第一部 等待

13

離21點(diǎn)還差幾分鐘，十來艘小艇出現(xiàn)在距離法國海岸不遠(yuǎn)的海面上。它們靜靜地沿著海面移動(dòng)，離岸這么近，水手們都能看見諾曼底的房頂了。這些小艇并未引起注意，完成自己的任務(wù)后便遁走了，那是英國的掃雷艇———是有史以來所能集結(jié)的最強(qiáng)大艦隊(duì)的前哨。

此刻，就在后面的英吉利海峽里，有一個(gè)排成大方陣的船隊(duì)正沖破滔天濁浪，直撲希特勒統(tǒng)治下的歐洲———自由世界的威力與憤怒終于擺脫羈束。它們來了，威風(fēng)凜凜，一排緊接著一排，足足有十個(gè)縱隊(duì)，占據(jù)了20英里的海面，林林總總不下5000艘。這里有新式的快速武裝運(yùn)輸船、行速緩慢銹跡斑斑的貨船、小型越洋班船、海峽輪船、醫(yī)療船、久經(jīng)風(fēng)霜的油輪、海岸巡邏艇以及成群結(jié)隊(duì)的拖船。這里還有不計(jì)其數(shù)的吃水淺的登陸艦———盡是些顛簸得很厲害的船只，其中一些幾乎長達(dá)350英尺。許多這類船只和其他重型運(yùn)輸船上都載有用來搶灘登陸的登陸艇———數(shù)目超過1500艘。在整個(gè)艦隊(duì)前面的是一行行掃雷艇、海岸巡邏快艇、置放浮標(biāo)的小艇以及摩托艇，船只上空飄飛著防空氣球。在云層底下翱翔的是以中隊(duì)為單位的戰(zhàn)斗機(jī)群。而在這支裝滿了部隊(duì)、槍炮、坦克、汽車與補(bǔ)給品的怪異船隊(duì)的外圍，則是一支由702艘戰(zhàn)艦組成的龐大艦隊(duì)，【1】至于那些海軍的小艇尚不計(jì)算在內(nèi)。

【1.對(duì)反攻艦船的確切數(shù)目究竟有多少存在著較大分歧，可是關(guān)于D日最精確的軍事著作———戈登?哈里森的《跨越海峽的攻擊》（官方的美國軍事史）與海軍少將塞繆爾?埃利奧特?莫里森的海軍史《對(duì)法國與德國的進(jìn)攻》———都一致認(rèn)為數(shù)字為5000艘左右，這個(gè)數(shù)字包括船上運(yùn)載的登陸艇在內(nèi)。英國皇家海軍中校肯尼思?愛德華茲的《海神行動(dòng)》則提供了約4500艘的較低數(shù)字。———原注】

美國海軍重型巡洋艦“奧古斯塔”號(hào)是艾倫?柯克海軍少將的旗艦，他率領(lǐng)著美軍特混艦隊(duì)———由21艘艦船組成的護(hù)航隊(duì)，駛往奧馬哈與猶他海灘。就在珍珠港事件前四個(gè)月，羅斯福總統(tǒng)就曾搭乘這艘女王似的“奧古斯塔”號(hào)前往紐芬蘭一處安靜的港灣，去和溫斯頓?丘吉爾進(jìn)行首次歷史性會(huì)面。此后這樣的會(huì)面還進(jìn)行了多次。旗艦周圍的戰(zhàn)列艦上戰(zhàn)旗飄揚(yáng)，艦隊(duì)威風(fēng)凜凜乘風(fēng)破浪：戰(zhàn)列艦隊(duì)包括英國皇家海軍的“納爾遜”號(hào)、“拉米里斯”號(hào)、“厭戰(zhàn)”號(hào)和美國海軍的“得克薩斯”號(hào)、“阿肯色”號(hào)，以及驕傲的“內(nèi)華達(dá)”號(hào)，在珍珠港事件中日本人曾將其炸傷，并認(rèn)為已將其炸成了一堆廢鐵。

率領(lǐng)著38艘英國與加拿大護(hù)航艦只駛往劍灘、朱諾與金灘的是英國輕巡洋艦“斯奇拉（神話中的六頭女海妖）”號(hào)，它是曾率隊(duì)追殲德國戰(zhàn)列艦“俾斯麥”號(hào)的海軍少將菲利普?路易斯?維安（Philip Louis Vian）爵士的旗艦。緊挨著“斯奇拉”號(hào)的是英國最有名的輕巡洋艦之一———“埃阿斯”號(hào)，它是追蹤并擊沉“施佩伯爵”號(hào)的三艘巡洋艦之一。在1939年12月的拉普拉塔（Rio de la Plate）河口之戰(zhàn)中，這三艘船狠狠咬住希特勒引以為豪的“施佩伯爵”號(hào)袖珍戰(zhàn)列艦，并迫使其在烏拉圭蒙得維的亞（Montevideo）港外自沉。艦隊(duì)中還有其他著名巡洋艦———美國的“塔斯卡盧薩”號(hào)和“昆西”號(hào)，英國的“企業(yè)”號(hào)與“黑王子”號(hào)，法國的“喬治?萊格”號(hào)———總共有22艘。

護(hù)航隊(duì)的外圍則行使著五花八門的各種船只：風(fēng)姿優(yōu)雅的單桅帆船、粗短的護(hù)衛(wèi)艦、如荷蘭“松巴島”號(hào)般的細(xì)長炮艇、反潛巡邏艇、魚雷快艇，以及造型優(yōu)美的驅(qū)逐艦。除了眾多的美英驅(qū)逐艦之外，還有加拿大的“卡佩勒”號(hào)、“薩斯喀徹溫”號(hào)和“雷斯蒂古什”號(hào)，挪威的“斯文納”號(hào)，連波蘭海軍也出了一份力，派來了“閃電”號(hào)。

龐大的艦隊(duì)緩慢而笨拙地橫渡英吉利海峽，按照這一個(gè)歷史上從未試行過的每分鐘都掐得很緊的航行時(shí)刻表前進(jìn)。船隊(duì)從英國各港口駛出，順著兩條護(hù)航線路沿海岸南下，然后在懷特島南面的集結(jié)海域集中。個(gè)船在那里歸類排隊(duì)，每艘船按照自己事先規(guī)定好的位置，加入到前往某個(gè)海灘的船隊(duì)中去。集結(jié)海域馬上就有了個(gè)外號(hào)：“皮卡迪利廣場(chǎng)”【2】。護(hù)航船隊(duì)從那里出發(fā)去法國時(shí)沿著5條由浮標(biāo)標(biāo)明的航道行駛，快到諾曼底時(shí)，5條航道又分裂成10條航道，每兩條通向一處海灘———一條是快船道，另一條是慢船道。在前面開道的———僅在充作矛頭的掃雷艇、戰(zhàn)列艦和巡洋艦之后———是5艘指揮艦，它們是支棱著雷達(dá)天線和無線電天線的武裝運(yùn)輸船，這些浮動(dòng)的指揮部將是登陸部隊(duì)的神經(jīng)中樞。

【2.倫敦市中心的一個(gè)圓形廣場(chǎng)，周邊都是戲院和娛樂中心。】

到處都是船，對(duì)于船上的人來說，這支歷史性的大艦隊(duì)在他們的記憶中仍然是生平所見到的“最讓人激動(dòng)、最令人難忘的”一幕。對(duì)于部隊(duì)來說，終于出發(fā)了是件好事，盡管前面會(huì)有種種麻煩與危險(xiǎn)。士兵們?nèi)匀恍那榫o張，但是某些心理負(fù)擔(dān)解除了，如今每個(gè)人只想快點(diǎn)把該做的事接到手，再把它干完。在登陸艦和運(yùn)輸船上，人們抓緊最后的時(shí)間寫信、玩牌、加入長時(shí)間的侃大山。第29步兵師116團(tuán)1營副營長托馬斯?斯潘塞?達(dá)拉斯（Thomas Spencer Dallas）少?；貞浾f：“忙得不可開交的還是隨軍牧師?！?/p>

在一艘擠得水泄不通的登陸艦上，第4步兵師12團(tuán)的隨軍牧師劉易斯?富爾默?庫恩（Lewis Fulmer?Koon）上尉發(fā)現(xiàn)自己成了所有教派的神職人員。團(tuán)里的猶太裔軍官———1營B連連長歐文?格雷（lrving Gray）上尉問庫恩，肯不肯帶領(lǐng)全班人一起向“我們?nèi)夹叛龅纳系鄱\告，無論是新教徒、天主教徒還是猶太人，讓上帝保佑我們的使命得以完成，而且倘若可能，還讓我們能夠平安回家”，庫恩表示非常樂于效勞。海岸警衛(wèi)隊(duì)巡邏艇上的副炮手威廉?斯威尼（William Sweeney）下士記得，暮色蒼茫中，武裝運(yùn)輸船“塞繆爾?蔡斯”號(hào)用燈光打出了這樣的信號(hào)：“正在進(jìn)行祈禱?！?/p>

對(duì)于大多數(shù)人來說，這次航行最初的幾個(gè)小時(shí)是平平靜靜度過的。許多人變得愛反省，他們說出了平時(shí)不會(huì)對(duì)別人說的話。數(shù)百人事后回憶說，他們認(rèn)識(shí)到自己心里還是感到害怕的，于是就以導(dǎo)乎尋常的坦率對(duì)別人講了一些個(gè)人私事。在這個(gè)奇特的夜晚，人們變得親近了，而且會(huì)信賴自己過去未曾見過的人。第146戰(zhàn)斗工兵營的厄爾斯頓?E.赫恩（Earlston E.Hern）一等兵回憶說：“我們談了不少家里的事兒，還談了過去的經(jīng)歷和登陸時(shí)的一些經(jīng)驗(yàn)，以及情況大概會(huì)怎么樣。”

赫恩所在的那艘登陸艦濕滑的甲板上，他和一個(gè)不知名姓的軍醫(yī)聊了一陣?！澳俏卉娽t(yī)家里出了麻煩，他那當(dāng)模特的老婆要和他離婚。他愁得不行，說他得等他回家以后再說這事。我還記得，我們說話的整個(gè)過程中，有個(gè)小伙子在近旁輕輕哼唱。那小子還說，他這會(huì)兒唱得比過去任何時(shí)候都好聽，這似乎真的讓他覺得高興。”

在英國皇家海軍的“帝國鐵砧”號(hào)登陸艦上，美軍第1步兵師的邁克爾?庫爾茨（Michael Kurtz）下士———參加過北非、西西里島和意大利戰(zhàn)役的老兵———看到換班的人正朝他走來，那是來自威斯康星州的約瑟夫?斯坦伯（Joseph Steinber）二等兵。

“下士，”斯坦伯說，“你真的認(rèn)為咱們有可能成功嗎？”

“見鬼，那還用問，小子，”庫爾茨說，“不用為自己是死是活發(fā)愁，在這支部隊(duì)里咱們總是先為馬上來臨的戰(zhàn)斗操心?！?/p>

第2游騎兵營外號(hào)叫“彎桿兒”的比爾?L.佩蒂（Bill L.Petty）中士同樣正在發(fā)愁。他和好友比爾?麥克休（Bill Mchugh）一等兵一起，坐在從前跑海峽航線的老渡輪“馬恩島”號(hào)的甲板上，望著逐漸逼攏過來的暮色。佩蒂瞅著他們周圍那些船只長長的影子，聊以解愁，他的心思都系在奧克角的懸崖絕壁上了。他轉(zhuǎn)過臉來對(duì)麥克休說：“咱們不用指望從這場(chǎng)戰(zhàn)斗中活下來。”

“你也太悲觀了?！丙溈诵菡f。

“也許是吧，”佩蒂答道，“反正咱們倆只能有一個(gè)活下來，老弟?！?/p>

麥克休還是滿不在乎，他說：“到了老天爺非要你死的份上，你想要活也活不成啊?！?/p>

有些人想試著看書。第1步兵師的艾倫?C.博德特（Alan C.Bodet）下士開始讀亨利?貝拉曼的《金石盟》【3】（Kings Row），可是他發(fā)現(xiàn)思想很難集中，因?yàn)樗鲜菫樽约耗禽v吉普車擔(dān)心：一旦把車子開到三四英尺深的水里去時(shí)，它的防水功能會(huì)不會(huì)失靈呢？在一艘滿載的坦克登陸艦上，加拿大第3步兵師的阿瑟?亨利?布恩（Arthur Henry Boon）二等兵試圖把一本有著聳人聽聞標(biāo)題的袖珍版圖書《一個(gè)少女與一百萬個(gè)男人》看完。英國登陸艦“帝國鐵砧”號(hào)上，一個(gè)英國海軍軍官在讀古羅馬詩人賀拉斯的拉丁文版的《歌集》（Odes），這讓第1步兵師16團(tuán)的隨軍牧師勞倫斯?E.迪瑞（Lawrence E.Deery）驚詫不已。而迪瑞自己呢（他將在第一輪攻擊波中和第16步兵團(tuán)一起登上奧馬哈海灘），他夜里的時(shí)間也都花在讀西蒙茲的《米開朗基羅傳》上了。在另一支護(hù)航船隊(duì)里，由于登陸艇顛簸得太厲害，幾乎所有人都暈船了。加拿大第3步兵師的詹姆斯?道格拉斯?吉蘭（James Douglas Gilan）上尉取出一本對(duì)今天晚上有著特殊意義的書。為了安定自己和另一個(gè)軍官朋友的神經(jīng)，他翻到《詩篇》第23篇【4】，高聲讀道：“耶和華是我的牧者，我必不至缺乏……”

【3.當(dāng)時(shí)流行的一部愛情小說，曾被好萊塢改拍為電影，男主角的扮演者是后來的美國總統(tǒng)里根。】

【4.《圣經(jīng)?舊約》中的一卷。】

并非到處都那么莊嚴(yán)肅穆，輕松的氣氛同樣存在。在英國運(yùn)輸船“寶貝兒本”號(hào)上，一些游騎兵打四分之三英寸粗的繩子，從桅桿頂部一直拉到甲板上，接著便滿船爬來爬去，讓英國海員看得眼睛都發(fā)直了。另一條船上，加拿大第3步兵師的官兵們舉辦了一次文娛晚會(huì)，節(jié)目有各種朗誦、吉格舞（一種輕快的三拍快步舞）、里爾舞（輕快的蘇格蘭雙人舞）和大合唱。在第8步兵旅王后屬加拿大來復(fù)槍團(tuán)，外號(hào)“珀迪”的詹姆斯?珀西瓦爾?德?萊西（James Percival de?Lacy）中士聽著風(fēng)笛合奏的《特拉力的玫瑰》（Rose of Tralee），情緒激動(dòng)之下忘記自己身在何方，竟站起身來建議為愛爾蘭的埃蒙?德?瓦萊拉【5】（Eamon de Valera）干杯，因?yàn)樗白屛覀兠庥诰砣霊?zhàn)爭(zhēng)”。

【5.埃蒙?德?瓦萊拉（1882-1975），愛爾蘭爭(zhēng)取獨(dú)立斗爭(zhēng)的領(lǐng)袖，曾任愛爾蘭總理。第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，他宣布愛爾蘭中立。】

許多前幾個(gè)小時(shí)里還在為自己能否活下來而擔(dān)憂的人，現(xiàn)在卻巴不得早點(diǎn)抵達(dá)海灘。比起他們對(duì)德國人的畏懼，坐船渡海才真是最可怕的事情。暈船癥向瘟疫似地傳遍所有59個(gè)護(hù)航船隊(duì)，暈得最厲害的是在顛簸得最兇的登陸艦上的水兵。每個(gè)人都拿到了暈船藥，外加一樣?xùn)|西：它在裝備清單上以軍隊(duì)典型的精確性寫明：“紙袋，嘔吐用，一只”。

軍隊(duì)的效率至此也算是高到家了，然而還是不夠?！皣I吐袋都裝滿了，鋼盔里也滿了，防火桶里的沙子給倒了出來，那里也滿了出來，”第29步兵師的小威廉?詹姆斯?威德菲爾德（William James WIedefeld，Jr）技術(shù)軍士長（相當(dāng)于二級(jí)軍士長）回憶道，“你在鋼甲板上根本站不住，到處都聽到有人在說‘如果要咱們?nèi)ニ?，也得讓咱們到這些該死的澡盆外面去’。”

在一些登陸艦上，士兵們實(shí)在受不了，他們威脅說———也許更多的是嚇唬人而不是認(rèn)真的———要跳海。加拿大第3步兵師的戈登?K.萊恩（Gordon K.Laing）二等兵發(fā)現(xiàn)自己揪住一個(gè)朋友不放，那人“求我放開他的褲帶”?；始液＼娡粨絷?duì)員拉塞爾?約翰?威瑟（Russel John Wither）中士記得，他所在的船上“嘔吐袋很快就用完了，到后來只剩下一只”，人們都把它傳給別人用。

由于暈船，無數(shù)人都沒能享用到往后幾個(gè)月里他們?cè)僖渤圆簧系暮蔑埐?。上?jí)作出特殊安排，讓所有的船都供應(yīng)最好的食物，這份特殊的飯菜———部隊(duì)?wèi)蚍Q其為“最后的晚餐”———在各條船上都不一樣，而各人的胃口又各不相同。在武裝運(yùn)輸船“查爾斯?卡羅爾”號(hào)上，第29步兵師116團(tuán)3營作訓(xùn)參謀卡羅爾?B.史密斯（Carroll B.Smith）上尉得到的是一份牛排，上面鋪著幾個(gè)煎雞蛋，蛋黃朝上，外加冰淇淋和羅甘莓，2個(gè)小時(shí)后他拼命推開別人往欄桿邊上擠去。第112戰(zhàn)斗工兵營的小約瑟夫?K.羅森布拉特（Joseph K.Rosenblatt，Jr.）少尉一連吃了7份白汁雞皇，胃口越吃越好。第5特種工兵旅的基思?布賴恩中士同樣如此，他吃完了三明治和咖啡后還覺得沒盡興，他的一個(gè)部下到廚房去“搬來”一加侖什錦水果，四個(gè)人分著把它吃光了。

在英國船“查爾斯王子”號(hào)上，第5游騎兵營的埃弗里?J.桑希爾（Avery J.Thounhill）中士逃過了一切不適，他服了過量的暈船藥從頭一直睡到尾。

船上的人們盡管經(jīng)受著種種痛苦與恐懼，但他們記憶中烙下的某些景象卻出奇的清晰。第29步兵師116團(tuán)3營L連的唐納德?C.安德森（Donald C.Anderson）少尉記得，天黑前1小時(shí)，太陽從云層里露出來，使整個(gè)艦隊(duì)剪影似的輪廓格外分明。為了向第2游騎兵營的湯姆?F.瑞安（Tom F.Ryan）中士表示祝賀，F(xiàn)連的戰(zhàn)士將他圍攏在中間唱起了《祝你生日快樂》，當(dāng)天他剛滿22歲。在第1步兵師那位想家的19歲羅伯特?馬里恩?艾倫（Robert Marion Allen）一等兵看來，這天晚上倘若“能在密西西比河上劃劃小船，那是最愜意不過的了”。

在整個(gè)艦隊(duì)的每條船上，黎明時(shí)分將創(chuàng)造歷史的人們都在讓自己盡可能地休息。法國的突擊隊(duì)隊(duì)長菲利浦?基弗少校在登陸艦上往毯子里鉆時(shí)，腦子里忽然想起1642年埃奇希爾戰(zhàn)役時(shí)雅格布?阿斯特利（Jacob Astley）爵士所做的禱告?；ザ\告說：“哦，主啊，你知道我今天有多么的忙碌和緊張。若是我沒有來得及想起你，求求你可千萬別忘了我……”他把毯子往上拉拉，幾乎立刻就沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

剛過22點(diǎn)15分，德軍第15集團(tuán)軍反間諜部門的主官邁爾中校沖出辦公室，在他手里攥著的，也許是整個(gè)第二次世界大戰(zhàn)中德國人所截獲的最重要情報(bào)。邁爾現(xiàn)在知道進(jìn)攻就是48小時(shí)之內(nèi)的事了，掌握了這條消息盟軍就可以被趕回到海里去。消息源自英國廣播公司對(duì)法國地下抵抗組織的廣播，它是魏爾蘭詩歌的第二行：“單調(diào)頹喪，深深刺傷我的心?！?/p>

邁爾沖進(jìn)餐廳，第15集團(tuán)軍指揮官漢斯?埃伯哈德?馮?扎爾穆特（Hanseberhard Kurt von Salmuth）大將正和他的參謀長魯?shù)婪?霍夫曼（Rudolf Hofmann）中將以及兩個(gè)軍官在打橋牌?！皩④姡　边~爾上氣不接下氣地說道，“消息，第二部分———收到了！”

馮?扎爾穆特沉吟片刻，接著便下令，第15集團(tuán)軍進(jìn)入全面戰(zhàn)備狀態(tài)。就在邁爾吉匆匆地走出房間時(shí)，她的眼睛又回到手里的牌上去了。馮?扎爾穆特記得自己當(dāng)時(shí)是這樣說的：“我老了，見得多了，再也不會(huì)為這樣的事情過于激動(dòng)了?！?/p>

回到辦公室后，邁爾便和部下立刻用電話通知西線德軍總部，接著又報(bào)告了希特勒的最高統(tǒng)帥部。與此同時(shí)，還通過電傳打字機(jī)向其他指揮部作了通報(bào)。

第7集團(tuán)軍又一次未接到通知，【6】其原因從未得到過能讓人滿意的解釋。再過四個(gè)多小時(shí)，盟軍艦隊(duì)就會(huì)抵達(dá)五個(gè)諾曼底海灘外的集結(jié)海域；三小時(shí)內(nèi)18000名空降兵將降落在夜色中的田野與灌木籬墻上———也就是說要進(jìn)入從未得到有關(guān)D日警告的德軍第7集團(tuán)軍防區(qū)。

【6.本書中所有的時(shí)間用的都是英國雙夏令時(shí)，它比德國中部時(shí)間晚一個(gè)小時(shí)。因此，對(duì)邁爾來說，他的部下截獲消息的時(shí)間是21點(diǎn)15分。第15集團(tuán)軍的作戰(zhàn)日志記錄了發(fā)給各指揮部的電傳打字的信息確切文本，全文如下：“電報(bào)打字第2117/26號(hào)緊急發(fā)送單位：第67、81、82、89軍，比利時(shí)與北法軍事總督，B集團(tuán)軍群，第16高射炮師，海軍海峽防衛(wèi)指揮部，比利時(shí)與北法德國空軍。6月5日21點(diǎn)15分英國廣播公司的信息釋譯。據(jù)我方所知情況判斷，該信息含義為‘攻擊渴望在6月6日零時(shí)起48小時(shí)之內(nèi)進(jìn)行’。”

值得注意的是，不論是第7集團(tuán)軍還是第84軍都沒有被包括在上述名單里，通知這些單位并非邁爾的任務(wù)，其責(zé)任應(yīng)由隆美爾的指揮部擔(dān)負(fù)，因?yàn)檫@兩個(gè)單位都?xì)wB集團(tuán)軍群指揮。然而最令人大惑不解的是，為何倫德施泰特的西線德軍總部未向從荷蘭直到西班牙邊境的整個(gè)海岸防御前線發(fā)出警告。令這個(gè)謎團(tuán)更為復(fù)雜的是，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，德方宣稱至少15條與D日有關(guān)的信息被截獲而且被準(zhǔn)確地釋譯?！拔籂柼m信息”據(jù)我所知是唯一被記載進(jìn)德軍作戰(zhàn)日志的一條。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??———原注】

第82空降師的“荷蘭佬”阿瑟?舒爾茨二等兵做好了準(zhǔn)備。和機(jī)場(chǎng)上的每個(gè)人都一樣，他穿上了跳傘服，右胳膊上掛著降落傘。他的臉用碳涂黑了，腦袋和今晚的每個(gè)傘兵一樣，剃成了怪模怪樣的易洛魁族印第安人的式樣：只留下從腦門直到后腦勺的窄窄的一行頭發(fā)，別處都剃得精光。他的身邊是武器裝備。他在各方面都做好了準(zhǔn)備，幾個(gè)小時(shí)前贏到手的2500美元現(xiàn)在只剩下20美元了。

現(xiàn)在，傘兵們等待卡車把他們載到飛機(jī)跟前去。“荷蘭佬”的朋友二等兵杰拉爾德?科倫比（Gerald Columbi）從一個(gè)玩骼子的賭攤里跑出來?！翱?，借給我20塊錢！”他說。

“干嘛？”舒爾茨問道，“沒準(zhǔn)你會(huì)給打死的?！?/p>

“我把這個(gè)押給你?！笨苽惐冗呎f邊解下他的手表。

“好吧！”“荷蘭佬”說道，壓給他自己最后的20美元。

科倫比又跑回去擲骰子了，“荷蘭佬”瞧了瞧手表，那是指畢業(yè)時(shí)送給孩子的那種布洛瓦牌金表，背后還刻著科倫比的名字以及父母的祝詞。就在此時(shí)有人喊到：“好了，咱們走吧。”

“荷蘭佬”提起他的裝備和其他傘兵一起離開機(jī)庫，他爬上卡車時(shí)見到科倫比就在自己身邊?！斑€你，”他邊說邊把那只手表遞給科倫比，“我用不著2只手表?！?/p>

現(xiàn)在“荷蘭佬”身上只剩下母親寄給他的那串念珠了，他后來決定還是把念珠帶上。卡車駛過機(jī)場(chǎng)，朝等候在那兒的飛機(jī)開去。

在英國各地，盟軍空降部隊(duì)都登上了各自的飛機(jī)與滑翔機(jī)。運(yùn)載為空降部隊(duì)標(biāo)明空降場(chǎng)的探路者的飛機(jī)已經(jīng)飛走了。在紐伯里的第101空降師師部，最高統(tǒng)帥德懷特?艾森豪威爾上將在一小群軍官和4名新聞?dòng)浾叩呐阃?，來看望?zhǔn)備首批起飛的部隊(duì)。剛才艾森豪威爾和戰(zhàn)士們聊了一個(gè)多小時(shí)，在這次進(jìn)攻的各個(gè)方面，他最擔(dān)心的就是空降行動(dòng)了，他的一些指揮官相信，空降行動(dòng)也許會(huì)造成百分之八十以上的傷亡率。

艾森豪威爾已和第101空降師師長馬克斯維爾?泰勒少將道了別，后者將率領(lǐng)他的部下投入戰(zhàn)斗。泰勒離開時(shí)腰桿挺得筆直，有點(diǎn)發(fā)僵，他不想讓最高統(tǒng)帥知道下午玩壁球時(shí)他的右膝上扯傷了一根韌帶，艾森豪威爾沒準(zhǔn)兒會(huì)不讓他去的。

現(xiàn)在，艾森豪威爾站在那兒看著飛機(jī)一架架在跑道上滑行并慢慢升入空中，一架接著一架地消失在黑暗里，在機(jī)場(chǎng)上空盤旋完成編隊(duì)。艾森豪威爾雙手深深地插在兜里，凝視著夜空，巨大的機(jī)群在機(jī)場(chǎng)上空發(fā)出最后的轟鳴，朝著法國飛去。這時(shí)，全國廣播公司的雷德?米勒朝最高統(tǒng)帥望去，他看到艾森豪威爾熱淚盈眶。

幾分鐘后，在英吉利海峽的進(jìn)攻艦隊(duì)上的人們聽到了機(jī)群的發(fā)動(dòng)機(jī)聲。聲音越來越響，接著頭頂上傳來一陣陣?yán)顺彼频霓Z鳴聲。整個(gè)機(jī)群用很長時(shí)間才飛了過去，此后發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴開始減弱。在美軍驅(qū)逐艦“赫恩登”號(hào)在艦橋上，巴托?法爾中尉、值班軍官們以及美國報(bào)業(yè)協(xié)會(huì)的戰(zhàn)地記者湯姆?沃爾夫（Tom Wolf）凝視著黑暗的天空，誰都沒有說話。當(dāng)最后一個(gè)編隊(duì)飛過去時(shí)，一盞琥珀色的燈透過云霧朝下面的艦隊(duì)閃爍，它用摩斯電碼慢慢打出了3個(gè)點(diǎn)和1個(gè)長劃：那是∨字，代表“勝利”的意思。