當你獲得了本科學(xué)習的學(xué)士學(xué)位后，學(xué)業(yè)可以告一段落，但是還可以繼續(xù)深造。根據(jù)美國勞工統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)，繼續(xù)深造看上去是一個不錯的選擇，因為在2019到2029年的市場需求預(yù)測中，有36個職業(yè)通常需要碩士學(xué)位，而有63個職業(yè)則需要博士學(xué)位（doctoral degree）或?qū)I(yè)學(xué)位（professional degree）。該數(shù)據(jù)還顯示，這些需要研究生學(xué)位的職業(yè)的工資高于所有職業(yè)的中位數(shù)工資。

現(xiàn)在你可能會琢磨，碩士學(xué)位與博士學(xué)位之間到底有什么區(qū)別？究竟應(yīng)該讀哪一個學(xué)位？本文將幫助你了解這些內(nèi)容，以便做出人生中的這項重大決定。

碩士學(xué)位與博士學(xué)位的區(qū)別：概述

碩士學(xué)業(yè)的目的是教會研究生從事未來職業(yè)所需要的專業(yè)知識和技能。博士學(xué)業(yè)的目的則是培養(yǎng)研究生的批判性思維能力、分析能力和學(xué)術(shù)寫作能力，因此通常需要在某個特定的課題上進行多年的獨立研究。攻讀博士學(xué)位的目的是為從事學(xué)術(shù)研究做好準備，雖然博士學(xué)位也能夠幫助你便于進入其他各種職業(yè)，或者幫助你獲得更高的入職級別和起薪水平。在美國，碩士學(xué)業(yè)其實是博士學(xué)制的一部分，是作為博士學(xué)業(yè)的一個前期準備階段，主要涉及修課，所以本科生即可申請博士班入學(xué)。而在大多數(shù)其他國家，在申請博士班入學(xué)時，申請者需要具有碩士學(xué)位。

如果你想在學(xué)位上脫穎而出，那么絕對應(yīng)該選擇博士學(xué)位。根據(jù)美國人口普查局的數(shù)據(jù)，美國在2019年有2400萬人擁有碩士學(xué)位或?qū)I(yè)學(xué)位（professional degree），而只有450萬人擁有博士學(xué)位（PhD或doctorate）。你或許會問，付出額外的努力來獲得一個博士學(xué)位，這究竟值得嗎？而且，這份額外的努力到底意味著什么？下表給出了答案。

碩士學(xué)位和博士學(xué)位的區(qū)別（以美國為例）

碩士學(xué)位博士（PhD）學(xué)位入學(xué)要求擁有四年制學(xué)士學(xué)位擁有學(xué)士學(xué)位（美國），擁有碩士學(xué)位（其他國家）學(xué)制時間2年，或更短（例如在某些英國大學(xué)）5至7年（美國），3至5年（要求以碩士學(xué)位入學(xué)的國家）學(xué)制結(jié)構(gòu)主要是修課，通常在學(xué)制末期要求完成一個項目或?qū)W位論文，這些有時被稱為“capstone project（頂點項目）”。在美國，需要學(xué)習2年的課程，以及從事3至5年的獨立的論文研究工作。費用不同國家、不同大學(xué)和不同專業(yè)的費用差異很大。美國大學(xué)的碩士學(xué)位學(xué)費從3萬美元到12萬美元不等，而其他英語國家的學(xué)位要便宜得多（不到4萬美元）。歐洲大多數(shù)大學(xué)的學(xué)費都很低，有些學(xué)校根本不收學(xué)費。雖然博士學(xué)業(yè)的費用可能和碩士學(xué)業(yè)的一樣高，而且也像碩士那樣在不同國家、不同大學(xué)和不同專業(yè)之間差異很大，但是博士學(xué)業(yè)通常會得到獎學(xué)金或工作津貼之類的經(jīng)濟資助。作為助教或助理研究人員，學(xué)費通常會被全部免除。職業(yè)前景碩士學(xué)位通常側(cè)重于培養(yǎng)在學(xué)術(shù)界之外的某種行業(yè)進行工作的專業(yè)技能。由于博士學(xué)位需要對某一特定研究領(lǐng)域做出原創(chuàng)性貢獻，因此攻讀博士學(xué)位是為了畢業(yè)后從事研究工作，無論是在大學(xué)還是其他機構(gòu)。預(yù)期工資和失業(yè)率根據(jù)美國勞工統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)，從本科到碩士的工資平均增長幅度大約是18%，而失業(yè)率則從本科的3.5%下降到碩士的2.6%。根據(jù)美國勞工統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)，與碩士相比，博士學(xué)位能夠增加大約21%的工資。博士的失業(yè)率非常低，僅為1.5%。

碩士學(xué)位和博士學(xué)位，你應(yīng)該選擇哪一個？

如果滿足以下條件，那么碩士學(xué)位是適合你的如果滿足以下條件，那么博士學(xué)位是適合你的你希望從事某個非學(xué)術(shù)性或非研究性的職業(yè)，并且想學(xué)習應(yīng)用型技能。你希望成為大學(xué)教授或者在公司或其他機構(gòu)從事研究型工作。你舍得在前期投入較多的資金來完成學(xué)業(yè)（因為碩士學(xué)位的獎學(xué)金機會比較少），而且你希望盡早開始工作。你對某個特定領(lǐng)域或課題充滿研究熱情，并且認為自己在10年后仍然會對它充滿研究熱情。你已經(jīng)有一份工作，但是想半工半讀，既不耽誤學(xué)習，也不耽誤賺錢和獲得工作經(jīng)驗。你的主觀能動性很強，具有扎實的組織能力，并且能夠應(yīng)對在未來學(xué)業(yè)中遇到的意想不到的挑戰(zhàn)。

攻讀碩士學(xué)位和博士學(xué)位需要多長時間？

完成碩士或博士學(xué)位所需的時間在不同的大學(xué)或國家有很大的不同。本文重點介紹美國的情況。攻讀博士學(xué)位自然要比碩士學(xué)位需要花費更長的時間，因為博士學(xué)位既需要修課，也需要從事長期的、甚至超出預(yù)期年頭的獨立研究，具體時長取決于課題難度、設(shè)備支持和許多其他因素。

完成碩士學(xué)位所需要的時間

在美國，全日制碩士學(xué)位通常需要2年完成，而非全日制碩士學(xué)位通常需要兩倍的時間。

完成博士學(xué)位所需要的時間

由于美國的博士入學(xué)只需要具有學(xué)士學(xué)位，研究生入學(xué)后先修2年的碩士課程，然后再做3-4年的獨立研究，通常需要發(fā)表研究成果，在會議上宣讀論文，以及撰寫學(xué)位論文。博士學(xué)業(yè)的工作助學(xué)金（stipend）或獎學(xué)金（scholarship）并不總是能夠覆蓋博士學(xué)業(yè)的全部時間。因此，研究生在入學(xué)前需要策劃好備選計劃，包括所在學(xué)校的全部可能的經(jīng)濟資助情況。

攻讀碩士學(xué)位和博士學(xué)位需要花多少錢？

你可能會認為博士學(xué)位更為費錢，因為博士學(xué)位耗時更長。實際上，由于博士研究生通常會由于從事全職研究或教學(xué)助理等工作而獲得獎學(xué)金或工作助學(xué)金，攻讀博士學(xué)位所耗個人資金其實會比碩士學(xué)位更少。

雖然這兩種研究生學(xué)位都能夠提高畢業(yè)后的入職起薪，而且博士起薪會更高，但是攻讀博士學(xué)位將耗費更多的學(xué)習時間而損失工作賺錢的時間。這些因素需要在評估成本和收益時都予以考慮。

碩士學(xué)位的費用

美國大學(xué)的碩士學(xué)位的學(xué)費從3萬美元到12萬美元不等，具體取決于學(xué)校的類型（公立大學(xué)、私立非營利大學(xué)、營利型大學(xué)）。大學(xué)的排名和聲譽也影響學(xué)費。

某個昂貴的學(xué)位對于個人來講是否值得花那么多錢去攻讀獲得，也取決于從學(xué)校畢業(yè)后能夠獲得多高的工資。工商管理碩士（MBA）學(xué)位就是出了名地昂貴。你考慮申請入學(xué)的大學(xué)應(yīng)該能夠向申請者提供該校畢業(yè)生的就業(yè)數(shù)據(jù)和工資數(shù)據(jù)。這些信息可能會發(fā)布在學(xué)校的官網(wǎng)，也可能需要你聯(lián)系學(xué)校去詢問。

你當然可以根據(jù)自己的本科學(xué)習成績和工作經(jīng)驗，在申請研究生入學(xué)時申請獎學(xué)金或助教、助研等經(jīng)濟資助職位。另外，很多學(xué)校允許研究生在全職工作期間兼職攻讀碩士學(xué)位，這樣學(xué)生可以用全職工作的工資來支持自己的學(xué)業(yè)。

如果你有專業(yè)資格證書或已經(jīng)獲得了某些研究生課程的學(xué)分，你可能會有資格將這些內(nèi)容作為學(xué)分轉(zhuǎn)到你正在攻讀的學(xué)位項目中。這樣能夠大大減少攻讀碩士或博士學(xué)位的成本。

博士學(xué)位的費用

與碩士學(xué)位不同的是，攻讀博士學(xué)位通常能夠獲得經(jīng)濟資助。這意味著學(xué)費可以全免，生活費可以由獎學(xué)金（scholarship）或工作助學(xué)金（stipend）支付。助學(xué)金要求學(xué)生從事助教或助研工作。

作為外國學(xué)生，在申請去美國攻讀博士學(xué)位時，可以申請各種獎學(xué)金（scholarship），比如富布賴特外國學(xué)生計劃（Fulbright Foreign Student Program）或HHMI國際學(xué)生研究獎學(xué)金（HHMI International Student Research Scholarships）。另外，外國學(xué)生的母國也通常提供很多出國攻讀博士學(xué)位的獎學(xué)金。

有些學(xué)校允許兼職攻讀博士學(xué)位。但是，由于學(xué)校或許希望博士生能夠每周都投入全部時間用于學(xué)業(yè)科研工作和某些助理教學(xué)責任，兼職讀書通常其實變得不太現(xiàn)實或不可行。

在計算博士學(xué)業(yè)的總成本時，由于讀書而不能提前工作所損失的工資也需要考慮在內(nèi)。而且，還需要考慮由于數(shù)據(jù)收集困難、博士生導(dǎo)師離職或其他不可預(yù)見的危機（例如COVID-19新冠病毒疫情）等原因，博士學(xué)業(yè)可能會比預(yù)期花費的時間拖得更長。

碩士和博士的就業(yè)前景

碩士學(xué)位和博士學(xué)位都能夠讓你勝任很多要求具有研究生學(xué)位的職業(yè)。而且，這兩個學(xué)位都能夠提升你在一個僅要求本科學(xué)歷的職業(yè)中的起薪。理論上講，博士能夠獲得最高的工資。但是，由于這兩個學(xué)位所瞄準的職業(yè)性質(zhì)完全不同，所以不應(yīng)該僅憑工資對就業(yè)情況做出決定。

碩士學(xué)位的工作性質(zhì)和職位

從就業(yè)機會而言，碩士學(xué)位其實在總體上比博士學(xué)位具有更好的適應(yīng)性，能夠涵蓋更為廣泛的領(lǐng)域和專業(yè)。最常見的碩士學(xué)位是文科碩士（Master of Arts，簡稱MA）和科學(xué)碩士（Master of Science，簡稱MS）。

碩士學(xué)位包括以下三種類型：

• 研究型碩士學(xué)位（research master’s degree），例如比較文學(xué)碩士或生物學(xué)碩士。這種學(xué)位的培養(yǎng)目標是學(xué)術(shù)研究或非學(xué)術(shù)研究，通常要求撰寫具有原創(chuàng)性內(nèi)容的學(xué)位論文。在某些領(lǐng)域，讀完這種碩士后，最好繼續(xù)攻讀博士，這樣在找工作時才具有足夠的競爭力。

• 專業(yè)碩士學(xué)位（professional master’s?degree），教授實踐技能和職業(yè)需要的實用能力，使你能夠有資格進入某個特定專業(yè)領(lǐng)域，懂得相關(guān)的職業(yè)問題，例如公共衛(wèi)生碩士（Master of Public Health，簡稱MPH）、工商管理碩士（Master of Business Administration，簡稱MBA）、教學(xué)碩士（MA in Teaching，簡稱MAT）。

• 終端碩士學(xué)位（terminal master’s degree）,?指所在領(lǐng)域不提供博士學(xué)位，碩士學(xué)位為最高學(xué)位。這種學(xué)位的培養(yǎng)目標是針對在學(xué)術(shù)界之外的職業(yè)就業(yè)，例如，在創(chuàng)意寫作（Creative Writing）領(lǐng)域的美術(shù)碩士學(xué)位（Master’s of Fine Arts）或圖書館學(xué)碩士學(xué)位（MS in Library Science）。

下表列出10個碩士級別的最緊俏職業(yè)。根據(jù)美國勞工統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)，預(yù)計這些職業(yè)在2019至2029年每年將最缺乏人手。下表還根據(jù)2016至2026年的預(yù)測，列出對于沒有工作經(jīng)驗的碩士學(xué)位畢業(yè)生來講收入最高的職業(yè)。

2019–2029年最缺人手的職業(yè)2016–2026年工資最高的職業(yè)律師護士麻醉師輔導(dǎo)員政治學(xué)家健康專業(yè)教師計算機與信息研究科學(xué)家護士醫(yī)師助理教育管理人員護士醫(yī)務(wù)社會工作者數(shù)學(xué)家高等教育教師經(jīng)濟學(xué)家教學(xué)協(xié)調(diào)員物理治療師語言病理學(xué)家

碩士學(xué)位除了能夠幫助獲得入門的專業(yè)技能，以便能夠進入特定行業(yè)外，對于已經(jīng)有工作的人士來講，還可以作為職業(yè)進階的跳板，幫助獲得更高的工資，或為了改行而學(xué)習新的入門技能和專業(yè)知識。

博士學(xué)位的工作性質(zhì)和職位

博士學(xué)位的培養(yǎng)目標通常是為了走向?qū)W術(shù)生涯。許多博士畢業(yè)生的就業(yè)目標是最終成為大學(xué)教授。然而，學(xué)術(shù)界的職業(yè)競爭非常激烈，教授的職位遠少于博士學(xué)位持有者的人數(shù)。令人欣慰的是，你在攻讀博士學(xué)位期間學(xué)到的技能通常能夠轉(zhuǎn)移并應(yīng)用到其他類型的職業(yè)發(fā)展中去。

一些博士畢業(yè)生最終成為大學(xué)教師，而其他博士畢業(yè)生則從事非學(xué)術(shù)工作，例如在制藥公司、政府機構(gòu)、咨詢公司、技術(shù)公司、智庫等。不同領(lǐng)域的就業(yè)前景差別很大。某些領(lǐng)域（例如計算機科學(xué)、工程、經(jīng)濟學(xué)）的失業(yè)率很低，而另一些領(lǐng)域（例如人文學(xué)科）所能提供的就業(yè)機會就很少，而且待遇也不那么理想。需要注意的是，擁有博士學(xué)位的人在某些“不對路”的職業(yè)或不一定需要博士學(xué)位的職業(yè)看來，可能會被認為是“大材小用”或缺乏實踐技能和相關(guān)的專業(yè)經(jīng)驗。這時，博士學(xué)位并不能起到幫助作用，甚至會起到傷害作用。

由于博士畢業(yè)生的就業(yè)前景其實也是比較廣闊的，因此也會變得不那么明確。所以應(yīng)該多花時間弄清楚你以后究竟想在哪個領(lǐng)域工作，該領(lǐng)域的職業(yè)前景如何，是否值得花費時間和精力去完成博士學(xué)業(yè)。你希望申請入學(xué)的大學(xué)應(yīng)該有博士畢業(yè)生的就業(yè)數(shù)據(jù)和工資數(shù)據(jù)，例如發(fā)布在學(xué)校官網(wǎng)，或者學(xué)校會直接回復(fù)你的問詢。

碩士與博士學(xué)業(yè)的入學(xué)申請過程

碩士和博士的入學(xué)申請過程總體上非常相似。一般來講，申請者需要提供以下資料。

碩士入學(xué)申請博士入學(xué)申請申請文書（essay）、個人陳述（personal statement）、學(xué)業(yè)目的陳述（statement of purpose），按照學(xué)校要求的問題格式撰寫，或者自由撰寫，陳述自己在本科學(xué)習期間學(xué)到的內(nèi)容，以及計劃如何利用這些經(jīng)驗完成研究生學(xué)業(yè)學(xué)業(yè)目的陳述（statement of purpose），重點陳述過去完成的研究內(nèi)容、發(fā)表的論文、研究興趣和未來的學(xué)術(shù)生涯計劃對于研究型碩士申請入學(xué)，需要提供過去的教授或指導(dǎo)教師的推薦信（Letters of recommendation）。對于專業(yè)型碩士申請入學(xué)，需要提供現(xiàn)任工作主管的推薦信。過去的教授或指導(dǎo)教師的推薦信（Letters of recommendation），他們最好是具有博士學(xué)位的并且能夠評判你作為一名研究人員的潛力的人士總結(jié)你的學(xué)術(shù)、專業(yè)和個人成就的簡歷（CV/resume）專注于你的研究背景的簡歷（CV/resume），包括本科學(xué)位論文內(nèi)容和發(fā)表的論文等學(xué)士學(xué)位證書和成績單學(xué)士學(xué)位證書和成績單如果英語不是你的母語，需要提供英語能力證明，除非你已經(jīng)用英語完成了一個學(xué)位的學(xué)習。這些英語能力證明包括雅思（IELTS），托福（TOEFL），PTE學(xué)術(shù)（PTE Academic）等。如果英語不是你的母語，需要提供英語能力證明，除非你已經(jīng)用英語完成了一個學(xué)位的學(xué)習。這些英語能力證明包括雅思（IELTS），托福（TOEFL），PTE學(xué)術(shù)（PTE Academic）等。標準化考試成績，例如法學(xué)院要求的法學(xué)院入學(xué)考試（Law School Admissions Test，簡稱LSAT）、研究生入學(xué)考試（Graduate Record Examination，簡稱GRE）或商學(xué)院要求的研究生管理入學(xué)考試（Graduate Management Admissions Test，簡稱GMAT）標準化考試成績，通常是研究生入學(xué)考試（Graduate Record Examination，簡稱GRE）

關(guān)于碩士學(xué)位和博士學(xué)位的常見問題

• 碩士學(xué)業(yè)和博士學(xué)業(yè)各自需要多長時間完成？

全日制碩士學(xué)業(yè)通常需要2年時間完成。許多大學(xué)允許兼職攻讀碩士學(xué)位，通常需要兩倍的時間。美國的博士學(xué)業(yè)包括等效于碩士學(xué)位的2年課程（因為學(xué)生可以在完成本科學(xué)習后直接進入博士班）和之后3-4年的獨立研究。

• 讀博士比讀碩士更困難嗎？

攻讀博士學(xué)位比碩士學(xué)位需要更長的時間，也需要更為強大的主觀能動性、組織能力和應(yīng)對超出計劃的意想不到的變故的堅定意愿。除了研究任務(wù)外，博士研究生可能還有其他職責，比如助理教學(xué)或協(xié)助導(dǎo)師做科研。碩士學(xué)業(yè)只需要2年即可完成，而且可以全部只是修課。博士學(xué)業(yè)是否比碩士學(xué)業(yè)更困難，完全取決于你是否有興趣從事博士學(xué)業(yè)研究和自己的工作風格。

• 碩士學(xué)位和博士學(xué)位哪個更好?

碩士學(xué)位和博士學(xué)位的培養(yǎng)目標是針對不同的職業(yè)發(fā)展道路和性質(zhì)迥異的工作崗位。哪一個學(xué)位更加適合你，取決于你打算追求什么樣的職業(yè)發(fā)展道路。一般來講，如果你想加強某個職業(yè)的應(yīng)用知識和實用技能，碩士學(xué)位比較適合；而博士學(xué)位則是為了科研生涯做準備，無論這種科研是否發(fā)生在大學(xué)里。

準備研究生院入學(xué)申請文件

現(xiàn)在我們已經(jīng)弄清楚了碩士和博士對于個人來講，究竟哪個學(xué)位是正確的選擇。那么，接下來要做的事情就是入學(xué)申請了。在你撰寫入學(xué)申請材料時，需要隨時專注于自己所選擇的學(xué)位培養(yǎng)目標，即究竟是研究（research）工作還是專業(yè)（professional）工作。例如，在工商管理碩士入學(xué)申請的簡歷中，需要強調(diào)自己的專業(yè)發(fā)展和個人發(fā)展。然而，在申請博士入學(xué)時，就需要強調(diào)你基于本科學(xué)士論文而發(fā)表的期刊論文，以及你對該課題的進一步深入研究具有高度的熱情。

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