OR1-EP1：彩虹之國（16）

一旦人的心理防線徹底崩潰，從堅強走向絕望只需要幾秒鐘的時間。尼托·馬里亞姆極力掩蓋的事實終于被麥克尼爾發(fā)現(xiàn)，這個不起眼的細節(jié)此前從未成為關(guān)注的重點。大呼上當?shù)目枴み_特曼上校毫不猶豫地將這一重要情況反饋給了上級，最好是直接讓總督本人過問，他很想借著這個機會攀上赫爾佐格總督這棵大樹。然而，雅各·赫爾佐格卻仿佛毫無察覺一般，不聞不問，弄得知曉此事的眾人一頭霧水。趁著這個機會，麥克尼爾又溜出了軍營，回到原本的街區(qū)休息了幾天。這對他來說只是一次小測試，算不上什么大的考驗。但是，他從心底感到愧疚，那是由于他幾乎親手將一個人送上了絞刑架——在可預期的未來內(nèi)，這一幕一定會發(fā)生。

在上次警備軍帶著大隊人馬闖入尼托·馬里亞姆的家中并搜出了丟失的純金胸章和一筆贓款（事后查明其實都是假幣）后，他的家人在周邊鄰里中的處境登時變得險惡。許多生活在這里的貧民，尤其是同為土著出身的黑人，認為這個天殺的害群之馬抹黑了他們所有人的形象。不到一天的時間，眾人形成了整齊劃一的抵制風潮。麥克尼爾和老杰克是少數(shù)沒有參加這種無聊活動的人，前者最近幾天一直在外地，后者老得根本不想多花精力做別的事情。見麥克尼爾忙里偷閑地回到這里，老杰克沒有多說什么，而是和以往一樣招待他。

“目前的說法是，他被人收買來暗殺豪爾赫·迪亞茲?！丙溈四釥柼氐嘏艿礁浇囊患疑痰曩I了點土耳其烤肉，和老人一起慶祝事情水落石出。那家店主可能是個假的土耳其人，因為在新阿達納生活了多年的麥克尼爾幾乎是立刻吃出來味道不對勁。但是，見老杰克還在興致勃勃地盯著盤子里的烤肉，他知趣地決定不說這個事實。

“……什么人會這么迫不及待地要殺一個沒有威脅任何人的律師呢？”老杰克不明所以，“而且，這家伙也是蠢得出奇，他就真的沒有考慮過對方賴賬的可能性？現(xiàn)在好了，原來的雇主死了，出錢的買家給了一堆假幣，他本人又身陷囹圄，這家人算是徹底垮了?！?/p>

由于雅各·赫爾佐格總督本人遲遲不下達相關(guān)命令，達特曼上校只好自作主張。他一口咬定存在一個陰謀集團要謀害總督一家，殺死豪爾赫·迪亞茲并嫁禍給阿達爾貝特·赫爾佐格只是其中一環(huán)。這等陣仗光是說出來便駭人聽聞，不要說尼托·馬里亞姆被驚得目瞪口呆，連吉恩·斯邁拉斯都當即表示一個司機身上不可能存在這種規(guī)模的密謀。

麥克尼爾自始至終對這個兇手抱著那么一絲的同情。生計所迫，逼得走投無路，別無選擇，如此鑄成大錯，似乎情有可原。在達特曼上校還在等待總督的消息時，麥克尼爾便找到他，鄭重地說：

“現(xiàn)在形勢不一樣了。以前你怕有人說漏嘴，如今可能大家都希望事情的真相被報道。但是，這樣一來我們能夠預想社會上即將出現(xiàn)一股什么樣的思潮，這對我們所有人來說都不是什么好事。”說到這里，他懇切地握著上校戴著白手套的雙手，“你得答應我，我?guī)土四氵@個忙，您給大家保守幾天秘密，不算過分吧？”

上校本人很是激動，表示自古以來禍不及家人，他一定不會節(jié)外生枝地間接造成更多人受到敵視。不料，這一天還沒過完，與最新案情有關(guān)的消息便一個不差地出現(xiàn)在了電視節(jié)目上。不用說，市民對于土著出身的司機殺害雇主這件事紛紛感到義憤填膺，恨不得把真兇撕成兩半。眼見木已成舟，卡爾·達特曼上校把注意力轉(zhuǎn)到了所謂的陰謀集團上。在上校親自督促下，斯邁拉斯下令嚴刑拷打，打得一佛出世，二佛涅槃，眼見著此人就算活著走出去多半也殘廢了。

“我還是不懂?！崩辖芸酥刂氐貒@了一口氣，“再怎么迫于生計，他也不能這么做！那是他的恩人，殺害恩人是要進地獄最底層和撒旦為伴的?！?/p>

“教會可沒這么說，這是《神曲》的自創(chuàng)說法?！丙溈四釥栵L趣地解釋道，“而且，如果只看所害的人是否是恩人，那么全歐洲的人都要下地獄，因為他們一起推翻了拿破侖·波拿巴。恩人有時候也會變成另一種意義上的仇人，尤其是當人墮落了之后?！?/p>

然而，和這種論述相反，豪爾赫·迪亞茲生前的品德一直受到眾人稱贊。在和尼托·馬里亞姆的交流中，當麥克尼爾問起這位律師生前是否存在不法行為或是道德上的污點時，司機給出了否定的答案。以前經(jīng)常有大善人被發(fā)現(xiàn)是不法之徒的詭譎案例，也許所有人都有身敗名裂的那一天，區(qū)別只在時間上。既然兇手自己都這么說，麥克尼爾也只好認為迪亞茲律師確實是個無懈可擊的模范。假如這位對信仰頗為虔誠的葡萄牙人進了教會，說不定有機會成為教宗欽定的圣人。

“唉，你啊，多吃點。”見麥克尼爾有些拘謹，老人不樂意了，“你不是說過段時間要去北面收拾土著嗎？到時候你們怕是只能吃草了……草都吃不上?！?/p>

“我最近見了一些人，他們的熱情倒是夠了，但我看他們太輕敵?！丙溈四釥柈敿礇Q定轉(zhuǎn)移話題，他不想和老人談論錢的問題。迄今為止，老杰克發(fā)財?shù)奈ㄒ幌Ｍ褪遣势敝歇劊@種小概率事件落在他頭上的可能性估計比麥克尼爾返回原來的世界還低。不過，萬一老杰克果真走運，麥克尼爾則有另一番打算，他希望老人的晚年不必過得如此凄涼。

土著對EU來說一直是個不小的問題。通常來說，有能力勾結(jié)土著造反的，都是那些在EU的體系下受過充分教育的精英，他們的自我意識覺醒后，不再將EU作為想象中的共同體，而選擇了和他們的差異其實更大的同胞。警備軍向來是輕視非洲南部土著的，跟北非地區(qū)那些有組織有紀律的阿拉伯人不同，黑非洲的土著連散兵游勇都算不上，對EU統(tǒng)治的威脅僅限于給市民制造恐慌，實際損失簡直可以忽略不計。這種刻板印象在最近幾年伴隨著愈發(fā)頻繁的暴力事件而被徹底顛覆了，EU殖民管理當局終于想起來這片土地原本屬于誰。但是，那些腦子里只有一腔熱血的青年，卻興奮地以為到了建功立業(yè)的時候。他們想象著要學習另一批先人在美洲將印第安人斬盡殺絕那樣，徹底將土著從非洲清除。

“我聽您說，以前您參加過第二次世界大戰(zhàn)，在非洲當過兵，那您有沒有和土著交手的經(jīng)歷？”麥克尼爾和老杰克吃得興起，開始談論起了最近的大新聞。不巧的是，屋子里沒有電視，在各種娛樂活動相當匱乏的年代，學會忍耐孤獨與其說是本事不如說是本能。

“在非洲，最難纏的就是土著，你永遠不會理解你們之間到底是因為什么而發(fā)生下一場戰(zhàn)斗?！崩辖芸嘶貞浧鹆送?，“他們比我們更了解這片土地，即便我們的祖輩在這里已經(jīng)生活了這么多年，還是比不上他們。扯遠了，在熱帶地區(qū)闖蕩的那幾年給我留下的最重要的教訓就是，不要在他們的地盤上到處亂竄?！?/p>

麥克尼爾深以為然。在敵方控制區(qū)莽撞行事，多半會葬送指揮官手頭的所有部隊。有些運氣好的人還有返回的機會，另一些人則沒有這種好運。沙漠、雨林、荒野、冰原……歷史上無數(shù)的慘痛教訓告誡后來者，不要掉以輕心。

“那就坐以待斃？”

“不是坐以待斃。”老杰克心平氣和地解釋道，“是不要到處亂跑。有些人總以為他們能把土著晃得暈頭轉(zhuǎn)向，殊不知這種把戲就和普通人與飛行員比平衡感一樣。他們還做著神出鬼沒的美夢呢，轉(zhuǎn)頭就被土著設下的陷阱給一網(wǎng)打盡了。”說到這里，老人又重重地嘆了口氣，“麥克尼爾，你更要小心。你要帶的不是和你朝夕相處的兄弟，是一群各懷鬼胎的閑散人士甚至是亡命之徒。他們別說認真聽從你的指揮，就算是軍方插手也不見得服帖?！崩先私o自己倒了一杯酒，“……只要他們別從背后害你，那就算謝天謝地了。其他的事情，都不要抱有太大希望。”

“上次有個老軍官和我也是這么說的。”麥克尼爾見老人有些低沉，不免觸景生情。他沒有真正嘗過被戰(zhàn)友或?qū)傧潞蜕纤颈撑训淖涛叮瑹o從體會那種反差造成的絕望?！八斈耆珊恿饔?，幫著阿拉伯人打波斯人，結(jié)果好好地被友軍耍了一通，命都快沒了?！?/p>

“是啊，這條命才是最珍貴的。命沒了，其他的都是胡扯?！?/p>

老人被時代淘汰了。他們跟不上新的世界，找不到自己的位置，陌生的節(jié)奏讓他們心煩意亂。一切都是嶄新的，一切也都是虛幻的。有些人蜷縮回自己的安樂窩，也有些人頑強地面對現(xiàn)實。有時，老杰克也會產(chǎn)生幻覺，眼前的并非風華正茂的青年，而是和他一樣走過了將近一個世紀的老者。當他看到麥克尼爾在街上逗弄小孩時，對方身上那種由內(nèi)而外的和藹讓他感到熟悉。這不是一天兩天能夠偽裝出來的，鋒芒畢露之下的柔情只有在無需迎敵時才會展現(xiàn)。

“我原先牽掛的事情只有一件，現(xiàn)在是兩件事了?！本谱泔堬柡螅瑑扇说浇稚仙⒉?，參觀從來不屬于他們的繁華街道。麥克尼爾心事重重地向老杰克提出了一個請求，老人聚精會神地聽著。他把麥克尼爾當作自己的另一個兒子，這個突然闖進他生活的年輕人在這幾天中為他帶來的改變讓他沉寂和淪落幾十年的人生煥發(fā)出了新的生機。

“你是怕自己回不來？”老人搖了搖頭，“麥克尼爾，你有本事，肯定能平安歸來的?！?/p>

“別，這種預先祝福的話還是少說為妙?！丙溈四釥栃α耍澳嵬小ゑR里亞姆是被揪出來了，但他的家人是無辜的。他的妻子生著重病，孩子連學都上不了，這樣下去過了若干年又會養(yǎng)出下一個罪犯。我馬上要去北方，也用不上什么錢，剩下的都給你了。您以后如果有空，一定替我照看他的家人。我只想找真兇，給那個蒙冤的軍官和律師一點公道，不想去害死更多人。”

老杰克停下腳步，看著強作鎮(zhèn)定的麥克尼爾。

“你如果不是這個時代最大的圣人，那就是頭號騙子。”他言之鑿鑿地說道，“好，這件事我做主——不過，等你回來以后，你可得親自負起這個責任。”

“一言為定。”

第二天，阿達爾貝特·赫爾佐格謀殺豪爾赫·迪亞茲一案的真相終于被公之于眾。上月，赫爾佐格總督召集法律精英商討新的權(quán)益法案，總督的兒子卻認為優(yōu)待只會養(yǎng)出游手好閑的懶漢，于是找好友豪爾赫·迪亞茲律師磋商。二人產(chǎn)生口角，在地下停車場揪打在一起，阿達爾貝特·赫爾佐格無意中胡亂說軍隊不日將繼續(xù)剿滅土著，引發(fā)迪亞茲不滿，后者攔在少校的車前不讓他離開，結(jié)果被少校撞倒在地。受人收買的尼托·馬里亞姆到場后，將原本只受了輕傷的迪亞茲律師殺死并偽裝成被轎車撞擊后重傷致死的假象，而后報警并指認阿達爾貝特·赫爾佐格為兇手。毫無疑問，阿達爾貝特·赫爾佐格本人也有重大過失，但他此時終于擺脫了殺人犯的名頭，而一時火冒三丈激情犯罪的懲罰則比這輕得多。

南非當?shù)厮痉C關(guān)不敢怠慢，將審理此案的法官們的意見匯總后交給了正等待著獨子被釋放的總督。

“審判都沒開始，他們就假惺惺地來征求我的意見，是想要討好我呢，還是說打算讓我借機樹立一個關(guān)心土著的形象？”赫爾佐格總督推了推黑框眼鏡，向著身旁的管家問道。

“迪亞茲律師是我們的朋友，他為了土著的權(quán)益而奮斗卻被土著殺死。無論有沒有抓到買兇的幕后黑手，我們都不能網(wǎng)開一面?！蓖瑯影装l(fā)蒼蒼的老管家表達了自己的看法。

“你說得對。那就這么做吧，反正我們已經(jīng)是罪人?！?/p>

總督拿起鋼筆，在文件最后一頁大筆寫下：

“處決?！?/p>

TBC

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