我國(guó)位于亞歐大陸東部太平洋的西岸，地處亞歐板塊、太平洋板塊和印度洋板塊三大板塊的消亡邊界附近，由于板塊之間強(qiáng)烈的碰撞擠壓，對(duì)我國(guó)的宏觀地形形成產(chǎn)生了極大影響。強(qiáng)烈的板塊運(yùn)動(dòng)不僅使得我國(guó)西部地區(qū)隆起了世界上平均海拔最高的青藏高原，同時(shí)也使得我國(guó)的地勢(shì)高低相差懸殊，西高東西地勢(shì)十分崎嶇，此外我國(guó)也是一個(gè)“山區(qū)”（山地、丘陵和崎嶇的高原）面積廣大的國(guó)家，山區(qū)面積約占全國(guó)面積的三分之二。

我國(guó)的“中央空調(diào)”和“中央水塔”

另外，由于板塊運(yùn)動(dòng)也塑造了我國(guó)的山脈骨架，使得我國(guó)的山脈以東西走向和東北-西南走向的山脈為主。其中，東西走向的山脈包括北列的天山和陰山，中列的昆侖山和秦嶺，南列的南嶺；東北-西南走向的山脈包括西列的大興安嶺、太行山、巫山和雪峰山，中列的長(zhǎng)白山和武夷山，東列的阿爾泰山。在我國(guó)主要山脈中，被人們提及最多的可能就是“秦嶺”了，因?yàn)榍貛X是我國(guó)北方地區(qū)和南方地區(qū)的分界線，同時(shí)也是我國(guó)重要的地理分界。

秦嶺

在我國(guó)的自然地理分布中，秦嶺有著十分重要的意義，從氣候來(lái)看，秦嶺以南是亞熱帶季風(fēng)氣候，以北是溫帶季風(fēng)氣候，年降水量800毫米等降水量線，最冷月（1月）0℃等溫線和4500℃等積溫線通過(guò)秦嶺。從自然帶來(lái)看，秦嶺以南是亞熱帶常綠闊葉林帶，以北是溫帶落葉闊葉林帶。從水文特征來(lái)看，秦嶺以南的河流無(wú)結(jié)冰期，以北的河流有結(jié)冰期。此外，秦嶺在我國(guó)還有一些別樣的稱(chēng)呼，比如秦嶺被稱(chēng)作我國(guó)的“中央空調(diào)”和“中央水塔”，這是為什么呢？

秦嶺山脈位置圖

我們發(fā)現(xiàn)“中央空調(diào)”和“中央水塔”這兩個(gè)詞當(dāng)中，都有“中央”一詞，從地理位置來(lái)看，中央意味著“位置居中”，在我國(guó)的主要山脈中，秦嶺的位置差不多是位于我國(guó)的中部，秦嶺山脈的西部地區(qū)地處東部季風(fēng)區(qū)、西北干旱半干旱區(qū)和青藏高寒區(qū)的交界處，秦嶺確實(shí)稱(chēng)得上“中央”一詞。秦嶺呈東西走向，大約位于北緯32°至北緯34°左右，東西綿延超過(guò)1500千米，屬于斷層中不斷上升的地壘部分，山勢(shì)十分陡峭，最高峰為太白山，海拔3767米，是我國(guó)大陸東部最高峰。

為什么秦嶺被稱(chēng)為我國(guó)的“中央空調(diào)”呢？我們知道空調(diào)是常見(jiàn)的家用電器，可以調(diào)節(jié)溫度，通常在夏季發(fā)揮制冷作用，而在冬季發(fā)揮制熱作用。從這個(gè)角度來(lái)看，也就是說(shuō)秦嶺具有類(lèi)似空調(diào)的調(diào)節(jié)氣候作用，夏季季節(jié)，由于海拔每升高1000米，氣溫下降6℃，規(guī)模巨大的秦嶺山脈就像位于我國(guó)中部地區(qū)的一個(gè)巨大“冷島”；冬季季節(jié)，東西走向海拔較高的秦嶺對(duì)來(lái)自北方的西北季風(fēng)起到了顯著的阻擋作用，使得冷空氣南下受阻，位于秦嶺以南的漢中谷地和四川盆地冬季較為暖和。

冬季1月等溫線分布圖

為什么秦嶺被稱(chēng)為我國(guó)的“中央水塔”呢？我們知道水塔是位于較高位置的儲(chǔ)水裝置，首先秦嶺是海拔較高的山地，符合“位置高”的條件，其次秦嶺地處夏季東南季風(fēng)的迎風(fēng)坡，暖濕空氣受地形抬升，多地形雨，降水豐富。此外，秦嶺植被豐富，可以涵養(yǎng)水源，水質(zhì)潔凈，秦嶺山地確實(shí)是一個(gè)巨大的儲(chǔ)水裝置。秦嶺被稱(chēng)為“中央水塔”的另一個(gè)重要原因，是因?yàn)榍貛X是我國(guó)長(zhǎng)江和黃河兩大水系的分水嶺，秦嶺以南發(fā)育了長(zhǎng)江最大的支流漢江，秦嶺以北有黃河最大的支流渭河，秦嶺的水進(jìn)入了我國(guó)長(zhǎng)江和黃河兩大水系，其中源自秦嶺的黃河水約占黃河總水量的三分之一。

秦嶺在我國(guó)河流水系中的位置