幽藍(lán)的天邊，若隱若現(xiàn)的殷紅緩緩?fù)嗜?。凝聚的陰云像是格外厚重的面紗，遮住了高懸的雙月。漆黑羽獸的鳴叫與烈風(fēng)的嘶吼聲回蕩在耳邊，濃煙盤旋，腥臭漫布。

黯淡無光的大地上，還有幾簇火光。這里是一片漫無邊際的廢墟，殘破的建筑間龐大尖利的源石隨處可見，一具具慘不忍睹的尸體橫陳在狼藉之中。少頃，烈焰燃燒的畢剝聲中混入了些零碎的腳步，土石翻動(dòng)的聲響夾雜著孤獨(dú)的哭喊，打破了寂靜。

“孩子們，我的孩子們......！”

一位教師打扮的菲林女士全然不顧貫穿雙腿的源石晶簇，踉蹌著撲在石堆上。磚瓦的縫隙間伸出了一只鮮血斑駁的小腳，周遭斷斷續(xù)續(xù)的呻吟聲告訴她，還有人在重壓之下艱難地喘息。

微風(fēng)拂過她凌亂的長發(fā)，盛夏的晚風(fēng)令她感到由內(nèi)而外的惡寒。她雙眸噙淚，咬緊牙關(guān)，使出全身力氣將壓在學(xué)生身上的重物移開。漫天煙塵涌入鼻腔，玻璃渣刺破了雙手，她只是圓睜雙眼，拼命地翻揀與拖拽著。

啪，咔噠，咔噠。

破損的時(shí)鐘劃出一道弧線，墜落在地。它的表面已是破損不堪，分針不知所蹤，細(xì)長而鮮紅的秒針卻完好無損，仍在循規(guī)蹈矩地行進(jìn)著。廢墟的盡頭隆隆作響，曾是校園與平民聚落的廢墟中，星星點(diǎn)點(diǎn)的火焰成了唯一的光。

第一個(gè)孩子露出了小腦袋，他的臉蛋沒了血色，眼角的淚痕未干，早已停止呼吸。稚嫩的身軀上滿是青紫色的痕跡，左肋處赫然是一塊瘆人的巨大創(chuàng)口。菲林教師遏制住不適感，她拭去孩子臉上的灰塵，將他輕輕安置在空地上。

第二個(gè)孩子被壓在燒焦的鐵門下，甚至沒法辨認(rèn)出種族——頭部支離破碎，四肢殘缺不全，溫?zé)岬囊后w染紅了校服。

“嗚——咳、咳咳......”

菲林老師眼角發(fā)酸，胃里一陣扭曲般的劇痛，她只覺得天旋地轉(zhuǎn)，下意識地捂住了嘴?？梢?yàn)閹滋鞄滓箾]有進(jìn)食的緣故，手心里多出的只有幾滴灼熱的胃液。她痛苦地捂住小腹，大口喘著粗氣。半晌，她才搖搖晃晃地爬起來，又撲向下一堆瓦礫。

衣袖翻飛，磚瓦粉碎，一張張稚嫩安詳?shù)哪橗嫳┞对谝箍罩?。煙塵久久不散，大地輕輕顫動(dòng)，遠(yuǎn)處的響聲一刻不停，反倒?jié)u漸迫近這片區(qū)域。

仿佛過了萬年，終有一道光穿透了陰云，照在了她身上。她在喘息之間看到了自己血肉模糊的雙手，遠(yuǎn)超體力的勞累與內(nèi)心的苦悶猛地灌入胸腔，她眼前發(fā)黑，卻還是用余力將手邊孩子的殘軀攬入懷中。

更多束陽光透過云層，卻再難驅(qū)散絕望的氣息。晨曦中，一個(gè)漆黑的身影栽倒在廢墟上。

......

恍惚間，她發(fā)覺自己的靈魂似要脫離軀殼，引導(dǎo)她奔向天際，與那些遭難的人們重逢。她的眼前只有朦朦朧朧翻騰著的紅與黑，耳邊接連不斷地傳來爆炸與哭喊聲。她知道這是一場噩夢，她無數(shù)次地想要醒來，站起，可這夢糾纏不休，仿若孤魂野鬼對幸存者的憎惡般徹入骨髓。

“瓊斯、瓊斯老師？還活著嗎？”

熟悉的、中年男人的聲音傳到耳畔。

“喂、喂？”

她的身子被輕輕搖晃著，四肢、大腦、五臟六腑，每一個(gè)骨節(jié)都發(fā)出痛苦的信號，所有的器官都在哀嚎著。她睜不開眼，那聲音愈發(fā)空靈，在腦海中反復(fù)回蕩了許久。

“醒醒——醒——醒——”

“...呃.....”

“快——快來人......還有...活著......”

自己如墜冰窟的身軀被抬起，而后移動(dòng)，最后落在了一大塊軟乎乎的東西上。

“咳咳...咳咳咳...啊...”

“快，要下雨了！別找其他人了，這個(gè)還有活氣，我們先把她運(yùn)回去！”

“你、你們......？”

“瓊斯老師，不要勉強(qiáng)自己，你的傷很重，回去之后我們慢慢聊?！?/p>

年輕的菲林耷拉著耳朵，遍體鱗傷的身體甚至都無力顫抖，任由他人擺布。刺入體內(nèi)的源石結(jié)晶被微生物分解，而后借助血管，與血液一同流遍全身。瓊斯努力做著深呼吸，抗拒著令人窒息的壓迫感。

“還有、咳咳...還有多久......”

“蠻遠(yuǎn)的，請忍一忍吧。”一個(gè)粗獷的聲音傳來，“艾森，繃帶給我，得先給瓊斯老師包扎一下，血快流到眼睛里了?！?/p>

“不行，馬上要下雨了！戴維斯，看到頭頂那些天災(zāi)云了嗎？”

幾人抬頭望去，如他所述，天空正以肉眼可見的速度變色，陰云匯集得更為厚重，不時(shí)有幾道耀眼的閃電劃過天際，雷聲轟鳴。

“注意腳下，快走！”

劇烈的顛簸使瓊斯咳嗽連連，身后的男人在輕聲安慰自己的同時(shí)還不忘催促著另一人加快腳步。二十多分鐘過去，一幢小型建筑物的殘骸間露出了一個(gè)形狀略顯奇特的井蓋，高個(gè)子男人掏出鑰匙，二人通過梯子緩緩將瓊斯與擔(dān)架運(yùn)下。他們離開后，狂風(fēng)驟至，狀如銀針的雨絲傾瀉而下。

略顯狹窄的防空洞中的某個(gè)房間，逼仄的室內(nèi)勉勉強(qiáng)強(qiáng)擺了五張床，而其中兩張上的人已經(jīng)與世長辭。眾人七手八腳地將瓊斯抬上一張空床，力所能及地處理了傷口。一切都安頓好后，名為戴維斯的強(qiáng)壯瓦伊凡男人去了另一個(gè)房間，而喚作艾森的高個(gè)子菲林男人面露沮喪，他戴上眼鏡，在筆記本上刷刷寫著什么。

“這場雨降下后，恐怕不會(huì)再有更多的幸存者了......非常感謝您，飛羽小姐。”

“不用謝我，畢竟我又不是白救你們的——這位女士也是你們學(xué)校的老師嗎？”

靠墻擺著一張還算完整的太師椅，一位嬌小的埃拉菲亞少女坐在上面——她的雙短鹿角與鹿耳時(shí)刻凸顯著這位少女的玲瓏剔透，蓬松的白色短發(fā)略顯狼狽。她身著潔白的露肩絲絨長裙，一雙玉手平放在膝蓋，肉乎乎的小短腿僅靠裙子下擺遮蔽著，未著鞋襪、精致無暇的細(xì)嫩小腳觸碰著硬地，白嫩的肌膚與周遭無甚色彩的設(shè)施形成了鮮明的對比。她的左邊眸子是晶瑩奪目的湛藍(lán)色，右眼卻是毫無生氣的深灰，令人咋舌的是，雙方的這番對話竟沒有任何一人物理意義上的開口，他們只是目光相對，有時(shí)點(diǎn)頭微笑。

“沒錯(cuò)...她叫瓊斯·凱莉?！?/p>

“哦。只要幫我找到那些東西，不僅還了我的人情，我還能把你們送往安全地帶。”

“多謝小姐，我們一定盡力。”艾森又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

少女湛藍(lán)色的眼睛眨了眨，她的一根手指輕敲著太師椅的邊沿，臉上的微笑更顯親切。

“也該對我們的新成員陳述些事實(shí)了~過會(huì)兒，不介意我跟那位女士閑聊幾句吧？”

“啊...請便。”

“你需要?jiǎng)邮中g(shù)，你的腿恐怕保不住了。”

“什——”

瓊斯的瞳孔縮小了不止一倍，她無力起身，只能捂住胸口，四處尋找聲音的來源。

“天災(zāi)還沒有結(jié)束，我們都在幫你想辦法?！憋w羽面無表情道，“如果不及時(shí)處理...”

“是你在說話？”

地下避難所中格外僻靜，眾人的喘息聲都清晰可聞。此時(shí)的瓊斯面容枯槁，流出的熱汗浸透了衣衫，她將床前的三人掃視了幾圈，目光最終落在了飛羽身上。見她面色猶疑，艾森急忙解釋起來。

“這位是飛羽小姐，是她救了我們。因?yàn)橐恍┰?，她無法像正常人一樣交流，但好在她的源石技藝可以讀取實(shí)體的‘想法’，也同樣可以對實(shí)體灌輸自己的‘想法’?！?br>

“部分可以理解為，相互的意識交流。”飛羽“一字一頓”地補(bǔ)充道。

瓊斯想著“謝謝”兩個(gè)字，隨后看向飛羽，而后者果然會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“藥快沒了，這么嚴(yán)重的傷根本沒法處理。附近有沒有什么靠譜的、這種情況下還能運(yùn)轉(zhuǎn)的醫(yī)療組織？”

聞言，三人不由得面面相覷。他們身處維多利亞邊境，屬于貧困地區(qū)，本就十分簡陋的醫(yī)療環(huán)境又遭受了天災(zāi)打擊，就算是在此支教十年有余的他們也想不到哪里還有醫(yī)院可以組織這種程度的手術(shù)。

“...恐怕，咳咳咳......恐怕是沒有了。”瓊斯的聲音低到了谷底，“兩位的源石技藝......”

“抱歉姑娘，我對源石技藝是一竅不通?！贝骶S斯略顯尷尬的撓了撓頭。

艾森皺了皺眉，他攤開手掌，指尖微動(dòng)，地上的浮沙、灰塵與碎石緩緩浮起，聚集在他的掌心。而后他的手指微微顫抖，這堆東西便合為了一塊完整且毫無裂痕的石頭。

“唉?！?/p>

石頭被艾森捏碎，更為細(xì)碎的石粒從他的指縫漏下。瓊斯嘆了口氣，冥冥之中，她感覺自己大限將至。

所有人都不再言語，室內(nèi)陷入了可怕的沉寂。艾森心亂如麻，他焦急地四處踱步，時(shí)不時(shí)長吁短嘆。他陰差陽錯(cuò)地爬上梯子，稍稍掀開井蓋，想要呼吸些新鮮的空氣，然而，望見外面景色的一瞬，他大驚失色。

“——大家，大家！外面還有人！”

艾森變了聲調(diào)的話語讓屋內(nèi)的眾人為之一驚，而后只見他氣喘吁吁地奔到跟前。

“活著的人！離我們不遠(yuǎn)，西北方向，有個(gè)塌了一半的涼亭，有個(gè)男孩子，就、就坐在那下面避雨！”

“什么？”

據(jù)飛羽所述，他們已經(jīng)進(jìn)行了兩天兩夜的搜救，但諾大的廢墟里還有氣息的，就只找到了他們幾個(gè)。又救出了瓊斯已經(jīng)是不幸中的萬幸，可誰都沒想到，正是蝕雨滂沱之時(shí)，卻又有幸存者出現(xiàn)。

而且還主動(dòng)送上門來。

“艾森，你說清楚，什么人？是學(xué)生還是外面的人？”戴維斯壓制著自己的大嗓門，努力保持著冷靜，“安全嗎？”

“是個(gè)男孩子，大概十七八歲，不太像學(xué)生，穿著一身西服，就在那破涼亭下盤腿坐著。剩下的欄桿與木板都已經(jīng)腐蝕嚴(yán)重了，過不了多久，整個(gè)結(jié)構(gòu)就會(huì)坍塌！”

......！

大家心里都清楚，瓊斯的傷勢目前只能通過愈療源石技藝治療或是暫時(shí)遏制，即便是暫時(shí)止血止痛，她也能多一份生機(jī)。而眼前的這個(gè)少年，或許就能救她于水火之中。

即便只有一絲希望，也要爭取。

“我去吧，”艾森用衣襟擦著眼鏡，“我動(dòng)作快些，抓起他我就跑回來?！?/p>

“別了，你那小身板，怕是被這雨淋幾下就受不了了。還是我來吧，相信瓦伊凡的身體素質(zhì)。”話音未落，戴維斯抓起外套就想上梯子，而一個(gè)小小的身影攔在了他面前。

“穿上這個(gè)吧。這件衣服不能完全抵御蝕雨，可也總比你直接跑出去好上一些?！?/p>

飛羽遞上一件格外厚實(shí)的黑斗篷，戴維斯毫不猶豫地接過，道了聲謝。

“非常抱歉，先生們......我只是一個(gè)路過此地的信使，并不懂什么源石技藝......”男孩苦著臉，對正顏厲色的二人勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容：“這場天災(zāi)完全出乎了我的意料，我身上也只備了些跌打損傷藥感冒沖劑什么的......實(shí)在是幫不上忙。多謝你們救了我，但我真的...”

沒等男孩說完，戴維斯給了他一個(gè)白眼，很用力地嗤笑一聲，自顧自摔門而去。

“欸，欸！”男孩一個(gè)趔趄從椅子上跌了下來，“對不起、對不起......”

艾森看到男孩雙手合十，一副要哭出來的樣子，鼻頭一酸，不由得將目光移向別處。

“先生，先生......真的非常抱歉！不要把我丟回去，不要！”

“...不會(huì)的?！卑瓎≈ぷ?，“他就這脾氣，體諒一下?！?/p>

“啊......”

地上的男孩急得都快給艾森行大禮了，見他作了這樣的回應(yīng)他才稍稍安心。擦去眼角的淚珠，男孩緩緩站起，猶豫片刻后又彎下腰，用雙手拉住了艾森的右臂。

“嗚...先生...”

“喘口氣吧，孩子，暫時(shí)沒事了，你可以在這里暫歇一會(huì)?！?/p>

“呼——哈、哈、呃......”

艾森嘆了口氣，輕輕拍了拍男孩還在顫抖的肩膀。

“這么小年紀(jì)就干信使啊，有夠辛苦的。哪里人士？怎么稱呼？”

“呃，我，我......”男孩的眼神中滿是慌亂，“那個(gè)，橡林郡，然后信使代號是，時(shí)、時(shí)序。”

“蒂西亞郡屬瑞茲高級中學(xué)，歷史系教師，艾森·湯普森。剛才那位是體育組組長，戴維斯·弗克。你這次是來給那兩位大公爵送信么？”

“欸，先生怎么知道？”

“我們雖然也經(jīng)常與家里有信件往來...”艾森漫不經(jīng)心地端詳墻上的油畫，一只臟兮兮的手伸向男孩的頭頂，又默默放下了。

“可沒有人為了給我們這些鄉(xiāng)巴佬送信，還特地穿著一身西服的?！?/p>

“......是啊...唉?！睍r(shí)序的頭更低了些，“我不是天災(zāi)信使，也沒有看天災(zāi)云之類的常識，為了早些趕到選了一條捷徑，沒想到......這下好了，隨行的禮物全毀了，我怎么交代啊...”

男孩忽然想起了什么，忙不迭地從自己外套的內(nèi)側(cè)口袋抽出一個(gè)信封，上下翻轉(zhuǎn)著打量了好幾遍，終于才松了口氣。

“呼，還好信沒壞，聽雇主說這信的內(nèi)容比什么都重要?？墒沁€是好難辦，現(xiàn)在又被困在這里.....呃......”

低落與緊張的氛圍在空間內(nèi)逸散。

“想到這單生意徹頭徹尾地搞砸了，那些禮物的價(jià)值我根本沒法償還，得罪了這等大人物的話，多半連飯碗都保不住吧......我本想一死了之，卻遲遲難以走進(jìn)雨中，束手無策的時(shí)候，雨幕中閃出一道黑影，那個(gè)大叔把我夾在腋下，一路奔了回來，我這才得以喘息......唉?！?br>

艾森用手背撫了撫男孩的頭，輕聲道：“先在這好好休息一晚上吧。等雨停了，出去了，再愁你那些事也不遲?！?/p>

男孩點(diǎn)了點(diǎn)頭，請他再為自己給戴維斯道聲謝，神情卻仍局促不安，他只好又寬慰了幾句，無言地為男孩收拾好床鋪，分配給他一些物資后就退出了房間。剛出了門，角落處的一間屋子忽然傳來劇烈摔打東西的聲音，嚇得他脖頸發(fā)涼。

戴維斯不忿的咒罵已經(jīng)在長廊里回響了許久，聲音還越來越大。他把自己關(guān)在一個(gè)空房間里，情緒十分激動(dòng)。

“真*維多利亞粗口*的好啊，去*粗口*的天災(zāi)信使，去*粗口*的大公爵，去*粗口*的，維多利亞的阿斯蘭王！*難以辨析的維多利亞俚語*誰來管我們這些窮人百姓的死活？！好啊，太好了，這下全都感染了，全都完蛋了，誰也跑不了，都得死在這！死?。　?/p>

*玻璃器皿破碎的聲響*

“被困在這個(gè)鬼地方，一點(diǎn)希望都看不到了！什么時(shí)候......”
......

隨著門被踹開的聲音，所有的吵鬧聲在瞬間戛然而止，一切重歸靜寂。