近期中國航空研究院發(fā)布新一代戰(zhàn)斗機要于2021年首飛的消息，一度引起網(wǎng)民驚嘆；而殲-31“鶻鷹”戰(zhàn)機是否要登上003航母的揣測，也不停惹動輿論揣測；加上美國下一代海軍艦載機“F/A-XX”計劃正在加快研發(fā)，使得中國人民頗關注中國的艦載機究竟有無更多新動向：譬如殲-31是否上艦、殲-15又會如何改進或擔負戰(zhàn)備多少年等等。畢竟中國軍事科學的風格，向來是低調地十年磨劍，直到磨得鋒利后才驚天出鞘，平日根本不會透露太多訊息。盡管中國人民解放軍當前的艦載機主力只有“飛鯊”殲-15戰(zhàn)斗機，以及擔負預警與反潛任務的直18，尚缺乏專用的電子戰(zhàn)飛機與預警機，殲-15亦無能與美軍F-35匹敵的隱身功能，不過解放軍改良與研發(fā)艦載機的步伐仍不容小覷。畢竟早在取得航母的幾十年前，中國便不斷發(fā)掘艦載機的戰(zhàn)斗潛力。

如當1922年世界第一艘航空母艦─日軍鳳翔號入列后，奉系將領沈鴻烈即刻著手仿效，將舊商船“祥利”號改裝為軍艦“鎮(zhèn)?！碧?。接著1926年東北海軍又于鎮(zhèn)海艦上加裝起重機，藉以吊掛從法國買來的FBA 19水上飛機，令毫無跑道的鎮(zhèn)海艦成了最陽春的另類航母，威力瞬即提升不少。盡管鎮(zhèn)海艦的戰(zhàn)力僅于北伐戰(zhàn)爭中略有發(fā)揮，1937年11月時便在青島自沉以阻攔侵華日軍，但這不能不說是彼時貧弱的中國想擁有與使用航母的嘗試。只可惜國共內戰(zhàn)導致不少海軍艦艇隨國民黨撤往臺澎地區(qū)，還有新中國為了經(jīng)濟建設暫且無力建設大規(guī)模的先進艦隊、更遑論技術要求與花費更高的航母，使得中國操作艦載機的經(jīng)驗一時中斷了許久。

然而隨著東風-5型洲際導彈的研制成功，解放軍必須向南太平洋試射，試射后的導彈數(shù)據(jù)艙又得打撈上來，因此打造涵蓋艦載機項目的護航與打撈艦船“718工程”勢在必行。由于工業(yè)基礎與科研水平與國外差距較大，自研的直-7未能有所進展，故中國決定于1975年自法國購入14架“超黃蜂”直升機作為艦載機。接著在1979年12月30日，北海艦隊航空兵郭文才、于志剛、陳金龍分別駕駛三架“超黃蜂”直升機，成功于上海長江口著艦，象征解放軍首支艦載機部隊的誕生。雖然這并非固定翼飛機，且部署的時間也比外國落后多年，但終究象征中國海軍邁向深藍的重要一步：從此以后海軍航空兵可以不再依托岸基機場、擴展作戰(zhàn)半徑了！

接著在1980年5月東風-5型導彈試射后，成軍不到5個月的四支艦載直升機組便隨艦隊遠赴南太平洋，郭文才機組在能見度不足1公里的惡劣氣象下，以5分20秒的時間迅速將導彈數(shù)據(jù)艙打撈上來。這項成功經(jīng)驗令中國見識到艦載機的優(yōu)勢，遂積極試圖國產(chǎn)化。雖然稍后為了提振經(jīng)濟生產(chǎn)而暫時縮減軍隊建設，使仿制計劃直到1984年才重啟，但中國仍于1989年成功生產(chǎn)國產(chǎn)型直-8直升機。此外，1980年中國又另外自法國引入“海豚”直升機（SA 365 N Dauphin），并以之為基礎仿制為“直-9”。爾后隨著中國工藝的提高，直-8與直-9陸續(xù)改良出許多型號，這既填補了中國直升機研制水平的落后，更鍛煉了操縱艦載機的技術，有效提升中國海軍航空兵在預警、搜救、反潛與反艦的空白。

不過艦載機的強悍若要全力施展，終歸不能只仰賴直升機，因此當中國買下烏克蘭的舊航母“瓦良格”號后，配套的艦載機項目亦在悄悄進行。只是艦載戰(zhàn)斗機的研制技術與直升機大相徑庭，其氣動、座艙、結構、起落架、發(fā)動機、電子設備等部件完全得重新設計，連航母上的攔阻索也得自力更生研發(fā)。雖然中國亦自烏克蘭購得一架蘇-33艦載重型戰(zhàn)斗機的原型機T-10K-3，但該機畢竟與定型的蘇-33有落差，因此中國無法依樣畫葫蘆地參照，更多的是依靠仿制蘇-27成殲-11的經(jīng)驗積累埋首研究。而這最終的成果，便是“飛鯊”殲-15的凌空現(xiàn)世。

由于艦載機的起飛距離比陸基飛機短，但航程與推力得更遠更大，因此重量與燃油量都更多，殲-15遂與殲-11有極大差異。最顯著的不同，便是殲-15多了一對上偏的鴨翼，這可用來補充升力，還能減去平尾的下偏量，藉以發(fā)揮艦載機短距起降的最重要性能。此外，殲-15總設計師孫聰強調殲-15得在大氣擾流的處境下，以約每秒60米的相對速度精準著艦，因此穩(wěn)定性控制的要求更高。

孫聰同時還身兼殲-31“鶻鷹”總設計師的要職，他表示不僅期望“鶻鷹”戰(zhàn)機未來能與殲-20高低搭配，更盼望能將之改進為新一代艦載機。盡管殲-31至今尚未正式定型與量產(chǎn)，解放軍僅能先通過殲-15繼續(xù)拓展艦載機的各種性能，譬如換裝有源相控陣雷達，或是改制成能掛載反輻射導彈與電子吊艙的電子戰(zhàn)飛機等等。所以倘使日后孫聰?shù)男脑赋烧妫敲幢厥亲屩袊侥父缁⑻硪怼?/p>

另外，中國學者還于2014年以美軍EA-18G電子戰(zhàn)飛機與“俄羅斯Su-33艦載機可能的衍生型艦載電子戰(zhàn)飛機”來對比，得出兩者被X波段雷達發(fā)現(xiàn)的距離差距，從而建議得對現(xiàn)役艦載電子戰(zhàn)飛機的雷達罩、座艙蓋、邊條翼、反輻射導彈、空空導彈、電子吊艙等部位涂上隱身涂層，機頭與進氣道最好也得進行隱身化設計，如此方能克服雷達散射截面（RCS）性能不如美軍的弱點。其實明眼人一看即知這指的是殲-15電子戰(zhàn)型號，而從中也能看出解放軍對殲-15的寄望，絕不似某些網(wǎng)民所謠傳般，宣稱殲-15很快就會遭淘汰，實情是針對這款中國首種艦載戰(zhàn)斗機的改進依舊在低調進行。

最重要的是，除了可能出現(xiàn)的殲-31的艦載版之外，解放軍還加緊研發(fā)艦載無人機的速度。根據(jù)已公開論文，中國正努力探索國內外艦載無人機的偵察、電子干擾、誘騙、隱身、微型化的研究進度，同時試圖開發(fā)無人機戰(zhàn)術系統(tǒng)（TCS），令艦載無人機的載荷與任務性能可大幅度優(yōu)化。還有艦載無人機的自主著艦回收技術。根據(jù)南京航空航天大學教授甄子洋于2018年發(fā)表的論文，中國正在比較與摸索各種回收制導與控制方法，并稱“美國等軍事發(fā)達國家已經(jīng)進行了艦載無人機的工程化應用，我國較系統(tǒng)性地掌握了無人機著艦技術，正在向工程化應用轉化”。

甄子洋在結論中還建言，該加強甲板運動預估與氣流擾動抑制技術、艦載機多個氣動操縱面與發(fā)動機推力間的綜合控制、容錯控制等問題的研究，更指明無人機群作戰(zhàn)乃未來趨勢，因此“有必要研究大規(guī)模無人機群的艦船回收協(xié)同制導與控制技術”，加上無人機種類繁多，故還得“研究異構無人機的協(xié)同著艦制導與控制技術”，以及“研究艦載無人機與有人機、無人潛水器等艦載裝備之間的協(xié)同控制技術，提高艦載武器系統(tǒng)的作戰(zhàn)效能，形成強大的航母／艦載機作戰(zhàn)體系”，從這些論點可略窺解放軍未來對艦載機的戰(zhàn)術運用與研制方向。一旦這些問題俱攻關成功，解放軍的立體作戰(zhàn)效能，必定將給未來戰(zhàn)爭帶來極大的震撼。

雖然這些創(chuàng)新技術離實際應用尚有一段日子，但從今年5月改進版“海山鷹”教練機試飛成功的消息來看，解放軍正致力于訓練更多艦載機飛行員，未來勢必有更多殲-15、甚至新一代艦載機的部署需求。且按照中國軍事領域“生產(chǎn)一代、研制一代、預研一代”的步調，待日后解放軍揭曉更多艦載機進展時，更先進的武器早已在默默開發(fā)。因此一旦殲-31當真成功改制為艦載機、或有更新銳的艦載機出現(xiàn)時，倒不如可以探問：更艦載無人機或更教人想象不到的艦載機，是不是也已推進得離入列更進了一步？