廢除肉刑 文景改革

《漢書·刑法志》里記載了這樣一個(gè)案例：西漢文帝十三年（公元前167年）齊國的太倉令淳于公犯罪，依律應(yīng)被處以肉刑，皇帝下詔將其押來京師長安?！居诠男∨畠壕熆M非常難過，陪父一同到長安領(lǐng)罪。

緹縈上書給皇帝說：“我的父親在齊國做官，大家都稱贊他為官清廉公平，如今他犯法要被處刑。死者不能復(fù)生，被處肉刑的人肢體不能再恢復(fù)，變成了殘廢，即使罪人以后想改過自新也不可能了，這實(shí)在令人傷感。我愿意被收為官府的奴隸，以此來折抵我父親的罪過，讓他有機(jī)會(huì)改過自新。”

漢文帝看到了小女子緹縈的上書，非常感動(dòng)，就下詔：“我聽說堯舜時(shí)無肉刑，以特異的服飾象征五刑，以示恥辱，老百姓都不犯法，真是天下大治！如今法律規(guī)定了多種肉刑，仍然不能制止犯罪，這是誰的過錯(cuò)呢？這難道不是因?yàn)槲业牡滦袦\薄教化不明嗎？因?yàn)槲也荒芙袒傩斩率褂廾裣萑胱镄?，我很慚愧。《詩經(jīng)》上說君子是萬民的父母，如今百姓犯法，我沒有教化他們卻先對(duì)他們處刑，即使他們想改過也不可能了，我很可憐蒼生。刑罰之酷以至于要斬?cái)嘀w、在肌膚上刻字，受刑者終身受苦受辱，這樣的刑罰太殘忍太痛苦，有傷仁德！這哪里是民之父母的本意！應(yīng)當(dāng)廢除肉刑，用其他刑罰來替代……這必須以法令的形式頒布。”

在中國古代刑罰發(fā)展史上，肉刑是夏商周以來最為廣泛適用的刑罰，帶有原始、野蠻的色彩。西漢文帝、景帝時(shí)期所進(jìn)行的刑罰改革是一個(gè)極為重要的轉(zhuǎn)折過渡。這次刑罰改革的完成，標(biāo)志著以夏、商、周三代的墨（黥）、劓、剕（一為刖，秦代改為斬趾）、宮、大辟這一早期刑罰體系向新的刑罰體系的重要轉(zhuǎn)變。

在漢文帝實(shí)施刑罰改革以前，漢代的刑罰制度按“漢承秦制”的體制格局，基本承襲了秦代的刑罰體系。而秦代的刑罰制度，不僅方法嚴(yán)酷，體系也比較混亂，肉刑、徒刑常結(jié)合使用，刑種之間的輕重等差亦不是很嚴(yán)格、固定，因而從整體上看顯得既嚴(yán)且繁。秦亡之后，后人在總結(jié)評(píng)價(jià)有秦一代的政治得失時(shí)，一般均認(rèn)為秦亡的重要原因之一即是刑罰嚴(yán)酷，史書上有所謂“劓鼻盈車”（被處劓刑的人犯眾多，割下的鼻子裝滿了一車又一車）、“履賤踴貴”（被處斬趾刑的人犯多到正常的鞋已很少人買，因?yàn)槎鄶?shù)人均受刑罰而被砍去了腳趾，大家爭(zhēng)相購買適合無腳趾人穿的仿照正常鞋做的“踴”，遂使鞋賤而“踴貴”）的夸張記述。以肉刑為代表的傳統(tǒng)刑罰體系，背負(fù)著亡秦的惡名，成了社會(huì)指責(zé)的焦點(diǎn)之一，從而為改革肉刑提供了一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的誘因。

西漢初期由于政治上和經(jīng)濟(jì)上條件的限制，無法對(duì)繼承而來的秦代刑罰體系中的弊端進(jìn)行系統(tǒng)的改革，僅僅針對(duì)一些典型的酷刑與相關(guān)制度加以廢止，如《漢書·惠帝紀(jì)》載惠帝四年廢止了導(dǎo)致秦“焚書坑儒”的《挾書律》，《漢書·高后紀(jì)》載高后元年“除三族罪、妖言令”。經(jīng)過西漢初期一段時(shí)間的“休養(yǎng)生息”以后，西漢的政治經(jīng)濟(jì)在文帝、景帝之際得到迅速發(fā)展，社會(huì)文明程度也大大提高，《漢書·刑法志》說：“及孝文（文帝）即位，躬修玄默（身體力行提倡黃老沉默無為之術(shù)），……吏安其官，民樂其業(yè)，蓄積歲增（百姓的財(cái)富每年增加），……風(fēng)流篤厚（民風(fēng)淳厚），禁罔疏闊（法網(wǎng)寬緩）。……是以刑罰大省，至于（一年中）斷獄四百，有刑錯(cuò)（放置不用）之風(fēng)?！奔又牡墼暌詠怼氨M除收孥相坐律令”及“除盜鑄錢令”等酷刑，這些都為接下來的系統(tǒng)刑罰改革提供了良好的社會(huì)條件。

此次刑罰改革既是上述社會(huì)大背景之下的必然，也是由于淳于公犯罪一案及“少女緹縈上書”這一直接誘因所致。據(jù)說緹縈之父淳于公有罪當(dāng)處肉刑，淳于公后悔家中只有五個(gè)女兒，到此時(shí)不能幫忙，少女緹縈“自傷悲泣，乃隨其父至長安（自愿隨父去長安監(jiān)獄）”，上書文帝替家父鳴不平，并指出傳統(tǒng)的“斷肢體，刻肌膚”的肉刑，使受刑人“雖欲改過自新，其道亡繇（無由）也”。她愿自納為官婢以贖父刑。文帝知道后很受觸動(dòng)，從其充滿自責(zé)的語氣中可以看到德治思想對(duì)他的影響。文帝隨即下令大臣擬定具體辦法改革舊有的刑罰體制，“其除肉刑，有以易之”。

當(dāng)時(shí)的丞相張蒼與御史大夫馮敬奉詔改革刑罰，主要內(nèi)容是用徒、笞、死三刑取代傳統(tǒng)的黥、斬左趾、斬右趾等肉刑。具體做法是：

（1）將黥刑改為髡鉗（剃發(fā)戴刑具）城旦舂（男犯押往邊防筑城守衛(wèi)，女犯罰做舂米）；

（2）劓刑改為笞三百；

（3）斬左趾改為笞五百；

（4）斬右趾改為死刑；

（5）并相應(yīng)確定徒刑的固定刑期。

這樣一來雖然以徒刑、笞刑取代了黥、劓、斬左趾等肉刑，但因缺乏實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，所定笞數(shù)太高，實(shí)際施行中經(jīng)常杖人至死，故時(shí)人譏諷為“外有輕刑之名，內(nèi)實(shí)殺人”。為此，景帝元年（公元前156年）和中六年（公元前144年）兩次下詔遞減笞數(shù)，再行改革，《漢書·刑法志》載：將原來劓刑的笞三百最終定為笞一百，斬左趾的笞五百改定為笞二百，并頒布“箠令”，確定笞刑的刑具、行刑方法等。限制笞杖規(guī)格及受笞部位，使“加笞與重罪無異，幸而不死，不可為人”的景況得以改變，“自是笞者得全”。《漢書·景帝紀(jì)》講景帝時(shí)還曾規(guī)定：“改磔（俗稱千刀萬剮）曰棄市（斬首），勿復(fù)磔?！?/p>

至此，西漢中期的刑罰改革始告完成。西漢中期文景帝廢肉刑的這一刑罰改革并沒有完全徹底地廢除先秦以來形成的肉刑。如作為傳統(tǒng)肉刑重要刑種之一的宮刑在此次刑罰改革中并未見到明確廢除或予以取代的措施。同時(shí)，此次改革后不久，斬右趾又復(fù)施行，如景帝時(shí)又下令：被判處死刑“棄市”的犯人，本人可以選擇改換斬右趾而免死。但是，盡管此次刑罰改革有其局限性，其在中國刑罰發(fā)展史上所作的貢獻(xiàn)依然是巨大和明顯的。自此次刑罰改革以后，作為早期傳統(tǒng)刑罰體系主要特征的肉刑已不復(fù)作為刑罰的主體，殘酷的肉刑方法在觀念上也已漸漸不為人們所接受。經(jīng)過此次刑罰改革，傳統(tǒng)刑罰體系中的徒刑、笞杖刑已成為秦漢以降新五刑體系的主體，并不斷走向完善與系統(tǒng)化。但是，從東漢到魏晉時(shí)代呼吁恢復(fù)肉刑者不乏其人，宋代還在某種程度上恢復(fù)了墨刑（刺配），所以總體上來說肉刑壽終正寢的局面始終沒有改變。

西漢中期文景帝廢肉刑的刑罰改革，經(jīng)過魏晉、南北朝時(shí)期刑罰制度的變革與發(fā)展，為隋唐之際法典中笞、杖、徒、流、死新五刑體例的形成奠定了重要的基礎(chǔ)。

緹縈上書救父的契機(jī)推動(dòng)了漢文帝、漢景帝兩代皇帝對(duì)先秦以降傳統(tǒng)殘人肢體的肉刑的改革，在中國法制史上留下了輝煌的一筆。一方面是一個(gè)弱女子甘愿代父受刑以抨擊現(xiàn)行刑罰制度的弊端；另一面是對(duì)千年來形成的殘酷的刑罰體系合理性的反思，這一場(chǎng)法律與政治的權(quán)衡最終以廢除傳統(tǒng)肉刑的方式得以實(shí)現(xiàn)。肉刑的廢除、刑罰體系的改革也成為中國古代法律文明歷史進(jìn)步的一個(gè)標(biāo)志。