憤怒降臨號(hào)? 土星近軌道

?

他夢里的野獸快死了。雪地上有血，粉紅色的雪泥，內(nèi)臟在寒冷的空氣中冒著熱氣。男孩顫抖著舉起手槍，越走越近，穩(wěn)住槍管，白色的氣息從他的牙齒間劃過。野獸看到他時(shí)試圖移動(dòng)，試圖抓向他。它的動(dòng)作在血泊中變的溫柔。當(dāng)男孩走過來站在它旁邊時(shí)，可以看到怪物的黑眼睛在看著他。在那些黑暗的深處有一種智慧:智慧和贊賞。男孩放下了手槍。野獸發(fā)出一聲喘息。粉紅色的液體在它的牙齒間冒泡。男孩把劍從鞘里抽出來。它和他一樣高，一把他都舉不起來的劍，更不用說轉(zhuǎn)動(dòng)和揮舞了。他把手槍裝在皮套里，舉起刀鋒。黑暗的樹木在他周圍顫抖。風(fēng)吹起了他兜帽的邊緣。野獸的眼睛睜得大大的，它抬頭看著他。男孩把劍高舉過頭頂。

“原諒我?！彼f。野獸咆哮著——男孩刺了下去。

在黑暗的小房間里，考斯維恩醒了。夢中的白與紅褪為黑色。有那么一會(huì)兒，他一動(dòng)也不動(dòng)。痊愈不良的舊傷僵硬的附著在他的肌肉上。

“大人?！边B接在他耳朵旁邊頭骨上的vox連線傳來了聲音。

“請講?！彼卮鹬?，在黑暗中站起身向房間門口走去。他走近時(shí)，門鎖嘩啦嘩啦地打開了。蠟燭照亮了遠(yuǎn)處的房間。穿黑袍的侍從和奴工已經(jīng)從架子上取下一塊塊護(hù)甲和武器?？諝庵袕浡鴺層秃蛣?dòng)物油脂的味道。

“是時(shí)候了?！?Vox通訊器傳來聲音。

“好的，船長?！彼卮鸬健?/p>

他在房間中央停了下來，張開雙臂。奴工們把他團(tuán)團(tuán)圍住。層層盔甲包裹著他的肌肉。第一塊板在連接端口上扣得很緊。在房間的另一邊，一位技術(shù)神甫低聲念叨著代碼，一次一件地賦予盔甲生命。在這個(gè)儀式完成之前，一層一層陶鋼的重量就像等待寬恕的罪惡一樣壓在他身上。

在人類歷史上最大規(guī)模的戰(zhàn)役現(xiàn)場睡覺是很奇怪的。但是他睡著了。這既是出于需要，也是出于謹(jǐn)慎。在他們穿越亞空間的時(shí)候，他沒有睡覺。他在艦橋上每一次值星時(shí)，他的大腦就會(huì)在清醒和半昏迷狀態(tài)之間分裂，這是他基因鍛造的天賦。在他周圍，憤怒降臨號(hào)穿過以太潮汐，發(fā)出吱吱嘎嘎的聲音，野獸在他被否定的夢境邊緣徘徊。在守望的寂靜中，他在半夢半醒中聽到了恐懼的聲音:

“太遲了,太遲了……”阿拉喬斯幽靈的聲音說道。

“帝國已經(jīng)死了”康拉德·科茲粗聲粗氣地說。“帝皇是王座上的一具尸體?！?/p>

“我信任你”萊昂*艾爾’莊森說。“別讓我失望?！焙诎堤焓沟膽?zhàn)艦駛過靈魂之海，朝著閃爍的泰拉之光緩緩盤旋。

現(xiàn)在他們到了這里，而且只有他們獨(dú)自在這里，于是恐懼又有了新的低語:雄獅在哪兒?軍團(tuán)在哪里?他們本應(yīng)該在這兒。風(fēng)暴已經(jīng)散去，原體也會(huì)像考斯維恩一樣聽到泰拉的召喚——不是嗎?除非他不能。除非軍團(tuán)不復(fù)存在。除非考斯維恩帶進(jìn)太陽系的那些戰(zhàn)士是他最后的兄弟…

得到了在扎拉蒙德等待他的卡利班增援部隊(duì)后，考斯維恩部隊(duì)的核心力量達(dá)到了1萬人和24艘戰(zhàn)艦。強(qiáng)大的軍隊(duì)……但不值一提。對抗聚集在地球上和游弋在太陽系空間中的力量，不值一提。當(dāng)蘇-卡森海軍上將的船只發(fā)現(xiàn)他們時(shí)，他從她的臉上看到了這一點(diǎn)。

“你帶來的太少，太遲了....”

如果她的聲音中有一絲失望，考斯維恩知道那是他自己的回聲。他確信雄獅和軍團(tuán)的其他成員已經(jīng)在地球上了。他們本應(yīng)該在那里。這也是蘇-卡森一直在等待的，也是她的艦隊(duì)所要做的，去迎接援軍，與他們會(huì)合，打通一條路到泰拉。他們已經(jīng)等了好幾個(gè)月了，積蓄著自己的力量，只在需要的地方進(jìn)行打擊，收集情報(bào)，為援軍到來做準(zhǔn)備。他們認(rèn)為考斯維恩的艦隊(duì)是一支先遣艦隊(duì)，走在主力部隊(duì)的前面。

太陽戰(zhàn)爭的幸存者躺在土星光環(huán)的陰影下，被土星的輻射和磁場所包圍。這是一支由曾在太陽系中抵抗過猛攻的數(shù)百艘戰(zhàn)船拼湊而成的艦隊(duì):第五、七、九軍團(tuán)的戰(zhàn)船，木星艦隊(duì)的戰(zhàn)船，土星艦隊(duì)的戰(zhàn)船，以及使其他艦隊(duì)相形見絀的戰(zhàn)艦: 烈焰君王號(hào)、紅淚號(hào)和山陣號(hào)。巨大而寂靜，戰(zhàn)爭的傳奇沉睡在黑暗中，主動(dòng)系統(tǒng)關(guān)閉到無聲運(yùn)行。他們請求考斯維恩加入他們，成為艦隊(duì)的一員，以保衛(wèi)太陽系的大門，等待莊森、基里曼和魯斯的軍隊(duì)到來。當(dāng)永恒的黑夜拍打著他的船殼時(shí)，他一直在想這件事。然后，星炬的光從他們導(dǎo)航員的視線中消失了。誰也不知道為什么，也不知道在王座世界發(fā)生了什么災(zāi)難，以致它信標(biāo)的光芒被偷走，但所有人都知道，這意味著更多的船只從黑夜中趕來拯救泰拉的機(jī)會(huì)也隨之消失了。不過，這讓考斯維恩的腦子里有些東西能安定下來。

武器室的門開了。吹過的空氣攪動(dòng)了蠟燭。三個(gè)身穿黑色鎧甲的戰(zhàn)士大步走進(jìn)來。除了最后一個(gè)，其余的人都是免冠的。第一個(gè)是第九騎士團(tuán)隊(duì)長特雷根，他的動(dòng)力拳和左肩骨白色的新盔甲仍然閃爍著新漆的光芒；然后是阿多菲爾，戰(zhàn)團(tuán)導(dǎo)師，披著虛空指揮官的銀色螺紋斗篷，臉上有斧刃帶來的疤痕;最后來的是瓦薩戈，智庫獨(dú)自一人戴著頭盔，靈能導(dǎo)管和陣列罩在他的盔甲頭上。腰間掛著銀鑰匙，背上背著權(quán)杖。當(dāng)他進(jìn)門時(shí)獨(dú)自點(diǎn)了下頭?？妓咕S恩回應(yīng)了這個(gè)動(dòng)作。瓦薩戈和他們在扎拉蒙德遇到的卡里班人援軍仍在適應(yīng)這個(gè)新的、活躍的指揮部。他們都是優(yōu)秀的戰(zhàn)士，但這與卡利班和幾十年來除了為軍團(tuán)招募新兵之外幾乎不關(guān)心其他事情的日子相去甚遠(yuǎn)。

“武裝炮艇已經(jīng)準(zhǔn)備就緒”，阿多菲爾說?！澳愦_定你不需要更多的戰(zhàn)士嗎?”

“更多？”考斯維恩問道。在他的背部，脊椎在與動(dòng)力背包連接時(shí)發(fā)出了火花。

“是的”虛空指揮官說?！澳阈湃嗡麄儐?”

“如果他們想讓我死，那他們可以在我們到達(dá)山陣號(hào)之前向武裝炮艇開火?！?/p>

“他們可能會(huì)嘗試其他方法?！?/p>

考斯維恩狠狠地看了阿多菲爾一眼，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，閉上了眼睛。那個(gè)夢仍然在他的眼睛里揮之不去。

“這就是你和瓦薩戈跟我一起去的原因”他說，“確保不會(huì)有什么巫術(shù)玩意兒帶著我的臉回來。盡管我懷疑誰會(huì)想這么做——就像這場戰(zhàn)爭一樣把它弄得這么丑陋?！?/p>

他們誰也沒有笑。他們都見識(shí)過太多敵人的能耐了，對這個(gè)笑話也就笑不出來了。

最后的鎧甲都固定好了。磁場精確的停住了。電力通過纖維束和神經(jīng)鏈接發(fā)出嘶嘶聲?？椎闹亓肯Я?。當(dāng)一個(gè)奴工把白毛皮系在他肩上時(shí)，考斯維恩伸手去拿他的劍。“讓船只準(zhǔn)備好，如果我們在規(guī)定時(shí)間內(nèi)不回來，就解除靜默，自由行進(jìn)和戰(zhàn)斗”

“你認(rèn)為他們會(huì)同意幫忙嗎?” 阿多菲爾問道。

考斯維恩沒有回答，只是從房間里走了出來，把劍插在鞘里。

從憤怒降臨號(hào)到山陣的旅程是通過武裝炮艇。第一軍團(tuán)的幾個(gè)中隊(duì)在他們的側(cè)翼護(hù)航，直到整個(gè)編隊(duì)被黃黑相間的帝國之拳艦艇包圍，直到唯一一艘載著考斯維恩和他儀衛(wèi)隊(duì)的“風(fēng)暴鳥”滑入山陣的發(fā)射艙。當(dāng)他們下船時(shí)，第七軍團(tuán)整整一個(gè)連全副武裝的戰(zhàn)士迎接了他們——這并不是熱烈的歡迎，他們謹(jǐn)慎而多疑。

從武裝炮艇上走下來時(shí)，考斯維恩注意到了戰(zhàn)斗中留下的傷痕。

哈爾布萊克特、蘇-卡森和一個(gè)考斯維恩不認(rèn)識(shí)的白色疤痕等著他，旁邊是兩個(gè)無畏戰(zhàn)士。一名身穿黃色帝國之拳軍裝、手持法杖戴著靈能兜帽的頭盔的武士，瓦薩戈的回聲在隊(duì)伍的后方響起。他指出，第一軍團(tuán)并不是唯一打破尼凱亞敕令的人。帝國之拳智庫湊近哈爾布萊克特和蘇-卡森，這時(shí)考斯維恩的隨從們走了過來。

“你帶了一個(gè)靈能者?！惫柌既R克特說?？妓咕S恩看著帝國之拳的指揮官。他知道他是羅格*多恩最優(yōu)秀的手下之一，堅(jiān)不可摧，猶如懸崖峭壁的石人。不過，這是他們第一次見面。終結(jié)者鎧甲使他的身軀顯得臃腫，黃色的護(hù)肩上帶著深紅色的帶子。盡管盔甲很干凈，但甲片上仍有戰(zhàn)斗的痕跡，就像獎(jiǎng)?wù)律系膫獭?/p>

考斯維恩伸手摘下了自己的頭盔，用自己翡翠般的目光與哈爾布拉克特的冷藍(lán)色目光相對。他轉(zhuǎn)過頭看了看瓦薩戈，然后又看了看哈爾布拉克特旁邊的帝國之拳智庫。

“我們已經(jīng)學(xué)會(huì)了謹(jǐn)慎”考斯維恩說?！霸谶@個(gè)時(shí)代，很難一眼就分辨出敵友?！?/p>

哈爾布拉克特的臉色沒有變。

“你的兄弟不會(huì)利用他的能力的”哈爾布拉特說。“如果他這么做了，我們就會(huì)知道，你會(huì)被當(dāng)作敵人對待?！?/p>

考斯維恩凝視了帝國之拳整整一秒鐘，然后轉(zhuǎn)身向瓦薩戈點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“說定了”考斯維恩回頭看著哈爾布拉克特和海軍上將。“我明白了，你也學(xué)會(huì)了謹(jǐn)慎?！?/p>

哈爾布拉克特沒有回答。

蘇-卡森向前走了一步，她天生瘦削，骨骼纖細(xì)，眼睛黝黑。太陽系海軍指揮部的星光和軌道環(huán)在她的制服上閃閃發(fā)光。和哈爾布拉克特一樣，考斯維恩也聽說過她——一個(gè)在不同時(shí)代出生和成長的老戰(zhàn)士。

“歡迎光臨，總管大人”她沒有頷首致敬。她是凡人，但在這里，在這艘船上，在她的艦隊(duì)里——她是所有人的主人。用她的話來說，用來殺死帝國的武器說話了。如果這種權(quán)力的重量是一種負(fù)擔(dān)，那么從她的目光中也看不出來。

“你考慮過我的請求，讓你的部隊(duì)加入我們的艦隊(duì)嗎？”她問。

“我有。”他回答。

“但你還沒有同意。”她說。

“是的”他說，"我是來請求你的幫助的?！?/p>

?

山陣號(hào)? 土星近軌道

?

考斯維恩講完話后，蘇-卡森和哈爾布萊克特沉默了好一會(huì)兒。

他們帶他去的那個(gè)謁見室上布滿了戰(zhàn)火和硝煙。門被高溫?zé)冃瘟?。石頭地板上布滿了溝痕。每個(gè)表面都有燒焦的痕跡，就像被困住的陰影。還有一種尖銳而苦澀的氣味，像柴堆的火藥和銅味。

他看得出瓦薩戈在盯著他。哈爾布萊克特也是。只有他們四個(gè)人站在回蕩著寂靜的房間里。

“你希望戰(zhàn)死沙場嗎?”海軍上將最后問道。

他注意到，她的目光是直視的、敏銳的——就像一只捕食的鷹。

“希望依舊存在，不是嗎?這將為極限戰(zhàn)士、我的主君以及軍團(tuán)兄弟們提供幫助。沒有星炬的指引，他們永遠(yuǎn)不會(huì)到來?！彼]了一會(huì)兒眼睛。痙攣就像一條舊痛之蛇在他重建的脊柱上盤踞?！拔覀儊淼竭@里是有目的的”，考斯維恩說著，睜開了眼睛。“我們要去泰拉，如果信標(biāo)的燈已經(jīng)熄滅了。我們要把它重新點(diǎn)燃”海軍上將和帝國之拳正盯著他。他目不轉(zhuǎn)睛地望著他們的目光?！澳阌心愕拿詈吐氊?zé)，我很了解多恩大人的兒子們，知道他們絕不會(huì)違背這樣的誓言——這樣的追求是戰(zhàn)士的工作，而不是星際飛船的大炮。我曾希望站在雄獅身邊，但我不會(huì)在黑暗中等待，因?yàn)闆]有光引導(dǎo)他，他永遠(yuǎn)不會(huì)來。黑暗天使……我們也被召喚，但我們將成為光的使者。信標(biāo)應(yīng)重新被點(diǎn)燃。”

“或者在嘗試中死去……”蘇-卡森說。

“我們是雄獅麾下的一萬騎士，我們要親眼見證這一切嗎?”他看到蘇-卡森嘴角閃出一絲微笑。

“我的直覺告訴我，所有的反對意見和關(guān)于生存無望的言論都不會(huì)讓你眨眼”她笑得更燦爛了?！罢f實(shí)話，如果他們這么做了，我會(huì)很失望。

考斯維恩低下了頭。”

“你不會(huì)被無視的?！惫柌既R克特說?？妓咕S恩迎著帝國之拳的目光。他明白了另一個(gè)戰(zhàn)士的意思。他已經(jīng)聽了蘇-卡森上將關(guān)于總結(jié)太陽系的戰(zhàn)斗狀況有一個(gè)小時(shí)了。黑暗的每一處都帶有叛徒的污點(diǎn)。殺戮艇和掠奪者中隊(duì)在虛空中出沒。巫術(shù)把戰(zhàn)帥大部分艦隊(duì)帶到內(nèi)部星系——實(shí)體宇宙的裂口被弄得殘破不堪，從亞空間來的東西在裂口處翻騰。叛徒的艦隊(duì)并沒有停下來征服每一個(gè)星球或巖石，但沒有一個(gè)星球不被破壞過，也沒有能提供安全的港口。

跟在荷魯斯身后的無主殺手和海盜們?nèi)栽谕列恰⑺?、海王星和金星的軌道上進(jìn)行著他們自己的仇恨和殘暴的戰(zhàn)斗?；鹦菍儆诳撇?哈爾的黑暗機(jī)械教。鋼鐵勇士們加固了冥王星和天王星的軌道，并留下了守備部隊(duì)和戰(zhàn)斗群，可以抵御任何試圖通過其兩個(gè)主要亞空間門之一進(jìn)入星系的力量。靠近泰拉，虛空中擠滿了成千上萬的叛徒飛船，其中許多是同類中最強(qiáng)大和最可怕的:終焉號(hào)、征服者號(hào)和復(fù)仇之魂，她們是在虛空屠殺中浸透鮮血的女王。再近一點(diǎn)，在高和近的行星軌道上，戰(zhàn)艦的密度之大，從地表看去，它們的發(fā)動(dòng)機(jī)使天空的光線都變的黯淡。

“如果我們因?yàn)槿狈οＭ训秳Ψ湃肭手?，把行?dòng)擱置一邊，我們還能有什么?”

哈爾布萊克特慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“要是我們有更多的時(shí)間就好了”帝國之拳說道。“我想我會(huì)更愿意了解你的。

“有個(gè)辦法可以辦到”蘇-卡森說著，朝哈爾布萊克特看了一眼?！坝辛苏_的武器，沒有墻或門可以阻擋我們的道路。這不正是你們軍團(tuán)所堅(jiān)持的真理嗎?”

哈爾布萊克特那張靜止的臉皺起了眉頭。然后他搖了搖頭。

“不，不能這樣用。它是——”

“這是一件沒有價(jià)值的武器”她打斷他說?！拔业穆氊?zé)是保持我們艦隊(duì)的力量不受破壞，直到它被召喚或盟軍到來?！彼妓咕S恩點(diǎn)了點(diǎn)頭?！八麄儊砹恕！?/p>

“艦隊(duì)必須保持完整并做好準(zhǔn)備?！?/p>

“這艘船”蘇-卡森說?！斑@艘船的意義是——把卡利班的天使帶到泰拉去，帶到泰拉的燈塔上去。

哈爾布萊克特再次搖了搖頭，但與其說是反對，不如說是在思考。

“他們不會(huì)隨你的愿的。他們可能不允許?！?/p>

“他們會(huì)的?！彼f。

考斯維恩觀察著，等待著。

“你憑什么這么肯定?”哈爾布萊克特問道。

“這將吸引他們?！?/p>

“你以為你知道他們在想什么?”

蘇-卡森微微點(diǎn)了點(diǎn)頭?！白銐蜃屛抑浪麄儠?huì)同意”她轉(zhuǎn)向考斯維恩?！拔覀冇修k法幫你到達(dá)王座世界?！?/p>

他低下頭簡短地表示感謝。接著，他又問那個(gè)咬在牙縫里的謎語。

“謝謝，不過你說的是哪艘船?”

蘇-卡森笑了，她的黑眼睛似乎亮了起來。

?“那艘船曾載著帝國之光?！彼f。

?

憤怒降臨號(hào)? 內(nèi)部星系裂口

?

考斯維恩睜開了眼睛。那頭垂死的野獸還在那里，血流不止，在記憶中的睡眠邊緣看著他。泰拉之珠從觀察口回望著他。憤怒降臨號(hào)的艦橋上靜悄悄的，船員在各自的崗位上低聲交談，或敲擊著鍵盤和控制鍵。瓦薩戈和阿多菲爾站在離觀景口較遠(yuǎn)的地方，說了幾句話，但考斯維恩沒有注意到。

“我們正在達(dá)到出發(fā)點(diǎn)?！卑⒍喾茽栒f?？妓咕S恩點(diǎn)點(diǎn)頭，但沒有回答。他的目光轉(zhuǎn)向了懸在他頭頂上空的飛船主體。遠(yuǎn)處的陽光穿過它金色的側(cè)翼，照射在它表面星羅密布的撞擊坑上。離得這么近，他感覺就像在仰望一個(gè)鍍金的月亮。它的船體和側(cè)翼逐漸變細(xì)，形成一個(gè)矛形的尖端。它的引擎簇發(fā)出一種冷藍(lán)色的光芒，使它向前和向下滑動(dòng)，朝著遙遠(yuǎn)的泰拉之光前進(jìn)。它比山陣號(hào)要小，在原始質(zhì)量和體積上都堪比領(lǐng)導(dǎo)著叛徒和忠誠派艦隊(duì)的榮光女王級(jí)戰(zhàn)艦。它使黑暗天使的戰(zhàn)斗駁船和三艘在它的陰影下移動(dòng)的大型巡洋艦相形見絀。不過，除了它的尺寸，還有更多的東西。它帶著一種存在感，考斯維恩覺得他能感覺到隔著船與船之間的鴻溝。在它參加戰(zhàn)爭的年代里，它的槍炮不是在火星，而是在泰拉統(tǒng)一堡壘里的設(shè)備和半機(jī)器制造的。它的船體里有宮殿，它的武器是從往昔逝去的榮耀中獲得和制成的奇跡。它被稱為“帝皇幻夢”、“帝國之夢”，金色而明亮。這是在大遠(yuǎn)征中載著帝皇穿越星空的三艘船之一?，F(xiàn)在它要最后一次回家了。

“我們準(zhǔn)備好了嗎?”考斯維恩問道，仍然沒有轉(zhuǎn)身。

“是的，大人?！蓖咚_戈說。

考斯維恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，就沒有再說話。他的1萬名兄弟擠滿了在“帝皇幻夢”號(hào)陰影下移動(dòng)的4艘軍團(tuán)戰(zhàn)艦。彈藥和機(jī)組人員都被清空了，武裝炮艇、登陸器和突擊艇被裝載到每個(gè)機(jī)庫和發(fā)射艙。其中一些帶有圣血天使、帝國之拳和白色疤痕的顏色，這些都是考斯維恩的軍團(tuán)堂親送給他的禮物。一架架的空投艙在發(fā)射管里等待著。海妖和恐懼爪突擊艙貼在飛船的腹部和背部，全都裝滿了戰(zhàn)士。

“動(dòng)機(jī)……”考斯維恩低聲自言自語道。一種事業(yè)或一種虛榮的愚蠢，一個(gè)騎士沖進(jìn)敵人的槍林彈雨中，高喊誓言，高舉利劍。他和他的袍澤必然沖向死亡。

“大人?”瓦薩戈說。

“你不同意我們的做法，兄弟，我知道。”

“大人？”

“你的忠告是沉默的，智庫。而這種沉默能說話?！?/p>

“我在環(huán)中的職責(zé)不是領(lǐng)導(dǎo)，大人，而是幫助那些領(lǐng)導(dǎo)者?！?/p>

“那就幫我，告訴我你的疑惑。”

停頓、移動(dòng)。

考斯維恩知道智庫在看阿多菲爾?！鞍⒍喾茽柖勀慷?，深知不同的意見并不意味著異議或分歧”考斯維恩眼睛仍然盯著泰拉?！罢f吧?！?/p>

“如你所愿”瓦薩戈說，“小心，戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了。戰(zhàn)帥的力量更強(qiáng)大。他們會(huì)得勝，不會(huì)有救贖。我們都在那里。死亡在泰拉上等待著我們。”

“我們打到最后不是更好嗎?”考斯維恩說。

“我們還是盡量保存自身吧”瓦薩戈說?！斑@場戰(zhàn)爭不會(huì)結(jié)束。群星將從此燃燒。我們有一些實(shí)力，加上我們的盟友也許會(huì)更多。有足夠的力量保衛(wèi)我們現(xiàn)有的，有足夠的力量重新開始?！?/p>

“沒有帝國，沒有帝皇？”

“剩余的。”

考斯維恩緊閉著下巴。

“你的話可能是對背叛的公開聲明?！?/p>

“是你讓我說的”瓦薩戈說。“否則我不會(huì)這么做!”

“如果我不這樣選擇呢?”考斯維恩問道?！澳氵€會(huì)保持沉默嗎?”

“我會(huì)支持您的，殿下?！?/p>

考斯維恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后看了看阿多菲爾。

“下令吧。”他說。

艦隊(duì)導(dǎo)師點(diǎn)了點(diǎn)頭，離開了視線。十秒鐘后，考斯維恩感到甲板發(fā)生了變化，震動(dòng)隨著發(fā)動(dòng)機(jī)和反應(yīng)堆的點(diǎn)燃而加劇，群星開始越來越快地滑過?！暗刍驶脡簟碧?hào)巨大的金色軀體保持著同步。船上幾乎沒有活人船員，只有反應(yīng)堆和一些火炮所需的機(jī)仆，以及三個(gè)站在艦橋上的禁軍。

“到發(fā)射艙去。”考斯維恩對瓦薩戈說，轉(zhuǎn)身離開了視野。他的頭盔擋住了他的視線。整個(gè)世界變成了紅色的威脅標(biāo)志。眨眼間，他看到野獸的血流到了雪地上，它的眼睛閉上了。隨著時(shí)間的推移，在他們身后的觀察口處，泰拉越來越明亮，越來越大，在船只的珠寶和戰(zhàn)火的光環(huán)下閃閃發(fā)光。

船飛了起來。環(huán)繞泰拉的艦隊(duì)要過幾個(gè)小時(shí)才能看到它們。然后是雷鳴與火焰的時(shí)刻。在那之前，他們在發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲中顫抖著，繼續(xù)前進(jìn)。

在“憤怒降臨”號(hào)近乎寂靜的甲板上，瓦薩戈停住腳步，走進(jìn)他的武器艙。思想的脈絡(luò)在他意識(shí)的邊緣移動(dòng)，冰冷的意圖纏繞在欺騙的陰影中。有三個(gè)人在等他。他只憑他們思想的味道就知道他們是誰。他不需要看他們，就能看到他們的黑色盔甲和斗篷下頭盔里閃爍的眼睛。當(dāng)他觸及他們的思想時(shí)，卡利班的氣息在他的感官中攪動(dòng)。

“你們不該在這兒” 當(dāng)他走向槍架時(shí)，他沒有轉(zhuǎn)身就大聲說?！皼]什么可說的。”

“我們必須現(xiàn)在就殺了他。”

“如果那樣做，我們就會(huì)被屠殺”瓦薩戈說，“那些我們沒有殺死的人就會(huì)意識(shí)到我們的意圖和卡利班騎士團(tuán)的意圖。

“這次攻擊會(huì)讓我們?nèi)妓烙谔摌s和墮落的理想?！蓖咚_戈拿起他的等離子手槍，把等離子充能筒插進(jìn)槍口，開始上膛。充能線圈在發(fā)光，槍里發(fā)出尖銳的嗚嗚聲。

“我們來這里是為了拯救騎士團(tuán)，消除對卡利班未來的威脅并把所有看到真相的人帶到我們的事業(yè)中來!”

“考斯維恩…”

“是個(gè)高貴的騎士”瓦薩戈說，“他還有希望。如果我們現(xiàn)在行動(dòng)，我們將失去獲得我們想要的一切的機(jī)會(huì)。即將發(fā)生的事情是有機(jī)會(huì)的，很好的機(jī)會(huì)來指導(dǎo)騎士團(tuán)的道路。我們所要做的就是做好準(zhǔn)備，抓住命運(yùn)和機(jī)遇在我們的道路上所投下的一切。

“所以我們騎馬沖進(jìn)戰(zhàn)場，很可能還沒舉劍就死了?”

“考斯維恩是個(gè)偉大的爵士，他的計(jì)劃既聰明又危險(xiǎn)可能會(huì)成功?！?/p>

“你欣賞他……”

“你不是嗎？他是一個(gè)絕世無雙的戰(zhàn)士，專心致志，冷酷無情，敏銳機(jī)智。他也是可敬的?？ɡ嗟膬鹤佑惺裁床恢档脷J佩的呢？”沒有人回答。瓦薩戈收起武器，搖了搖頭。他說：“現(xiàn)在還不是時(shí)候?！?/p>

過了一會(huì)兒，當(dāng)他轉(zhuǎn)過身時(shí)，只剩他一人在半明半暗的黑暗中。

泰拉軌道

?

成千上萬的飛船擠滿了泰拉的軌道。運(yùn)兵船和貨船都走了，它們的內(nèi)臟都清空了，它們的工作也完成了。只剩下了戰(zhàn)艦。但仍然有相當(dāng)多的鋼鐵覆蓋著泰拉。從高軌道到低軌道，他們成群結(jié)隊(duì)的聚集在一起，或者松散的集合在軍團(tuán)和效忠對象身旁。復(fù)仇之魂像一把匕首一樣插在皇宮的上方。在它的下面和周圍是荷魯斯之子的船只和科博*哈爾的新機(jī)械教最尊貴的船。其他軍團(tuán)的戰(zhàn)船緊靠他們最偉大的同類船只，就像礁石上一群群顏色鮮艷的魚。還有成千上萬的船只躺在月球周圍和遠(yuǎn)處的海灣里，它們要么是不那么中意的船只，要么是被派來監(jiān)視突襲部隊(duì)蹤跡的船只。自從戰(zhàn)帥之手包圍了王座世界后，就很少有人這樣做了，但哨艦仍在監(jiān)視著，等待著任何可能試圖在虛空中開辟第二戰(zhàn)線的人。

幾乎沒有一艘保持警覺的艦艇看到“帝皇幻夢號(hào)”，直到她完全進(jìn)入它們的傳感器和大炮的射程。它是巨大的，金色的宮殿，在星空中自由翱翔。這么大的東西本不該能在不被發(fā)現(xiàn)的情況下飛速進(jìn)入泰拉的領(lǐng)域。但它發(fā)生了。它誕生于那個(gè)世界之上。這片大陸上最后的礦石和被征服城市的金屬作為它的骨頭，編織成它的皮膚。在它的船體內(nèi)，其他任何地方都不存在的技術(shù)掩蓋了它的接近，將它的質(zhì)量和發(fā)動(dòng)機(jī)返回散射到太空的背景輻射中。然而現(xiàn)在，它卻無法躲藏了。現(xiàn)在它需要成為它本來的樣子。

它的速度已經(jīng)達(dá)到了發(fā)動(dòng)機(jī)的極限，而且沒有減速，也沒有改變航向。如果帝皇的旗艦在前一晚出現(xiàn)，也許它會(huì)死得更早。那時(shí)它將在戰(zhàn)帥的艦隊(duì)中遇到更大的集群和更強(qiáng)大的力量，但現(xiàn)在鐵血號(hào)已經(jīng)脫離了與雄獅之門太空港的軌道對接，除了少數(shù)第四軍團(tuán)的飛船外，它帶著所有的飛船離開了泰拉的軌道。一些叛徒曾試圖阻止他們，因?yàn)樗麄兊暮霸捄驮儐栃畔⒌暮艚卸紱]有得到回應(yīng)，但佩圖拉博在他的戰(zhàn)斗中表現(xiàn)得很清醒，當(dāng)他們明顯要退出戰(zhàn)斗領(lǐng)域時(shí)，阻止或懲罰他們已經(jīng)太晚了。在他們的尾流后面，對虛空的控制留下了口子。即使是像“帝皇幻夢”號(hào)這樣的飛船，除了毀滅也不會(huì)有別的希望，但足夠讓她在飛速?zèng)_向泰拉的過程中深深的楔入戰(zhàn)線。

戰(zhàn)斗群爭相迎戰(zhàn)，但仍有一半的戰(zhàn)斗群試圖追趕并破壞鋼鐵勇士的戰(zhàn)船。有些人停止了追趕，掉頭回去了;其他人則跟隨第四軍團(tuán)的船只。警戒艇上引起了恐慌。鳥卜儀屏幕上閃爍著讀數(shù)。機(jī)械教船只的腦子里對威脅的計(jì)算成倍增加。槍炮聲開始響起。魚雷劃過夜空，火光在“帝皇幻夢”號(hào)的虛空護(hù)盾上閃爍。她來了，撞擊的閃光在金色的船殼上閃閃發(fā)亮。

戰(zhàn)帥的戰(zhàn)艦認(rèn)出了她;對初步確認(rèn)的要求震驚地在指揮官和艦橋上的船員之間來回傳遞。帝皇的船……不可能的……這不可能意味著帝皇在逃跑……這是什么意思呢?

當(dāng)“帝皇幻夢”出現(xiàn)三分鐘后，消息傳到了戰(zhàn)帥那里。他的眼睛沒有從觀察口圓圈里看到的泰拉地表上移開。過了很長時(shí)間，他開口了。

“這沒什么。我父親不會(huì)離開的。他仍然在。他還在忍耐”他停了下來，眨了眨眼，皇宮上空的云層下響起了一陣斷斷續(xù)續(xù)的爆炸聲?！皻⒘怂?！”然后就沒有別的了。

遠(yuǎn)程炮火變成了沸騰的爆炸風(fēng)暴。帝皇幻夢號(hào)的虛空護(hù)盾在烈火的重壓下開始破碎。在幾乎寂靜無聲的發(fā)動(dòng)機(jī)甲板上，護(hù)盾生成器開始吱吱作響。那些熟知人類之主觸摸的機(jī)制開始抗議，開始失靈。

考斯維恩看著他頭盔上的火光。憤怒降臨號(hào)和其他黑暗天使的船只就停在帝皇幻夢號(hào)的尾流內(nèi)，這艘大船的船體和護(hù)盾隱藏了它們的存在，保護(hù)著它們的船體。

“第一軍團(tuán)的考斯維恩?！苯姷穆曇舫錆M了考斯維恩頭盔的內(nèi)側(cè)。他能聽出帝皇的一個(gè)守衛(wèi)的聲音，這個(gè)守衛(wèi)曾和他和蘇-卡森見過面。伊霍荷特是他的名字，盡管他從未摘下頭盔露出臉來。

“在聽?！笨妓咕S恩說。

“帝皇幻夢號(hào)的護(hù)盾將會(huì)失效，但它還會(huì)持續(xù)很長時(shí)間。你準(zhǔn)備好了嗎?”

“我們準(zhǔn)備好了”考斯維恩答道，“你和你的隊(duì)伍現(xiàn)在準(zhǔn)備好出發(fā)了嗎?”

“我的其他禁軍同伴會(huì)去。我將繼續(xù)堅(jiān)守?！边@句話的結(jié)語讓考斯維恩想起了刀刃。

“愿榮譽(yù)與你同在，伊霍荷特?！苯姏]有回答，語音鏈接也被切斷了。

有一秒種考斯維恩一動(dòng)不動(dòng)。爆炸和火光在他的眼里閃過。野獸從上一個(gè)夢的記憶中回頭看著他，它死亡的血跡濺在雪地上。被鎖著懸掛在風(fēng)暴鳥腹部彈夾里的發(fā)射架上向泰拉俯沖，只感覺到無關(guān)緊要。

就在他注視著的時(shí)候，一陣斷斷續(xù)續(xù)的爆炸聲穿過了“帝皇幻夢”號(hào)的船頭護(hù)盾。它們閃耀著，破碎的表層在試圖重新點(diǎn)燃時(shí)閃爍著。一股等離子流穿過縫隙，劃破了龍骨。一百米長的鍍金羽毛閃爍成液體，散落在黑暗中，這是一只墜落天鷹燃燒著的眼淚。背叛者的船只現(xiàn)在正在有條不紊地前進(jìn)。一排排的戰(zhàn)列艦中隊(duì)正在形成集群，在追蹤“帝皇幻夢”號(hào)的燃燒之鷹墜落時(shí)，它們的火炮可以保持火力?，F(xiàn)在沒有恐慌，沒有困惑。一種意志穩(wěn)住了他們，他們行動(dòng)起來就像一群準(zhǔn)備殺死獵物的狗，安排好自己的位置，以便能提供最佳的火力，他們肯定能做到。他們已經(jīng)注意到金色飛船沒有開火，即使這是一個(gè)詭計(jì)，他們也知道自己有足夠的牙齒和數(shù)量取勝。不管這個(gè)象征的消亡會(huì)帶來什么后果，都無關(guān)緊要;這無關(guān)緊要，因?yàn)樗慕K結(jié)是不可避免的。

考斯維恩眨了眨眼睛，命令聲啟動(dòng)。

他說：“所有單位待命?！?/p>

一個(gè)分散在路上的戰(zhàn)斗群開始開火。40枚魚雷從發(fā)射管中發(fā)射出來。六艘巡洋艦的炮臺(tái)開始開火?！暗刍驶脡簟碧?hào)的喙形船首開始變形。坦克大小的白熱金屬球在它身后旋轉(zhuǎn)。彈殼從它的鰭中迸射出來。燃燒的氣體從它旁邊流過。它開了起來，越來越快，引擎亮了起來。在船體內(nèi)部，當(dāng)她因撞擊而搖晃時(shí)，自動(dòng)控制系統(tǒng)依舊決意完成它們的任務(wù)。她在軌道井的最外邊緣，而且沒有死。

現(xiàn)在殺手們移動(dòng)得很快，當(dāng)他們奮力把炮火對準(zhǔn)俯沖的船時(shí)，悠閑和自信都消失了。在泰拉上方的那群更大的船只開始移動(dòng)。四分之一的吞世者重型巡洋艦首尾相銜地向她加速駛?cè)ァＳ谑?，“帝皇幻夢”?hào)開火了。它沒有船員或人力來進(jìn)行交火，但它有爪子和牙齒，可以扳倒星際王國爪子，可以終結(jié)帝國的牙齒。新星炮彈從沿著龍骨排列的炮管中散開。每枚炮彈的大小都和“戰(zhàn)斗泰坦”相仿，裝有延時(shí)核聚變反應(yīng)堆、爆燃風(fēng)暴加速器和輻射核聚變彈頭。在磁線圈的加速下，每一枚炮彈都是中隊(duì)殺手。一艘戰(zhàn)列艦只能裝上一件這樣的武器，然后以沉重而不規(guī)則的方式發(fā)射?！暗刍驶脡簟碧?hào)在人心跳的時(shí)間內(nèi)發(fā)射了十發(fā)炮彈。

吞世者的巡洋艦消失了。成群的護(hù)衛(wèi)艦變成了火，變成了塵埃。偉大的皇帝之子駁船蛇神號(hào)被燒毀，然后引爆。從泰拉升起的運(yùn)輸工具在蔓延的風(fēng)暴中變成了閃光。

“帝皇幻夢”號(hào)發(fā)射了魚雷。沒有船員來瞄準(zhǔn)它的火炮，但魚雷能找到自己的目標(biāo)。數(shù)十枚彈頭穿過黑暗，朝著反應(yīng)堆和發(fā)動(dòng)機(jī)的氣味彎曲而行。有些距離非常近，船只來不及躲避。新的爆炸聲照亮了黑暗?；鹋輳拇w向外噴射。

新星大炮的后坐力降低了“帝皇幻夢號(hào)”的速度，但她的發(fā)動(dòng)機(jī)推動(dòng)著它繼續(xù)前進(jìn)，使她在星球軌道中不斷下降。

在她的武裝炮艇里，考斯維恩感覺到第一次的爆炸震動(dòng)了船體，泰拉充滿了他的視野。

“是時(shí)候了?！本驮谶@時(shí)，伊霍荷特的聲音從VOX中傳來。

“你使我們感到光榮，禁軍。”考斯維恩說，然后切換到他的指揮頻道?！八袉挝?，聽我的命令，出擊”

“憤怒降落”號(hào)啟動(dòng)引擎，踢開了“帝皇幻夢”號(hào)的重力陰影。虛空護(hù)盾包裹著她的外殼。她的姐妹們緊隨其后，從大船上四散而去。他們沒有停下來開火，而是停了下來，反應(yīng)堆為他們的飛行注入了動(dòng)力。叛徒的船只被不斷散開的爆炸弄得睜不開眼，一開始并沒有看到他們。有些人猶豫了一下，以為那是垂死巨人的殘骸。然后他們意識(shí)到。

“憤怒降落”號(hào)已經(jīng)到了近軌道的邊緣?；鹧嫦蛩u來。它的虛空護(hù)盾閃閃發(fā)光。氣體和火焰隨之溢出。用不了多久，他們就會(huì)失靈，然后長矛光束和炮彈就會(huì)穿透并燒毀附著在船體上的突擊艙。時(shí)間不長，但他們有足夠的時(shí)間。

考斯維恩看著地面的距離在他視線的邊緣下降。虛空盾的狀態(tài)是他眼角的琥珀色光芒。再往前一點(diǎn)。

“帝皇幻夢”號(hào)正在燃燒，在她后面拖拽著火和光。在泰拉的地表，遠(yuǎn)離籠罩著皇宮的風(fēng)暴，火焰劃過了天空的腹部。

一陣巨大的炮彈風(fēng)暴襲擊了憤怒降臨號(hào)。它顫動(dòng)著。船殼板彎曲。氣體吹進(jìn)了虛空。在他的武裝炮艇里，考斯維恩在他的頭盔閃爍之前瞬間感到了沖擊。

“放松?！彼曇羝届o。

支撐武裝炮艇的吊籃向前砰地一聲。引擎點(diǎn)燃了，它沖進(jìn)了虛空中。一個(gè)接一個(gè)。從發(fā)射管上打出空投艙。突擊艇與船體分離并發(fā)射推進(jìn)器。它們四散下落，被推入泰拉的上層大氣。截?fù)魴C(jī)發(fā)射并加速墜落的飛船下降。在他們身后，“憤怒降臨”號(hào)正在轉(zhuǎn)向，推進(jìn)器發(fā)出了最后的命令。更多的炮火擊中了它。在它的上方，她的姐妹船也在轉(zhuǎn)向，小艇從她們的側(cè)翼和腹部散開。炮彈撞擊他們的船體。光矛劃破無聲的槍炮。船上已經(jīng)沒有指揮人員了，只有遵守最后協(xié)議和命令的機(jī)仆和下層奴工。

一股力道穿撞著考斯維恩。武裝炮艇在顫抖。當(dāng)它俯沖時(shí)， 火焰在翅膀后面越來越厚的空氣中劃出一道道痕跡。

“帝皇幻夢”號(hào)現(xiàn)在是一片火海，在黑暗天使的船只后面疾馳而下。敵艦在他們周圍盤旋不停地射擊。在考斯維恩的頭盔里，他可以看到正在墜落的船只，他軍團(tuán)的船只在炮彈擊中船體時(shí)開始翻滾。飛艇和突擊艇的蜂群都在外層大氣中急速下降，在燃燒的天鷹遇到戰(zhàn)艦之前，戰(zhàn)艦已經(jīng)載著他們走了這么遠(yuǎn)，再也不會(huì)載著他們了。

在寧靜的靈魂深處，在野獸在他夢境中死亡和生活的地方，考斯維恩感到悲傷，就像森林里的一陣寒風(fēng)。要付出這樣的代價(jià)。他想起瓦薩戈的話，想知道這場戰(zhàn)爭之后會(huì)留下什么，誰會(huì)看到這一切。

當(dāng)“憤怒降臨”號(hào)翻滾時(shí)，“帝皇幻夢”號(hào)，人類之主的戰(zhàn)車，照亮銀河系的使者，撞上了戰(zhàn)斗駁船。有那么一會(huì)兒，時(shí)間漏了一針。

宇宙中充滿了白光。完全地，徹底地，天空被抹去了黑暗和星星。然后白色變成了金色的火焰，變成了蒸發(fā)金屬的紅色。爆炸的沖擊波呼嘯而出，吞噬了被遺棄的黑暗天使船只，這些船只曾搭載著考斯維恩的突擊部隊(duì)。它擊中了已經(jīng)關(guān)閉使用短程炮的叛徒飛船——撞上了繞著它行駛的大型戰(zhàn)艦。這些都是可敬的戰(zhàn)爭女王，她們領(lǐng)導(dǎo)了大遠(yuǎn)征，后來又領(lǐng)導(dǎo)了反帝皇的戰(zhàn)爭，經(jīng)受了無數(shù)的戰(zhàn)斗，沒有留下疤痕和傷痕。大塊半融化的船體刺穿了征服者號(hào)的船頭裝甲，在甲板上燃起了火焰。終焉號(hào)船體上的黏液和腐蝕物燃燒起來，住在骨頭里的東西在火的觸摸下尖叫起來。在復(fù)仇之魂的王座廳里，爆炸在荷魯斯的眼睛深處閃爍。

幾艘黑暗天使的突擊艇沒有飛足夠的距離就被火焰波浪擊中了。考斯維恩看到他們眨眼間消失在自己的戰(zhàn)術(shù)展示中。

“星炬的空投區(qū)已鎖定?！碧乩赘穆曇羿枧咀黜?，聲音失真。

武裝炮艇在顫抖。紅色的熱量吞噬了黑色的船殼。

在它旁邊，有五百多艘船從燃燒的天空落到下面每一個(gè)地方。

空心山

?

它們被稱之為空心山。在皇帝的意志改造泰拉之前，還有其他的名字，現(xiàn)在都遺失了。早在人類敲打火石的邊緣之前，隧道和洞穴就已經(jīng)穿過了它的心臟。當(dāng)海水淹沒這片土地的時(shí)候，它的頂峰曾烏云密布，掀起過風(fēng)暴，在隨后的千百萬年里，人們?yōu)榱苏鞣@片土地不惜流血犧牲。這座山一直是個(gè)不平靜的地方。死者的鬼魂在它兩側(cè)旋轉(zhuǎn)的寒風(fēng)中歌唱。第一次進(jìn)入洞穴的薩滿會(huì)在一個(gè)晚上一遍又一遍地做夢、死去、復(fù)生、做夢、死去。水晶穿過那些洞穴的墻壁和地板。有時(shí)候這些螺紋看起來是黑色的。有時(shí)他們會(huì)發(fā)出紫色的光，或者燃燒橙色的火焰。

文明和物種會(huì)起起落落，然后再次崛起，而這座山將會(huì)經(jīng)久不衰，收集著低語、傳說和名字:惡魔倒鉤、食魂者、天地之門。圖像被涂在外面的洞穴里，骨頭在黑暗中聚集。很久以前，一個(gè)神秘主義者會(huì)從山頂上下來，眼里充滿了火焰?？褚暗膽?zhàn)爭和啟示緊隨其后。自始至終，大山都在沉睡，只在悄聲低語。 然后帝皇來了，打開了它的心。鉆機(jī)把洞穴變成了隧道，鉆進(jìn)了光線從未觸及的洞穴。一些通道的布局遵循了建筑的需要，為隨后的挖掘者和勞工大軍打開了山體。其他的沒有明顯的目的:豎井向下或向上插入山體，大量的空間按照精確的幾何設(shè)計(jì)被挖掘出來，然后被密封起來，這樣它們就可以懸掛在巖石中，在冰冷的石頭中留下黑暗的空隙。

大部分工人們在晚上消失了，但其他人會(huì)在一個(gè)光線充足的隧道里拐錯(cuò)彎，再也看不見了。一旦隧道和洞穴完工，以太共振的大師們就組裝機(jī)器，讓墻壁中的水晶歌唱。第一批靈能者稍后到達(dá)。他們有一千人，足以點(diǎn)燃火焰。他們?nèi)紵麄冹`魂的最后一首歌，空谷回蕩著那首歌。在星辰之間的虛空中，在思想之外，一道光在黑暗中點(diǎn)燃了...

第一個(gè)空投艙到達(dá)了山頂。冰雪閃著蒸汽。突擊坡道砰然落下。身穿黑色盔甲的戰(zhàn)士們魚貫而出。又一個(gè)吊艙落下，然后又是一個(gè)又一個(gè)?？|縷白色蒸汽噴入稀薄的空氣中?；鹧嬖陬^頂藍(lán)色的穹蒼上縱橫交錯(cuò)。武裝炮艇和空投艙垂直落下時(shí)，身后拖著紅色和橙色的痕跡。截?fù)魴C(jī)盤旋在他們后面。機(jī)身炸成碎片。戰(zhàn)艦的影子像鋸齒狀的暴風(fēng)云一樣穿過太陽。

考斯維恩的炮艇低空掠過。突擊坡道已經(jīng)打開了。警報(bào)和警示燈在機(jī)艙內(nèi)閃爍。油和火焰從飛機(jī)機(jī)翼溢出。一股新的炮火劃破了它下面的空氣。一架鉻制截?fù)魴C(jī)從上方飛過，引擎發(fā)出刺耳的聲音。

“盡量讓我們靠近”他對著VOX通訊器喊道。他在突擊坡道上時(shí)磁力帶突然松開。一堵冰墻和黑色巖石模糊的閃了過去。猛烈的激光穿透了敞開的門，當(dāng)三個(gè)黑暗天使解開他們的安全帶時(shí)，他們被打穿了。武裝炮艇滑過天空?？妓咕S恩可以透過敞開的門看到世界在不停地旋轉(zhuǎn)。

?“收到信號(hào)后部署”通過擴(kuò)音器傳來了飛行員的聲音，平穩(wěn)且平靜。炮艇轉(zhuǎn)過身，燃燒的機(jī)翼翻倒在地?？妓咕S恩的靴子被鎖在甲板上了。他的盔甲在對抗地心引力和重力時(shí)發(fā)出咆哮。他正透過開著的門往下看。山坡從他的視線中消失了。就在他看著的時(shí)候，一架飛機(jī)翻滾而過，撞上一塊灰色巖石，變成了一個(gè)火球。就緒符文在他的頭盔上閃爍成琥珀色?？妓咕S恩繃緊身體。武裝炮艇迅速拉平，然后拉升。腳下的懸崖邊緣模糊不清。它腹部的傳感器刺折斷了?？妓咕S恩頭盔里的符文閃著綠色的光。他縱身一躍。

大山向他走來。他突然著陸。石頭和冰爆炸了。他站了起來，手里拿著劍。一串沉重的子彈擊中了落在他身邊的戰(zhàn)士，但考斯維恩已經(jīng)跳上了結(jié)冰的斜坡。他可以看到在頭頂上嵌在巖石峭壁里的槍匣。自動(dòng)加農(nóng)炮的炮管從半球體的鋼板上伸出來。他縱身一躍。槍管向下擺動(dòng)。激光測距儀碰到了他的盔甲。他抓住了炮架下的巖石混凝土邊緣，用他的劍砍了下去。自動(dòng)槍開火時(shí)，被閃電包裹的鋼鐵劃破了?？妓咕S恩借助了他那一擊的勢頭，向上蕩了起來。那沒動(dòng)靜的槍像盲人的腦袋一樣左右擺動(dòng)。他用力把劍刺下去。槍尖穿過槍身，金屬碎片爆炸。他把它鋸向一邊。他能聽到連接到槍械控制系統(tǒng)的伺服器發(fā)出的噼噼啪啪的嗡嗡聲。然后他的劍割斷了彈藥供給。爆炸把槍從底座上崩了下來，并滾到了山坡下面。在他的頭頂上，圓頂?shù)纳椒逶缴礁摺?/p>

考斯維恩低頭看著腳下滿是積雪和碎石的斜坡。身著黑色盔甲的戰(zhàn)士在攀登，開火。山頂上的激光爆彈和自動(dòng)槍迎接著他們?？胀杜摵屯粨敉⒙湓诒鶎由稀Ｒ恍┰谌紵??？諝庵袕浡鵁熿F，敵人完全控制了這座山及其防御工事。如果他的突擊部隊(duì)在外面停留太久，他們就會(huì)被屠殺。

一個(gè)人影遮住了光線?？妓咕S恩的目光猛地抬起。一個(gè)人影站在槍匣頂上。它的盔甲是青銅的，打磨得锃亮，鏈子上掛著晶瑩剔透的寶石。一頂點(diǎn)綴著數(shù)十個(gè)圓形揚(yáng)聲器格柵的頭盔上，露出一個(gè)花式的綠頭發(fā)。沒有眼睛。手里的槍用鉻管纏繞著?？妓咕S恩聽到了一群昆蟲的聲音和垂死烏鴉的尖叫。他在高處發(fā)出巨響。叛徒手里的槍說話了。一股聲波擊中了考斯維恩旁邊的混凝土巖石，把它炸成了灰燼。他落地了，但那個(gè)穿銅甲的叛徒動(dòng)作很快，就在考斯維恩的劍出手時(shí)，他已經(jīng)躲開了攻擊范圍。叛徒大笑起來，聲音震碎了考斯維恩的目鏡。他搖搖晃晃。叛徒又把槍舉了起來?？妓咕S恩舉起劍。

叛徒猛地被拉到空中。懸掛了一秒鐘，被釘在了天上。然后他的裝甲扭曲了。其頭盔被壓得皺巴巴的。鮮血和碎肉從裂縫中噴涌而出?？妓咕S恩能聞到風(fēng)暴充能和煙霧的味道。青銅武士發(fā)出了最后一聲尖叫，然后它的形體被壓成一個(gè)血淋淋的盔甲碎片球。鮮血噴涌而出，融化的冰雪變成了粉紅色的泥漿。考斯維恩環(huán)視了一下四周——瓦薩戈站在槍炮匣旁邊的一塊石頭上。一圈圈幽冥的光又回流到他的盔甲里。

考斯維恩頷首表示感謝，但智庫卻僵硬地挪動(dòng)著身子，開始往上爬。

“這個(gè)地方……”他說道?！袄锩嬗袞|西。能干擾我能力的東西?！?/p>

更多的黑暗天使從他們身邊向山上移動(dòng)。現(xiàn)在，大部分部隊(duì)都在地面上，或者根本未曾著陸。他們攀爬跳躍，爬上爬下，越過參差不齊的地面，在冰上打出抓握洞，腳趾在刀刃般薄的壁架上尋找棲身之處。

“阻力比預(yù)期的要小?！蓖咚_戈說著，又在冰面和碎石堆上跳了起來。

“我不認(rèn)為這很舒服?！?考斯維恩回應(yīng)著。

當(dāng)槍匣向爬上斜坡的黑暗天使開火時(shí)，能量的條紋在空氣中閃爍。飛機(jī)在頭頂上尖叫。一串串藍(lán)色的單位標(biāo)記在考斯維恩的視線角落里閃爍著。他爬過一塊巖石，抬起頭來。

山腰上的那扇門就在他頭頂上方的一個(gè)突出物下面，封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。那扇門是一個(gè)金屬的圓形塞子，嵌在山上的石頭里:二十米寬，鉚釘釘住，風(fēng)蝕的表面布滿了霜塵。沒有鎖或艙門的跡象。應(yīng)該有七塊這樣的門封分布在山坡上，但考斯維恩既無法推斷，也無法收集到具體的信息。除了黑暗天使們剛剛完成的那種空中接近，其他任何東西都無法到達(dá)。但不管他們的目的是什么，他們都提供了進(jìn)入的途徑。他挑選了5個(gè)門封，并向它們每個(gè)分配了一支戰(zhàn)團(tuán)力量的部隊(duì)。這是最高的門，離山上的主要建筑最近，離九天最近。

在他周圍，炮塔的火力減弱了。

當(dāng)他的戰(zhàn)士們加入時(shí)，他命令到:“突破?！?/p>

過了一會(huì)兒，門封被炸開。發(fā)光的液態(tài)金屬噴進(jìn)了里面的黑暗中。第一批黑暗天使在金屬還沒從白色冷卻成黃色之前就穿過了缺口?？妓咕S恩也在他們中間，劍拔出鞘并激活了力場。

迎接他們的是寂靜和黑暗。沒有槍聲，沒有喊叫聲，也沒有準(zhǔn)備好的陣地后面的槍炮。他放慢了沖鋒的速度。琥珀色的威脅和目標(biāo)符文掠過他的視線，搜尋著卻什么也沒找到。一條圓形隧道從他們沖破的門封處傾斜而下。墻壁很光滑，幾乎像鏡子。缺口的光芒和考斯維恩劍的光輝在破碎的倒影中閃爍。一陣微風(fēng)拂過他的長袍邊緣，他聽到遠(yuǎn)處傳來一聲低沉的呻吟。

“大人？”是特雷根，他的聲音清晰響亮，蓋過了VOX的聲音，考斯維恩幾乎嚇了一跳。他的兄弟在兩公里外，但他的聲音聽起來好像就在考斯維恩身邊。“第四和第三團(tuán)已經(jīng)沖進(jìn)了山下。所有vox信號(hào)都保持正確。遇到了阻力，但比預(yù)期的要小?！?/p>

考斯維恩保持著沉默。氣流又把他的袍子扯了起來。

“這個(gè)豎井應(yīng)該直接通向主合唱室?！蓖咚_戈說道。藍(lán)綠色的光線在他的權(quán)杖頂端劃出弧形。他顫抖著，透過鎧甲放大了他的動(dòng)作?！坝幸粋€(gè)…一個(gè)聲音。不管是什么讓燈塔的光變暗了都知道我們在這里。它們……在等待?！?/p>

考斯維恩望著豎井。從這個(gè)角度看，它不會(huì)向前推進(jìn);而是一次下降，是一場在黑暗中奔跑的比賽，既不能選擇停下來，也不能選擇減速。

“瓦薩戈兄弟，在這一點(diǎn)上”他說，“我認(rèn)為我們別無選擇。所有人，下降?！彼f著，自己率先跳下了井。