? ? ?公元1258年8月16日尼西亞皇帝狄奧多爾二世去世。他是皇帝約翰三世的獨(dú)子。他的母親是狄奧多爾·拉斯卡利斯的長(zhǎng)女。在1204年第四次十字軍東征期間，十字軍占領(lǐng)了君士坦丁堡后，拉斯卡利斯在小亞細(xì)亞建立了尼西亞帝國，作為東羅馬帝國的延續(xù)。狄奧多爾接受了兩位著名學(xué)者尼基福盧斯·布萊米德斯（Nikephoros Blemmydes）和喬治·阿克羅波利斯（George Akropolites）的良好教育。他結(jié)交了許多年輕的知識(shí)分子，尤其是出身低微的喬治·穆扎隆。狄奧多爾年輕時(shí)就開始寫神學(xué)、歷史和哲學(xué)主題的論文。

? ? ?1235年，皇帝約翰三世安排西奧多與保加利亞的伊琳娜結(jié)婚，與她的父親伊凡·阿森二世結(jié)成聯(lián)盟，以共同對(duì)抗拉丁帝國。據(jù)狄奧多爾說，他們的婚姻很幸福，他們有五六個(gè)孩子。從1241年開始，狄奧多爾在他父親頻繁的巴爾干半島軍事行動(dòng)中擔(dān)任在小亞細(xì)亞的副手。從1242年左右開始，他是他父親的共同統(tǒng)治者，但沒有被加冕為共同皇帝。在此期間，他與一些貴族的關(guān)系變得緊張，尤其是狄奧多爾·菲利斯（Theodore Philes）和米海爾·巴列奧略（即后來的米海爾八世）。

? ? ?在1254年11月4日，狄奧多爾繼承了父親的王位。他解雇了許多貴族出身的高級(jí)官員和軍隊(duì)指揮官，代之以忠誠的朋友，包括那些出身低微的人。他與羅姆蘇丹凱考斯二世結(jié)成防御聯(lián)盟，共同對(duì)抗蒙古帝國。他擊退了保加利亞人對(duì)色雷斯和馬其頓的入侵，并迫使伊庇魯斯的統(tǒng)治者米海爾二世將亞得里亞海沿岸的都拉斯割讓給尼西亞。他改革了軍隊(duì)，從小亞細(xì)亞的當(dāng)?shù)剞r(nóng)民中招募了更多的士兵。最終，伊庇魯斯的米海爾二世與塞爾維亞人和西西里的曼弗雷德結(jié)成了對(duì)抗尼西亞的聯(lián)盟。1257年，狄奧多爾新任命的將軍們無法抵抗他們的聯(lián)合入侵。狄奧多爾病得很重，在他生命的最后幾個(gè)月里，他很少參與國家管理。在死于慢性癲癇或癌癥之前，他任命喬治·穆扎隆為他未成年的兒子約翰四世攝政。十天之內(nèi)，穆扎隆就成了貴族陰謀的犧牲品，米海爾·巴列奧略成為攝政王，不久就篡奪了王位。