成吉思汗是歷史上最優(yōu)秀的軍事家之一，建立了人類歷史上數(shù)一數(shù)二的大帝國——蒙古帝國。不過所謂“勝敗乃兵家常事”，成吉思汗一生中也打過幾場敗仗，其中有名的一場敗仗就是“十三翼之戰(zhàn)”。

紹熙元年（1190年），鐵木真（成吉思汗）與札木合爆發(fā)了主力會戰(zhàn)。因為雙方都將自己的軍隊分為十三個部分（翼），所以此戰(zhàn)被稱為“十三翼之戰(zhàn)”。“十三翼之戰(zhàn)”最后以鐵木真的失敗而結束。

有意思的是，明明是“十三翼之戰(zhàn)”的失敗者，鐵木真的實力在“十三翼之戰(zhàn)”后卻大幅增長，札木合的實力反而大幅削弱，鐵木真逐漸占據(jù)優(yōu)勢。那么打輸了的成吉思汗在戰(zhàn)后為什么反而實力大漲呢？

根據(jù)史料記載，當時的蒙古草原正處在原始部落聯(lián)盟向封建國家過度的階段。札木合的軍事能力雖然不在成吉思汗之下，但政治能力就不行了。與之相比，鐵木真則站在了蒙古封建化進程的最前沿。

到了“十三翼之戰(zhàn)”時，鐵木真的乞顏部更為統(tǒng)一，中央集權程度也比較高，而札木合率領的依然還是舊的部落聯(lián)軍。雖然憑借人數(shù)優(yōu)勢和個人軍事才能，札木合取得軍事勝利，但卻沒有消滅鐵木真。

要命的是，札木合“十三翼之戰(zhàn)”后犯了個嚴重錯誤——以虐殺立威，比如傳說中的用七十大鍋煮死幾十名俘虜，用純粹的暴力打壓恐嚇其他聯(lián)盟成員。札木合的暴行在本就松散的部落聯(lián)盟大失人心。

在札木合實施暴行的同時，鐵木真卻厚待部民以籠絡人心。于是大批原本支持札木合的部落首領和貴族離開了札木合，轉而投奔鐵木真。結果在“十三翼之戰(zhàn)”中戰(zhàn)敗的鐵木真反而實力大漲。