鋼琴之所以成為樂器家族中的王者，是人類精神文明及科技文明的發(fā)展賦予它的。鋼琴作為樂器的出現(xiàn)是人類社會生活的需求，鋼琴的發(fā)展從一個側面反映出人類精神生活不斷發(fā)展的狀態(tài)。

(一)巴洛克時期的鋼琴音樂

隨著社會經(jīng)濟發(fā)展，除宮廷、教堂內的音樂活動之外，社會上的活動也很普遍，還有很多專業(yè)和業(yè)余的音樂家組成的各類音樂團體，廣泛開展音樂活動。在這一時期，在器樂領域獲得重大發(fā)展的就包括古鋼琴音樂，故鋼琴音樂所用的主要題材就是變奏曲和組曲。這一時期的鋼琴音樂構思巨大，結構嚴謹，感情表現(xiàn)單一而強烈，具有震撼的效力。巴赫是巴洛克時期鋼琴的奠基人，他的鋼琴音樂可分為五類：舞曲、前奏曲、賦格、即興曲、協(xié)奏曲。

(二)18世紀下半葉的古典音樂

18世紀下半葉，在歌劇藝術發(fā)展 的同時，也確立了古典交響樂和奏鳴曲的體裁，把音樂推向高峰的是維也納的古典音樂派，其中也包括鋼琴的發(fā)展。這一時期的鋼琴音樂是明朗的、樂觀的，充滿詩意和溫暖的情調，其代表人物是海頓和莫扎特。

(三)19世紀上半葉的浪漫主義音樂

這一時期的鋼琴音樂風格優(yōu)雅，手法上追求和諧與均衡，音樂色彩細膩，趣味高雅，富有幽默感，代表人物是肖邦。

鋼琴的創(chuàng)造者不愧是萬物之靈!演奏家們也是值得人們傾倒的。鋼筋鐵骨的一架五生命的機器，在他們的指尖下一金色的聲音歌唱了。我們贊美鋼琴，是因為這架機器樣的物件能夠用各種曲調、風格表達以及傳達人們的心聲，這才是鋼琴文化的起始和終結。鋼琴是為了鋼琴音樂，也因為有了鋼琴音樂而存在的。

20世紀下半葉，鋼琴遇到了鍵盤樂器的勁敵—— 電子琴，電子琴開闊了廣闊的音樂空間，但這一切都是由機器裝置操縱人，而不是由演奏者的指觸來變化。雖然演奏者的勞動被大大解放，但樂器和人類處于最間接的狀態(tài)下，人類難以直接通過電子琴直接表達內心的情感。電子琴的出現(xiàn)如同變異了的鋼琴文化的怪胎，就像現(xiàn)代社會的快餐文化，簡單卻乏味。對于真正音樂耳朵而言，那不是真正意義上的鋼琴音樂，那里沒有心靈、感情、人氣。而鋼琴依舊以其“音樂之王”的高姿態(tài)站在鋼琴文化的前端，帶給我們鋼琴音樂的盛宴。

無論哪一時期，那種風格的鋼琴音樂，都讓人們享受了鋼琴文化的內涵，且與其所在的時代緊密相連，具有一定民族色彩和時代精神。鋼琴音樂的發(fā)展史也可看作是一個世界時代的變遷過程。愛因斯坦曾說；“現(xiàn)實世界只有一個，想象力可以創(chuàng)造千百個世界?！变撉僖魳房梢詣?chuàng)造千百種音樂世界。這種暗示性的色彩指引人們進入一個音樂更高層次的境界。