東臺頂又叫望海峰，海拔2996米?！肚鍥錾街尽份d∶“蒸云寢壑，爽氣澄秋，東望明霞，若陂若境，即大海也。亦見滄瀛諸州，因以為名。”這就是東臺望海峰之名的由來。寺廟建在東臺頂上，故名望海寺。

　　據(jù)史載，隋文帝曾下詔在五臺山峰各建一座寺廟，供奉名目不同的文殊菩薩。東臺頂建有望海寺，主供聰明文殊。元代，望海寺被重建，明代嘉靖年間又由秋月禪師予以重修。

　　望海寺一名“明月池”。為什么要叫明月池，據(jù)說：“以殿后有池，池中有月，臨之者，每見其月光，以是之故改之也?！眰髡f，歷史上，風清月朗之夜，萬籟皆靜。打坐池邊，凝視水月，參悟禪機，往往令一些修行者豁然開悟，成為圣賢。

　　望海寺正殿供奉聰明文殊菩薩，東西配殿各為三間石窯洞，內(nèi)供石雕文殊像。一九九八年，東臺頂又新增銅鑄聰明文殊像一尊，銅像通高兩米，金碧輝煌，令人敬仰。

　　東臺頂原建望海樓一座，高十六米，三層五間，四面有露明柱十六根。此樓是專為游客和信眾們觀日出而建筑的，後被毀。一九八五年，在政府的支援下，望海寺住持本如法師於原址重建望海樓。此樓巍然壯麗，極為壯觀。登上望海樓，極目遠望，近可及河北省阜平,遠能望見山東省渤海，正如古人所說的那樣;登上東臺頂，極目到海瀛。

　　東臺日出是五臺山的一大自然景觀，歷來吸引著無數(shù)的僧俗登山朝日。每當旭日初升，霞光萬道，靜謐的望海寺完全浸沈在一片云山霧海之中，配上渾厚的晨鐘聲，愈發(fā)顯得莊嚴肅穆。

　　中國宋朝的宰相張商英曾經(jīng)詠贊東臺說：

　　迢迢云水陟峰巒，漸覺天低宇宙寬。

　　東北分明觀大海，西南咫尺望長安。

　　圓光化現(xiàn)珠千顆，旭日初升火一團。

　　風雨每從巖下起，那羅洞里有龍蟠。