“真的是非常抱歉，潘。我和……露因是好朋友，但是我們的家庭之間……關(guān)系比較復(fù)雜，為了盡可能避人耳目，我們才到這片林子里見面。”西姆帶著我們走在田埂間，向村莊進(jìn)發(fā)。盡管已近日落之際，田野上仍然能看見少數(shù)勞作的人，從他們的裝扮上看不像是奴隸，結(jié)合幾座簡(jiǎn)陋的木屋，恐怕是打算今晚就住在這里了吧，看來(lái)這里是個(gè)相當(dāng)推崇勤勞的村子。

“沒(méi)關(guān)系，年輕人之間的事情我不會(huì)多問(wèn)的。但村里的詳細(xì)情況還請(qǐng)介紹一下?！?/p>

“這……”西姆轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著我們，面露難色，“其實(shí)我和露因之間的困難正是村莊現(xiàn)狀的體現(xiàn)了?！?/p>

“哦？”露西婭好奇地探探頭，我裝作摸她頭的樣子，給她硬是摁了回去。

“其實(shí)，我的父親是村里唯一一座磨坊的主人，同時(shí)也是村長(zhǎng)，而露因她……是村里教堂委員會(huì)會(huì)長(zhǎng)的女兒?！?/p>

又是無(wú)聊的政治話題啊。

“這可真是……光聽開頭就能體會(huì)到有多無(wú)聊的故事啊?！蔽覍?shí)在是過(guò)分厭煩這樣的話題，甚至沒(méi)忍住發(fā)了很沒(méi)禮貌的牢騷，但是已經(jīng)說(shuō)出去了就沒(méi)辦法了，畢竟也不是面對(duì)什么城里的人物，只是位農(nóng)村的少年，應(yīng)該不至于被這種措辭刺激到。

“不不不，您誤會(huì)了，我們兩家其實(shí)關(guān)系很好。并不是那種沉重的利益斗爭(zhēng)的問(wèn)題?！蔽髂贩怕椒?，走得離我們近了些?！皩?shí)際上的問(wèn)題出在村民身上，教堂一直以來(lái)都是推崇‘通過(guò)自己的雙手努力得到收獲’這樣相當(dāng)正面的教義的，但是經(jīng)過(guò)數(shù)百年的變化，這個(gè)教義有些被執(zhí)行過(guò)頭了。”

我似乎多少有點(diǎn)明白了。

“現(xiàn)在的村子對(duì)糧食的需求越來(lái)越多，想要發(fā)展就要耕作狩獵和修路，無(wú)論哪一個(gè)都是單純的人力所不能簡(jiǎn)單滿足的事情?？墒谴蠹乙琅f堅(jiān)信要親手去做……這樣根本跟不上需求。盡管教會(huì)和父親全力避免村里有人淪為奴隸或是購(gòu)買奴隸，但是，情況已經(jīng)不容樂(lè)觀了，每年商季旅行商人都會(huì)帶來(lái)巨大的貿(mào)易差，這樣下去……”

我想起了這個(gè)時(shí)間仍在田地里耕作的人們，看來(lái)他們不只是因?yàn)樗^的“勤勞”呢。

“本來(lái)父親自己出錢建了新的磨坊，希望能由村里較為困難的幾戶家庭先輪流接手，但是大家都對(duì)‘磨坊’本身充滿敵意，后來(lái)父親又請(qǐng)了魔法師來(lái)幫忙，可也立刻被村民們趕走了……”

“‘本身辛苦耕作得到的作物從磨坊的機(jī)械里出來(lái)之后，卻只剩下那么一點(diǎn)點(diǎn)白粉’，對(duì)吧。”

“是?！蔽髂窡o(wú)奈地?fù)u搖頭。

真是足夠低級(jí)卻又真實(shí)的知識(shí)誤區(qū)啊。從西姆的言談看來(lái)，他應(yīng)該受到了很不錯(cuò)的教育，至少能將村子的現(xiàn)狀梳理清楚。

“村民們單方面敵視著父親，信任著教會(huì)，可村內(nèi)的資金流基本都在父親手上，就算交給教會(huì)，也只是解決表面上的問(wèn)題，甚至村民們會(huì)更加愚信教會(huì)，之后的工作只會(huì)更難展開吧?！?/p>

“露因……我直接這么稱呼可以嗎？”

“沒(méi)問(wèn)題的?！?/p>

“露因她對(duì)現(xiàn)狀了解多少呢？”

“跟我差不多吧，我和她……從很小就在一起……玩了，村里的事情都看在眼里。”西姆扭過(guò)了頭，估計(jì)是臉紅了吧。

“如果按你說(shuō)的，我和我的女伴投宿在你家，是不是會(huì)被村里人敵視呢？”

“那倒不必?fù)?dān)心，大家只會(huì)覺(jué)得你們是被村長(zhǎng)家蒙騙了的可憐的外鄉(xiāng)人，估計(jì)第二天就會(huì)有不少人來(lái)問(wèn)好安慰你們。”

也不知道這個(gè)程度該說(shuō)是明事理還是愚蠢了。我本身不希望真有人會(huì)來(lái)跟我問(wèn)好布教，但是只是暫留一天一夜，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。況且如果真的能讓村里人有同情之心的話，或許物資的補(bǔ)充上能便宜不少。

嗯？物資的話……

“西姆，你家有閑置馬車和代步牲畜嗎？”

“啊，有是有的，而且不少，但在用的也就那么幾個(gè)，本來(lái)都是為了接濟(jì)村里買來(lái)的，但沒(méi)人愿意使用。除了騾子和驢，父親還有三匹馬，都是配種用的。”

這資源也太一邊倒了，如果西姆所言屬實(shí)，那我相當(dāng)佩服這位村長(zhǎng)了，能擁有這種程度的財(cái)富卻依舊想著村子。

“到了，那里就是。”西姆指指離水車不遠(yuǎn)處的小高地上樸素的木石混搭的房屋。這個(gè)程度的屋舍，對(duì)于村長(zhǎng)來(lái)說(shuō)也就是正常水平吧。走到房屋前，便已經(jīng)能聽到后面?zhèn)鱽?lái)的牲畜聲音了。

“爸爸，我?guī)Э腿恕蔽髂吠崎_房門，一個(gè)身材健壯的男人正坐在桌前翻弄書本紙張，地上一片狼藉?！鞍职?！你又把這里弄得這么亂！”他快步上前，輕車熟路地收拾著地上的狼藉。

那男人見了我們，趕忙站起走向我們，伸出寬厚的大手，臉上滿是歉意的笑容：“抱歉抱歉，讓你們見笑了，村里要處理的事情太多，我一時(shí)忘了打掃收拾?！?/p>

“沒(méi)關(guān)系，突然造訪，我們才該道歉，我是潘，這位是我的女伴菲婭，直呼名字就可以。我們從南方北上，今夜想在村子里求個(gè)暫時(shí)的住處，當(dāng)然，錢不會(huì)少的。”

“啊沒(méi)問(wèn)題沒(méi)問(wèn)題，如果不介意的話就請(qǐng)住下吧，錢什么不需要的，只是兩張嘴兩張床而已，哈哈哈哈！我是這個(gè)村子的村長(zhǎng)西恩斯，直接叫我西恩就可以?！?/p>

“那個(gè)，是稅收的文件吧，最后的數(shù)字是不是算錯(cuò)了呢?！甭段鲖I冷不丁地冒出這么一句，我血壓瞬間暴漲，她是真的不知道什么叫“少說(shuō)話”啊。

“菲婭小姐？”西恩斯一臉疑惑地看著突然開口的露西婭。

“啊，真的……”西姆細(xì)細(xì)打量地上的紙張，“最西邊的那塊田地已經(jīng)廢棄了，但是這里也算進(jìn)去了。”

“如果不介意村里的財(cái)報(bào)給我這個(gè)外人知道的話，可否讓我也來(lái)盡一份力呢？就當(dāng)是讓我們住下的謝禮了。看這個(gè)文件量，似乎您……你要做的事還有很多啊?！甭段鲖I向西恩斯笨拙地微鞠一躬。

“這……這怎么好意思，兩位明明是客人。”西恩斯的語(yǔ)氣間滿是動(dòng)搖，看他的黑眼圈加上現(xiàn)在是正是結(jié)算期末，估計(jì)是真的力不從心了吧。

“放心吧，我們只會(huì)幫著處理些最外圍淺顯的東西，畢竟有借住之恩，就請(qǐng)讓我們做些什么吧?！蔽翼樦段鲖I的話口接了下去。這倒是我沒(méi)想到，露西婭看來(lái)似乎還有處理政治經(jīng)濟(jì)文件上的才能，再加上她的觀察力，或許她只是不諳世事而已。盡管這種村子的文件，實(shí)在沒(méi)什么價(jià)值。不過(guò)一上來(lái)就要求看人家村子的行政文件，換做別處估計(jì)已經(jīng)開始轟我們出去了。但西恩斯并非那樣的人，我能分辨謊言，也能從一個(gè)人的眉目間推測(cè)他基本的心理活動(dòng)，他不是那種纖細(xì)之人。而且如果他真的是心思縝密之人，那大概早就升官進(jìn)城，然后因?yàn)閯傉话⒌睦裰乃涝诠賵?chǎng)里了吧。

“那就……有勞二位了，西姆，你在旁給潘和菲婭小姐打打下手，他們不知道的情況就告訴他們。真是慚愧啊，我確實(shí)……有些撐不住了……我稍稍休息下，晚飯前來(lái)叫我吧。”西恩斯一臉無(wú)奈，向我們深鞠一躬，轉(zhuǎn)身走上了二樓。

“啊，潘你也會(huì)處理這些嗎？”露西婭已經(jīng)在桌前坐下，挽起袖子了，進(jìn)入狀態(tài)可真快。

“不，我不會(huì)，你收拾好的交給我整理好了?！蔽译S手拉開椅子，穩(wěn)穩(wěn)坐下。

“搞什么啊，聽你說(shuō)的那么正式，結(jié)果還不是不會(huì)……”露西婭嘟嘟嘴，拿過(guò)西姆整理好的一堆文件。

騙她的，其實(shí)我會(huì)一點(diǎn)，但我懶得動(dòng)彈，而且看樣子……

露西婭的目光在文件上飛速掃過(guò)，一張張文件從她手下飛過(guò)，我拿過(guò)她收拾好的文件稍稍確認(rèn)后分類擺好。每一張文件都無(wú)比準(zhǔn)確，只差村長(zhǎng)的簽字印了。

看樣子處理文書上，她比我高明得多。

西姆的震驚之情溢于言表，但手上的動(dòng)作也沒(méi)停下，不停地收拾好文件交給露西婭。

一般的貴族，會(huì)讓女性碰這些嗎。真是搞不明白。