說起地球陸地上的肉食猛獸，我們都會想起老虎和獅子，它們的確是大個頭的肉食動物，但是如今地球上最大的肉食動物卻并非老虎和獅子，而是北極熊，北極熊體長可達2.3米，直立起來高達2.8米，比姚明還要高不少，雄性北極熊體重在300~800公斤之間，特別是在冬季來臨前，它們?yōu)榱诉^冬，需要大量儲備脂肪，這時候它們的體重甚至可達800公斤以上。

然而在地球的生命史上，最大的陸生食肉動物，卻并非北極熊，可以說有著很多的肉食猛獸都比北極熊大得多，比如北極熊的遠親短面熊，體型比北極熊大一倍以上，在恐龍的時代就更別說了，暴龍科的很多食肉猛獸都比北極熊和短面熊大得多，其中霸王龍個頭最大，體長約11-15米，僅頭部就長達1.5米，臀部高度可達5米，頭高近6米，平均體重約5噸，最重者預估可達14.85噸，比如今的非洲大象還要大一些，是體型最為粗壯的食肉恐龍。但是地球生命史上出現(xiàn)過的最大的陸生肉食動物卻還并非霸王龍，在已知的生物種類中，這一桂冠屬于棘龍（也有稱脊龍）。

棘龍名稱意為“有棘的蜥蜴”，是一種大型獸腳類肉食龍，這個種類的恐龍中有一個亞種被叫做埃及棘龍，其化石出土于非洲尼羅河流域，它的體長在12-20米之間，體重在10~20噸之間，最重者甚至可達26噸，比如今的三頭大象還要大，就是和霸王龍相比，也比它大了約一倍，所以霸王龍名字聽起來雖然很恐怖，但和棘龍相比可說是弱爆了。

從化石考古上來看，棘龍主要生活在白堊紀的北非地區(qū)，存在時間約為11400萬年到6500萬年前，最早的化石早在1915年就被發(fā)現(xiàn)了，從其化石特征分析來看，棘龍的背部有明顯的長棘，是由脊椎骨的神經(jīng)棘延長而成，最高可達1.65米，長棘之間應有皮膚連結(jié)，形成一個巨大帆狀物，其功能目前還不確定，但棘龍也因此得名。

在白堊紀時期，棘龍就站在食物鏈的頂端，有的朋友會說那么霸王龍呢？棘龍和霸王龍遭遇的話誰更厲害？實際上這兩種恐龍不可能遭遇，棘龍基本都生活在北非地區(qū)，而霸王龍的生活在北美地區(qū)，那個時候，非洲和北美洲大陸早已經(jīng)不再相連，所以兩者交集的可能性不大，即便是兩者遭遇的話，棘龍憑借相當于兩只霸王龍的龐大身軀，在打斗中也肯定能占上風。