提起木星，你最深刻的印象是什么？除了那個癩子似的巨大紅斑外，可能就是傳說中木星巨大的引力為我們擋災避殺，偏轉小行星和彗星，讓地球逃脫了無數(shù)可能的撞擊，從而為生命贏得了發(fā)展時間的傳奇故事了。你拿起一本天文方面的科普書籍，提到木星，大抵都會這樣說。有些人甚至認為，如果沒有木星，地球會經(jīng)常被撞得千瘡百孔，根本不可能發(fā)展出任何生命，這就是著名的木星盾理論。

事實真的是這樣嗎？曾經(jīng)在美國宇航局工作過的物理學家凱文·格拉齊爾（Kevin Grazier）對此不敢茍同，他利用計算機建模，進行了一系列的模擬，結果表明，木星不但沒有為地球擋什么災，避什么禍，反而不斷地把外太陽系的物質(zhì)拋射過來，對我們進行“定點轟擊”，木星對內(nèi)太陽系起的作用實際是狙擊手，而不是防護盾！

其實我就一直在懷疑這個問題，木星雖然和其它行星比起來體態(tài)豐滿，體型龐大，但和空曠的宇宙空間相比，就完全不值一提了。最關鍵的是，木星直徑只有太陽的十分之一，如果我們把兩者的距離縮小到10米的話，太陽就只有一顆玻璃珠大小，而木星直徑不到兩毫米；最最關鍵的是，物質(zhì)的引力是和距離的平方成反比的，也就是超出木星范圍沒多遠的地方，引力就基本發(fā)揮不了什么作用了。

你可以在腦子里腦補一下這個畫面，一個僅兩毫米的沙粒，要為相距七八米，不到0.2毫米直徑的更小沙粒，擋住從四面八方飛來的更小塵埃，這個幾率有多大呢？實際上以小行星的速度，木星雖然可以影響其方向，但誰來指揮木星只向地球有利的方向偏轉小行星，而不是更精準地向地球發(fā)起轟擊呢?

所以格拉齊爾的模擬表明，木星向地球發(fā)射彗星的可能性，實際與讓彗星偏轉的可能性是一樣大的，而在真實的太陽系中，當然也會是這樣的。它可能會吸引或偏轉一些從外太陽系沖向地球的小行星或彗星，但也會把一些原來沒有瞄準地球的太空巖石，扭轉到瞄準鏡的中心。

所以木星盾的理論，更多來看可能只是我們的自作多情。但木星向內(nèi)太陽系發(fā)射物質(zhì)的機制，確實影響了地球生命的形成，這是因為在太陽系形成早期，這種機制將大量的水，通過彗星運送到地球上，從而形成了適宜生命誕生和居住的環(huán)境。

但現(xiàn)在，當生命正葳蕤成長，勃勃生機的時候，再來這么一遭，就肯定是要命了，這一點地球的上一任霸主恐龍，體會恐怕尤為深刻，有人認為，白堊紀撞擊地球的，有可能就是一顆速度更快，來自外太陽系的彗星。

只是希望未來任何時候，我們都不用去體會這種慘痛的遭遇吧。