無視了青葉先生的勸誡，戴上塑膠手套的櫻子小姐從“那個”的胸口處取出了一件白色的信封。

“看樣子是遺書。”

櫻子小姐輕吐了口氣，打開了信封。

“大小姐，都說了，不能隨便打開！”

“別擔心，之后會立刻放回去的。”

“不能擾亂現(xiàn)場??！”

他們的交談聲從稍遠處隱約傳來。而我胸口的心跳聲卻糾纏不休地附在我的耳邊。

赫克塔用鼻尖拱了拱“那個”的腳趾。

“不行的啦，赫克塔?！?/p>

我緊緊抱住赫克塔白色松軟的毛團。

那是一名脖子被吊住的男性遺體。

從離停車場稍過一些距離的地點開始，青池周邊到處都被拉滿了警方的黃色膠帶?？礃幼拥阶蛱鞛橹惯@里也是禁入?yún)^(qū)域。我握著白色的花，剛要邁步走向美瑛川的峽谷發(fā)現(xiàn)遺體的青池深處，這時赫克塔卻突然飛奔了出去。

撥開灌木叢，我追向赫克塔。盡頭處的是那具遺體，一名相貌還很年輕的男性。比我年長，但比櫻子小姐年輕。

死亡后經(jīng)過了幾天……這是他們二人的看法。因為這幾天氣溫一直很低，有助于抑制尸體的腐壞與生蛆。

“可以……把他解下來嗎？”

等待警方這段時間里，我覺得就這樣放著不管實在是太過可憐了，不禁如此問道。

櫻子小姐似乎已經(jīng)失去了興趣，打量著四周。我想著至少得把繩子解開，但青葉先生卻搖了搖頭。

“不用了，因為已經(jīng)確信是死亡了。就這樣交給警方處理吧?！?/p>

我知道，可盡管如此，我還是想這么做。

第二次的報警，就連青葉先生也感到了疲憊。這也難怪。本想來發(fā)現(xiàn)地點獻花卻聞到了異臭，找了找源頭竟然發(fā)現(xiàn)了這具遺體——他只能這樣說明。雖然某種意義上這的確是事實。

從脖子上的索痕可以推斷出遺體的死因是非典型的縊死。直接的死因是由頸部壓迫所造成的窒息死。青葉先生用死的時候應該不是很痛苦來安慰了我。

以直直地凝視著青池的姿態(tài)死去的他的遺書上如此寫道。

與交往的女性發(fā)生了爭吵，情緒激動下互相之間打了起來，自己拼命的反抗，結果回過神來發(fā)現(xiàn)女友已經(jīng)死了。

為了不給家人添麻煩而將遺體丟棄在了青池。

之后又因為難以忍受良心的譴責，而決定在能夠看見女友的遺體發(fā)現(xiàn)地點處自殺——。

年輕的他之所以會選擇自殺，是因為那具被我們發(fā)現(xiàn)的尸體。

如果我當初沒有說想去青池的話，說不定他就不會死。

之后搜查了青年的家，似乎發(fā)現(xiàn)了女友的血跡。然而她的衣物，隨身物品還有頭部依舊是不知所蹤，如今還是無法確定她的身份。由于青年也已經(jīng)死了，事件就此不了了之。

過了幾日，放學后正走向九條家的我思考起了自己為何總是會遭遇尸體。明明在沒有遇見櫻子小姐之前這種事一次也沒有發(fā)生過。我如此思考著，說起來自己為何要去拜訪九條家呢？

我自問自答道。為了總是一臉歡快地迎接我的赫克塔，婆婆泡的美味的紅茶，還有櫻子小姐對我說著“你來了啊，少年”時所露出的微笑。

“結果，還是沒能找到頭部啊?！?/strong>

“嗯，不過骨頭的斷面處有刀具殘留的痕跡，而且兇手當時似乎很猶豫”

櫻子小姐沒有看向我，一邊修復著起居室里裝飾用的北海道兔子的標本，一邊說道。

“咦？”

意思是說頭部并非是丟棄遺體后才脫落的，而是被人切斷的？

“青葉先生的推論是他本想為了棄尸而將遺體拆解，但因為無法忍受傷害戀人的行為，于是便就這樣將遺體丟棄了。“

“櫻子小姐認為不是這樣嗎？”

“嗯。因為刀傷在第二頸椎的前端?！?/strong>

“這有什么問題嗎？——啊”

櫻子小姐停下動作，仿佛在等待答案一般注視著我。

“呃，那個……在第一頸椎和第二頸椎之間切斷，意思是說干這件事的人具有解刨學的知識……？”

“沒錯。可惜這回無法確定樞椎有無損傷。若是沒有，那就很可能和花房有關系。（注：樞椎即第二頸椎）

一般而言，人在砍脖子時會選擇從脖子中間，也就是喉結附近砍斷。但由于人類身體的堅韌，要完成這件事可謂十分困難?？扇绻乔袛嗟谝活i椎和頭骨之間的軟骨，或是從第一頸椎和第二頸椎之間切起，則會比較容易。

可若是后者，用一般的方法是會傷害到骨頭的一部分的。警方之所以沒有察覺到花房的存在也是因為這一點?；ǚ烤烤故窃趺醋龅讲粋綐凶稻颓袛嗔祟^部的？

“的確如青葉先生所說，這次并不能肯定是花房做的。他那種人做事時會很注重規(guī)則。不過……我們對花房也不能說完全了解。而且他不會弄臟自己的手。實際的犯案行動會讓自己的信奉者干，一重那次實在這樣，沙月那次也是。他只是教唆者?！?/strong>

“雖說是非典型，但從脖子的繩索痕跡來看，青年毫無疑問是自殺而死的。但這次的事件總讓我莫名有些感覺不協(xié)調，就好像是將折斷的骨頭強行拼接在一起一樣。”

嘩啦啦一聲，剛修好的北海道兔子的骨架崩散了開來。呼，櫻子小姐輕輕嘆了口氣。

“……不如，我給青葉先生發(fā)封郵件問問看吧?！?/p>

“嗯？”

“櫻子小姐問的話說不定會被拒絕，但如果是由我說希望拜訪一下青年的家人，也許會告訴我地址?！?/p>

“……”

盡管我明白主動和事件扯上關系不是個明智的選擇。但既然已經(jīng)知道有可能是花房做干的，視而不見反而令我不快。

不僅如此，花房也許還在盯著我們。有關他的情報越多越好。

“不過一旦有危險就要立刻逃跑哦。千萬不要逞強……我可不想再受傷了?！?/p>

我將內心中漸漸彌漫的恐懼用玩笑話講出來。嘿嘿地笑了幾聲。然而櫻子小姐卻沒有將其當成玩笑。

“別擔心。這次我絕對會保護好你?！?/p>

“兩位是在聊什么？”

你來保護我不就沒有意義了嘛——正當我想如此反駁之時。婆婆端來了焦糖烤餅。

“咦？啊……沒什么，就是這次放假，討論要不要再去一趟美瑛或是富良野?！?/p>

“這樣啊，最近還真是常去那邊呢。”

“呃，那個……畢竟雪終于化了，可以去那兒觀光看看……”

“若是這樣就好。聽說最近青池那邊有人去世了。這應該不會與大小姐你們有關吧？”

婆婆咚咚咚地將烤餅，奶油還有手制的青梅醬擺上了餐桌。為了避開她犀利的問話，我強行將冒著熱氣的紅茶灌進自己嘴里。

“沒有關系吧？大小姐?！?/p>

“……當然了?！?/p>

“真的嗎？”

“啰嗦?？熳甙?，婆婆?！?/p>

櫻子小姐沒有看向婆婆，將茶杯貼在了唇邊。這個話題再講下去也不會有后續(xù)，為了平息內心的嘈雜，我大口大口地吃起溫熱的散發(fā)著小麥粉芳香的烤餅。

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