英國(guó)BLC15磅炮,這獨(dú)特的造型,就像炮管被砍斷了一樣
在19世紀(jì)中后期,英國(guó)在南非的殖民部隊(duì)使用了BL 7磅炮,這種輕量級(jí)的野炮非常好用,幾乎裝備于所有英國(guó)殖民地守軍中,作為一種早期采用定裝彈藥的野戰(zhàn)炮,該炮在那個(gè)機(jī)動(dòng)性很差的年代還很給力。

不過(guò)到了80年代,后起的克虜伯之類軍火大亨趕超非常厲害,僅僅是75毫米級(jí)別的山炮/野炮就出現(xiàn)不少,BL 7磅炮無(wú)論是射程還是威力都顯得不足了。這時(shí)英國(guó)提出了一種改進(jìn)計(jì)劃,它幾乎就是BL 7磅炮的放大版,這就是BL 15磅炮;不過(guò)這門火炮也很快過(guò)時(shí),當(dāng)時(shí)軟后坐力炮技術(shù)開(kāi)始走向成熟,最典型的代表就是M1897“二營(yíng)長(zhǎng)的意大利炮”,于是又經(jīng)過(guò)一輪改裝,終于制成了BLC 15磅速射炮。
作為一種架退炮,BL 15磅炮在19世紀(jì)末也不算嚴(yán)重過(guò)時(shí),畢竟一戰(zhàn)初交戰(zhàn)雙方都還有大量的架退炮在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺,但技術(shù)的探索不能止步。

在1904年時(shí),以BL 15磅炮改進(jìn)而來(lái)的BLC 15磅炮開(kāi)始設(shè)計(jì),嚴(yán)格來(lái)說(shuō)除了口徑、彈藥等技術(shù)外,其他方面改動(dòng)挺大的。
最大的變化就是造型古怪的軟后坐系統(tǒng)。它采用一個(gè)鍛鋼制造的U型結(jié)構(gòu),倒扣在炮管的上方,里面安裝液壓緩沖彈簧結(jié)構(gòu),這個(gè)U型的槽狀結(jié)構(gòu)前部呈現(xiàn)被削了一刀的樣子,可能是利于拆解炮管等用于維護(hù),不過(guò)這個(gè)結(jié)構(gòu)尺寸比炮管大,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看起來(lái)倒像是炮管被削了一刀。

為了進(jìn)一步提高射速,原本的三動(dòng)式炮閂也改為單動(dòng)式炮閂,炮膛閉鎖程序更簡(jiǎn)單。
該炮的另一項(xiàng)大改動(dòng)是炮架結(jié)構(gòu),原本的木制大直徑炮輪以及輪軸結(jié)構(gòu)改善,炮架增加易提起的駐鋤結(jié)構(gòu),這些改動(dòng)讓BLC 15磅炮不僅可以騾馬拖曳高速機(jī)動(dòng),也能由當(dāng)時(shí)還比較少見(jiàn)的汽車拖曳,這種思路還是比較先進(jìn)的。

BLC 15磅炮戰(zhàn)斗全重3177磅(約1.44噸),采用3英寸(76.2毫米)口徑,身管倍徑28倍,發(fā)射6.35千克重的炮彈,炮口初速度485米每秒,最大射程為5260米;炮管調(diào)整角度很小,方向角度只有左右各2°,俯仰角度為-9°~16°。
與架退炮相比,BLC 15磅炮在同級(jí)別山炮/野炮中,它具有明顯的射速優(yōu)勢(shì),但是與M1897這樣的火炮相比,在射程方面就差距很大,這主要是因?yàn)樗旧砻撎ビ诶鲜降募芡伺?,沒(méi)有采取提升膛壓等措施,導(dǎo)致炮彈射程沒(méi)什么變化。

在一戰(zhàn)前,英軍將BLC 15磅炮廣泛配備給各地的殖民地部隊(duì),一戰(zhàn)時(shí)遠(yuǎn)征軍也裝備了不少,加拿大軍隊(duì)也得到一些。
這些火炮在一戰(zhàn)中很快過(guò)時(shí),英國(guó)用更先進(jìn)的QF 15磅炮取代了它,不過(guò)這并代表BLC 15磅炮就此退役,相反那些撤回英國(guó)本土的火炮接受了另外的改裝,通過(guò)炮架改動(dòng),它能以大仰角射擊,發(fā)射定時(shí)引爆彈藥用來(lái)攻擊齊柏林飛艇,對(duì)飛行高度較低的飛艇有威脅,起到了一定的作用。

一戰(zhàn)后,南非仍然在使用這種過(guò)時(shí)野炮,對(duì)于沒(méi)有太大軍事需求的非洲南部地區(qū)來(lái)說(shuō),這樣的火炮已經(jīng)足以應(yīng)對(duì)大部分威脅,因此服役了較長(zhǎng)的時(shí)間。 嚴(yán)格來(lái)說(shuō)BLC 15磅榴彈炮就像是一種過(guò)渡型號(hào),它是英國(guó)架退炮向軟后坐力炮的過(guò)渡產(chǎn)物,在設(shè)計(jì)上融入了許多的新技術(shù)新理念,對(duì)于技術(shù)的探索有著很大的幫助;但也應(yīng)該看到它身上仍然殘留著老舊的技術(shù),限制了它性能的發(fā)揮??偟膩?lái)說(shuō)這是一種發(fā)揮了承上啟下功能的火炮型號(hào)。