明成祖朱棣于建文元年(1399年)打著“清君側(cè)”的旗號(hào)，發(fā)動(dòng)了“靖難之役”，期間歷盡艱辛，遭受過圍攻濟(jì)南三個(gè)月卻無(wú)法攻克、東昌之戰(zhàn)慘敗等重大挫折，但是朱棣能堅(jiān)定造反信念，最后終于在建文四年(1402年)攻入京師，成功奪取皇位。

朱棣能夠成功，固然離不開他自身的雄才大略和建文帝的愚蠢，還有一位重要人物的作用不可忽視，他就是朱棣的首席謀士姚廣孝，法名道衍，“道衍未嘗臨戰(zhàn)，然帝用兵有天下，道衍力為多，論功以為第一。”姚廣孝究竟是何許人也，能獲得如此高的贊譽(yù)?

一、出家為僧，胸懷大志卻無(wú)處施展

元至元元年(1335年)，姚廣孝出生于長(zhǎng)洲相城(今蘇州)的一個(gè)郎中家庭。14歲那年，姚廣孝出家做了和尚，法名道衍。一般的和尚都是吃齋念經(jīng)，但是姚廣孝卻與眾不同，他“事道士席應(yīng)真得陰陽(yáng)術(shù)數(shù)之學(xué)”，“悉讀兵書”。由此可見，姚廣孝是個(gè)有野心有抱負(fù)的和尚。

姚廣孝曾經(jīng)游覽嵩山寺，遇見相士袁珙，袁珙對(duì)他的評(píng)價(jià)是：“是何異僧!目三角，形如病虎，性必嗜殺，劉秉忠流也?！?/p>

劉秉忠是元初的一位和尚，是忽必烈的謀士，幫助忽必烈平定天下。一般的和尚聽到袁珙這樣的評(píng)價(jià)肯定不開心，但是姚廣孝卻大喜過望。

可惜的是，盡管姚廣孝生于元末明初的亂世，他卻一直沒有機(jī)會(huì)施展自己的抱負(fù)。

直到洪武15年(1382年)，已經(jīng)47歲的姚廣孝才等到施展抱負(fù)的機(jī)會(huì)。這一年，朱元璋的妻子馬皇后不幸病逝，朱元璋網(wǎng)羅天下高僧，送往各個(gè)皇子之處，讓這些高僧在各地為馬皇后祈福，姚廣孝被分配給燕王朱棣。

二、為了一展抱負(fù)，不斷鼓動(dòng)朱棣謀反

洪武31年(1398年)，朱元璋病逝，皇太孫朱允炆繼位。姚廣孝此時(shí)已經(jīng)深得朱棣信任，他“出入(燕王)府中，跡甚密，時(shí)時(shí)屏人語(yǔ)”，姚廣孝為了實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)，不斷鼓動(dòng)朱棣造反，但是朱棣卻顧慮朱允炆深得民心。姚廣孝對(duì)此卻不屑一顧，他說(shuō)“臣知天道，何論民心?”

盡管如此，朱棣仍然無(wú)法下定決心謀反，畢竟風(fēng)險(xiǎn)太高。為了讓朱棣相信自己就是真龍?zhí)熳樱V孝決定和老朋友袁珙演一出戲，他事先對(duì)袁珙說(shuō)了朱棣的相貌。

一日，朱棣身穿侍衛(wèi)著裝，與幾名侍衛(wèi)外出喝酒，忽然有一位老人進(jìn)來(lái)，對(duì)著朱棣下拜，并且口稱殿下。朱棣覺得詫異，不知此人是如何知道自己的身份。

老人做了自我介紹，原來(lái)他正是袁珙，自稱是陰陽(yáng)術(shù)士，能知天命。朱棣將袁珙帶回王府后，袁珙神秘地對(duì)朱棣說(shuō)：“殿下有真龍之相，日后必為天子?！?/p>

類似的把戲上演多次后，朱棣終于相信自己就是真龍?zhí)熳?，再加上建文帝上臺(tái)后，著手削藩，他先后削去周王、湘王、代王、齊王、岷王的藩國(guó)，并將他們貶為庶人，朱棣不甘心坐以待斃，于是他開始密謀造反。

三、靖難之役中，數(shù)出奇策定江山

鼓吹朱棣是真龍?zhí)熳樱?lì)士氣

建文元年(1399年)六月，由于燕府護(hù)衛(wèi)百戶倪諒告密，朝廷發(fā)現(xiàn)了朱棣的陰謀，朱棣圖窮匕首現(xiàn)，被迫提前造反。

朱棣誓師起兵時(shí)，忽然暴風(fēng)驟雨降臨，王府屋檐上的瓦片也被震落。古人非常迷信，認(rèn)為這是不祥之兆，將士們議論紛紛。

危急時(shí)刻，姚廣孝挺身而出，化解了危機(jī)，他說(shuō)這是飛龍出現(xiàn)，因而有風(fēng)雨相伴。

經(jīng)過姚廣孝這番忽悠，將士們的士氣高漲，他們認(rèn)為自己跟著真龍?zhí)熳痈筛锩?，必定前途無(wú)量。姚廣孝用自己的機(jī)智，為靖難之役建立第一功。

固守北平，使朱棣有一個(gè)穩(wěn)固的大后方

朱棣出師后，留下世子朱高熾守北平，并安排姚廣孝輔佐他。

建文元年十月，朱棣進(jìn)攻大寧城，朝廷任命的平叛主帥李景隆率領(lǐng)50萬(wàn)南軍進(jìn)攻北平，企圖端掉朱棣的老窩。

此時(shí)北平的防守兵力僅僅只有1萬(wàn)人。姚廣孝臨危不懼，他輔佐朱高熾，一面派人火速向朱棣求援，一面指揮守城士兵，英勇殺敵。

姚廣孝知道李景隆膽小如鼠，于是他組織守城士兵乘黑夜從城中殺出，殺死不少南軍士兵，緩解了南兵的進(jìn)攻勢(shì)頭。不久后朱棣回師北平，與守城士兵里應(yīng)外合，大破南軍，取得了北平保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。

東昌慘敗后，鼓勵(lì)朱棣重新振作

建文二年(1400年)十月，朱棣的靖難之役遭受重大挫折，朱棣在東昌被南軍的新任主帥盛庸擊敗，燕軍的大將張玉戰(zhàn)死，燕軍死傷數(shù)萬(wàn)，朱棣遭遇靖難之役以來(lái)最慘重的失敗。

當(dāng)朱棣灰頭土臉地回到北平后，他想稍作休整再出師。姚廣孝極力反對(duì)，因?yàn)樗钪旆吹囊环饺绻晕⑼丝s，會(huì)極大打擊士氣。(當(dāng)年李淵在晉陽(yáng)起兵后，在霍邑遭到隋將宋老生的阻擊，李淵萌生退意，想退兵回晉陽(yáng)，如果他真的退兵，最后他必定失敗，因?yàn)槿诵臅?huì)散了，隊(duì)伍會(huì)不好帶了。幸好關(guān)鍵時(shí)刻，李世民出來(lái)勸阻，李淵才堅(jiān)定不移地向長(zhǎng)安進(jìn)軍，最終成功代隋建唐。)

在姚廣孝的建議下，朱棣為東昌陣亡將士舉辦祭奠儀式，利用死者鼓舞士氣，并再次出師，最終堅(jiān)持到了勝利。

建議朱棣疾趨京師，一戰(zhàn)而定天下

建文三年(1401年)冬，朱棣再次率兵南下，盡管靖難之役打了三年，燕軍勝多敗少，但是燕軍的地盤僅有北平、保定、永平三個(gè)郡，最終的勝利似乎遙遙無(wú)期。

此時(shí)姚廣孝為朱棣指明了方向，“毋下城邑，疾趨京師。京師單弱，勢(shì)必舉?！?/p>

朱棣采納了姚廣孝的建議，這次出兵，在淝河與靈璧擊敗南軍后，迅速渡江直趨京師。此戰(zhàn)朱棣終于一戰(zhàn)定江山，順利奪得皇位。

四、功成名就后，韜光隱晦低調(diào)做人，終得善終

革命終于成功，按理來(lái)說(shuō)這時(shí)是分享勝利果實(shí)的時(shí)候了。朱棣也非常夠意思，他認(rèn)為靖難之役的首功屬于姚廣孝。

朱棣拜姚廣孝為太子少師，他還賞了府地和兩個(gè)美女給姚廣孝。姚廣孝卻不肯接受，他仍住在寺院，白天他脫下袈裟參政，夜晚他回到寺院當(dāng)和尚。

朱棣十分尊敬姚廣孝，從不叫他的名字，而尊稱他為少師。

姚廣孝還主持了《永樂大典》和《明太祖實(shí)錄》的編撰工作。

永樂16年(1418年)，姚廣孝病逝。對(duì)于這位老戰(zhàn)友的離開，朱棣非常悲痛，他親自撰寫祭文。之后朱棣追贈(zèng)姚廣孝為榮國(guó)公，賜謚恭靖。

朱棣去世后，太子朱高熾繼位，他對(duì)自己的恩師非常尊敬，加贈(zèng)姚廣孝少師散官勛爵，配享廟庭，這是首位大明文臣享有如此待遇，之前只有開國(guó)功臣徐達(dá)以武將的身份配享廟庭。

姚廣孝是很奇特的人物，謀反的風(fēng)險(xiǎn)非常高，一般人參與謀反，都是為了權(quán)力(比如李世民)或者自保(比如郭威)，像姚廣孝這樣不圖名利，只是為了施展抱負(fù)而造反的人，在歷史上是絕無(wú)僅有的。

對(duì)姚廣孝的評(píng)價(jià)，褒貶不一，有人說(shuō)他是靖難之役首席功臣，也有人說(shuō)他是亂臣賊子，就像一千個(gè)人心目中有一千個(gè)哈姆雷特一樣，不同的人對(duì)于姚廣孝也會(huì)有不同的評(píng)價(jià)。不管怎樣，姚廣孝最終證明了自己，施展抱負(fù)的心愿得以實(shí)現(xiàn)，也算是不白活一回了，是非功過，自有后人評(píng)說(shuō)。