人類可能生活在地球以外的某個(gè)星球，系外行星可能成為人類的“第二家園”，關(guān)鍵的問題是實(shí)現(xiàn)從地球到系外行星系的太空之旅，有些氣象學(xué)家對全球氣候變暖感到焦慮不安，似乎一切扭轉(zhuǎn)氣候變化的努力都已經(jīng)太遲，他們的悲觀語調(diào)透露了一個(gè)令人不安的論點(diǎn)，地球可能變成一個(gè)不適合人類居住的星球，逃離地球只是未來的時(shí)間選擇問題，從現(xiàn)在算起，地球宜居時(shí)間不會只有數(shù)百年，但最近上演的一部電影《星際穿越》，影片展現(xiàn)了未來地球危機(jī)的場景。

人類有一天不得不逃離瀕臨死亡的地球行星，天體物理學(xué)家和科幻電影的忠實(shí)影迷設(shè)想了人類“星際殖民”的圖景，科幻電影的外星畫面撩人心弦，震撼人心，但從現(xiàn)實(shí)的物質(zhì)和技術(shù)條件出發(fā)，人類正在尋找更好的解決生態(tài)危機(jī)的方案，避免生態(tài)災(zāi)難的發(fā)生。科幻電影和小說描繪了大眾文化概念的太空旅行場景，以人類探險(xiǎn)故事中出現(xiàn)的高大威猛的航海大船為舞臺的背景，電影導(dǎo)演和小說家發(fā)揮了超乎尋常的想象力，在奇思妙想中應(yīng)用了多種手法，空間探索活動(dòng)被描述為一種浪漫的出征方式。

設(shè)想一下，一組太空旅行者搭乘了高科技飛船，在星系空間自由自在地漫游，他們隨時(shí)將發(fā)現(xiàn)之旅的信息發(fā)回人類居住的地球家園，甚至詳細(xì)報(bào)告他們在宜居世界的生活點(diǎn)滴。在一些宜居行星可能生活著不同膚色的外星人，太空旅行者和外星人進(jìn)行友好的“太空貿(mào)易”，在禮尚往來中實(shí)現(xiàn)了“星際殖民”的目的，地球人或者征服了外星人，或者被外星人征服，“文明沖突”響應(yīng)者的外星人也和地球人一樣。自從地球上出現(xiàn)了人類以來，人類文明上演了一場又一場有關(guān)地域文明征服與被征服的歷史事件。

在未來的數(shù)百年，人類在“星際爭霸”的舞臺上可能重蹈歷史的覆轍，人類的地球史和人類未來的星球史可能出現(xiàn)相似的情形，但自然科學(xué)家選擇了不同的答案，物理學(xué)的定律和工程學(xué)的原理幫助人們揭開了自然現(xiàn)象的神秘面紗，最大時(shí)速的飛行將是人類星際旅行的優(yōu)先選擇，自然法則限定了飛行的最大時(shí)速，光速為自然物體的最大時(shí)速，大約為每秒186,000英里或每秒30萬公里。

科學(xué)家通過對光的研究在十九世紀(jì)末發(fā)現(xiàn)了光速現(xiàn)象，光速是所有運(yùn)動(dòng)物體的相對速度不可逾越的上限，設(shè)想人們以光速飛行，光需要一年時(shí)間才能到達(dá)某個(gè)地方，人們不能以少于一年的時(shí)間到達(dá)同樣的地點(diǎn)，沒有比光的運(yùn)動(dòng)更快的物體，自然的基本事實(shí)表明了物體的最高時(shí)速不超過光速。宇宙浩瀚無邊，難以用詞語形容宇宙的遼闊和壯麗。假設(shè)人們的飛行達(dá)到了“生死時(shí)速”的光速，大約需要8分鐘到達(dá)太陽，大約需要4年多到達(dá)距離地球最近的恒星，大約需要 27,000年到達(dá)銀河系的中心，大約需要200多萬年的漫長時(shí)間抵達(dá)相鄰的星系。

人類自不量力的太空旅行計(jì)劃難以覆蓋令人驚嘆的太空距離，從地球到鄰居星球的距離成了人們難以跨越的界限，考慮到宇宙的宏遠(yuǎn)距離時(shí)，幾乎可以說“心有多大，宇宙有多遠(yuǎn)”，人類居住的地球只是宇宙大海的“一滴水珠”。恒星之間有寬闊無比的距離，光速的限制給人類的太空旅行帶來了巨大的挑戰(zhàn)，每位探索空間世界的科幻作家、導(dǎo)演不得不考慮難以處置的場景：一頭巍然屹立的大象擋住了房間大門，一只兇猛的攔路虎擋住了大道。

多數(shù)最近拍攝的科幻電影和最近出版的科幻小說都應(yīng)用了所謂的“蟲洞”或“彎曲空間”概念，四維結(jié)構(gòu)體的空間和時(shí)間受到大質(zhì)量物體的彎曲作用，兩個(gè)太空區(qū)域的連接出現(xiàn)了捷徑，好似“一橋飛架南北，天塹變通途”，魔術(shù)家的“穿越“表演變成了現(xiàn)實(shí)，黑洞充當(dāng)了遙遠(yuǎn)時(shí)空穿越的“時(shí)間機(jī)器”。蟲洞穿越的可能性經(jīng)過了嚴(yán)格的數(shù)學(xué)分析，研究結(jié)論扣人心弦，時(shí)空世界存在“穿越之路”，只是物理學(xué)家未能將蟲洞的構(gòu)想變成事實(shí)，除非找到一種非常不同于人們已經(jīng)了解的普通物質(zhì)，到目前為止，科學(xué)家還沒有發(fā)現(xiàn)真正意義的“暗物質(zhì)”，利用暗物質(zhì)的屬性構(gòu)建太空旅行的途徑，物理學(xué)家的奇異構(gòu)思停留在科幻般的夢想中。

（編譯：2015-1-26）