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原作者：生民無(wú)疆

在中國(guó)歷史上，皇帝的權(quán)力從來(lái)就不是無(wú)邊際的，而是受到很多約束的。

人們往往以為，明朝自朱元璋“廢相”后，皇帝權(quán)力變得很大，幾乎不受約束。歷史的真實(shí)并非如此。

明人沈德符《萬(wàn)歷野獲編》：

“（唐朝）以同中書(shū)門(mén)下平章事為宰相?！境源蟪既腴w預(yù)機(jī)務(wù)，此平章事之遺。而銜稱殿閣大學(xué)士?！?/blockquote>

在明朝官宦看來(lái)，明朝的“大學(xué)士”，與唐朝的“平章事”是一樣的，都是宰相，僅僅是稱呼不同。

事實(shí)不僅如此。

歷史的真實(shí)是，困擾明朝朝廷，毀滅明朝的，不是皇帝專(zhuān)制，而是朝廷太“民主”，太自由，皇帝的權(quán)力嚴(yán)重不足。

下面，我從三個(gè)方面談?wù)劽鞒实鄣臋?quán)力，最后談點(diǎn)個(gè)人淺見(jiàn)。

一、圣旨的誕生

明朝“圣旨”?即朝廷大事的決策的誕生過(guò)程，與唐朝幾乎是一樣的。

現(xiàn)在，我們從《明史》中，選取幾則宰相傳記，來(lái)分析一下。

葉向高在萬(wàn)歷時(shí)期，就擔(dān)任多年的宰相?！睹魇贰と~向高傳》：

“天啟元年十月還朝，（葉向高）復(fù)為首輔。言：‘臣事皇祖八年，章奏必發(fā)臣擬。即上意所欲行，亦遣中使傳諭。事有不可，臣力爭(zhēng)，皇祖多曲聽(tīng)，不欲中出一旨。陛下虛懷恭己，信任輔臣，然間有宣傳滋疑議。宜慎重綸音，凡事令臣等擬上?！蹆?yōu)旨報(bào)聞?！?/blockquote>

天啟元年，葉向高復(fù)出，位居首輔，即第一宰相。一上任，便以先朝重臣的身份，指教小皇帝說(shuō)：“我在你皇爺爺身邊工作八年，詔書(shū)大多是由我起草的。當(dāng)年，你皇爺爺想要做什么，都是先派太監(jiān)告訴我；我若覺(jué)得有不妥之處，便提出不同意見(jiàn)；你皇爺爺一般會(huì)尊重我的意見(jiàn)，不會(huì)再說(shuō)什么。我希望皇上您也這樣，充分尊重各位宰相，不要輕易對(duì)其他人說(shuō)什么，如果想要做什么，就告訴我們，由我們來(lái)草擬圣旨?！碧靻⒒实郾硎咎撔慕邮芙ㄗh。

葉向高說(shuō)的這段話，其實(shí)就是明朝大政誕生的核心過(guò)程：國(guó)家大事，是由大學(xué)士們，即內(nèi)閣充分商議后，報(bào)請(qǐng)皇帝批準(zhǔn)的。

令人震驚的是，葉向高作為宰相，竟然以如此口氣對(duì)皇帝說(shuō)話，可謂放肆。葉向高的話，翻譯過(guò)來(lái)就是：國(guó)家大事我們會(huì)考慮的，皇上你就少操心吧。在明朝，這樣的事情不是個(gè)例。

在明朝以前，正常情況下，是不可能發(fā)生這樣的事情的。

在古代社會(huì)，皇帝就如同是董事長(zhǎng)、老板，而宰相則是皇帝聘請(qǐng)的職業(yè)經(jīng)理人。

如果你是老板，你公司的總經(jīng)理這樣對(duì)你說(shuō)話，你會(huì)怎樣？十之八九，你會(huì)毫不猶豫地，讓他立即卷鋪蓋走人！

關(guān)于國(guó)家大政的前端即輸入，我們?cè)倏催@樣一則故事。

劉一燝，是天啟時(shí)期的宰相?！睹魇贰⒁粻G傳》：

?

“（宦官劉朝、田詔等盜內(nèi)府秘藏被抓）諸奄乃厚賄忠賢為地，而上疏辨冤。帝果免（劉）朝、（田）詔死，下其疏法司。一燝執(zhí)奏：詔等議誅久，無(wú)可雪；疏直下部，前無(wú)此制。帝不得已，下其疏于閣。一燝復(fù)言：‘此疏外不由通政司，內(nèi)不由會(huì)極門(mén)，例不當(dāng)擬旨，謹(jǐn)封還原疏?！?/blockquote>

這則故事，大致是這樣的：劉朝、田詔等宦官，因盜竊宮廷的寶貝，被關(guān)進(jìn)了牢房，依法當(dāng)殺頭。如此重罪，只能通過(guò)皇帝予以特赦，才能救命。天啟皇帝被宦官們纏的沒(méi)法，便將宦官們準(zhǔn)備的“上訴書(shū)”轉(zhuǎn)給執(zhí)法部門(mén)，這相當(dāng)于皇帝寫(xiě)了條子。不久，“上訴書(shū)”按流程到了宰相那里。劉一燝便對(duì)皇帝說(shuō)：“這案子司法機(jī)關(guān)早已有了定論，幾個(gè)宦官所犯之罪當(dāng)死，不可赦免。皇上您把他們的‘上訴書(shū)’送給司法機(jī)關(guān)，也是不符合制度的?！碧靻⒌郾愀臑閷ⅰ吧显V書(shū)”轉(zhuǎn)給內(nèi)閣。劉一燝又回復(fù)皇帝道：“這份‘上訴書(shū)’，既不是來(lái)自通政司，也不是來(lái)自會(huì)極門(mén)，按照制度，我們不能對(duì)此草擬圣旨，只能將它退回?！?br>

這則故事中，說(shuō)明了這樣一個(gè)決策程序，《萬(wàn)歷野獲編》：

?“中外大小臣工上封事，外有通政司，內(nèi)則會(huì)極門(mén)，俱有號(hào)簿。”

全天下所有需要朝廷決策的事情，其文書(shū)通過(guò)通政司送達(dá)朝朝廷；中央機(jī)關(guān)的文書(shū)，通過(guò)會(huì)極門(mén)送到朝廷。相關(guān)文書(shū)，自此進(jìn)入相應(yīng)的決策程序。

《明史·百官志》對(duì)此有規(guī)范的描述：

“通政使，掌受內(nèi)外章疏敷奏封駁之事。凡四方陳情建言，申訴冤滯，或告不法等事，于底簿內(nèi)謄寫(xiě)訴告緣由，赍狀奏聞。凡天下臣民實(shí)封入遞，即于公廳啟視，節(jié)寫(xiě)副本，然后奏聞?！?/blockquote>

“文書(shū)房……掌收通政司每日封進(jìn)本章，并會(huì)極門(mén)京官及各藩所上封本，其在外之閣票，在內(nèi)之搭票，一應(yīng)圣諭旨意御批，俱由文書(shū)房落底簿發(fā)?！?/blockquote>

可見(jiàn)，“圣旨”產(chǎn)生，有著十分規(guī)范的程序。劉一燝拒絕天啟帝的理由，便是因?yàn)樘靻⒌蹧](méi)有遵守制度，超越了程序，壞了規(guī)矩。

二、太子的廢立

皇帝往往有多個(gè)兒子。立哪一個(gè)兒子為太子，也不是皇帝一個(gè)人說(shuō)了能算數(shù)的。

萬(wàn)歷皇帝長(zhǎng)期不立太子，大臣們普遍憂心忡忡。因?yàn)橐坏┗实塾袀€(gè)三長(zhǎng)兩短，如果沒(méi)有明確儲(chǔ)君的話，皇帝的兒子，甚至兄弟們都會(huì)覬覦帝位，那必然會(huì)導(dǎo)致天下大亂。

因此，大臣們，包括宰相們，天天給皇帝上書(shū)，請(qǐng)求趕緊立太子。

萬(wàn)歷帝不是不想立太子，他對(duì)首輔王錫爵說(shuō)：朕在等皇后生兒子。

《明史·王錫爵傳》：

“錫爵密請(qǐng)帝決大計(jì)。帝遣內(nèi)侍以手詔示錫爵，欲待嫡子，令元子與兩弟且并封為王?！?/blockquote>

大臣等不及，他們聲稱，按照傳統(tǒng)，可以立皇長(zhǎng)子為太子。

《明史·沈一貫傳》：

“時(shí)國(guó)本未定，廷臣爭(zhēng)十余年不決。皇長(zhǎng)子年十八，諸請(qǐng)冊(cè)立冠婚者益迫?！?/blockquote>

朝臣天天吵，宰相們一有機(jī)會(huì)就勸說(shuō)。經(jīng)過(guò)十年努力，萬(wàn)歷終于同意冊(cè)立皇長(zhǎng)子為太子。

《明史·沈一貫傳》：

“九月十有八日漏下二鼓，詔下。既而帝復(fù)悔，令改期。一貫封還詔書(shū)，言：‘萬(wàn)死不敢奉詔’。帝乃止。”

萬(wàn)歷帝在深夜派太監(jiān)通知宰相，說(shuō)同意舉辦冊(cè)封太子的儀式。不一會(huì)兒，萬(wàn)歷又反悔，派太監(jiān)通知改期。宰相沈一貫說(shuō)：“萬(wàn)死不敢奉詔”。

其實(shí)，萬(wàn)歷帝之所以一再推遲冊(cè)封皇太子，是因?yàn)樗赐噶四切┐蟪迹睹魇贰ど蛞回瀭鳌罚?/p>

“諭一貫草敕傳示禮官，上冊(cè)立、冠婚及諸王分封儀。敕既上，帝復(fù)留不下。一貫疏趣，則言：朕因小臣謝廷讃乘機(jī)邀功，故中輟。俟皇長(zhǎng)子移居后行之。既而不舉行?！?/blockquote>

萬(wàn)歷帝很清楚，某些人整天上奏折，要求趕緊立太子，他們不過(guò)是打著關(guān)心朝廷安危的幌子，真實(shí)目的是為了在擁立新帝上撈取政治資本。

就這樣，萬(wàn)歷帝很不情愿地冊(cè)封長(zhǎng)子為太子。

萬(wàn)歷帝駕崩后，太子朱常洛繼位，是為明光宗。光宗一個(gè)月后駕崩，其長(zhǎng)子朱由校登基，是為明熹宗，即天啟皇帝。

三、宰相的任免

唐宋及以前，對(duì)于宰相的任免，皇帝基本擁有絕對(duì)的權(quán)力。當(dāng)然，皇帝一般會(huì)充分征求相關(guān)高級(jí)官員的意見(jiàn)。

到了明朝，皇帝對(duì)宰相任免的權(quán)力，竟然也受到大臣們的質(zhì)疑了。

《明史·孫如游傳》：

“孫如游……八月朔，光宗即位……十月，命以東閣大學(xué)士入?yún)C(jī)務(wù)。言者詆其不由廷推，交章論列。如游亦屢乞去，帝輒勉留?！缬问氖杵蛉ィ思犹犹?、文淵閣大學(xué)士，遣官護(hù)送?！?/blockquote>

天啟帝登基后，任命顧命大臣孫如游為宰相。一批大臣輪番上書(shū)，聲稱孫如游沒(méi)有經(jīng)過(guò)朝廷推選，不能當(dāng)宰相。孫如游感到十分尷尬，堅(jiān)決拒絕了天啟帝的挽留，辭職回家。

那么，“廷推”宰相到底是怎么回事呢？《明史·何宗彥傳》：

“何宗彥……攝（禮部）尚書(shū)事六年，遇事侃侃敷奏，時(shí)望甚隆。其年（萬(wàn)歷四十七年）十二月，會(huì)推閣臣，廷臣多首宗彥，獨(dú)吏科給事中張延登不署名，遂不獲與?！?/blockquote>

萬(wàn)歷四十七年十二月，皇帝打算任命一位宰相，便要朝廷組織推選。當(dāng)時(shí)，何宗彥已經(jīng)代理禮部尚書(shū)六年，能力業(yè)績(jī)突出，深受皇帝信賴，在大臣中也很有聲望，許多朝臣都認(rèn)為非他莫屬。但是，吏部在形成上奏皇帝的推舉書(shū)的時(shí)候，吏科給事中張延登拒絕署名。根據(jù)制度，吏科給事中不署名，這份報(bào)告就出不了吏部。因此，何宗彥沒(méi)能擔(dān)任宰相。

顯然，這一制度存在明顯的問(wèn)題。

《萬(wàn)歷野獲編》卷九：

“時(shí)陸莊簡(jiǎn)新入領(lǐng)銓?zhuān)厥枵娭?，謂：斜封墨敕乃季世亂政，況輔弼近臣無(wú)夜半傳出之例，漸不可長(zhǎng)。其詞甚峻。上優(yōu)容答之。比有旨再推閣臣，則銓臣為政，陸于會(huì)推疏中列堪任者數(shù)人，以己名居首。俱人望也。疏久不下。上忽批云：卿向有疏，欲復(fù)會(huì)推舊制，今果卿居首，足見(jiàn)請(qǐng)推之意。陸惶恐謝不敢，遂閉門(mén)請(qǐng)罷。”

萬(wàn)歷帝堅(jiān)定不移地自主任命了幾位宰相。陸光祖擔(dān)任吏部尚書(shū)后，上書(shū)皇帝，稱當(dāng)時(shí)的選人用人混亂，選任宰相也很不規(guī)范，如此等等。皇帝很客氣地回復(fù)了他。不久，皇帝下旨推選宰相。這當(dāng)然是由吏部來(lái)負(fù)責(zé)組織。結(jié)果，上奏給皇帝的人選名單中，陸光祖名列第一。奏折上去后，很久沒(méi)有消息。忽然有一天，皇帝的批示下來(lái)了：陸光祖你一直說(shuō)要恢復(fù)廷推宰相的制度，如今你果然排名第一，足見(jiàn)請(qǐng)推之意。陸光祖惶恐不已，立即遞交辭職報(bào)告。

選拔宰相時(shí)，在朝廷官員中進(jìn)行民意測(cè)驗(yàn)，這是沒(méi)有問(wèn)題的。

如果官員隊(duì)伍風(fēng)氣中正，那么，民意測(cè)驗(yàn)的結(jié)果才有正面價(jià)值；反之，則毫無(wú)意義。

事實(shí)是，明朝晚期，士大夫隊(duì)伍結(jié)黨營(yíng)私，作風(fēng)敗壞，他們把廷推宰相作為謀取私利、排斥異己的工具。

四、一點(diǎn)體會(huì)

明代的朝廷，尤其是明朝晚期的朝廷，很不成體統(tǒng)。最為突出的問(wèn)題是，在朝廷占主流的東林黨人，道德敗壞，把朝廷和士大夫階層搞得烏煙瘴氣。身為首輔的葉向高胡作非為，甚至把社會(huì)混混汪文言安排進(jìn)內(nèi)閣做官，西方傳教士入朝做官也主要?dú)w功于他；徐光啟，身為主管?chē)?guó)家意識(shí)形態(tài)的禮部首長(zhǎng)，竟然是一個(gè)大肆鼓吹天主教的教徒；當(dāng)孫承宗在前線組織對(duì)清軍作戰(zhàn)時(shí)，掌控兵部、工部的東林黨人竟然聯(lián)手停止錢(qián)糧、武器的供應(yīng)。面對(duì)如此等等嚴(yán)重問(wèn)題，明廷毫無(wú)辦法，唯有坐等滅亡。

明朝的問(wèn)題，我歸納為：四個(gè)“無(wú)”。

1、國(guó)家無(wú)主。由于皇帝失去自主選拔宰相的權(quán)力，因此，在朝臣面前，皇帝已經(jīng)失去了應(yīng)有的權(quán)威性。朝臣任意干預(yù)、批評(píng)皇帝的任何言行，任意拒絕執(zhí)行皇帝的任何決定，動(dòng)輒以辭職威脅，甚至直接撂挑子回家。大臣們黨同伐異，朝堂上吵成一鍋粥，成為了常態(tài)，毫無(wú)體統(tǒng)?；实鄢闪嗣@子瞎子，不得不利用宦官來(lái)獲取真實(shí)的信息，處理疑難問(wèn)題。

2、皇帝無(wú)相。由于宰相由大臣們推選，因此，想當(dāng)、能當(dāng)宰相的，要么當(dāng)老好人，要么拉幫結(jié)派。當(dāng)上宰相的人，為了保持足夠的“得票率”，一邊在朝堂廣植黨羽，消除異己，一邊組織黨羽為自己歌功頌德，禍亂皇帝和朝廷的耳目。明朝的臭名昭著的黨爭(zhēng)，諸如東林黨、浙黨、楚黨之類(lèi)，就是這么來(lái)的。前面提到的葉向高，就是勢(shì)傾朝野的東林黨的黨魁。

3、朝政無(wú)道。到了明朝晚期，朝廷已經(jīng)不能對(duì)任何國(guó)家大事做出任何正常的決策。清軍橫行京畿、李自成兵臨城下之時(shí)，朝臣們竟然圍繞著一些烏七八糟的事情在吵架。極其惡劣的是，在明末，幾乎所有的能做大事、能做實(shí)事、愿做苦事難事險(xiǎn)事的能臣干吏，全部成了黨爭(zhēng)的犧牲品。

4、“輿論”無(wú)德。?“東林黨”毫無(wú)道德底線，肆意顛倒黑白、混淆是非，他們通過(guò)辦書(shū)院、上奏章等等手段，控制了朝野輿論。在明朝晚期，從皇帝到百姓，已經(jīng)無(wú)法獲得真實(shí)的信息了。因?yàn)檩浾摰乃烈庠熘{污蔑，防守遼東的優(yōu)秀而敬業(yè)的指揮官，諸如李成梁父子、熊廷弼、孫承宗、袁崇煥，要么含怨被殺，要么辭職避禍。

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