小熊座，人們通常視它為大熊座的一個(gè)縮小版，它只包含七顆主要的恒星，排列成類(lèi)似北斗七星的形狀，因此它經(jīng)常被稱(chēng)為“小北斗”。利用北斗七星的指極星，就可以找到小熊座。

1.觀測(cè)方法

小熊座是一個(gè)重要的星座，這是因?yàn)楸睒O星就屬于這個(gè)星座。要找到北極星，你可以利用北斗七星的天璇和天樞這兩顆恒星，它們構(gòu)成了北斗的勺頭。從天璇延伸到天樞，再向前延伸約4.5倍的距離，你就能找到北極星了（圖1左）。

北極星是小熊座這個(gè)小勺子"勺柄"的末端，那星座的其余部分在哪里呢？假設(shè)你正沿著指極星延伸出來(lái)的線(xiàn)往前走，到達(dá)北極星后馬上左轉(zhuǎn)，你就能看到小熊座的其他主要恒星了(圖1右)。與大熊座相比，小熊座的恒星相對(duì)較暗，而且它是一個(gè)相當(dāng)小的星座。

2.小熊座中有一顆中子星

小熊座里有一顆中子星，稱(chēng)為卡爾維拉，它于2007年被發(fā)現(xiàn)，是天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)的溫度最高的中子星之一?？柧S拉表面溫度接近20萬(wàn)攝氏度。它肉眼不可見(jiàn)，所以不屬于星座中七顆較亮的恒星，但它確實(shí)令人激動(dòng)。它可能是已知的離我們最近的中子星，與地球之間的距離在250到1000光年之間。

3.小熊座的有趣事實(shí)

小熊座是北半球的一個(gè)拱極星座，在南半球幾乎永遠(yuǎn)也看不到它。公元二世紀(jì)時(shí)，古希臘天文學(xué)家托勒密首次注意到這個(gè)現(xiàn)象。

小熊座是一個(gè)很有趣的星座，它涉及的恒星種類(lèi)繁多。北極星是一個(gè)超巨星，是天空中最明亮的造父變星。帝星（小熊座β）是一顆老年橙巨星。而且在小熊座里，帝星和另外三顆恒星周?chē)行行窃谶\(yùn)行。