◎陳昌來(lái)

今年是壬寅年，是人們常說(shuō)的虎年?；⒛曜匀坏谜f(shuō)說(shuō)“虎”。從何說(shuō)起呢？先說(shuō)說(shuō)動(dòng)物之“虎”。

“虎”俗稱老虎，大型貓科動(dòng)物，是歷史悠久的動(dòng)物。據(jù)稱第三紀(jì)早期的古貓類就是虎的遠(yuǎn)祖。古貓類各支到第四紀(jì)冰河期只有真貓類幸存下來(lái)，并分化成貓族和豹族延續(xù)至今，現(xiàn)今的“虎”就是豹族成員之一。原來(lái)所謂“豺狼虎豹”的“虎”和“豹”血緣最近，“貓”也是“虎”的近親，所以“照貓畫虎”也是有其合理性的嘛。現(xiàn)今的“虎”大約來(lái)自兩三百萬(wàn)年前的“中國(guó)古貓”，后分化為9個(gè)亞種——華南虎、西伯利亞虎、孟加拉虎、印支虎、馬來(lái)亞虎、蘇門答臘虎、巴厘虎、爪哇虎以及里?；ⅰＶ袊?guó)是老虎的故鄉(xiāng)，也是虎種最多的國(guó)家，曾經(jīng)有華南虎、西伯利亞虎（東北虎）、孟加拉虎、印支虎（東南亞虎）以及里?；ⅲㄐ陆?，已滅絕）5個(gè)亞種，東北虎、華南虎是現(xiàn)今最常說(shuō)的兩種?；⑦€有一些變種，如白虎、純白虎、雪虎、金虎等，多是基因變異所致，傳說(shuō)中還有黑虎、藍(lán)虎、黑藍(lán)虎，可能也是老虎的變種吧。