傍晚時分，飛機(jī)飛過一道道交錯的巖壁，終于是抵達(dá)了一處相對開闊的空間。

卡洛斯將操縱桿推至平穩(wěn)飛行狀態(tài)，結(jié)束了先前的閃轉(zhuǎn)騰挪，貝格爾也因此得以稍微放開一直被緊緊捏在手中的嘔吐袋。

在經(jīng)歷了一段時間的平穩(wěn)飛行后，貝格爾終于感覺自己的魂魄又回到了身體里，于是他透過機(jī)艙的玻璃向外望去，觀察起了飛機(jī)下方的區(qū)域。

下方的村落已經(jīng)變得清晰可見，大片的水田與連綿的嫩粉色植物讓貝格爾不禁回想起當(dāng)年坐著裝甲列車抵達(dá)臥龍時的經(jīng)歷，雖然這里在視野范圍內(nèi)也有一座宏偉的城堡，但這里卻遠(yuǎn)沒有臥龍那般繁華，除去那座城堡，放眼望去盡是些低矮的民房。

卡洛斯在空中盤旋了幾圈才找到那座袖珍的機(jī)場，于是在卡洛斯不斷地低聲怒罵中，飛機(jī)調(diào)整了幾次方向，最終向著跑道開始降落。

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在貝格爾將隊伍集結(jié)完畢的第二天，喬什·利安德爾就親自來到金鉆酒店的套房中與貝格爾交待了接下來的行程。

“你和你的團(tuán)隊有了新的名字，就叫局外人小隊，以后若是發(fā)電報或者打電話，都用這個稱呼?！眴淌舱f著將一個牛皮紙袋丟到了貝格爾面前的桌上。

“你們又背著我給我的隊伍起名字，這是第二次?！必惛駹栍行┎粷M地抱怨道。

貝格爾拆開牛皮紙袋，將里面的文件在桌上一字排開，那些都是關(guān)于坐落于日出河谷的“纏桑國”的情報，從現(xiàn)任將軍天田弘昭的檔案到信息極其詳細(xì)的等高線地圖應(yīng)有盡有。

“為什么是纏桑？”貝格爾從檔案堆里抬起頭，疑惑地問向喬什。

“那里最近突然地震不斷?！眴淌舶咽稚爝M(jìn)檔案堆，檢出了其中一張展示在貝格爾眼前。

那是一張由裁剪過的報紙拼接起來的紙片，那些報紙來自一些貝格爾完全沒有聽說過的小報社，報道的都是日出河谷地區(qū)發(fā)生地震的消息。

“在這個世界，如果發(fā)生地震，就意味著那里會有古陵墓，而且大概率位于震源地區(qū)?！?/p>

“所以說……你認(rèn)為……”貝格爾搓著下巴咂著嘴，將那張紙丟回了檔案堆?！澳阏J(rèn)為婕會在纏桑？”

“我們不清楚，所以這就是你的工作?！眴淌驳哪抗鈬?yán)肅了起來?！罢业剿缓竽銦o論是帶她加入我們，還是帶她從此遠(yuǎn)走高飛都沒問題?！?/p>

“我們的敵人也在行動，所以請認(rèn)真一點，貝格爾·萊特?！眴淌灿盅a(bǔ)充道。

飛機(jī)終于在跑道上結(jié)束了滑行狀態(tài)。

“外面好熱鬧哦。”奧利弗有些緊張地看向窗外歡迎的人群。

“看來當(dāng)?shù)厝讼喈?dāng)熱情?！必惛駹栐趭W利弗頭頂揉了揉，率先打開艙門走向了外面?！皼]事的，跟在我后面吧?！?/p>

機(jī)艙外，一條紅色長地毯從貝格爾腳下延伸到遠(yuǎn)處，在長毯的盡頭是一輛車門開著的豪華轎車。歡迎的人群遍布長毯兩側(cè)，他們的面孔與貝格爾在臥龍見到的居民們相妨，但他們的衣著無一不是南方的最新款式。

長毯兩側(cè)的樂隊在貝格爾的腳掌踩上長毯的那一刻起就開始演奏，他們先是演奏了一首共和國常用的迎賓曲，緊接著又開始演奏一些貝格爾從未聽過的奇怪調(diào)調(diào)。長毯兩側(cè)的人群此時也開始?xì)g呼吶喊，他們用生硬且口音濃重的通用語一邊接著一邊地向走在長毯上的眾人喊著“歡迎來到纏?！?，一面面小旗子在他們手中揮舞著，那是迎接現(xiàn)場遍地可見的纏桑國旗，由黃色的背景與一個碩大的紅色實心圓組成。

梅普勒與卡爾對這樣的迎接儀式比較熟悉，他們只是微笑著向人群揮著手，并大方地走向正在等待自己的豪華轎車，但奧利弗可是第一次見這種陣仗，他一只手提著盒子狀態(tài)的寒鑄，緊緊地貼在貝格爾身后。

這時，一位老者從長毯盡頭的豪華轎車中走了出來，他在幾名保鏢的跟隨下迎面走向來客們，雖然與來客們還相隔甚遠(yuǎn)，他的右手卻早已在半空中伸向來客們并等待著。

“歡迎來到纏桑，這美麗又友好的土地?！崩险邅淼截惛駹柮媲?，懸在空中的右手徑直伸向貝格爾?！霸谙?，天田弘昭，以最高禮遇歡迎從共和國遠(yuǎn)道而來的客人?！?/p>

貝格爾握住天田弘昭伸來的手，頓時就感受到了天田弘昭那與外貌不太相符的手勁，那只手剛勁有力，只是用力一握就讓貝格爾感到一陣酥麻。與此同時，天田弘昭那雙隱藏在金色圓框眼鏡后的眼睛正不斷地將溫柔如水的目光投向貝格爾，友好的微笑也一直掛在他的臉上，配著那一頭花白但梳理得整整齊齊的頭發(fā)，使他看上去就是一位睿智且友好的老者，完全不像是傳聞中的那副暴君模樣。

天田弘昭與來訪的眾人一一握手，隨后便親自帶領(lǐng)著他們走向長毯盡頭的豪華轎車。

“請上車吧客人們，我們在車上為你們準(zhǔn)備了點心與紅酒?！碧焯锖胝颜f完親自為眾人打開了車門。

領(lǐng)隊貝格爾與他的貼身保鏢梅普勒被天田弘昭帶上了第一輛轎車，卡爾與奧利弗則是被安排在了第二輛車上，見如此安排，卡洛斯與龐頓不等有人來引導(dǎo)就鉆進(jìn)了第三輛車?yán)铩?/p>

直到三輛轎車的背影消失在了遠(yuǎn)處的街口，長毯兩側(cè)歡呼著的人群才逐漸安靜下來。

“雖然與共和國還有著不小的差距，但如今纏桑的工業(yè)水平確實可以稱作是突飛猛進(jìn)?！钡谝惠v轎車?yán)铮焯锖胝褵崆榈叵蜇惛駹柦榻B著自己所管理的國度。“您瞧，這里雖然只是個偏僻的河谷地區(qū)，但我們有著自己的供電系統(tǒng)，當(dāng)然我們也有自己的工廠，我們甚至有能力獨立制造豪華轎車，現(xiàn)在您所見到的這些汽車，從發(fā)動機(jī)到任何一個微小的零件，完全產(chǎn)自日出河谷?！?/p>

在天田弘昭的解說中，貝格爾將視線投向窗外。正如天田弘昭所說的那樣，視野范圍內(nèi)的許多景象都在訴說著這片土地對現(xiàn)代化的渴求，比如轎車正在駛過的這條嶄新到一塵不染的水泥路，以及道路兩側(cè)林立的電線桿。

與各種現(xiàn)代化設(shè)施不太相符的是路上行人們的模樣，雖然其中也有一部分人衣著舉止都與南方那些談吐文明的進(jìn)步人士相妨，但他們中的大部分依然保留著當(dāng)?shù)鼐用竦膫鹘y(tǒng)打扮，甚至還有赤著腳的腳夫扛著幾只大箱子從路上經(jīng)過。

轎車每經(jīng)過一處，沿途的居民們無論正在做什么，無論衣著講究還是簡單，無一不立刻停下手中的活計，對著轎車所在的方向深深地彎下了腰，同時雙眼死死地盯著地面，仿佛那三輛豪華轎車是什么高貴到不能直視的東西。

看來天田將軍準(zhǔn)備跟隨時代的步伐堅定向前，但對他的子民們而言，追上將軍的腳步似乎并不是一件容易的事情。

“我們很快就會抵達(dá)我們的目的地?！碧焯锖胝淹蝗惶岣叩囊袅繉⒇惛駹枏某了贾欣噩F(xiàn)實?！皻g迎來到纏桑城，我們在這里為貴賓們準(zhǔn)備了豐盛的晚宴?！?/p>

“不過在那之前，我有些問題想問諸位?！辈坏蓉惛駹柣卮?，天田弘昭接著問道?！爸T位是希望吃到往常一樣的料理，還是想嘗試一下這邊的特色？”

貝格爾看向一旁梅普勒，只見那精靈兩只眼睛正閃著期待的光芒。

“我不確定其他隊員們的口味如何……我們可以都要嗎？”貝格爾有些尷尬地將兩個選項全部選中。

“當(dāng)然沒問題?！碧焯锖胝阉斓卮饝?yīng)了下來?！安焕⑹穷I(lǐng)隊的選擇，我會安排廚師們照顧諸位的口味?！?/p>

很快，眾人被豪華轎車帶進(jìn)了那座顯眼的城堡，轎車駛過護(hù)城河上架著木板的鐵索橋，在城中的空地上停了下來。

城中與城外完全是兩個世界，在穿過纏桑城厚重的城墻后，闖進(jìn)眾人視野的是典雅尊貴的裝修風(fēng)格、流著水的假山與精致的盆栽植物，衣著華貴的人們來來往往，與城外那些身上只蓋著一層簡單布料的居民與低矮簡陋的房屋形成著鮮明對比。

幾名身穿扎甲頭戴斗笠的衛(wèi)兵為眾人打開車門，并引導(dǎo)著眾人來到一間寬敞的大廳，大廳里擺有幾排小桌與坐墊。大廳內(nèi)的一切，從每張小桌上的筷子與用于盛放作料的小碟子，到每一只坐墊與下方的地毯，都裝飾有華麗的花紋，仿佛它們知道那些即將使用自己的人們有多么尊貴一樣。

“那么接下來請允許我為諸位獻(xiàn)上晚宴，來為諸位驅(qū)散饑餓。”

天田弘昭說著坐上了主人的位子，小隊成員們也被帶上了各自的位置，一眾大臣與軍官坐在小隊成員們對面的那排小桌邊，他們?nèi)寄坎晦D(zhuǎn)睛地看著天田弘昭，像是在等待著他的命令。

晚宴的菜品很快就被端了上來，那些袖珍精致的菜品被盛放在一只只巴掌大的小碟子中，每一種菜品的份量并不大，但很快各種各樣不同類的菜品就擺滿了整張小桌。

小桌的左側(cè)擺著的是日出河谷地區(qū)的傳統(tǒng)風(fēng)格料理，多以雞蛋、各種蔬菜以及各種魚類為主，這是貝格爾第一次見這些東西，雖然不知道具體是什么，但味道還算不錯；小桌的右邊擺放的則是廚師們?yōu)榱苏疹櫾L客口味而專門準(zhǔn)備的南方料理，從切成小塊的煎牛肉到玉米濃湯應(yīng)有盡有，味道也完全不亞于平斯堡金鉆酒店大廚的作品，只不過它們也是以小份量的形式被盛在小碟子里。

席間，天田弘昭不時詢問著訪客們對這些菜品的評價，同時也會親自為他們講解那些精致的小菜究竟是由什么做成，他就像隨處可見的睿智老者一樣，耐心且溫柔地回答著訪客們的每一個問題。

在晚宴逐漸接近尾聲時，貝格爾突然起身，他尷尬地笑了笑，又指了指自己的肚子。天田弘昭頓時心領(lǐng)神會，他立即招來一位侍者，讓他帶著貝格爾前往廁所。

席間一直在沉默著的卡爾目送貝格爾的背影消失在大廳出口，隨后也站起身，在向天田弘昭做出了簡單的解釋后，他謝絕了侍者的護(hù)送，獨自一人順著貝格爾離開的方向跟了上去。

不等走出多遠(yuǎn)，卡爾就察覺到了一陣來自身后的腳步聲，那腳步聲極其微弱，似乎是其主人在有意克制雙腳發(fā)出聲音。于是卡爾快速向前幾步，緊接著閃身進(jìn)入一個拐角，并在那里停了下來。

果然，那腳步聲的主人見卡爾突然加速，自己也跟著加快了速度。

“好哇，好哇，正好讓我看看你是誰。”

很快，那人的身影出現(xiàn)在拐角處，卡爾不等他做出反應(yīng)，一把就將他鎖在了自己的臂彎里。

“哇！卡爾老爺！”那人被嚇了一跳，發(fā)出一陣驚叫聲。

原來是奧利弗，怪說不得那陣腳步聲那么輕微。

卡爾松開卡著奧利弗脖子的胳膊，又將抵在奧利弗額頭上的手槍塞回了衣兜。

“你早點喊我一聲不就好了?！笨栍行┎粷M地埋怨道?！斑€有你跟著我做什么？”

“我看您突然跑起來，還以為您發(fā)現(xiàn)前面有什么情況?！眾W利弗吐吐舌頭，按摩起了自己被勒痛的脖頸?！拔覝?zhǔn)備去跟著貝克先生的，我怕他出什么意外來著。”

“以后不要再這樣悄無聲息地跟在我后面，很危險?！笨枃@了口氣，又揉了揉奧利弗頭頂毛茸茸的長耳朵?！八皇侨ド蟼€廁所，怎么會出什么意……”

卡爾話還沒說完，地面突然毫無預(yù)兆地劇烈震動了起來。剎那間那股震動就順著卡爾與奧列弗的腳徑直傳導(dǎo)至二人全身，讓二人完全無法站穩(wěn)。震動還在不斷加劇，卡爾本想前去確認(rèn)貝格爾的情況，但現(xiàn)在的他一步也沒法移動，只能雙手扶著墻艱難地保證自己不會摔個七葷八素。

很快，一陣像是建筑物倒塌的聲音從不遠(yuǎn)處傳來，一同而來的還有一陣驚叫聲。

不知過了多久，那震動終于慢慢停了下來，在站穩(wěn)的瞬間，卡爾不顧身后大廳里嘈雜的人聲，一把扶起奧利弗向著方才聲音的源頭沖去。卡爾心中不祥的預(yù)感很快就得到了證實，那聲音的源頭正是廁所，帶領(lǐng)貝格爾抵達(dá)這里的侍者正驚魂未定地癱坐在地上，廁所里已經(jīng)亂成一團(tuán)，一道巨大的裂口出現(xiàn)在蹲坑之間，貝格爾早已不見蹤影。

“喂！貝克——”卡爾向著裂口下方喊道?！澳阍谙旅鎲帷?/p>

裂口下方?jīng)]有得到貝格爾的回應(yīng)，卡爾側(cè)耳傾聽，裂口下方除了來自自己的回音，好像還有正在不斷變小的貝格爾的驚恐慘叫聲。

“啊啊啊——啊啊啊啊啊啊啊————”

在慘叫聲中，與排泄物混在一起的貝格爾正在進(jìn)行自由落體，他的大腦已經(jīng)因為充血而無法思考，因此他完全無法得知自己以及墜落了多久，以及自己究竟將落向何處。

砰！

貝格爾的腦袋撞到了什么堅硬的東西，劇烈的撞擊迅速將貝格爾的意識從他的肉體中剝離出去，就在貝格爾失去意識的瞬間，他的大腦還在告訴自己墜落尚未停止的信息。

現(xiàn)在那團(tuán)排泄物中又混雜了貝格爾的血液與大腦碎片，它們伴著已經(jīng)失去了生命體征的貝格爾最終消失在了下方的無盡黑暗中。

與此同時 平斯堡軍港 開拓者號巡洋艦

“啊?！本煔W停止了手中的進(jìn)食動作，突然將視線移向身邊的喬什。“他死了?！?/p>

喬什甚至沒有停止咀嚼，他瞥了一眼墻上的表盤，現(xiàn)在是晚上八時十五分二十三秒。

“是的，一切都在按計劃進(jìn)行。”喬什說完又用叉子叉起一團(tuán)食物塞進(jìn)嘴里，看上去一點也沒有擔(dān)心。

“這孩子?！本煔W苦笑著搖了搖頭?！斑@孩子還真的不讓人省心，從來都是這樣。”

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“唔嗯！”

貝格爾猛地睜開雙眼，額頭上的疼痛尚未完全消散，很快那股疼痛感就迫使他再次將眼睛閉緊。

“他媽的……這什么怎么回事……這是……哪里……”

貝格爾按摩著額頭，在疼痛感稍微緩和后再次睜開眼睛去觀察四周的情況。

兩雙正在與自己對視的眼睛出現(xiàn)在貝格爾的視野中，與之一同而來的還有一道微弱的燭光。

貝格爾的頭皮突然聚在了一起，強(qiáng)烈的恐懼驅(qū)使著他拼盡全力將自己的身體向后移動了幾寸。

借著那微弱的燭光，貝格爾逐漸看清了那兩雙眼睛的主人，他們二人的臉上都圍著面巾，但從體型來看，是一位青年與一位少女。

可能過了很久，也可能只是過了幾秒，貝格爾的語言中樞終于從恐懼中恢復(fù)了過來。

“你們……你們是誰……？”