游戲作為兒童普遍享有、不可剝奪的權利，對兒童的成長以及各個方面的發(fā)展都具有普遍而重要的意義。游戲是兒童期最主要的活動，它可以在任何時間、任何地點開展。孩子們做游戲是本能的、自發(fā)的、感興趣的、沒有目的性的，他們不需要他人教導，也不需要他人強迫，自己就可以做游戲。

從心理學的角度講，游戲對兒童來說是為了追求內在的完善，而并非為了為了獲得外在獎勵，通過游戲孩子們可以吸收外在世界的信息，以構建自己內在的觀念世界。

通過游戲兒童可以學到從教室中所不能學到的知識。他們通過游戲來探索并適應現實世界中的各種概念——時空、事物、動物、結構以及人。在游戲的過程中，兒童學會理解我們用象征性概念表達的含義和價值，同時他們以自己的方式來探索、驗證和學習這個世界。

自閉癥兒童首先是個兒童，遵循一般兒童的生長發(fā)展規(guī)律，所以游戲對于他們來講也是至關重要的。游戲與認知、社交、溝通、語言和情感發(fā)展的進步息息相關。探索性游戲可不斷加深兒童對物品的功能和用途的理解。涉及改變物品功用的象征性游戲有助于邏輯、記憶和抽象思維能力的發(fā)展。

社交方面，社會性游戲可以改善那些具有內在聯(lián)系的社會性認知功能，對發(fā)展社交技能和形成友誼是必不可少的。但缺乏自發(fā)的社會性互動和象征性表達是自閉癥兒童的典型特征，這也導致了他們參與游戲的困難。

那么，從這個角度上出發(fā)，為自閉癥兒童提供訓練他們游戲技能的機會更是重中之重。并且，無論在實驗和實際操作中，都得出了統(tǒng)一的結論，就是在社會支持下，孤獨癥兒童在象征性和社會性兩種形式的游戲中在游戲的數量和質量上均表現出較大的潛力。

游戲不但對兒童產生的社會、文化和發(fā)展有重要意義，而且也與認知能力、語言、藝術表現力和情緒發(fā)展方面的進步密切相關。

認知方面，兒童關于功能、空間、因果和分類關系的知識都來源于早期的游戲活動。游戲使人的行為和思維產生靈活性和創(chuàng)造性，使孩子們能夠更有效率、更有創(chuàng)意地解決問題。

語言方面，早期發(fā)展中，兒童以不同形式和規(guī)則的語言進行游戲，通過嘗試語音、語法和語義的規(guī)則，孩子們練習并完善新獲得的語言技能。并且，同伴游戲可以促進兒童學習新詞匯、復雜的語言結構以及交談的規(guī)則。

情緒發(fā)展方面，游戲是兒童，同時也是成人應對壓力的自然方式。 游戲通過使兒童克服并控制過去和現在的困惑、痛苦經歷，達到宣泄的效果。并且，也有研究表明，社會性假扮游戲與兒童的自我調控有關。

游戲是學齡前兒童學習的主要方式之一。自閉癥兒童可能在認知、語言和情緒發(fā)展方面都有不同程度的落后，而有效的游戲設置實際上還可以加速孩子的學習和理解。