò)了他們、究竟是怎──」

他露出殺氣，責(zé)備地問(wèn)道、

「你吞食過(guò)螞蟻嗎？」

卻被反問(wèn)了這樣毫不相干的事情。

「哈……？」

「蜘蛛呢？蜜蜂呢？蝎子呢？」

「你、你說(shuō)什么……？」

「你有靠吞食怪物來(lái)延長(zhǎng)生命嗎？　用怪物的灰燼潤(rùn)過(guò)喉也算」

男人把視線轉(zhuǎn)回到下面的街道上。

連看都不看他一眼。

盡管如此，奧利瓦斯還是動(dòng)搖了。

他因?yàn)槁?tīng)不懂意思的提問(wèn)產(chǎn)生困惑，但安靜卻不容分說(shuō)的聲音還是奪走了平靜。

也就是說(shuō)，那是、令人毛骨悚然的、異質(zhì)。

他本應(yīng)該譴責(zé)的，可回過(guò)神來(lái)自己的氣勢(shì)反而被壓制住了。

「我全都做過(guò)」

接著、在那份異質(zhì)的『真面目』開(kāi)口的瞬間、奧利瓦斯表現(xiàn)出了戰(zhàn)栗。

「雖然有著各種各樣的原因，但除了被稱作同胞的物種、我差不多全都吞食過(guò)」

「唔……?。俊?/span>

「我覺(jué)得『殺死』與『吞食』是等同的。為了幸存下來(lái)而去打倒。為了維持生存而去吞食。盡管手段不同，但并無(wú)差異。也只是要沐浴鮮血、還是要飲用鮮血……這一點(diǎn)不同罷了」

正如他所說(shuō)，男人吞食過(guò)一切。

螞蟻也好、蜘蛛也好、蜜蜂也好、蝎子也好。

怪物的肉也好、歸為灰燼的殘滓也好。

甚至就連那些已經(jīng)不能被稱為同胞的人的死肉也好。

男人的真面目、到頭來(lái)還是『強(qiáng)食』。

「你……你想說(shuō)什么?。俊?/span>

「我只是想說(shuō)我是極盡『惡食』、才活到現(xiàn)在的。還有『惡食』也有選擇要吞食的食物的權(quán)利」

對(duì)眼前的存在產(chǎn)生原始的恐懼，奧利瓦斯出聲反問(wèn)道。

穿著斗篷的男性、果然還是沒(méi)有回頭。

「看樣子，你是『偏食』吧。中意比自己弱小的小女孩(果實(shí))、厭惡比自己強(qiáng)大的強(qiáng)者(野獸)。下嘴的也充其量是和自己同級(jí)的小蟲子」

「唔……！？」

「要是只知道『蛆』的味道，你們就自己吞食『蛆』吧。想讓我吞食的話，至少聚集聚集、讓我一次搞定」

被準(zhǔn)確地挖掘出事實(shí)的奧利瓦斯、受到了驚嚇。

奧利瓦斯是有著到達(dá)Ｌｖ．３作為實(shí)力得到認(rèn)可經(jīng)歷的暗派閥干部。

他領(lǐng)悟到就連這樣的自己，對(duì)于視線前方的背影來(lái)說(shuō)，也不過(guò)是完全不值得一看的蟲或者說(shuō)是『蛆』罷了。

「『蛆』可不好吃哦？　又惡心、還讓人失望。一想到這種東西要變成自己的血肉，就覺(jué)得還不如干脆抓破自己的喉嚨算了」

風(fēng)吹的聲音。

冷氣在城墻上穿過(guò)，男人的斗篷搖動(dòng)。

臉頰痙攣著的奧利瓦斯就像出現(xiàn)了裂縫一樣，臉上浮現(xiàn)出一絲笑容。

「…………哈、哈哈。哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!?」

由恐懼轉(zhuǎn)為畏懼。

額頭上全是汗水。心臟像被尖牙刺了一下一樣，發(fā)出不規(guī)則的律動(dòng)。

在這樣的情況下，他萌生出的是絕對(duì)的確信。

「蛆、蛆嗎！ 冒險(xiǎn)者、Lv.3的實(shí)力者對(duì)你來(lái)說(shuō)只不過(guò)是害蟲！ 連畜生都算不上！！?呵哈哈哈哈！」

只要有眼前的『杰物』，冒險(xiǎn)者就會(huì)被輕易打敗。

對(duì)強(qiáng)者無(wú)可動(dòng)搖的信賴。

奧利瓦斯的眼瞳里、夢(mèng)想著暗派閥的光榮。

「……行吧、就由吾等來(lái)驅(qū)除害蟲吧。但是到了『開(kāi)戰(zhàn)』之際，就拜托你、不遺余力地發(fā)揮力量啦」

一邊顫抖一邊哄笑的奧利瓦斯在一種奇妙的興奮感里中斷了談話。

轉(zhuǎn)身離開(kāi)那里。

再度獨(dú)自一人的斗篷男性、露出帽檐深處那一雙布滿爪痕般的舊傷的雙眼，對(duì)歐拉麗獨(dú)白道。

「……斷絕千年歷史的大地。我究竟能否、忍耐住『失望』呢──」

?

「超硬金屬的墻壁被破壞了？」

夜盡天明，今天也是陰天籠罩都市的午后。

赫爾墨斯回顧了一下自己親耳聽(tīng)到的報(bào)告。

「是的。是【芙蕾雅眷族】的【猛者】等人發(fā)現(xiàn)的。根據(jù)他們的見(jiàn)解，說(shuō)是暗派閥里面、的確有一位『武藝高超』之人」

在他斜后方的是晃動(dòng)著水色頭發(fā)的眷族、亞絲菲?阿爾?安朵美達(dá)。

正在逐漸從少女成長(zhǎng)為女性的容貌還很年輕，帶著伶俐氣息的側(cè)顏?zhàn)屓寺?lián)想到『秘書之卵』這一詞匯。

年齡是十五歲。是離下一次【升級(jí)】不遠(yuǎn)的Lv.2、上級(jí)冒險(xiǎn)者。

聽(tīng)了優(yōu)秀又能干的她的報(bào)告，赫爾墨斯刻意聳了聳肩膀。

「都市最強(qiáng)所說(shuō)的『武藝高超』啊……到底有多強(qiáng)、完全不想去想像啊」

和天氣一樣，歐拉麗的氣氛和昨天并無(wú)改變，一言以蔽之就是黯淡。

路上的行人臉色陰沉，往往都低著頭，女人和孩子一邊留意著周圍的情況，一邊快步趕路。

赫爾墨斯他們就走在其中一條這樣的毫無(wú)活力的街道上。

聽(tīng)取報(bào)告的同時(shí)觀察都市的情況，尋找情報(bào)的源種。

這是赫爾墨斯常有的『伎倆』。

標(biāo)榜中立、傳令使、調(diào)停者、或者說(shuō)到處帶路的引路人。樣樣精通的他能看清各種各樣的趨勢(shì)，買賣豐富多樣的情報(bào)。而現(xiàn)在則并非在文件上，而是在市井中尋找是否有什么『違和感』。

赫爾墨斯也是歐拉麗秩序側(cè)的派閥、現(xiàn)在為了『都市的和平』鞠躬盡瘁。認(rèn)識(shí)他的眾神一定會(huì)噴飯吧。

眷族的少女(亞絲菲)、正是他的護(hù)衛(wèi)。

「還有【阿斯特莉亞眷族】那邊，似乎是和一個(gè)疑似干部的男人在18層接觸了，雖然讓對(duì)方逃掉了」

「噢、出現(xiàn)了，期待的新星。洛基和芙蕾雅之后的一大勢(shì)力！　你最近和那邊的【疾風(fēng)】關(guān)系不錯(cuò)對(duì)吧、亞絲菲？」

「與其說(shuō)關(guān)系好……不如說(shuō)只是周圍的人都不聽(tīng)人話，相互之間能莫名其妙感同身受的同事。關(guān)系也就僅此而已了」

聽(tīng)到阿斯特莉亞的名字，赫爾墨斯露出笑容。

主神對(duì)新戰(zhàn)力表示歡迎的同時(shí)，亞絲菲提起自己與琉的奇妙共同點(diǎn)，露出疲憊的表情。

和琉相識(shí)真的是偶然。

當(dāng)時(shí)為了鎮(zhèn)壓與善后發(fā)生的暗派閥暴走事件(恐怖襲擊)，使用了亞絲菲謹(jǐn)制的魔道具。

在這個(gè)時(shí)代、已經(jīng)作為『稀世的魔道具制作者』嶄露頭角的亞絲菲也被動(dòng)員趕赴現(xiàn)場(chǎng)，嗯，當(dāng)時(shí)還有個(gè)不計(jì)后果而又吵吵鬧鬧的集團(tuán)在。不用說(shuō)就是【阿斯特莉亞眷族】。亞絲菲在事件結(jié)束后也一直盯著被紅發(fā)人類還有極東美人還有小人族欺負(fù)玩弄的妖精、被稱作『莉昂』的蒙面少女就吊起半含淚的眼瞳、

『什么、你那眼神？　是想侮辱我嗎！』

淪落為被害妄想癥的奴隸，發(fā)出怒吼。

因無(wú)可名狀的罪惡而被唾罵的亞絲菲怎么說(shuō)呢──浮現(xiàn)出了極東所說(shuō)的『佛系的笑容』。

『你也、很勞苦呢』

『…………難道說(shuō)、你也？』

那正是勞苦人的同盟閃亮登場(chǎng)的瞬間。

僅僅是每天都被神明(赫爾墨斯)還有團(tuán)長(zhǎng)還有神明(赫爾墨斯)還有神明(赫爾墨斯)折騰來(lái)折騰去的亞絲菲抱著『啊啊勞苦的不只是我呢ー我也要加油ー』這樣的心情被半哭狀態(tài)的琉的身姿拯救，琉可能也從明明才十五歲卻露出老人一樣的笑容的亞絲菲身上聞到了同樣的味道、產(chǎn)生了謎一樣的連帶意識(shí)。

琉本來(lái)像是流浪貓一樣警戒性很強(qiáng)，但卻與和自己性格一樣一本正經(jīng)的亞絲菲很快就熟悉了，雖然不能像阿荻一樣作為派閥外的知己相處，但也將她作為『戰(zhàn)友』對(duì)待。

最近，也有在和琉交換情報(bào)。

「畢竟都是老實(shí)人啊，你也好、那個(gè)蒙面的妖精也好。那就、下次以主神的身份去打個(gè)招呼吧？」

「好不容易才得到了一點(diǎn)信任，拜托請(qǐng)不要做出奇怪的行動(dòng)招來(lái)反感……」

回想起相遇和過(guò)去的日子，不自覺(jué)的放松表情的亞絲菲聽(tīng)了赫爾墨斯的話迅速事先囑咐。

她緊繃著臉，用手指推了推戴在臉上的銀色眼鏡。

「畢竟和那位美麗的『主神』一樣，她也剛正不阿，嫉惡如仇呢」

?

「抱歉，我來(lái)晚了」

在某對(duì)主從對(duì)話的同一時(shí)間。

那位美麗的女神、前往了位于都市第一區(qū)畫的一家很雅致的咖啡館。

「太慢了！　竟然讓咱們等，你也真是變大牌了啊，阿斯特莉亞？」

「你也落魄到要率先貶低他人了啊、最近很流行這個(gè)嗎，洛基？」

在露天座位上等待她的是兩柱女神。

朱發(fā)的中性神明像流氓一樣趾高氣揚(yáng)，銀發(fā)的美神半是無(wú)所謂地用紅茶潤(rùn)濕了嘴唇。

紅發(fā)的女神名字是洛基。銀發(fā)的美神則是芙蕾雅。

當(dāng)代歐拉麗的兩大派閥的主神們。

「阿斯特莉亞、又是因?yàn)槿フ疹櫺『⒆?？?/span>

「嗯。稍微去了趟孤兒院。之后也有去商店街幫忙。剛才也在孤兒(孩子)們的幫助下，煮好了湯」

「啊、出現(xiàn)了ー。咱是不懂『正義』啥的但你那就是自我滿足的偽善～。雖然咱也沒(méi)資格這么講，但你還是稍微有點(diǎn)身為女神的自覺(jué)吧」

剛回答完為了不『魅惑』周圍的人，全身長(zhǎng)袍的美神(芙蕾雅)的問(wèn)題，卻馬上就被洛基找茬。

阿斯特莉亞苦笑道。

「和你喝了最喜歡的酒后纏著別人亂說(shuō)一氣差不多哦。這就像是我的興趣」

接著，她瞇起了星空一般的深藍(lán)色的雙眸。

「而且，眷族(阿莉澤)她們都在為了都市持續(xù)戰(zhàn)斗。那身為主神(我)，我也必須要有所表示有所行動(dòng)呢」

「……咱就是不爽你那一臉純粹的樣子。同為讓咱討厭的神明，一言不合直接動(dòng)武的純潔神(阿爾忒彌絲)比你好多了」

這次洛基收起了開(kāi)玩笑的態(tài)度，皺起眉頭唾棄道。

「全知零能(現(xiàn)在)的咱們、不可能平等地接觸整個(gè)下界。明白是自我滿足還要去進(jìn)行『正義』的實(shí)踐……咱就不喜歡、你這一點(diǎn)」

聽(tīng)到對(duì)于『正義』的批判，阿斯特莉亞只是垂眉一笑。

那是慣于誹謗之人的表情，同時(shí)也是了解『正義』的過(guò)程與本質(zhì)之人的眼神。

所以阿斯特莉亞、甘于接受了洛基的職責(zé)。

「那不也挺好的。我很中意哦，只能在下界做到的徒勞之事。我下次也試著模仿阿斯特莉亞吧？」

「真是的、一個(gè)個(gè)都這樣……。這種偽善者和花癡竟然在孩子們之間人氣爆棚、下界也沒(méi)救了啊～」

聽(tīng)了芙蕾雅算不上擁護(hù)的擁護(hù)，洛基臉上浮現(xiàn)出厭煩的表情。

阿斯特莉亞對(duì)那樣的她說(shuō)著「正如你所說(shuō)呢」露出微笑。

「……不過(guò)，我真的可以參加這場(chǎng)『茶會(huì)』嗎？ 我的【眷族】勢(shì)力可遠(yuǎn)不及你們啊」

「只是消遣和共有情報(bào)罷了。比起那些不正經(jīng)的眾神(家伙們)，超級(jí)認(rèn)真警備巡邏的你那邊會(huì)有更豐富的情報(bào)和見(jiàn)解吧」

「而且，我個(gè)人也很中意你呢。眷族也都很優(yōu)秀。要不是阿斯特莉亞的孩子、我早就搶走了」

「快停手吧、你那不良癖好！　真有一天會(huì)和伊什塔爾那邊全面開(kāi)戰(zhàn)的，這個(gè)混賬收集家！」

這既不是公會(huì)的集會(huì)也并非派閥的優(yōu)勢(shì)競(jìng)爭(zhēng)，僅僅是在『閑話家?！?，洛基如此強(qiáng)調(diào)道。

在此基礎(chǔ)上，她提出了『正義的派閥』的見(jiàn)解。

芙蕾雅也以芙蕾雅的方式認(rèn)可了阿斯特莉亞。

不過(guò)也毫不客氣地說(shuō)了不少令人不安的言論。

「我就當(dāng)做贊美之詞去接受了，芙蕾雅?！牵漳銈冞@么說(shuō)，伽尼薩呢？ 孩子們作為憲兵在活動(dòng)的他的意見(jiàn)，不也是很有必要的嗎？」

一笑置之的阿斯特莉亞說(shuō)到這里，突然想起來(lái)似的問(wèn)道。

對(duì)于她單純的疑問(wèn)，洛基和芙蕾雅的回答非常直接。

「「太吵了所以沒(méi)叫過(guò)來(lái)」」

「啊啊……」

阿斯特莉亞察覺(jué)到了這一點(diǎn)、露出了苦笑。

?

為什么在喊叫。

如果被這樣詢問(wèn)，那個(gè)大象面具會(huì)這么回答吧。

「因?yàn)槲崮速つ崴_啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

說(shuō)到底也沒(méi)有什么理由。

「吾乃伽尼薩————！」

「嗚哇、好吵！　不過(guò)不知道為啥感覺(jué)有精神了！　謝謝您、伽尼薩大人！」

「吾乃、伽尼薩啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊?。　?/span>

「好吵!!　但也覺(jué)得不停煩惱的自己變得可笑起來(lái)了！　感謝您、伽尼薩大人」

「吾乃！　伽尼薩啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊??！」

「好吵——！　但是多虧如此強(qiáng)盜落荒而逃了！　Thanks、伽尼薩大人！」

?

「吾等是、伽尼薩啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

?

「「真的吵死了?。〉眢w充滿了力量??！ 一直以來(lái)多謝您了、伽尼薩大人！！」」」

象面之神的吶喊今天也在街上響起，引來(lái)了沒(méi)有間斷的歡呼聲。

但是真的好吵。

「姐姐。不去阻止我們的神明大人嘛ー？」

「我不知道。我、什么都不知道……」

面對(duì)溫暖的微微一笑的妹妹(阿荻)，姐姐(夏克緹)只是回了一句疲憊的話語(yǔ)。

?

「那就、開(kāi)始『茶會(huì)』吧。洛基、你向赫爾墨斯那邊提出委托了吧？」

感覺(jué)似乎有聽(tīng)到從都市的另一邊傳來(lái)了某位男神的吶喊，芙蕾雅將其完全無(wú)視，開(kāi)口問(wèn)道。

「是啊。不過(guò)，不是我而是芬恩他們。來(lái)這之前，【萬(wàn)能者(Perseus)】獨(dú)自拜訪了我們的總部呢」

洛基對(duì)此點(diǎn)了點(diǎn)頭。

「似乎掌握了都市外暗派閥的下部組織的動(dòng)向。正如芬恩推測(cè)的一樣，都是些沒(méi)有被授予神之『恩惠』的非戰(zhàn)斗人員……似乎在驅(qū)使著大量的『信徒』，在進(jìn)行外部活動(dòng)」

聽(tīng)到她的說(shuō)明，阿斯特莉亞臉色陰沉下來(lái)。

「那、也就是說(shuō)……」

「沒(méi)錯(cuò)。掠奪還有脅迫……主要是依靠暴力，不斷擴(kuò)大著自己的勢(shì)力」

「不管什么時(shí)代，利用『傳教』之名的侵略都很可怕呢。就算是被崇敬的眾神(我們)看來(lái)，也會(huì)有感到毛骨悚然的時(shí)候」

在不同于召開(kāi)『茶會(huì)』的露天平臺(tái)的街道上，赫爾墨斯發(fā)出戲謔的聲音。

嘴上浮現(xiàn)出了輕佻的笑容。

「同時(shí)還感到悲哀、嗎？」

「別讓我說(shuō)出口啊」

赫爾墨斯并沒(méi)有看向注視著他的亞絲菲，呯、地彈了彈戴在頭上的旅行帽的帽檐。

「無(wú)論如何，身為『世界的中心』的歐拉麗發(fā)生混亂，也會(huì)波及到整個(gè)下界。不趕快平息波動(dòng)的話，又要被全世界抨擊了、這次。也算是男神(宙斯)和女神(赫拉)還在的時(shí)候，遺留下來(lái)的一個(gè)荒唐的結(jié)果吧」

「來(lái)自歐拉麗內(nèi)外的、那種白眼……說(shuō)實(shí)話我是難以忍受。前輩們雖然說(shuō)完全不痛不癢、什么的……但我還是……」

「真纖細(xì)呀、亞絲菲。不過(guò)不要緊！　再過(guò)個(gè)七年就只會(huì)像是積攢過(guò)多疲勞的ＯＬ一樣覺(jué)得一切都是噪音了！」

「請(qǐng)不要說(shuō)出這樣惹人厭的假設(shè)！　還有那個(gè)OL、是什么啊！」

赫爾墨斯不負(fù)責(zé)任的發(fā)言和莫名具體的預(yù)言讓亞絲菲渾身一顫。

「真是的……話題跑遠(yuǎn)了、我還有一件事要報(bào)告」

打起精神，少女的銀框眼鏡后露出認(rèn)真的眼神，報(bào)告道。

「在那群信徒們之中，也有一個(gè)組織有著特別顯眼的『可疑舉動(dòng)』」

「他們活動(dòng)的地方是？」

芙蕾雅露出銳利的眼神詢問(wèn)正在講述【萬(wàn)能者】帶來(lái)的情報(bào)的洛基。

「距離歐拉麗很遠(yuǎn)的南方……『德戴因』地域」

「德戴因……德戴因、呢。真是討厭的名字。完全不想回憶起那個(gè)地方啊」

回味著洛基說(shuō)出的地名，芙蕾雅閉上眼睛。

「赫爾墨斯家四處打聽(tīng)的范圍內(nèi)，似乎并沒(méi)有引起什么騷動(dòng)……總之好像在四處走動(dòng)。仿佛在收集什么一樣。一昧地、呢」

一言以蔽之就是『不穩(wěn)』。

對(duì)于這樣告知言外之意的洛基，阿斯特莉亞也露出訝異的表情。

「……完全看不透他們的本意。暗派閥連都市外的地域都卷入進(jìn)來(lái)、到底是要做什么……」

?

?

「魔石工場(chǎng)的『擊鐵裝置』、妖精之森的『大圣樹(shù)』、以及在德戴因『暗中活躍』……敵人到底打算做什么？」

整理著情報(bào)、亞絲菲不安地詢問(wèn)。

漫不經(jīng)心地望著周圍，走在小巷里的赫爾墨斯老實(shí)回答。

「嗯～……不管怎樣『點(diǎn)』和『點(diǎn)』都聯(lián)系不起來(lái)。還有尚未判明的要素、就連神(我)的眼睛也依舊無(wú)法明了」

帽檐之下，赫爾墨斯瞇起了橙黃色的眼睛。

「再調(diào)查一下、亞絲菲。我需要思考用的材料。拜托嘍、副團(tuán)長(zhǎng)」

「明明都是您擅自將這些事推給我……！ 任命法爾加不是更好嗎！ 為什么讓我當(dāng)副團(tuán)長(zhǎng)……！」

赫爾墨斯轉(zhuǎn)而開(kāi)朗地說(shuō)道，亞絲菲一下子就憤慨了。

年僅十五歲的少女以一副完全不理解的樣子逼問(wèn)。

「你本來(lái)就適合當(dāng)『團(tuán)長(zhǎng)』。在勞苦人的意義上?？傊?，和團(tuán)長(zhǎng)(莉迪絲)她們一起加油吧！」

「我、不擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)那位團(tuán)長(zhǎng)！　簡(jiǎn)直就像女版的赫爾墨斯大人一樣、真叫人心累！」

赫爾墨斯說(shuō)到了【眷族】的現(xiàn)團(tuán)長(zhǎng)的名字，少女的情緒更加不穩(wěn)定了。

身手并用比劃著開(kāi)始模仿她。

「之前竟然還說(shuō)『喂喂、我可是莉迪絲哦！　──所以麻煩事全都交給你啦亞絲菲，呀哈☆』、然后就不知道跑哪去了！　乍看之下明明是位美人但又有著顛覆一切的精神年齡極為幼稚的言行、已經(jīng)到可怕的地步了那個(gè)人!!」

用宛如遇上與未知生命體的聲音說(shuō)著恐怖之事的亞絲菲幾乎要哭出來(lái)了。

眼角噙著淚訴說(shuō)著不講理的事情。

被授予【萬(wàn)能者】的別名，因?yàn)閮?yōu)秀所以什么都做得很完美的亞絲菲手腕無(wú)論是好的方面還是壞的方面都被過(guò)度評(píng)價(jià)了。年輕的她已經(jīng)超越了某個(gè)妖精(莉昂)，逐漸顯露出『勞苦人』的模樣。

面對(duì)如此悲傷的眷族的少女，赫爾墨斯閉上眼，用特別帥氣的聲音說(shuō)。

「呼……別看她那樣在床上也很可愛(ài)哦？」

剛說(shuō)完這句輕佻的臺(tái)詞，音速的右勾拳就直接打在了神明的臉上。

「咕啊啊啊ーーーーーー?。俊?/span>

「神渣！ 神渣、神渣、神渣??！對(duì)眷族(孩子)出手完全有辱神風(fēng)的神渣——!!」

面紅耳赤的亞絲菲揮拳亂打。

上級(jí)冒險(xiǎn)者恐怖的審判鐵錘的速射炮下，神明瞬間化為了碎片。

赫爾墨斯！

你的敗因是！

在一個(gè)既不成熟也不達(dá)觀的年輕少女面前，說(shuō)了一個(gè)黃段子!!

「假的、假的！　我和她不是那種關(guān)系！　只是她睡過(guò)頭的時(shí)候我去叫醒她看到了不得了的睡相!!」

「就算這樣也別隨便進(jìn)入女性的房間——!!」

咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?? 地。

破裂四散的神明的慘叫、在都市的一角響起。

──過(guò)了一會(huì)。

「哈、哈……不過(guò)、我還有一些在意的事情……」

打得疲憊不堪，氣喘吁吁的亞絲菲憤怒地瞪視瀕死的主神。

身上留下沉痛的打擊痕跡的赫爾墨斯拼命哭喊道。

「我會(huì)回答的、會(huì)回答的！　所以快把濺滿了我的鮮血的拳頭收起來(lái)，亞絲菲!!」

聽(tīng)到了男神丟臉的乞求，亞絲菲緩緩放下握在他頭旁的拳頭。

深深地吐氣平穩(wěn)呼吸的亞絲菲總算成功地消除了怒氣。

「……最近暗派閥莫名其妙活躍。就算是不斷掠奪、或者是聚集信徒、在物資方面也應(yīng)該是有限度的……」

對(duì)于眷族的疑問(wèn)。

重新戴上掉在腳邊的旅行的帽赫爾墨斯爽快地回答。

「很簡(jiǎn)單啊。協(xié)助暗派閥的、就是進(jìn)出都市的『商人』啊」

「什……！」

?

?

「確實(shí)存在著想把歐拉麗變成『無(wú)法都市』的家伙。主張『打倒公會(huì)』呢」

洛基把酒倒進(jìn)玻璃杯里，如此斷言。

像是對(duì)與酒不同的『苦味』感到厭煩，她皺起眉頭。

「盡管認(rèn)同在歐拉麗內(nèi)的怪物之寶(掉落道具)的商談，卻禁止一切『魔石』有關(guān)魔石的交易……」

「沒(méi)錯(cuò)。身為迷宮都市卻限制交易迷宮(地下城)相關(guān)的物品。對(duì)于許多商會(huì)來(lái)說(shuō)，公會(huì)簡(jiǎn)直就是眼中釘啊」

「只要打倒獨(dú)占龐大的模式制品產(chǎn)業(yè)權(quán)利的公會(huì)，自己就可以取而代之掌權(quán)操縱了……肯定是這么想吧」

阿斯特莉亞如此指摘、洛基點(diǎn)了點(diǎn)頭、芙蕾雅得出結(jié)論。

女神們說(shuō)的一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)。

歐拉麗引以為傲的魔石制品產(chǎn)業(yè)正是其被稱作『世界的中心』的原因所在，其經(jīng)濟(jì)效益不可估量。正因?yàn)槟軓牡叵鲁堑玫綗o(wú)限的『魔石』，歐拉麗才成為了下界最為富有的巨大都市。而且，對(duì)于這種比金塊還要值錢的買賣，會(huì)有商人不嫉妒嗎？

答案是、否。

在戰(zhàn)爭(zhēng)，甚至人命中也要找出『利益』的、正是名為『商人』的人種。

「只能說(shuō)是、可悲了。竟然僅僅為了眼前的利益，就去助長(zhǎng)歐拉麗的混沌……」

「真是的。嘆氣都嘆不出來(lái)了。就不能、視野放長(zhǎng)遠(yuǎn)點(diǎn)啊」

嘆息的阿斯特莉亞表示同意、洛基微微睜開(kāi)一只眼睛。

那朱色的眼瞳詢問(wèn)著『世界的實(shí)情』。

「公會(huì)倒臺(tái)了誰(shuí)來(lái)管理地下城？　冒險(xiǎn)者死去了，誰(shuí)來(lái)討伐『終末的災(zāi)厄』──討伐『黑龍』？」

回答的是芙蕾雅。

「歐拉麗的崩壞和下界滅亡等同……只要稍微動(dòng)點(diǎn)腦子，就連幼童都能明白、這可是這個(gè)世界不能觸碰的邊界線啊」

銀發(fā)的美神宛如魔女一般，愉快、而又略帶諷刺地、淺淺一笑。

「為了追求欲望，而毀滅自己賴以依存的世界。孩子們──要說(shuō)『真像人類』的話、還真是無(wú)比『相像』呢」

?

?

「但是──這里就產(chǎn)生了一個(gè)疑問(wèn)。為什么現(xiàn)在、商人們會(huì)投資暗派閥？」

講述著暗派閥和商人的關(guān)系的赫爾墨斯，在此提出了一個(gè)疑問(wèn)。

「……？ 您是說(shuō)什么意思？」

「過(guò)去能夠輕松顛覆都市的時(shí)機(jī)可是數(shù)不勝數(shù)。比如說(shuō)男神(宙斯)和女神(赫拉)倒臺(tái)、開(kāi)始『黑暗期』的八年前。迷宮都市(歐拉麗)當(dāng)時(shí)可謂是一片混亂。那時(shí)候、商人們和暗派閥并沒(méi)有什么明顯的聯(lián)系。那為什么到了現(xiàn)在、卻都開(kāi)始支援暗派閥了？」

「那……確實(shí)……」

亞絲菲露出訝異的表情，對(duì)于主神的說(shuō)明只能點(diǎn)點(diǎn)頭。

即使現(xiàn)在個(gè)別商人或是組織規(guī)模的商會(huì)在『投資』暗派閥，也不得不說(shuō)他們已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了時(shí)機(jī)。

「從這開(kāi)始就是純粹的猜測(cè)了……會(huì)不會(huì)是出現(xiàn)了、『能夠取代冒險(xiǎn)者的勢(shì)力』呢」

「『取代冒險(xiǎn)者的勢(shì)力』……？」

「回到最開(kāi)始的話題，亞絲菲報(bào)告的超硬金屬的墻壁被破壞的事件……那會(huì)不會(huì)也是那個(gè)勢(shì)力所為？」

「！」

亞絲菲臉上充滿驚愕。

「……該不會(huì)、讓商人們產(chǎn)生投資欲望的、就是暗派閥背后的那個(gè)『強(qiáng)大的存在』？」

「有點(diǎn)牽強(qiáng)，不過(guò)說(shuō)得通。沒(méi)有比這更單純直白、更讓人掃興、更簡(jiǎn)單易懂的理由了」

赫爾墨斯一邊說(shuō)出自己的想法，一邊給出了答案。

在此世間最不確定、而又最為確定的『神之確信』。

亞絲菲屏住了呼吸。

「能取代冒險(xiǎn)者的強(qiáng)者……強(qiáng)到就算公會(huì)倒臺(tái)之后也能掌控迷宮都市(歐拉麗)？　怎么會(huì)、怎么可能會(huì)有那種──」

?

?

「──但是、這樣的話一切都說(shuō)得通了」

洛基如此斷言。

反過(guò)來(lái)說(shuō)，除此之外的理由都無(wú)需擔(dān)心。

「走到這一步的暗派閥的不穩(wěn)動(dòng)向、和商人們的勾結(jié)……擁有強(qiáng)大力量的『頭目

』的存在」

芙蕾雅言外之意也表示了肯定。

在此之上暗示了『黑幕』的存在。

「再加上都市外的暗中活動(dòng)、全都聯(lián)系在一起……」

阿斯特莉亞也點(diǎn)了點(diǎn)頭。

女神們回以點(diǎn)頭，互相對(duì)看。

「看來(lái)是、有的啊」

「沒(méi)錯(cuò)、存在著啊。毫無(wú)疑問(wèn)」

?

?

「啊、是這樣。若隱若現(xiàn)。暗地里將所有的線串聯(lián)起來(lái)的──」

不同地方、同一時(shí)間，赫爾墨斯也瞇起銳利的眼睛。

仰望著布滿灰色云朵的天空，赫爾墨斯、洛基、芙蕾雅、阿斯特莉亞、四個(gè)聲音重合。

「「「「──麻煩的『神』的身影」」」」

?

「小莉昂」

那個(gè)聲音。

琉回過(guò)頭來(lái)。

「您是……神明厄倫？」

某個(gè)街角。

男神看到蒙面的妖精，微微一笑。

「真巧啊。又在街上巡邏嗎？　不愧是正義的眷族」

注：OL=OfficeLady, 白領(lǐng)女性