中華民族是偉大的民族，世世代代繁衍生息在中華大地上。然而在深邃的遠(yuǎn)古，中華民族的先祖是如何進(jìn)化而來？

關(guān)于人類的起源，古今中外有多種神話傳說，然而現(xiàn)在比較被認(rèn)可觀點是，人類是由古猿進(jìn)化而來。幾百萬年前古猿進(jìn)化成了古人（早期智人），古人又經(jīng)過幾十萬年進(jìn)化成了新人（現(xiàn)代人）。關(guān)于東亞現(xiàn)代人類，流行的一種學(xué)說認(rèn)為，東亞現(xiàn)代人類的直接祖先是大約在六萬年前從非洲遷徙而來。若按此說法，早期中華大地上的智人都是來自非洲，這種學(xué)說對嗎？

中國境內(nèi)的考古研究證明，我們的祖先來自中華大地。

在富于神話傳說的古老奇書，先秦重要的古籍《山海經(jīng)》中記載，盤古開天辟地后，女媧摶土造人，后來嫌捏泥人太慢，便用枝條沾了黃泥亂甩造人，這樣人便有了貴賤之分。

2001年在河北張家口桑干河一個叫泥河灣小長梁的地方，考古發(fā)現(xiàn)了一具200萬年前的猛犸象骨骼化石，骨骼上有明顯的砍砸和刮削的痕跡，且發(fā)現(xiàn)了燧石刮削器。證明古人類曾在這兒活動。這是迄今為止中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古祖先最北端的活動地點。但可惜的是，沒發(fā)現(xiàn)有百萬年以上的古人類化石。

1975年在云南省祿豐縣金山鎮(zhèn)石灰壩廟山坡，考研發(fā)現(xiàn)了殘缺的古猿頭骨、頜骨、牙齒化石，距今約800萬年。

1965年在云南楚雄元謀縣大那烏村，考古發(fā)現(xiàn)了2枚古人類牙齒化石，距今170萬年。

1929年考古發(fā)現(xiàn)周口店人，腦子不大，但肢骨和現(xiàn)代人極為接近，說明北京猿人可以像現(xiàn)代人一樣行走、奔跑。

在長江流域、淮河和華北地區(qū)等多處發(fā)現(xiàn)了距今200萬年前后的直立人化石或石器，證明我們的祖先在1-2百萬年前已經(jīng)勞作生息在中國大地上了。

但在古人和今天的人類之間仍存在著巨大的差異，在漫長的歲月中，是如何演變的哪？1996年廣西崇左的考古發(fā)現(xiàn)給出了答案。在崇左發(fā)現(xiàn)的人類下頜骨化石，證明距今11萬年前，崇左人屬于早期智人。這也證明了中國古人的進(jìn)化是連續(xù)的，早期智人在10萬年前在中國已經(jīng)出現(xiàn)了。

約4-5萬年前開始，我們的祖先從古人進(jìn)化到了新人。新人的遺跡遍布中國大陸，主要有內(nèi)蒙古河套人，山西峙峪人，四川資陽人，山東泰安人，吉林榆樹人，云南麗江人等。其中最有代表性的是山頂洞人。

1935年對周口店遺跡進(jìn)行二次考古發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)山頂洞有8個頭蓋骨化石，腦容量1300--1500毫升，與現(xiàn)代人差不多。山頂洞人生活于距今3萬年左右的亞間冰期，以漁獵和采集為生。精巧的骨針說明其已掌握了很高地制造工具技藝，可以縫制衣物，解決了保暖問題。

從內(nèi)蒙古草原到云貴高原，從黃河流域至長江流域，是一個美麗的中國，遍布著祖先的腳印。泥河灣人，元謀人，北京猿人，崇左人，山頂洞人，在華夏大地上匆匆行走時，中國即將進(jìn)入一個偉大的時代。