——自那一天之後，又過了一個月左右。

在這段時間，勇者團隊又攻略了兩層，抵達了前人未至的第67層。

之所以才前進了這麼一點，理由也很簡單：

可能是覺得先前有點太不小心了；這段時間，紅煉再也沒有認真出手過。

但是在這個時候，勇者團隊暫時停止攻略大迷宮，回到了海利希王國。

至於理由嘛，有一部分是因為在沒有繪製地圖的階層慎重探索，以及魔物的強度上升等恩素，使得攻略組的成員們大多都累了。

雖說跟紅煉沒關(guān)係，但要是為了攻略而暴露真實身份，就得不償失了。

反正已經(jīng)確定始擁有了自保能力，倒也不用那麼急。

——不過，最重要的原因，是因為王宮派人來接他們了。

聽說是荷魯夏帝國終於派來了使者，想要跟勇者團隊會談。

“為什麼是現(xiàn)在？”

“因為埃希德神的「神諭」到召喚之間幾乎沒空檔，來不及通知帝國·······所以現(xiàn)在才補上。”

至少，蕾伊是這麼說的。

“只不過·········”

但她隨之又這樣補充道：

“不過，就算當時將勇者召喚之事告許他們，帝國方說不定也不會有動作就是了·······”

“此話怎說？”

仔細一問後才知道，這個帝國是在大概300年前，由一位非常有名的傭兵成立的。

至今一直奉行實力至上主義的帝國，簡直就是冒險者和傭兵的聖地。

“原來如此，就算冷不防告許他們，來了一個今後率領(lǐng)人類的勇者，他們十有八九都不會認同？”

“就是這麼一回事，紅大人。”

但是，如今的勇者團隊攻略【奧爾庫司大迷宮】，打破了歷史上最高紀錄的六十五層，證明了自己的實力。

這個事實，使得帝國方對光輝他們產(chǎn)生了興趣；而王國方和教會也認為時機成熟，才安排了這次會面。

不過，對紅煉來說，真正的問題是·········

“有一個傳聞，說的是神之使徒中，有一名可以一擊解決貝西摩斯的人········”

“··········”

“········紅大人，那恐怕就是妳吧？”

“·······是的?！?/p>

兩人獨處的現(xiàn)在，紅煉也不打算隱瞞什麼。

“我想，帝國最感興趣的對象，肯定就是·········”

“傳聞所指的我嗎？真是麻煩呀·······”

幸運的是，那個傳聞裡似乎沒有提及該「使徒」的名字，甚至是相貌特徵。

所以，帝國的使者多半沒有方法找出自己········

“·······還是小心為妙吧?！?/p>

低喃著的這句話，得到了女僕的點頭同意。

然後又過了三天，帝國的使者終於來訪。

現(xiàn)在，在謁見之庭裡，紅毯的中央站著五名左右的帝國使者，正和艾力西德王會面。

在場的還有光輝一行人，參與攻略迷宮的成員，王國的權(quán)威人士們，以及教皇伊什塔爾所率領(lǐng)的數(shù)名祭司。

「嗯，還挺新鮮的?！?/p>

一邊隱藏自己的存在感，紅煉在心中這樣嘀咕著。

當然，身為曉之帝國公爵長女，兼「皇帝近衛(wèi)騎士長」的紅煉，國家級會面的事情她是司空見慣了。

但是如果將其換成中世紀版本的話，那確實是一個新鮮的體驗。

與此同時，紅煉另一半的腦袋仍然在冷靜判斷著使者們的實力。

該說不愧是實力至上主義嗎？擔任護衛(wèi)的十名士兵就不用說了，就連使者們都是身手不凡。

光是感受到身上的氣息，就已經(jīng)可以理解了。

「只不過··········」

紅煉的目光，卻落在了其中一名護衛(wèi)身上。

他是一位其貌不揚的男人。平凡得在路上插肩而過，都不一定會留下印象的那種。

然而··········他很強。

身邊的氣場明顯要比所有人高出好幾個段位。

「這傢伙·······絕不是普通護衛(wèi)。」

此時此刻，國王與使者之間的客套話還在繼續(xù)著。

“使者大人，歡迎光臨，請盡情確認勇者們的至高武勇吧。”

“陛下，非常感謝您答應(yīng)我過這次倉促訪問的要求，請問哪一位是勇者大人呢？”

“嗯，首先讓朕來為各位介紹吧，光輝大人，可以請您上前來嗎？”

“是?！?/p>

紅煉聽到都想打哈欠的理解問候結(jié)束，終於輪到光輝他們亮相。

在國王的促請之下站上前來的光輝，表情已經(jīng)變得非常精悍，和兩個月前完全不同。

要是不在此處的王宮侍女、貴族千金或是留守組的光輝愛慕者們見到他，毫無疑問會進入桃色模式吧。

光是想光輝發(fā)動求愛攻勢的千金小姐，人數(shù)就已經(jīng)突破二位數(shù)了。

「這一點，和學校時期一模一樣呢?！?/p>

而且同樣和地球上一致的，是光輝的遲鈍程度。

面對她們的求愛，那傢伙居然只有「真是親切又和善的人們呢?！沟母邢?。

——真的，這個遲鈍等級已經(jīng)可以跟老爸和古城陛下一較高下了。

（此時，地球有兩位真祖不約而同的打了個噴嚏。）

“喔，你就是勇者大人嗎？相當年輕呢。恕我無禮，你們真的突破65層了嗎？據(jù)說其中一位使徒能夠一劍砍斷貝西摩斯···········”

使者對光輝投以的眼神，就像是在觀察著實驗動物一般。

雖然在教皇的面前，他沒有做得很露骨，但紅煉確實感覺到懷疑的情緒。

至於紅煉所留神的那位護衛(wèi)········則是更加誇張。

就像是在鑑定價值般，從光輝從頭到尾打量了一番。

不由自主的抖了一下，光輝答道：

“呃，那麼需要我描述給您聽嗎？比如說我們是如何打倒它的？啊，給您看66層的地圖如何？”

「這傢伙，在幹什麼呀·······」

看見那為了讓對方相信，提出眾多方案的光輝，紅煉花了好大的力氣才沒摀住臉。

“不，不用多說了，我有個最簡單快速的方法。”

果不其然，使者不加考慮地搖頭拒絕，露出了狂妄的笑容。

“——可以請你和我的一名護衛(wèi)進行模擬戰(zhàn)鬥嗎？那樣勇者大人的實力就一目了然了吧？”

使者打了一個信號，一位護衛(wèi)走上前來。

「·······果然呀。」

——那個外貌平凡的男人彷彿注意到紅煉的視線一般，回望著笑了笑。

過不了多久，勇者和那名護衛(wèi)就在訓練場裡互相對峙著。

那個男人拿著一把未開鋒的大劍，隨隨便便地往下垂著，一副沒有力氣的樣子，甚至連架勢也不擺。

再加上那平凡到極點的模樣，他看起來一點都不強。

「——這傢伙不簡單。」

同學們當中，恐怕也只有紅煉可以看出這一點了。

——姿勢雖然隨便至極，但是毫無破綻可言。

——劍隨便的下垂著，卻得以應(yīng)對任何方向的攻勢。

——至於沒有力氣········在紅煉看來，他隨時都可以瞬間發(fā)力。

單論「武道」的境界，紅煉的造詣還遠遠不及這個男人。

然而，要光輝看出這一點，似乎是有一點強人所難了。

“我上了！”

他的身軀化為一陣風，靠著【縮地】迅速欺近對手。

是覺得自己被小看了嗎？感覺光輝有點生氣。

伴隨著勁風的那一劍，換作一般戰(zhàn)士要看清楚他的動作也很困難吧。

——雖說那個笨蛋好像要點到為止就是了。

下一刻，他就為自己的天真付出了代價。

“啊??？”

一聲悲鳴過後，往後飛出去的人——果然是光輝。

護衛(wèi)高舉著揮出的劍，俾倪著光輝。

他在光輝點到為止的瞬間，力量鬆懈的那一剎那，等候已久的「伏劍」忽地揮起，將那笨蛋擊飛出去。

在地面滑行了一陣子，光輝勉強穩(wěn)住身子，表情驚愕地望向護衛(wèi)。

——如果紅煉猜的沒錯，他完全看不見剛才那一劍。

因為那一劍就像是護衛(wèi)的站姿一樣，太自然了。光輝甚至沒有產(chǎn)生任何危機感。

「·······咦？」

紅煉突然眨了眨眼睛。

——因為在沒有人注意到的時機，護衛(wèi)往自己投以疑惑的眼神。

“········喂，勇者，你原本是不用戰(zhàn)鬥的嗎？”

稍微思考一下後，護衛(wèi)突然用相當傲慢無禮的態(tài)度與語氣質(zhì)問光輝。

“咦？呃、是，沒錯，我原本只是普通的學生?！?br>

“如今卻是「神之使徒」嗎？”

護衛(wèi)朝著聖教教會的人瞥了一眼，不悅地哼了一聲。

“······他好像很失望呀。”

“·······妳也覺得？”

對雫的問題不置可否，紅煉開始思考起來。

「難不成·······是我的傳聞，讓他期待太高了嗎？」

在戰(zhàn)場上，男子以非常自然的步伐，縮短和光輝的距離。

“舉起劍，勇者，你再這樣窩囊下去的話········”

——接下來的話，不用說出口光輝也很清楚。

感受到強烈殺氣的同時，本能猛然敲響警鐘。

“嗚嗚嗚??？”

鏘！強烈的衝擊聲響徹四周。

光輝能夠跪著擋下這一劍，完全只是僥倖。

完全不理解他是什麼時候靠過來的，他在極近距離與護衛(wèi)互相對視。

瞬間，更加濃密的殺氣宛如要貫穿他的身體一般，打在了他的身上。

“啊，嗚哇啊啊啊啊?。?！”

伴隨著不知是悲鳴還是吶喊的叫聲，光輝全身爆發(fā)出龐大的魔力洪流。

護衛(wèi)被那股力量推開，身體失去平衡。

趁著這個空隙，光輝揮出了聖劍。

但是·········

“你幹啥啦??？”

這次紅煉終於沒能忍住，直接吼出來了。

因為在即將砍傷對手的前一刻，聖劍的速度明顯減緩。

——這並非為了點到為止。

倒不如說，完全只是光輝無意識之下的舉動。

“哼········不打了?！?/p>

瞇起眼睛的護衛(wèi)掃興的說出這一句話。

把故意買的破綻收起，他輕鬆的避開了光輝的一劍。

然後就拉開距離，收劍了。

“咦？咦？”

“還不明白嗎？你的夥伴也受不了囉，勇者。”

男子大拇指所指向的，是雙手捂臉到滴血的紅煉。

“喂，你到底有沒有理解自己要和怎樣的敵人戰(zhàn)鬥?。俊?/p>

“呃，那個，當然啊，是魔物或魔人之類·······造成人們痛苦的存在?！?br>

“「魔物或魔人」啊········靠那樣窩囊的劍辦得到嗎？我非常不以為然，更別說是要率領(lǐng)我們戰(zhàn)鬥，簡直像是被夢話誆騙了一樣。”

「說得好！多說幾句！」

雖然沒有說出來，但是紅煉依然在心中為男子喊話。

那個完全看不清現(xiàn)實的笨蛋，已經(jīng)不知道讓紅煉翻了幾次白眼了。

——看來英雄所見略同呀！

只是光輝不但沒有反省，反而生氣起來了：

“什麼窩囊、夢話什麼的·······這不是很失禮嗎？我是真心——”

「受不了，這個手上連半滴血都沒有沾過的大小孩··········」

“既怕傷害人，也怕受傷害的小鬼能做到什麼？劍上一點殺氣都沒有的傢伙，少說那些冠冕堂皇的話，等你稍微看過現(xiàn)實之後，再來說「真心」那種話吧。”

聽到男子把自己的心中話都說了出來，紅煉頓時感到神清氣爽。

另一邊，光輝被打斷自己的話語說得啞口無言；想要反駁「我才沒有害怕」，然而男子已經(jīng)轉(zhuǎn)身走開了。

彷彿為了護衛(wèi)的態(tài)度感到不滿，王國和教會方的觀戰(zhàn)者們都開始竊竊私語起來。

就像是被他們鼓勵了一般，光輝準備要出聲抗議········

——但在那之前，一個老成的聲音對護衛(wèi)說道：

“嗯，勇者大人尚在成長之中，經(jīng)驗不足也是沒辦法的事，沒必要那麼急著做出結(jié)論吧?？傊瑒偛诺陌l(fā)言就當是對勇者大人的關(guān)心吧。否則，即便說話者是你，身為聖教教會的教皇，我都必須確認你的信仰是否虔誠，你明白我的意思吧？——加哈路德皇帝陛下?！?/p>

“·······咳，果然被看穿了啊，老爺爺還是一樣不好惹啊?！?/p>

低聲咒罵了一句，護衛(wèi)一個轉(zhuǎn)身回頭，一邊取下右耳的耳環(huán)。

隨即，彷彿霧氣罩下一般，護衛(wèi)作為的空氣開始染上朦朧的白。

當霧氣散去之時，一個完全不同的人現(xiàn)身。

他是一位年約四十多歲，粗獷豪邁的男人。

一頭銀色的短髮，以及令人聯(lián)想到狼的銳利碧眼，居然跟紅煉所認識的「陛下」有幾分相似。

身材削瘦，但卻是將身體濃縮到極限一般，擁有著非常結(jié)實的肌肉。

看到那個身影的瞬間，周圍一齊喧鬧起來。

“加、加哈路德陛下?。俊?/p>

“皇帝陛下?。俊?/p>

在這一遍混亂之中，紅煉的眉頭卻不自然的抽搐了一下。

——因為加哈路德·D·荷魯夏陛下，居然在混亂之中對自己眨了調(diào)皮的一眼。

兩天過後，加哈路德已經(jīng)帶著使者團一同回國了。

“哎呀·······終於可以自由的呼吸空氣了?！?/p>

“有點意外呢，我還以為紅大人一定會興致勃勃的去挑戰(zhàn)皇帝陛下呢?！?/p>

事實上，皇帝當時似乎已經(jīng)確定，紅煉就是傳聞中的「那位使徒」了。

至於方法嘛······用屁股想都知道，大致和自己的作法一樣。

有一股不好預(yù)感的紅煉，當場就溜了。

後來她才聽留守組的學生們得知，皇帝陛下似乎直到離開自己，都在尋找自己，想要來一場比試。

——有躲起來真的太好了。

“我確實有興趣和他戰(zhàn)鬥啦，只是·········”

她之所以會這樣做，是因為一種無奈的原因。

“——如果和陛下戰(zhàn)鬥的話，我說不定太過興奮，一不小心就把眷獸叫出來了。”

“·······原來是這樣。”

彷彿終於可以接受了，蕾伊微笑著點了點頭。

“真是的·······嗯？”

轉(zhuǎn)頭一看，雫不知何時起就站在了花園的一個角落。

“·······佐藤同學。”

“真罕見呢，班上的二大女神之一，居然會來找我?！?/p>

在蕾伊「那我就先行告退了」的聲音中，花園裏只剩下兩位女生。

“那麼，妳想來說什麼？”

“············我就開門見山了?！?/p>

——最壞情況之下，必須清除她的記憶才行。

將魔力匯聚在雙眼之中，紅煉隨時準備發(fā)動魅惑·········

“——拜託，請幫我一起練劍吧！”

“··········咦？”

得到意想不到的答案，紅煉錯愕的眨了眨眼睛。